Была уже глубокая ночь. Вся семья Ло собралась за дверью, только Ло И упрямо сидела у постели Фань Цзинмина и не желала уходить. Динсян не раз бросала на неё многозначительные взгляды, но Ло И была целиком поглощена мыслями об амоксициллине и делала вид, будто ничего не замечает.
Наконец прошла половина часа, и Фань Цзинмин не проявил никаких побочных реакций. Ло И незаметно выдохнула с облегчением. Она осторожно коснулась его лба и почувствовала, что жар немного спал. Внутри у неё всё радостно забилось, и она тут же придумала повод — пойти налить воды. В эту воду она растворила оставшийся амоксициллин и вернулась, чтобы напоить им Фань Цзинмина.
Поскольку это был первый опыт, Ло И до последнего оставалась в тревоге: вдруг из-за её неосторожности Фань Цзинмин умрёт, и ей придётся всю жизнь корить себя за это? Поэтому, даже убедившись, что приём прошёл успешно, она всё равно не уходила, а упрямо просидела у его постели ещё целый час, пока дыхание Фань Цзинмина не стало ровным, а бред — прекратился. Только тогда она наконец вышла.
На следующее утро, едва переступив порог комнаты, она ощутила повсюду атмосферу радости. Остановив Ло Шан, она спросила, в чём дело, и узнала, что жар у Фань Цзинмина действительно спал — все в доме ликовали. Ло И про себя подумала: «Вот оно, преимущество организма, никогда не сталкивавшегося с антибиотиками! Эффект просто поразительный. Может, дать ему ещё одну таблетку для закрепления результата?»
В этот момент появилась Динсян. Сначала она поклонилась всем собравшимся, а затем подошла к Ло И и сказала, что Фань Цзинмин просит её. На лице служанки сияла радостная улыбка, но большие глаза всё же задержались на лице Ло И, прежде чем опуститься вниз. А на лицах Ло Цзюаня и остальных читалась откровенная насмешливая ухмылка; Ло Чэн даже подмигнул ей.
Они и раньше подозревали, что между ней и Фань Цзинмином что-то есть, а теперь, после того как она провела у его постели больше часа, недоразумение, вероятно, укоренилось окончательно. Ло И чувствовала себя совершенно бессильной: объяснить было невозможно, и она просто сделала вид, будто ничего не замечает, и, не отводя взгляда, последовала за Динсян вглубь двора.
Перед дверью восточной комнаты заднего двора уже повесили плотную ватную штору. Динсян проворно приподняла её и тихо, склонив голову, произнесла:
— Прошу вас, госпожа Ло.
Это ведь был дом Ло, а она вдруг стала так учтивой. Ло И невольно усмехнулась и вошла внутрь. Динсян, видимо, получила указания, не последовала за ней, а закрыла дверь снаружи.
«Эта девчонка! Зачем закрывать дверь, когда здесь одинокие мужчина и женщина? Хотя нравы в наше время и довольно свободны, но всё же нельзя так пренебрегать приличиями», — подумала Ло И и уже собралась открыть дверь снова, как вдруг услышала слабый голос Фань Цзинмина с постели:
— Не надо… Госпожа Ло, мне нужно с вами поговорить.
Ло И остановилась на месте.
Фань Цзинмин только что оправился от болезни, и его и без того бледное лицо стало ещё прозрачнее. Его руки были белы, почти прозрачны, и сквозь кожу чётко проступали синие вены. Он поднял глаза на Ло И и медленно спросил:
— Это вы вчера всю ночь провели у моей постели?
«Кто же ему такое наговорил? Да ведь прошёл всего час с небольшим!» — Ло И сразу поняла, что это, несомненно, проделки Ло Цзюаня и компании. Голова её закружилась от досады, и она, приложив ладонь ко лбу, ответила:
— Прошлой ночью состояние молодого господина Фаня было опасным, все мы дежурили рядом.
Фань Цзинмин слегка пошевелился и тихо продолжил:
— Но мне сказали, что лишь вы, не боясь заразиться, остались в комнате и сами принесли мне воды.
«Кто же так подробно всё разболтал?!» — Ло И почувствовала полную беспомощность, но лишь слабо улыбнулась в ответ:
— Вы же живёте в нашем доме, разумеется, мы обязаны заботиться о вас как следует.
Фань Цзинмин слегка дрогнул глазами и долго молчал, погружённый в свои мысли. Когда Ло И уже собралась уходить, он вдруг произнёс:
— В тот день я, конечно, был в заблуждении и перепутал вас с кем-то другим, но будьте спокойны — я возьму на себя ответственность.
«Какой день?» — Ло И на мгновение растерялась, но тут же вспомнила: он имел в виду тот случай, когда, приняв её за Цюй Шурань, схватил её за руку. Однако, едва осознав смысл его слов, она вновь оцепенела от изумления: «Что он сказал? Возьмёт ответственность? Да ведь это же просто рукопожатие! Разве это настолько серьёзно? Ло Шан постоянно флиртует с Чжао Шицзуном, и никто не поднимает из-за этого шума!» — Ло И часто слушала от сестры всякие секреты, поэтому нравы современности ей были хорошо знакомы.
Хотя слова Фань Цзинмина и доказывали, что он человек честный и порядочный, Ло И ни за что не собиралась связывать свою судьбу из-за случайного прикосновения. Она горько усмехнулась:
— Молодой господин Фань слишком серьёзно воспринимаете ситуацию. Вы просто ошиблись, и это вполне простительно. Не стоит говорить таких вещей.
Но Фань Цзинмин возразил:
— Все это видели… Госпожа Ло оказала мне столько доброты, как я могу допустить, чтобы над вами смеялись?
Он был прав. Видно было, что в его голове всё ясно. Хотя в наше время, если оба согласны, лёгкое прикосновение руки никого не шокирует, одно дело — тайком, и совсем другое — на глазах у всех. Даже смелая Ло Шан осмеливалась проявлять нежность к Чжао Шицзуну лишь тогда, когда вокруг никого не было. А ведь Ло И уже заметила, как по-другому на неё смотрят члены семьи — явно считают, что между ней и Фань Цзинмином что-то происходит. С родными ещё можно было бы разобраться, но Фань Цзинфэй тоже всё видел. Кто знает, не начнёт ли он болтать?
Однако Ло И, душа из будущего, пересекшая тысячелетия, никак не могла согласиться выйти замуж только потому, что её однажды за руку держали. Поэтому она сказала:
— Это недоразумение. Я сама всё объясню, не беспокойтесь об этом.
«Если тебе всё равно, зачем же ты провела у моей постели целую ночь, не снимая одежды?» — чуть не вырвалось у Фань Цзинмина, но он вовремя спохватился, поняв, что такие слова могут вызвать у неё смущение, и проглотил их.
Ло И вдруг вспомнила о важном и поспешно сказала:
— Молодой господин Фань, если вы действительно чувствуете, что чем-то мне обязаны, не могли бы вы помочь мне с одним делом?
— Конечно! О чём речь? Говорите смело, — тут же отозвался Фань Цзинмин.
Ло И подошла ближе:
— Вы ведь знаете, что я уже разведена.
Фань Цзинмин кивнул:
— Мне всё равно.
«Что за чепуха!» — Ло И вновь почувствовала усталость и с досадой пояснила:
— Я хочу сказать, что мой бывший муж, Шэнь Сысяо, подкупил уездного судью Не, чтобы тот отменил уже зарегистрированный документ о разводе. Я ни за что не хочу возвращаться к нему, но не могу помешать судье Не. Не могли бы вы помочь мне в этом?
— Как такое возможно?! — возмутился Фань Цзинмин. — Раз документ уже зарегистрирован, как его можно отменить по прихоти? Если все начнут так поступать, весь порядок рухнет! Не волнуйтесь, я напишу письмо от имени моего отца префекту и потребую отклонить заявление судьи Не.
Ло И знала, что для отмены документа о разводе необходимо подать ходатайство в префектуру и получить одобрение префекта. Без его согласия судья Не, как бы он ни старался, ничего не добьётся. Раз Фань Цзинмин готов помочь, дело можно считать решённым. Лицо Ло И озарила радостная улыбка, и она принялась горячо благодарить его.
Фань Цзинмин скромно отмахнулся:
— Пустяки, госпожа Ло, не стоит благодарности.
Услышав это, Ло И ещё больше убедилась, что поступила мудро, отказавшись от его предложения. Он всё ещё называет её «госпожа Ло», ясно, что в сердце его живёт Цюй Шурань, а к ней он испытывает лишь чувство вины.
Тем не менее, его готовность взять на себя ответственность доказывала, что он человек честный и благородный, да и обещание помочь с делом Шэнь Сысяо… Ах, вчерашняя таблетка амоксициллина того стоила!
Когда семейство Ло узнало, что Фань Цзинмин согласился помочь, все пришли в восторг. Ло Цзюань лично повёл Ло Чэна и Ло Вэя, чтобы поблагодарить его. Госпожа Гао вместе с госпожой Чан и Ло Шан приготовили целый стол угощений и отправили всё это прямо к его постели. Теперь их убеждённость в том, что Фань Цзинмин неравнодушен к Ло И, стала ещё сильнее. Ведь повторный брак для женщины — дело чрезвычайно трудное, а тут такая удача! Ло Цзюань и госпожа Гао так обрадовались, что не могли уснуть всю ночь, и вместе с детьми стали придумывать всевозможные способы оставить Ло И и Фань Цзинмина наедине. Ло И прекрасно понимала их замыслы, но, раз они сами не заговаривали об этом прямо, ей было не к чему придраться, и она могла лишь уклоняться.
В тот день, двадцать третьего числа лацзюэ, напротив дома, на другой стороне улицы, с большим шумом открылась портняжная мастерская Хань Чанцина. Хлопки фейерверков не смолкали, и, поскольку приближался Новый год, многие спешили заказать себе новую одежду. К тому же Хань Чанцин, открывая лавку, сделал скидку в двадцать процентов, и покупатели потянулись к нему нескончаемым потоком.
Ло Цзюань, стоя у двери и глядя на это, почувствовал досаду и тут же предложил всей семье отправиться за новогодними покупками. Он особо пригласил Фань Цзинмина и попросил Ло И сопровождать его. Понимая добрые намерения отца, Ло И чувствовала себя совершенно бессильной и неохотно последовала за всеми, стараясь держаться на некотором расстоянии от Фань Цзинмина.
Улицы перед праздником всегда особенно оживлённы и шумны. Во всех лавках уже повесили новые парные надписи и красные фонарики, повсюду царила праздничная, багряная атмосфера. Чтобы привлечь покупателей, торговля выходила за пределы помещений: почти у каждой лавки стояли приказчики и выкрикивали товары, а некоторые даже вынесли прилавки прямо на улицу, чтобы прохожим было удобнее выбирать.
Прогуливаясь, они увидели вдоль дороги ряд книжников в халатах, которые писали парные надписи на заказ. Среди них оказался и Фань Цзинфэй. Фань Цзинмин, завидев его, остановился и нахмурился. Ло И как раз искала повод ускользнуть и, увидев, что Фань Цзинмин собирается подойти и отчитать брата, обрадовалась и тут же попрощалась, свернув в боковой переулок. «Скоро Новый год! Пока гуляю по улице, куплю побольше молочных конфет и скажу, что купила их на рынке».
Фань Цзинмин действительно увлёкся упрёками брату и не обратил внимания на то, куда исчезла Ло И. Она напевала себе под нос и, войдя в переулок, достала из-за пазухи аккуратно сложенный маленький мешочек. Затем открыла интерфейс покупок и начала выбирать конфеты разных вкусов: клубничные, личи, кофейные… Теперь у неё были деньги, и она могла покупать всё, что захочет. Ло И с восторгом перебирала варианты.
— Ай?
Из переулка раздался оклик, и Ло И в ужасе тут же закрыла интерфейс. К счастью, у неё был припасён мешочек, и она стояла спиной к выходу, так что никто не мог понять, чем она занималась.
Но, обернувшись, она почувствовала, как всё внутри сжалось от страха: перед ней стоял Шэнь Сысяо, и в его глазах пылал безумный огонь.
Ло И инстинктивно отступила на шаг, собираясь бежать, но Шэнь Сысяо оказался быстрее — он схватил её за плечи и взволнованно заговорил:
— Ай! Ай! Наконец-то я тебя нашёл!
Ло И удивилась:
— Я всё это время была дома, нигде не пряталась. Приходи — и увидишь меня. Почему же ты говоришь, что наконец нашёл?
Шэнь Сысяо замялся: как ему признаться, что он боится, будто его прогонят из дома Ло?
Пока он растерялся, Ло И ловко выскользнула из его хватки и бросилась бежать. Шэнь Сысяо бросился за ней, но через несколько шагов остановился и засмеялся:
— Ай, это же тупик! Куда ты собралась бежать?
Ло И посмотрела вперёд и увидела высокую стену. По бокам тоже тянулись глухие стены чужих дворов с приподнятыми черепичными карнизами. Это был узкий проход между двумя домами. Вперёд — стена, по бокам — никто не поможет, а на выходе — Шэнь Сысяо. Она лихорадочно обдумывала, как вырваться, и мягко сказала:
— Сысяо, мы уже разведены. Если ты осмелишься что-то сделать, я подам на тебя в суд.
Шэнь Сысяо подошёл ближе и крепко обхватил её за талию, прижав к себе:
— Ай, разве ты не знаешь? Документ о разводе уже отменён.
— Уже отменён? — Ло И в изумлении и страхе пыталась вырваться. — Шэнь Сысяо, не обманывай меня! Если это правда, почему ты до сих пор не пришёл за мной в дом Ло?
Шэнь Сысяо крепче стиснул её талию:
— Приду. Как только моя матушка уедет в гости.
Ло И всё поняла: он боится, что госпожа Кон узнает правду и устроит скандал, поэтому хочет заранее отправить её в гости. Когда она вернётся, всё уже будет решено, и даже если она взбесится, ничего уже не изменить. Оказывается, у него такой продуманный план! Раньше она явно недооценивала его.
Увидев выражение её лица, Шэнь Сысяо самодовольно усмехнулся, наклонил голову и потянулся к её губам:
— Ай, мы же с тобой муж и жена. Не стесняйся.
Ло И с отвращением отвернулась, избегая его поцелуя, и изо всех сил закричала:
— Помогите! Спасите!
Шэнь Сысяо не дал ей снова закричать — он зажал ей рот ладонью и потащил глубже в переулок. «Что он задумал?» — Ло И в ужасе и отчаянии проклинала себя за то, что не взяла с собой противогазовый спрей.
— Ай, я всё обдумал, — прошептал он, одной рукой зажимая ей рот, а другой запуская пальцы под её одежду. — Ты такая непослушная именно потому, что мы ещё не consumмировали брак. Не бойся, сейчас всё устроим. Как только мы станем настоящими мужем и женой, ты сразу успокоишься и будешь мне верна.
«Ты… ты… что задумал? Неужели хочешь устроить это прямо сейчас, при дневном свете? Даже если это тихий тупик, разве можно так открыто?!» — Ло И не могла поверить, что у Шэнь Сысяо хватает наглости и дерзости на такое. Похоже, похоть совсем лишила его разума.
http://bllate.org/book/7175/677857
Готово:
