Поскольку пары участников определялись жеребьёвкой, Цяо Си заранее не знала, с кем ей предстоит выступать. Лишь увидев своё имя на большом экране, она поняла: скоро выходить на сцену.
Раньше она не раз задумывалась, кто может стать её соперницей. В этом шоу было немало сильных конкуренток. По её сведениям, среди них немало тех, кого нельзя недооценивать: некоторые уже успели обрести известность и даже дебютировали, но, не набрав достаточной популярности, решили прийти сюда, чтобы подогреть интерес к своей персоне.
Её соперницей оказалась девушка из команды Данни — русско-китайская смесь.
От смешанных браков обычно рождаются красивые дети, и эта не стала исключением: высокий прямой нос и глубоко посаженные глаза мгновенно привлекли внимание всей публики.
Цяо Си почувствовала, что проигрывает в харизме ещё до начала выступления.
Сначала выступила её соперница.
Она исполнила иностранную песню с прозрачным, чистым голосом, особенно впечатляюще пропев высокие ноты. Стоя на сцене, она словно сошла с полотна старинной картины.
Цяо Си, стоя в стороне, видела, как некоторые зрители в зале буквально замирали в восторге.
Красивая девушка была просто приятна глазу.
Теперь настала очередь Цяо Си.
Она всегда чётко знала свои сильные стороны и умела использовать их, чтобы замаскировать слабости. Её тело было гибким, движения — выразительными и свободными, отлично передавая эмоции и вовлекая зрителей.
Она переработала недавний хит популярного исполнителя Вэй Куня — песню «Lucky».
Оригинал был лёгким и жизнерадостным, но в её интерпретации, дополненной танцем, композиция стала игривой и обаятельной. Музыка и движения слились воедино, создав яркое и захватывающее шоу.
Зрители в зале невольно начали подпевать и двигаться в такт её танцу, размахивая светящимися палочками.
Величайшее достижение исполнителя — умение вовлечь зрителей в своё выступление.
Если публика не получает удовольствия, то само выступление теряет смысл.
После выступления Цяо Си заметила, что её внутреннее состояние стало гораздо спокойнее, чем во время предыдущей записи.
Во время танца она невольно бросила взгляд на судейский стол.
Сюй Цзэ по-прежнему смотрел на неё с невозмутимым выражением лица.
Но Цяо Си знала: он внимательно следил за каждым её движением.
От этого осознания все её клетки будто ожили.
Когда обе участницы завершили выступления, началось голосование.
Минута прошла в мгновение ока, и ведущий, держа в руках карточку с результатами, немного потянул время, создавая интригу.
— Угадайте, кто победил? — спросил он.
Зрители в зале закричали имена своих любимцев.
Цяо Си с облегчением услышала и своё имя.
Однако…
Почему некоторые кричали имя Сюй Цзэ?
Ведущий немного пошутил, а затем наконец объявил:
— Победителем становится…
В зале воцарилась полная тишина.
Голос ведущего прозвучал, как гром среди ясного неба:
— Поздравляем…
— …Цяо Си из команды Сюй Цзэ!
В зале раздались возгласы разочарования и радости, но аплодисменты звучали громко и искренне.
Цяо Си и сама переживала: ведь её соперница была очень сильной.
К счастью, результат оказался в её пользу.
Возможно, ей немного повезло, но это доказывало, что у неё уже есть свои поклонники.
Цяо Си глубоко поклонилась и не могла скрыть радостной улыбки.
Ведущий обратился к Сюй Цзэ:
— Сюй Цзэ, какие у вас чувства по поводу прохода Цяо Си в следующий этап?
Сюй Цзэ взял микрофон. Его изящные брови чуть приподнялись, и он произнёс низким, спокойным голосом:
— Как и ожидалось.
Зал взорвался восторженными криками.
Вкус у кинозвезды, как всегда, безупречен!
* * *
После записи Цяо Си встретила в гримёрке ту самую девушку — Линь Мяоюй, которая тоже прошла дальше. Та предложила вместе поужинать.
Цяо Си уже собиралась согласиться, как вдруг кто-то окликнул её по имени.
— Цяо Си.
Она обернулась и увидела незнакомого мужчину.
Извинившись перед Линь Мяоюй, она подошла к нему.
— Вы меня звали?
— Да, это я, — ответил он и представился: — Я Люй Мань, менеджер Сюй Цзэ.
Услышав имя Сюй Цзэ, Цяо Си кивнула.
— У меня внезапно отпросился ассистент, и теперь не хватает одного человека. Не поможете ли вы мне?
Цяо Си недоумённо моргнула.
Люй Мань, заметив её неподвижность, подумал про себя: «Какая же глупышка! Такой шанс подружиться с большим человеком — другие бы уже бежали наперегонки».
— Если вы не хотите работать бесплатно, я готов платить вам за день, — добавил он.
— Дело не в этом… — начала было Цяо Си.
В этот момент телефон Люй Маня завибрировал — кто-то торопил его.
— Ладно, времени мало! Пойдёмте скорее! — воскликнул он и потянул Цяо Си за руку.
Так, даже не поняв, зачем её зовут, Цяо Си оказалась в сопровождающем микроавтобусе.
Внутри сидел Сюй Цзэ и отдыхал с закрытыми глазами.
Услышав шорох, он открыл глаза и взглянул на вошедшую.
Увидев Цяо Си, он вопросительно посмотрел на Люй Маня.
Тот хихикнул:
— Ассистент отпросился, и мне срочно нужен был кто-то. Я увидел Цяо Си и подумал, что она не откажется помочь.
На самом деле, он вспомнил, как Сюй Цзэ вёл себя с этой девушкой в прошлый раз — явно не как с обычной участницей. Наверняка между ними что-то есть.
Цяо Си в растерянности подумала: «Как это „не откажется“? Меня же просто схватили и утащили!»
Но раз уж она уже здесь, оставалось только принять ситуацию.
Микроавтобус был обставлен роскошно и удобно — всё, что нужно для комфортной жизни кинозвезды.
Сюй Цзэ заметил, что на лбу Цяо Си выступили мелкие капельки пота, и протянул ей бутылку воды.
— Спасибо, — поблагодарила она и приняла бутылку.
Автомобиль ехал довольно быстро.
Цяо Си сделала глоток и, почувствовав, как вода утоляет жажду, наконец спросила:
— Куда мы едем, учитель Сюй Цзэ?
Сюй Цзэ взглянул на неё.
— Я не учитель. Вне сцены просто зови меня Сюй Цзэ.
Цяо Си не осмеливалась, но раз он сам предложил, пришлось согласиться.
Сюй Цзэ положил телефон, экран которого только что погас, и сказал:
— Сейчас мы едем на светский приём. Возможно, придётся немного потрудиться.
Цяо Си почувствовала странное волнение.
Когда Люй Мань просил её, она не горела желанием помогать.
Но стоило заговорить Сюй Цзэ — и она тут же готова была сделать всё, что угодно.
— Ничего страшного, совсем не трудно. У меня и так свободное время, — ответила она.
Люй Мань с загадочной усмешкой хмыкнул про себя.
«Молоденькая… легко поддаётся обаянию красивой внешности».
Но кто в её возрасте устоит перед Сюй Цзэ?
Даже он, столько лет работающий рядом с ним, порой ловил себя на мысли, что природа явно перестаралась, создавая этого человека.
Люй Мань машинально достал сигарету — он был заядлым курильщиком и без сигареты чувствовал себя не в своей тарелке.
Но едва он вынул зажигалку, как Сюй Цзэ спокойно взглянул на него.
— Люй Мань.
— А? — отозвался тот, не понимая, в чём дело.
— Не кури, — тихо сказал Сюй Цзэ.
Люй Мань посмотрел на Цяо Си, потом снова на Сюй Цзэ и всё понял.
«Из-за этой девчонки даже сигарету не дадут покурить», — подумал он с горечью и спрятал сигарету обратно.
«Старикам, видимо, правда не место рядом с молодыми красавицами», — вздохнул он про себя.
Скоро автомобиль подъехал к месту проведения приёма.
Все вышли. Внутри здания находилась специальная гардеробная.
Люй Мань быстро передал Цяо Си одежду и, сказав, что у него срочные дела, поспешил прочь.
Цяо Си осталась одна с нарядом в руках и Сюй Цзэ перед собой — и не знала, что делать дальше.
Она подняла глаза — и замерла.
Сюй Цзэ уже начал раздеваться.
Цяо Си: «…»
Первым делом она потрогала нос — нет, кровь не идёт.
Сюй Цзэ стоял спиной к ней и снял белую рубашку, обнажив подтянутое, мускулистое тело.
«Вот оно, преимущество работы ассистенткой!» — мелькнуло у неё в голове.
Хотя Цяо Си понимала, что не должна смотреть, глаза сами цеплялись за каждую деталь.
Его спина…
Выступающие лопатки и чёткие линии «рыбок» — всё это было чертовски соблазнительно.
Цяо Си была давней поклонницей Сюй Цзэ и даже специально ходила в кинотеатр поддержать его фильм.
Она помнила сцену из его картины «Попутный ветер» — там он медленно снимал длинный халат, обнажая спину с длинным шрамом.
В тот момент весь зал взорвался визгами восторженных девушек.
— Одежду, — неожиданно произнёс Сюй Цзэ.
Цяо Си поняла, что он обращается к ней, и поспешила подойти.
Она протянула ему коричневую клетчатую рубашку. Сюй Цзэ взял её, и в этот момент заметил, что Цяо Си опустила голову.
Уже не в первый раз: стоит ей занервничать — и она тут же прячет лицо.
Из горла Сюй Цзэ вырвался тихий смешок.
Он спокойно надел рубашку, а затем брюки.
Цяо Си всё это время не смела поднять глаз, боясь увидеть что-то лишнее.
Наконец Сюй Цзэ произнёс:
— Можно поднимать голову.
Цяо Си облегчённо выдохнула.
В руках у неё оставался галстук-бабочка.
Сюй Цзэ слегка приподнял бровь.
Цяо Си поняла: сегодня он выбрал образ английского джентльмена — элегантный костюм, причёска, зафиксированная лаком, и открытый лоб. Осталось только завязать бабочку.
Эту задачу, очевидно, должна была выполнить ассистентка.
Из-за разницы в росте Цяо Си пришлось встать на цыпочки.
Хотя она и сама была высокой — все сто семьдесят сантиметров, — рядом с Сюй Цзэ казалась почти ребёнком.
Она сосредоточенно завязывала бабочку, продевая ленту под воротник.
Сюй Цзэ слегка опустил глаза.
Тёплое дыхание Цяо Си касалось его шеи — щекотно и приятно.
На мгновение его собственное дыхание сбилось.
Такое случалось с ним крайне редко.
Цяо Си наконец справилась и с гордостью оценила результат:
— Идеально.
Люй Мань тем временем вернулся и протянул Сюй Цзэ часы.
Цяо Си узнала эту модель — новинка известного люксового бренда, стоимостью в целое состояние.
Но для Сюй Цзэ такие часы — мелочь. Весь его наряд, без сомнения, стоил целое состояние.
Цяо Си взглянула на себя и подумала: «Пожалуй, самое дорогое здесь — это я».
Вот такова разница между мировой звездой и никому не известной участницей.
Сюй Цзэ закончил переодеваться, и Люй Мань вошёл в гардеробную.
— Готово? — спросил он.
Сюй Цзэ кивнул.
— Журналисты уже прибыли. Пора выходить.
Сюй Цзэ последовал за Люй Манем.
Цяо Си поднялась на второй этаж и остановилась у перил. Отсюда открывался прекрасный вид на всё происходящее внизу, но снизу её вряд ли могли заметить.
Сюй Цзэ стоял в центре толпы, и вспышки камер непрерывно освещали его фигуру.
Куда бы он ни пошёл — он всегда оставался центром внимания.
http://bllate.org/book/7164/677061
Готово:
