Брови его слегка дрогнули — он почувствовал лёгкое раздражение. Увидев, как она сунула руку в решето и начала перебирать чайные листья, он не выдержал и мягко отвёл её ладонь в сторону.
— Замолчи.
В голосе не было и тени строгости, но она мгновенно умолкла, опустив голову. Только спустя несколько мгновений осторожно спросила:
— Можно сказать ещё одну фразочку?
— Нельзя, — ответил Мэн Ицин, передавая ей свою миску и забирая у неё пустую.
Гу Цинцин смущённо почесала затылок. «Как же так? — думала она. — Неужели я не удержалась и раскрылась перед самим Мэном Ицином как болтушка?»
Мэн Ицин тем временем ускорился. Всего через несколько мгновений его миска уже наполнилась почти до половины свежими чайными почками.
Гу Цинцин взяла обе миски и бегом помчалась к Ся Цзинчжаю, поставив их на каменный столик.
— Учитель Ся, посмотрите скорее!
— Так быстро? — удивился Ся Цзинчжай, отложив пальмовый веер и начав осматривать содержимое.
Через мгновение он кивнул и громко рассмеялся:
— Вы прошли этот этап!
С этими словами он посмотрел на Мэна Ицина с одобрением:
— Похоже, вы настоящий ценитель чая.
— На самом деле это заслуга моих старших родственников, — мягко улыбнулся Мэн Ицин. Его улыбка была вежливой и тёплой.
Ся Цзинчжай поднялся, достал из кармана карту прохождения и протянул её Мэну Ицину.
— Сейчас мало кто из молодёжи понимает в чае! — вздохнул он.
— Программа «В поисках древнего» поможет большему числу людей увидеть чай и полюбить его, — весело добавила Гу Цинцин, стоя рядом.
Ся Цзинчжай сначала удивился, а потом громко расхохотался:
— Девочка права!
— Отправляйтесь сначала на контрольный пункт, а затем возвращайтесь сюда. Я покажу вам следующие этапы производства чая!
Когда Гу Цинцин и Мэн Ицин добрались до места сдачи задания, установленного съёмочной группой, девушка удивилась:
— Я думала, мы первые сдадим задание! Как они успели так быстро? Потрясающе…
Мэн Ицин бросил на неё короткий взгляд. Его лицо оставалось невозмутимым.
Только что она восхищалась им, а теперь уже хвалит других?
Он засунул одну руку в карман брюк, а другой потянул за завязку на её одежде и, ничего не говоря, зашагал вперёд.
Гу Цинцин снова ощутила, как её тянут за ленточку, и не посмела вырваться — просто послушно шла следом.
Су Мэнси как раз в этот момент повернула голову и увидела эту сцену. Сначала она удивилась, а затем на её лице появилась нежная улыбка. Она направилась к ним:
— Цинцин, старший брат Мэн, вы тоже справились с заданием?
Гу Цинцин не была прежней хозяйкой этого тела, поэтому чувствовала лёгкую неловкость при общении с Су Мэнси, будто перед незнакомым человеком. Вежливо улыбнувшись, она ответила:
— Да, вы такие быстрые!
— Это заслуга учителя Е и Гу Юя, — сказала Су Мэнси, взглянув на Гу Юя и Е Хуайюаня, которые пили воду в зоне отдыха. — Я знала, что учитель Е разбирается в чае, но не ожидала, что и Гу Юй тоже в этом силён.
— Правда? Гу Юй такой крутой? — Гу Цинцин подняла глаза на того самого Гу Юя.
Тот как раз пил воду, но вдруг почувствовал чей-то взгляд. Повернув голову, он увидел Гу Цинцин.
Его янтарные глаза засияли, и он сразу же подбежал к ней.
— Цинцин, — всё так же застенчиво улыбнулся он. Возможно, от солнца его белоснежные щёчки слегка порозовели.
— Гу Юй, ты правда разбираешься в чае? — с любопытством спросила она.
Гу Юй немного смутился:
— Немного понимаю.
— Все вокруг такие талантливые! — вздохнула Гу Цинцин. — А у меня в запасе только красивое личико…
Гу Юй не удержался и фыркнул от смеха, уголки его глаз окрасились лёгким румянцем.
А Мэн Ицин, наблюдая, как Гу Цинцин так легко болтает с другим, невольно провёл пальцами по её ленточке — и отпустил.
Гу Цинцин ничего не заметила. Её взгляд упал на Ду Цзыжаня, который неторопливо шёл по тропинке. Он снял кардиган и перекинул его через плечо. За ним следовала Лу Аньни.
— Ой, не только я! Ещё и старший брат Ду реально со мной рядом был всё это время! — радостно воскликнула Гу Цинцин. Но, встретившись взглядом с холодными глазами Е Хуайюаня, её улыбка застыла.
«Почему этот учитель Е так сердито смотрит на меня?» — подумала она.
Гу Цинцин вспомнила его откровенное презрение и недвусмысленное неприятие, и её изящные брови слегка нахмурились.
Она ведь не та самая «она», и не собиралась нести чужую вину. Но проблема в том, что она совершенно не знала, какие счёты были между прежней Гу Цинцин и этим учителем Е. Спрашивать напрямую тоже нельзя — это вызовет подозрения.
— Прошу все команды сдать свои карты прохождения! — раздался голос режиссёра Линь Юэ.
Гу Цинцин, погружённая в размышления, очнулась и поспешила достать карту из кармана, чтобы передать её режиссёру.
Первый раунд заданий завершился. Первой стала команда Су Мэнси, поэтому во втором раунде они получили право сократить своё итоговое время на три минуты. Вторая и третья команды таких привилегий не имели.
Оставшиеся этапы производства чая включали: пропаривание, прессование, растирание, формовку и термообработку.
Пропаривание, прессование и растирание относились ко второму раунду, а формовка и термообработка — к последнему.
Во время второго раунда Гу Цинцин больше не стояла в стороне, а старалась помогать Мэну Ицину под руководством Ся Цзинчжая. Правда, чаще всего получалось наоборот — она мешала.
— Гу Цинцин, — произнёс Мэн Ицин с лёгким раздражением.
Она спрятала руки за спину и немного приуныла:
— Простите, учитель Мэн…
Она выглядела такой жалкой, что даже не смела поднять на него глаза — словно провинившийся ребёнок.
Неизвестно почему, но его взгляд мгновенно смягчился, хотя он сам этого не заметил.
Он тихо вздохнул, взял её за запястье и, надавив на плечо, усадил на каменную скамью.
— Учитель Мэн? — Гу Цинцин замерла, даже дышать перестала.
Тепло его пальцев медленно проникало сквозь кожу её запястья.
— Ты немного туповата, — сказал он, отпуская её руку.
Гу Цинцин опустила голову:
— Я могу научиться…
Обычно она была нагловата и не стеснялась своих недостатков, но перед самим Мэном Ицином становилась необычайно робкой.
Она всегда считала, что если что-то не получается — не стоит и мучиться. Но сейчас-то она перед Мэном Ицином! Хотелось блеснуть, а вместо этого постоянно лезла поперёк. «Неужели вчерашняя рыба-счастливчик уже перестала мне помогать?» — подумала она с сомнением.
— Сиди спокойно и смотри, как я это делаю, — продолжил Мэн Ицин растирать чай, его голос оставался мягким.
Казалось, в нём проснулось чуть больше терпения — достаточно, чтобы справиться с этой маленькой шалуньей.
Оператор, снимавший их пару, увидел эту сцену в объективе и почему-то почувствовал, что между ними пробежала искра чего-то очень сладкого.
А Ся Цзинчжай, прислонившись к дверному косяку и держа в руках фарфоровый чайник из цзыша, лишь покачал головой, про себя вздыхая: «Молодость — прекрасное время».
По итогам второго раунда первыми оказались Мэн Ицин и Гу Цинцин. Поэтому в третьем раунде они получили право сократить своё время на три минуты.
Благодаря мастерству Мэна Ицина и бонусу в три минуты, они также выиграли и третий раунд.
После завершения всех трёх этапов настал черёд дегустации.
В чайной комнате у воды участники программы встретили владельца чайной плантации — семидесятилетнего старца Лю Шэндэ.
Старец заваривал чай, а гости должны были угадать его название. Та команда, которая назовёт больше всего сортов, выиграет последний раунд.
Без сомнения, благодаря присутствию Мэна Ицина, Гу Цинцин просто лежала на готовом.
На этом съёмки первого выпуска программы завершились. После выключения камер все остались в чайной комнате, продолжая пить чай вместе со старцем Лю.
— Учитель Е, я заварила для вас чай, — Су Мэнси поставила чашку перед Е Хуайюанем.
Е Хуайюань кивнул и улыбнулся:
— Хорошо, попробую.
Он сделал глоток и мягко произнёс:
— Неплохо.
Су Мэнси тихонько засмеялась:
— Учитель Е слишком добр ко мне, полному дилетанту!
С этими словами она взглянула на Гу Цинцин.
Гу Цинцин сидела рядом с Мэном Ицином и наблюдала, как Ду Цзыжань глотает чай большими глотками. Она улыбалась, но вдруг услышала, как Су Мэнси окликнула её:
— А?
Она ещё не поняла, в чём дело.
— Прошёл уже год с тех пор, как вы не виделись с учителем Е. Тебе следует предложить ему чашку чая, — с улыбкой сказала Су Мэнси.
Гу Цинцин ещё не успела ответить, как лицо Е Хуайюаня мгновенно стало ледяным:
— Всё остальное — излишне.
— … — Гу Цинцин онемела.
«Я ведь даже не собиралась тебе чай наливать!»
— Учитель Е, что с вами? — нахмурилась Су Мэнси.
Видимо, учитывая присутствие других, она не могла прямо сказать, что хотела, но всё же намекнула:
— Учитель, вам стоит выслушать объяснения Цинцин.
«Объяснения? Какие объяснения?» — подумала Гу Цинцин. «Я ведь вообще ничего не делала, а мне уже всё расписали!»
Мэн Ицин нахмурился. Ему показалось странным.
Насколько он знал, Е Хуайюань не из тех, кто позволяет себе грубость в обществе. Но его неприязнь к Гу Цинцин была настолько откровенной… Почему?
* * *
После завершения съёмок первого выпуска «В поисках древнего» Гу Цинцин вернулась в Наньши и сразу отправилась домой.
Когда она вошла, Цзян Лань как раз ставила на стол последнее блюдо.
Гу Цинцин поспешила положить свои вещи и, топая тапочками, подбежала к обеденному столу:
— Сестрёнка, какой пир!
Цзян Лань налила ей рис и подала миску:
— Разве ты не писала мне в WeChat, что в Цися тебе плохо едят и спится?
— Вау… Сестра, ты просто рождена быть идеальной женой и матерью! — Гу Цинцин взяла кусочек свиных рёбрышек в кисло-сладком соусе и с наслаждением проглотила. — Когда я только попала в этот мир и впервые увидела тебя, подумала, что ты строгая и решительная женщина. Но теперь поняла: у тебя сердце из мягкого тофу, хоть и язык острый!
— Даже еда не может заткнуть твой рот! — Цзян Лань бросила на неё взгляд, в котором смешались насмешка и нежность.
Они весело пообедали, немного посмотрели телевизор, после чего Гу Цинцин помогла Цзян Лань убрать посуду на кухню и отправилась в ванную.
Выходя из ванной, вытирая волосы полотенцем, она увидела, что Цзян Лань уже надела чёрную куртку и взяла сумочку.
— Сестра, тебе куда-то надо так поздно? — удивилась Гу Цинцин.
Цзян Лань кивнула:
— Есть одно дело. Ложись спать.
Гу Цинцин прищурилась — её интуиция подсказывала, что тут не всё так просто. Она быстро подскочила к прихожей и встала рядом с Цзян Лань:
— Признавайся честно: ты тайно встречаешься с кем-то?
Лицо Цзян Лань внезапно покраснело, но она не стала возражать.
Увидев её румянец, Гу Цинцин широко распахнула глаза от изумления:
— Боже мой! Сестра! У тебя действительно есть кто-то на стороне!
— Что ты несёшь! — Цзян Лань стукнула её по лбу.
Гу Цинцин надула губы:
— У тебя теперь есть любовь, а я, бедная одинокая собака, останусь дома в одиночестве и тоске…
Цзян Лань скрестила руки на груди и с насмешкой посмотрела на неё:
— Кто сказал, что ты одинокая собака? Разве у тебя нет Мэна Ицина?
— Сестра! Это же мой кумир! — подчеркнула Гу Цинцин.
Цзян Лань усмехнулась:
— Не понимай превратно. Я имею в виду того, кто у тебя в постели.
— Когда тебе одиноко и грустно, просто обними свою подушку-обнимашку! Думаю, для тебя это лучшее лекарство, — сказала Цзян Лань, доставая туфли на высоком каблуке из шкафа и наклоняясь, чтобы их надеть.
— … Сестра, уходи уже, — проворчала Гу Цинцин.
Цзян Лань обулась и, выходя за дверь, увидела, что Гу Цинцин всё ещё стоит в прихожей:
— Ложись спать пораньше, не засиживайся!
— Будь что будет, сестрёнка, — махнула та рукой.
Цзян Лань закатила глаза и, ничего больше не говоря, захлопнула дверь.
Гу Цинцин покачала головой и вздохнула:
— Теперь только я источаю аромат одиночества!
Она продолжала вытирать волосы, направляясь в свою комнату.
Закрыв дверь, Гу Цинцин включила фен, высушив волосы, а затем с разбегу плюхнулась на кровать.
Включив кондиционер и прислонившись к человеческой подушке-обнимашке, она наконец почувствовала себя по-настоящему расслабленной.
http://bllate.org/book/7167/677257
Готово:
