Ещё один разъярённый человек даже попытался толкнуть его мать. Мальчик был слишком мал, чтобы удержать её, и рухнул на землю.
Возможно, за эти четыре года Чэнь Сяокуэй действительно стала казаться иной — спокойной, послушной, никогда не выходящей за рамки дозволенного.
Но по сути ничего не изменилось.
— После вечерних занятий пойдёшь со мной домой, — сказал Жэнь Мянь, стоя прямо, как сосна, слегка опустив взгляд. Его тон был холоден и не скрывал ни капли высокомерия и отвращения.
Ко всем, кроме членов своей семьи, он относился ледяным безразличием.
Именно это, вкупе с происхождением и положением, давало ему право на подобное поведение — и, как ни странно, придавало ему некое противоречивое обаяние.
Тот факт, что почти все вокруг бросали в его сторону любопытные взгляды, служил тому подтверждением.
Чэнь Сяокуэй тоже никогда не скрывала своей особенности — той невозмутимости, будто способной вместить в себя любые чужие эмоции.
Она и вправду была несчастной сиротой, вынужденной жить в доме благодетелей и отдавать долг за спасение. Поэтому она спокойно принимала презрение, считая это справедливым.
Чэнь Сяокуэй повернулась и встретилась взглядом с этими холодными глазами.
Последние четыре года всё шло именно так. С поступлением в старшую школу, кроме того что они оказались в одном классе, ничего не изменилось.
— Поняла, — кивнула она и протянула пачку салфеток через окно стоявшему напротив.
У Жэнь Мяня была сильная брезгливость.
Только что, видимо, не обратив внимания, он оперся рукой на подоконник — место, всегда покрытое пылью.
Без этой врождённой щепетильности ему вовсе не пришлось бы разговаривать с ней через окно и стену коридора — в одном классе они и так сидели.
Чэнь Сяокуэй спокойно держала перед собой салфетки.
Она видела, как юноша без выражения лица вытащил одну, нахмурился и аккуратно вытер руку.
Затем нетерпеливо отвёл взгляд и пошёл вперёд, держа спину прямо, не глядя по сторонам — будто избегал заразы.
* * *
Жэнь Мянь действительно был раздражён.
В престижной средней школе-филиале учащихся и так было много, а старшая школа, славящаяся своими результатами поступления, почти удвоила численность.
Он и так терпеть не мог людных мест, а уж тем более — когда вокруг толпятся люди, болтая без умолку.
Это не вызывало у него чувства популярности, а лишь покрывало кожу мурашками и заставляло напрягаться виски.
С возрастом и подростковым бунтарством ситуация усугубилась: всё больше учеников начали открыто искать «свободу чувств».
Его способ справляться с этим оставался прежним — вернее, он вообще не предпринимал никаких усилий.
Раздражение было настолько очевидным, что даже самые тупые понимали: лучше не лезть к нему с посторонними разговорами. Только самые отчаянные осмеливались приближаться.
А что говорили за его спиной — его совершенно не волновало. Просто воздух.
Жэнь Мянь смотрел свысока. На всё, что выходило из-под контроля, он реагировал безразличным холодом, а на то, что не одобрял, — почти одержимой резкостью.
Он знал, что такой уж уродился — необычный, но меняться не собирался. Наблюдал за собой так же отстранённо, как за посторонним предметом.
Разве что теперь возникали дополнительные неудобства.
В средней школе Чэнь Сяокуэй жила в общежитии, и им почти не приходилось сталкиваться. Но в старшей школе, по какой-то непонятной причине, семья велела ей снова поселиться в особняке.
Причину никто не знал, но решение было окончательным: его дед, Жэнь Чанъи, сам распорядился — и никто не посмел возразить.
Жэнь Мянь не собирался ничего менять. Он чётко и хладнокровно рассуждал: психологический дискомфорт — это одно, но даже в одном классе достаточно просто избегать друг друга, как он избегает всех остальных. Никакого особого отношения не требуется.
Его двоюродный брат Жэнь Чжоу, у которого хватало энтузиазма лишь на три минуты, недавно вновь увлёкся картами Таро.
Вчера, пока Жэнь Мянь ещё не вернулся в школу, тот, якобы чтобы подбодрить его перед дебатами, по телефону «предсказал» ему судьбу, совершенно не дожидаясь ответа.
— Брат, я не сомневаюсь, что ты займёшь первое место, так что… хе-хе, я погадал тебе на любовь, — таинственно произнёс Жэнь Чжоу, и в трубке слышалось шуршание страниц. — Похоже, у тебя всё неплохо! Шанс прямо перед глазами… Слушай, если ты и дальше будешь играть роль недоступного цветка на вершине горы, потом ни одна девушка не осмелится к тебе подойти!
«Цветок на вершине горы» — откуда он только такие слова подхватывает?
Жэнь Мянь остался невозмутим и ответил кратко:
— Если так много свободного времени, закончил ли ты домашнее задание?
Его голос был ровным и безразличным, губы плотно сжаты, выражение лица — скорее как у старшего, а не ровесника.
Жэнь Чжоу замер на пару секунд, дыхание перехватило, и он без промедления бросил трубку.
Перед тем как связь оборвалась, он ещё как-то неестественно хихикнул и поспешно выкрикнул:
— Брат, мне вдруг вспомнилось, что у меня дела… Эй, мам, мам, сейчас помогу, подожди!
Даже свою сценку разыгрывает неполноценно.
Жэнь Мянь слегка приподнял уголки губ и медленно положил телефон.
Его не волновали эти глупости. Важно было другое — сообщение от брата.
Жэнь Чанъи велел ему завтра вечером привезти Чэнь Сяокуэй домой.
Хотя дед давно ушёл с официальных постов, в семье его слово по-прежнему было законом.
Поэтому Жэнь Мянь вынужден был вступить в контакт с ней, сдерживая раздражение.
Хорошо хоть, что сообщение уже передано. До следующего момента раздражения оставалось ещё несколько часов спокойствия.
Жэнь Мянь бросил взгляд на мусорную корзину в углу коридора.
Скомканный клочок бумаги он метко бросил внутрь, но не двинулся с места.
Затем спокойно посмотрел на свою ладонь, помолчал и снова нахмурился, энергично потерев пальцы.
Будто пыль с подоконника въелась ему в кожу — вызывая зуд и ощущение нестерпимого дискомфорта.
—
В школе-филиале вечерние занятия строго не регламентировались.
Большинство учеников были из богатых семей, и их внеклассная жизнь была насыщенной — настолько, что школа не могла этому помешать.
Но Чэнь Сяокуэй была строга к себе.
Сейчас она с трудом разбирала сборник сочинений прошлых лет, выпущенный самой школой.
В одном из них автор описывал, как изменилось его отношение к выпускным экзаменам — от нежелания сдавать до решимости усердно учиться.
Ван Янь, скучающая на своём месте, заглянула ей через плечо и тихо прочитала вслух:
— «Когда пошёл снег, зацвели цветы, ведь в сердце цветёт неувядающий цветок…»
Звучало довольно трогательно.
Она прочитала половину и снова посмотрела на Чэнь Сяокуэй.
Девушка сидела серьёзно, без малейшего намёка на эмоции.
Это спокойствие разозлило заботливую Ван Янь, и она решила помочь.
— Разве у тебя нет никаких чувств по этому поводу?
Чэнь Сяокуэй, похоже, привыкла к таким вопросам и всегда отвечала на них.
Она подумала, провела пальцем по одной из строк:
— В тексте говорится: «Математика для неё — как неприступная гора».
Ван Янь мягко подталкивала:
— И что?
Чэнь Сяокуэй помолчала.
— Мне кажется, это очень хорошо написано, — честно сказала она. В учёбе она всегда была прямолинейна, иногда даже до неловкости. — Метафора точно передаёт мои собственные чувства к сочинениям. Очень талантливо.
Она говорила искренне и открыто, будто отвечала на экзаменационный вопрос.
Ван Янь только безмолвно воззрилась на неё и с горечью произнесла:
— Ты безнадёжна! Ты вообще не видишь других приёмов, кроме метафоры!
— Неудивительно, что в прошлый раз ты столько потеряла за чтение… Сяокуэй, что же с тобой делать?
Она тяжко вздохнула, похлопала подругу по плечу и вернулась на своё место.
Чэнь Сяокуэй прекрасно понимала свои слабости и невозмутимо открыла следующее сочинение.
Она лишена эмоций — поэтому не может писать хорошие тексты.
Такой вывод она сделала сама.
Но это не было следствием психологических травм из-за несчастливого детства, как в сериалах или художественных произведениях.
Её родители очень любили друг друга. Но даже самая крепкая любовь не в силах противостоять случайностям судьбы — такова уж непредсказуемость жизни.
Этот термин она понимала особенно глубоко.
«…»
[aoi, сегодня похолодало. Тебе не холодно? Хочешь, я принесу тебе куртку в ваш класс?]
Она посмотрела на время.
Как раз в этот момент пришло ещё одно сообщение от того же назойливого отправителя — с такой фамильярностью, от которой мурашки бежали по коже.
Чэнь Сяокуэй безразлично пролистала его и, точно рассчитав время до звонка, коротко кивнула:
— Мне пора.
Едва она произнесла эти слова, глаза Ван Янь вспыхнули, и она оживлённо заморгала.
Девушки в первом ряду то и дело оборачивались — то на неё, то на угол класса, где медленно собирали портфели.
Там сидел Жэнь Мянь.
Его спина была прямой, форма без единой складки — будто страдал навязчивым стремлением к порядку.
Это, вероятно, было побочным эффектом утреннего объявления Жэнь Мяня перед всем классом.
В этом возрасте, когда просыпается первая любовь, всем нравились сплетни о высокомерных и недосягаемых школьных знаменитостях — особенно если в них замешаны романтические истории.
Она и другие фигуранты утренних пересудов были всего лишь фоном для главного действующего лица.
Но Чэнь Сяокуэй видела суть.
Он снизошёл до разговора с ней, вероятно, потому что присутствие посторонних немного смягчало его отвращение к общению.
Это вовсе не означало, что юноша будет ждать её, чтобы вместе отправиться домой.
Раз Жэнь Мянь не собирался её ждать, она и не стала задерживаться. Вышла из класса, затем из здания, пересекла всё футбольное поле и направилась прямо в библиотеку — вернуть сборник и взять новый.
Когда она, рассчитав время, подошла к школьным воротам, там уже ждала тёмная, неброская иномарка.
Заднее стекло слегка опустилось, и чей-то взгляд холодно скользнул по толпе.
Жэнь Мянь не произнёс ни слова, и она тоже молча обошла машину с другой стороны и незаметно села.
— Добрый вечер, госпожа Чэнь, — поприветствовал водитель.
— Добрый вечер, — кивнула она в ответ.
В салоне воцарилась тишина, будто там сидели две статуи.
Жэнь Мянь одной рукой подпирал подбородок и смотрел в окно, а другая, белая, как нефрит, лежала между ними — будто совершенно беззаботно.
Чэнь Сяокуэй краем глаза всё видела и отказалась от мысли положить сумку между ними. Вместо этого она крепко прижала её к коленям, стараясь не касаться соседа, и сидела, выпрямив спину.
http://bllate.org/book/7172/677618
Готово:
