Ло И разглядывала вышивку со всех сторон, но так и не могла понять, в чём дело. Вышивка Ло Шан была безупречной — каждый цветок смотрелся живым и естественным. Она никак не могла представить, почему Фань Цзинмин остался недоволен.
Ло Вэй, стоявший рядом, тоже долго всматривался в узор и наконец покачал головой:
— Брат Фань, прости мою бестолковость, но я всё же не вижу, что здесь не так. Может, скажи прямо — тогда они смогут всё исправить.
Лицо Фань Цзинмина слегка потемнело, и он тихо произнёс:
— Моя родная мать — всего лишь наложница.
Это все и так знали. Он сам упомянул об этом, когда впервые делал заказ. Но ведь ни одно из платьев не было алого цвета, а кайма — разноцветная, без единого намёка на запретный для наложниц оттенок главной жены!
Ло И по-прежнему недоумевала, и Ло Вэй тоже выглядел растерянным.
Фань Цзинмин провёл пальцем по цветку и заговорил ещё тише, будто его голос доносился с другого конца света:
— Это пионы. У нас дома наложницам разрешено использовать пионы… но только не алые. Я боюсь… боюсь…
Боится, что законная жена разгневается и станет мстить его матери? Но ведь это всего лишь крошечный, почти незаметный алый пион среди множества других цветов! Да и не при дворе же они живут — неужели правила там настолько строги? Или, может, его мачеха особенно сурова? Ло И невольно причмокнула языком, а Ло Вэй выглядел поражённым.
Но покупатель — бог. Раз Фань Цзинмин выразил своё требование, Ло И обязана была его выполнить.
— Сейчас же переделаю, — заверила она.
Ло Вэй, обеспокоенный тем, что даже после переделки что-то может не устроить Фань Цзинмина, торопливо добавил:
— Наша швейная мастерская как раз впереди. Брат Фань, почему бы тебе не пойти вместе со старшей сестрой? Если что-то ещё покажется не так, ты сразу укажешь на это.
Фань Цзинмин подумал и кивнул:
— Хорошо.
Они направились вперёд.
Поскольку Хань Чанцина уже выгнали из дома Ло Цзюаня, в мастерской оставался только Ло Чэн. Увидев, что Ло И вошла, он тут же попросил её присмотреть за лавкой — ему нужно было срочно уйти по делам. Ло И с радостью согласилась и уже собиралась позвать Ло Шан, ведь именно она отвечала за кайму.
Но Ло Чэн сказал, что она вышла. «Конечно, наверняка побежала к своему возлюбленному Чжао Шицзуну», — подумала Ло И, вспомнив, как та просила крем от мороза. Улыбнувшись про себя, она проводила Ло Чэна и села за швейную машинку, чтобы распороть кайму.
Фань Цзинмин с любопытством обошёл машинку вокруг, явно поражённый. А когда Ло И вынесла корзину с образцами каймы и предложила ему выбрать новую, он наконец не выдержал:
— Госпожа Ло, вы тоже купили это у того странствующего торговца?
На его лице читалось лишь удивление, но Ло И почему-то почувствовала в его взгляде лёгкую насмешку. Значит, он до сих пор ей не верит!.. Разозлившись, она стиснула зубы и гордо вскинула подбородок:
— Именно у него! Что, молодой господин Фань тоже хочет купить?
К её удивлению, Фань Цзинмин серьёзно кивнул:
— Не подскажете, где сейчас этот торговец?
Ло И хитро улыбнулась:
— Странствующие торговцы не сидят на одном месте. Боюсь, на этот вопрос я не смогу ответить.
— Тогда всё зависит от удачи, — в глазах Фань Цзинмина мелькнуло разочарование.
Эти богатые господа отлично умеют притворяться, подумала Ло И. Наверняка он до сих пор не верит ей. Но ей-то какое дело? Пусть думает что хочет — ведь интерфейс покупок у неё в голове, и доказательств он всё равно не найдёт.
В корзине было много каймы, но подобрать подходящую оказалось непросто: Фань Цзинмин категорически отказывался от любого алого цветка. А ведь именно алые цветы встречались чаще всего! К счастью, только эта кайма не устраивала заказчика — остальные детали трёх жакетов его вполне устраивали. Иначе работа превратилась бы в настоящий кошмар. Ло И мысленно поблагодарила судьбу за удачу.
Фань Цзинмин лично перебирал образцы и долго выбирал. Наконец он указал на одну кайму. Ло И взглянула — и мысленно восхитилась: выбранный им узор идеально совпадал по фоновому оттенку с остальной отделкой на бежевом жакете. Иначе ей пришлось бы распарывать всю кайму и подбирать заново — ведь на одном изделии не должно быть каймы с разными фонами.
Радуясь, что работа упростилась, Ло И искренне поблагодарила его. Фань Цзинмин лишь улыбнулся и молча сел рядом, с интересом наблюдая, как она работает за машинкой.
В мастерской остались только они двое. Пространство казалось пустым и немного неловким. Чтобы разрядить обстановку, Ло И завела разговор:
— У нас слишком мало видов каймы. Почти подвела тебя этим — прости.
Фань Цзинмин опустил глаза:
— Госпожа Ло, не стоит винить себя. Просто у нас в доме слишком строгие правила. Я сам виноват, что доставляю вам хлопоты.
Она ведь извинялась, а теперь он сам чувствует вину? Ло И стало неловко. Она пожалела, что заговорила об этом — наверняка задела чувства Фань Цзинмина, рождённого от наложницы.
Пока она думала, как бы сменить тему, он продолжил:
— Моя матушка сейчас с отцом на его должности. Хотя законная жена и не живёт с ними, если матушка нарушит правила, она всё равно узнает. И тогда точно рассердится. Я хотел подарить эти три жакета, чтобы порадовать матушку… А вдруг из-за этого она попадёт в беду? Это было бы моей неблагодарностью.
Он замолчал, но тут же добавил:
— Я не предупредил вас заранее о наших правилах — это моя вина, а не ваша.
Его мачеха, находясь далеко, всё равно узнаёт обо всём? Похоже, у неё повсюду свои глаза и уши. Женская любовь к сплетням — неистребима. Даже Ло И, у которой к этому чуть меньше склонности, чем у госпожи Чан или Ло Шан, не удержалась и начала строить догадки.
Но это же семейная тайна! Лучше не лезть. Поэтому Ло И промолчала и принялась энергично нажимать на педаль машинки, пока та не заскрипела. «Пора смазать», — подумала она.
Благодаря высокой скорости работы кайма была пришита очень быстро. Ло И тщательно проверила все три жакета трижды подряд, чтобы убедиться, что ни один элемент не нарушает правил дома Фань, и только потом передала их Фань Цзинмину. Тот тоже внимательно осмотрел каждую деталь, убедился, что всё в порядке, и вернул вещи Ло И, чтобы она завернула их в узелок.
Фань Цзинмин оказался прекрасным клиентом — он сразу же отдал оставшиеся два ляна серебром. Ло И была в восторге.
До лацзюэ оставалось совсем немного, и Фань Цзинмин сильно переживал, успеют ли новые наряды добраться до его матушки до Нового года. Поэтому он нанял гонца, чтобы тот как можно скорее отправил посылку к месту службы отца. Ло И как раз наблюдала за этим издалека и невольно подумала: «Деньги решают всё — истина, проверенная веками».
Говоря о том «торговце» — он стал настоящей болью для Ло Шан и госпожи Чан. Сколько бы они ни караулили его, он так и не появлялся. После бесчисленных безуспешных попыток они сдались, и Ло И решила заняться этим сама. Она отправилась на самую дальнюю улицу от швейной мастерской — туда, где её никто не увидит.
Это место было глухим и тихим, с множеством переулков — идеально подходило для того, чтобы незаметно открыть интерфейс покупок. Немного походив по улице, Ло И свернула в пустой переулок, вызвала интерфейс и купила по шесть чи полиэстера цветов гранатового, сливы, лотоса и абрикоса. Поскольку денег у неё было достаточно, она дополнительно приобрела по восемь чи полиэстера цветов хаки, светло-серого и тёмно-синего, а также три чи голубого — чтобы сшить новую одежду для мужчин в семье.
Ткань появилась прямо на заранее расстеленном платке. Любой, кто случайно увидел бы это, подумал бы, что она колдует. Насвистывая весёлую мелодию, Ло И аккуратно завязала узел и поспешила домой.
Как и ожидалось, Ло Шан и госпожа Чан были поражены количеством ткани. А узнав, что всем в доме хватит на новый наряд, их лица озарились ещё более широкими улыбками.
Единственное, что их немного огорчило — Ло И не купила больше ткани для продажи. Но она ведь думала об этом! Просто у них швейная мастерская, а не магазин готовой одежды. Лучше покупать ткань после получения заказа — вдруг клиенту не понравится цвет? Поэтому она успокоила их:
— Этого торговца легко найти. Как только появятся заказы, сразу пойду за тканью.
Услышав это, обе женщины успокоились. Особенно госпожа Чан: Ло Вэй и Ло Чанцзи недавно перешли в новую частную школу, и плата за обучение у нового учителя была значительно выше, чем у Хань Хуна. Хотя первоначальный взнос частично оплатила Ло И, это не могло служить долгосрочным решением. Госпожа Чан надеялась, что дела в мастерской пойдут лучше — ведь полиэстер был редкостью, да и скоро Новый год, когда все шьют себе новую одежду. Это могло стать поворотным моментом для бизнеса.
Сама Ло И тоже думала о празднике, поэтому и купила столько ткани: если вся семья из восьми человек появится в новых полиэстеровых нарядах, это станет отличной рекламой. Главное — чтобы местные жители оценили качество.
Лацзюэ вот-вот начнётся. Ощущая нехватку времени, Ло И немедленно села за рабочий стол. В мастерской почти не было заказов, поэтому все были свободны. Кроме Ло Вэя и Ло Чанцзи, которым нужно было учиться, вся семья вызвалась помочь.
Ло И отвечала за дизайн, Ло Цзюань и Ло Чэн — за раскрой, госпожа Гао и Ло Шан — за вышивку, а госпожа Чан уверенно села за швейную машинку. Благодаря таким опытным помощникам мастерская превратилась в настоящую сборочную линию. Всего за полтора дня они сшили восемь комплектов одежды — семь взрослых и один детский.
Ло Цзюань, швея с многолетним стажем, был поражён такой скоростью. Он внимательно изучил машинку и предложил всем обсудить: если дела пойдут в гору, обязательно нужно купить ещё несколько таких устройств.
Но сейчас никому не было дела до машинки — все взгляды были прикованы к новой одежде. Даже Ло Вэй и Ло Чанцзи, только что вернувшиеся с учёбы, вытягивали шеи, чтобы получше рассмотреть наряды.
Ло Цзюань с улыбкой махнул рукой:
— Ну что стоите? Примеряйте!
Все радостно бросились выбирать свои вещи и побежали переодеваться. Ло Цзюань покачал головой, но тут же госпожа Гао потянула его за рукав:
— Чего застыл? Быстрее переодевайся — это ведь дар Ай.
Да, это дар Ло И. Ло Цзюань поспешно схватил свой жакет и последовал за женой.
Вскоре вся семья собралась в мастерской перед большим зеркалом. На Ло Шан был гранатовый полиэстер — этот цвет Ло И изначально предназначала госпоже Гао, но та упорно отказывалась носить такие яркие оттенки. Зато Ло Шан, с её белоснежной кожей, отлично смотрелась в этом цвете.
Поскольку сам жакет был очень ярким, кайму добавили только на рукава и воротник — простую, без цветов, чтобы не перегружать образ. Крой остался классическим, с застёжками-крючками спереди. Ло И застегнула все крючки и с довольным видом оглядела сестру.
Госпожа Чан выбрала новую модель: жакет цвета абрикоса без разрезов по бокам, прямой и длинный. Вся отделка отсутствовала — только мелкие вышитые цветочки у подола для утяжеления и две декоративные пуговицы на рукавах. Вместо застёжек спереди использовался пояс. Издалека наряд напоминал современное пальто. Ло И была особенно довольна этим жакетом и радовалась, что в семье есть такая смелая модница, как госпожа Чан, которая не боится экспериментировать.
Свой собственный жакет Ло И сделала почти таким же, как у Ло Шан, но цвета сливы. Она хотела сшить себе что-то новое, но, заметив, что госпожа Чан не любит повторяться, отказалась от этой идеи.
Жакет госпожи Гао цвета лотоса был самым консервативным — без каких-либо новшеств. Но она была в восторге и не переставала твердить Ло Цзюаню, что это самый красивый жакет в её жизни.
Мужские наряды оказались куда проще: узкие длинные халаты без украшений, различавшиеся только цветом. У Ло Чэна — тёмно-синий, у Ло Вэя — хаки, у Ло Цзюаня — светло-серый, у Ло Чанцзи — голубой.
Действительно, мужская одежда всегда была скучнее женской — особенно в эту эпоху, когда взрослые мужчины почти никогда не носили ярких цветов, предпочитая чёрный, белый и серый.
Ло И как раз об этом размышляла, когда вдруг в воздухе появился узелок. Он описал дерзкую дугу и грохнулся прямо на рабочий стол, сбив на пол ножницы, линейку и прочие инструменты.
http://bllate.org/book/7175/677850
Готово:
