Сюй Цзэ вышел за дверь — его агент Люй Мань уже поджидал там.
— Ты как здесь оказался? — бросил Сюй Цзэ, лишь мельком взглянув на него.
Люй Мань хмыкнул:
— Да дел-то никаких. Решил заглянуть: полюбоваться на молоденьких девчонок — для глаз ведь тоже праздник.
Сюй Цзэ поправил манжеты рубашки.
— Хотя… — неожиданно произнёс Люй Мань, — сегодня ты какой-то странный.
— В чём странность?
Люй Мань работал с Сюй Цзэ уже два года. Не то чтобы знал его вдоль и поперёк, но кое-что уловить успел.
Сюй Цзэ славился крайней придирчивостью к чистоте и полным безразличием к женщинам. На всех, кто лез к нему со знаками внимания, он реагировал ледяным отчуждением.
Ещё одна его особенность — он терпеть не мог, когда его трогали чужие, особенно незнакомые женщины.
Люй Мань даже подозревал, не страдает ли Сюй Цзэ импотенцией, но однажды, занося ему полотенце после душа, случайно увидел нечто «запретное» и тут же понял: ошибался.
Если такой мужчина, как Сюй Цзэ, «не работает», то на свете вообще нет работающих мужчин.
Поглаживая свою крошечную бородку, Люй Мань спросил:
— Ты же терпеть не можешь, когда тебя кто-то касается. А сегодня у двери я видел, как ты дотронулся до девушки.
Обычно даже когда Люй Мань пытался поправить ему галстук, Сюй Цзэ морщился — явное отвращение.
А сегодня…
Самолично коснулся плеча какой-то девчонки.
Вот это да.
006
— Я просто давал ей наставления, — спокойно ответил Сюй Цзэ. — Не выдумывай лишнего.
Люй Мань цокнул языком.
Кому он врёт?
— А почему я не видел, чтобы ты так «наставлял» других девушек?
Сюй Цзэ холодно посмотрел на него. Взгляд ясно говорил: у тебя слишком много слов.
Люй Мань тут же сделал серьёзное лицо, прокашлялся и деловито сказал:
— Ладно-ладно, у нас же ещё одно мероприятие впереди. Пора идти.
/
/
/
/
У Цяо Си в индустрии тоже были подруги, хотя и не из числа знаменитостей.
Мо Линь была из тех, кто «ни рыба ни мясо»: ресурсов особо не имела, знакомств много не нажила, но всё равно как-то устраивалась. Знакома была и с парой продюсеров, и с парой звёзд, так что жила вполне прилично — зарабатывала явно больше обычного человека.
Именно Мо Линь помогла Цяо Си устроиться в развлекательное агентство «Фэйсян».
Теперь, когда Цяо Си прошла отборочный тур, Мо Линь, как настоящая подруга, искренне радовалась за неё.
Ведь если Цяо Си действительно «выстрелит», это пойдёт и на пользу Мо Линь — в этом кругу каждый новый друг открывает новую дорогу.
Мо Линь пригласила Цяо Си в бар, сказав, что устроила специально для неё вечеринку.
Цяо Си после тренировки чувствовала себя вымотанной и не хотела никуда идти, но отказать подруге было неловко, так что пришлось согласиться.
Придя в условленный бар, Цяо Си протолкалась сквозь толпу и нашла компанию Мо Линь.
Она не ожидала, что народу будет так много.
— Почему здесь столько людей? — спросила она.
Мо Линь обняла её за руку и ласково сказала:
— Все же друзья! Вместе веселее.
Цяо Си огляделась. Вокруг были лица, знакомые по телевизору — все явно круче её.
На фоне них она, незаметная серая мышь, чувствовала себя совершенно не в своей тарелке.
Мо Линь наклонилась к ней и шепнула:
— Я специально тебя позвала. Сегодня, говорят, придёт одна очень важная персона. Будь поактивнее, познакомься с кем-нибудь — в будущем это точно пригодится.
Цяо Си сделала глоток из своего бокала.
Напиток оказался крепким, и глотать его было нелегко.
Она… вовсе не умела общаться с людьми.
В баре царила оглушительная музыка: диджей на сцене неистово крутил пластинки, а на танцполе люди безудержно извивались.
Мо Линь уже не могла усидеть на месте и устремилась в толпу, где обнималась со всеми подряд.
При тусклом свете никто никого не узнавал — все сняли маски, которые носили днём, и теперь отпускали волю своей ночной стороне.
Когда Мо Линь ушла, Цяо Си осталась одна. Ей было неловко и не зналось, с кем заговорить.
Внезапно рядом кто-то сел.
Цяо Си повернула голову.
Этот человек явно не был звездой — черты лица были невыразительными. Но по дорогим часам на его запястье было ясно: перед ней богач.
Мужчина уселся рядом и оценивающе осмотрел её.
— Как тебя зовут?
— Цяо Си, — ответила она, поставив бокал на стол.
— Только что в индустрии?
— Я ещё даже не дебютировала…
Мужчина усмехнулся:
— Понятно. Я видел, как ты сидела с Мо Линь. Вы подруги?
Цяо Си кивнула.
— Я тоже с ней знаком. Раз все друзья, давай обменяемся контактами — вдруг понадобится помощь.
Цяо Си вспомнила слова Мо Линь — мол, пришла сюда именно для того, чтобы заводить полезные знакомства. Наверное, ничего страшного, если просто добавить его в вичат.
Она достала телефон и уже собиралась открыть интерфейс вичата, как вдруг тусклый свет бара над её головой перекрыла чья-то фигура, отбрасывая тень.
Цяо Си инстинктивно подняла глаза.
И замерла.
Рядом сидевший мужчина уже готов был сохранить её контакт, но, увидев внезапно появившегося человека, тут же забыл обо всём и вскочил с криком:
— Сюй Цзэ?!
Сюй Цзэ был очень высоким — стоявший мужчина доставал ему лишь до переносицы.
Цяо Си всё ещё сидела, и с её ракурса были видны длинные ресницы Сюй Цзэ, слегка опущенные вниз.
Как у мужчины могут быть такие ресницы?
Сюй Цзэ коротко переговорил с мужчиной, и тот ушёл.
Сюй Цзэ холодно опустил взгляд и увидел на диване Цяо Си, которая выглядела совершенно растерянной.
Цяо Си метала глазами — у неё возникло ощущение, будто школьницу застали за чем-то запретным.
Сюй Цзэ постоял пару секунд и сел рядом с ней — на то самое место, где только что сидел тот мужчина.
Сердце Цяо Си ухнуло в пятки.
Что вообще происходит…
Кто-то подал Сюй Цзэ чистый бокал, и он налил себе вина.
Цяо Си опустила голову почти до самого стола — как страус.
Тут же раздался спокойный голос:
— Твоя голова скоро коснётся пола.
Цяо Си неловко кашлянула и подняла лицо.
Сюй Цзэ сделал глоток вина и произнёс:
— Похоже, твои тренировки были недостаточно изнурительными.
Цяо Си: «…»
Он точно узнал её.
В этот момент Цяо Си выдавила максимально радостную улыбку:
— Учитель Сюй Цзэ, и вы здесь?
Сюй Цзэ слегка кивнул.
— Меня подруга позвала, — пояснила Цяо Си. — Она узнала, что я прошла отбор, и решила устроить небольшое празднование.
Голос Сюй Цзэ был тихим:
— Это твоё личное дело. Не нужно мне ничего объяснять.
«Окей», — подумала Цяо Си. — Разговор окончен.
Учитель Сюй Цзэ казался совершенно недоступным, а она не умела поддерживать натянутую беседу. Поэтому она незаметно пересела подальше — на другой конец дивана.
Не подозревая, что уселась прямо рядом с тем самым мужчиной, который только что просил её вичат.
Мужчина улыбнулся, увидев её рядом.
Вот и современные девчонки — такие инициативные.
Он протянул ей бокал вина.
Цяо Си вежливо приняла.
Из украдки она бросила взгляд в сторону Сюй Цзэ.
Теперь к нему уже подходили другие, пытаясь завязать разговор.
Сюй Цзэ выглядел равнодушным, но от энтузиазма окружающих не спасало ничто.
Ведь он редко появлялся на подобных мероприятиях — такой шанс нельзя упускать.
Цяо Си поспешила отвести глаза, боясь, что её заметят.
Мо Линь куда-то исчезла, и Цяо Си не могла её найти.
Странно… Она выпила всего один бокал, но голова уже кружилась так, будто пила целую бутылку.
С каких пор её выносливость стала такой низкой?
Цяо Си прислонилась к спинке дивана, чувствуя слабость. Мужчина навис над ней:
— Пьяна?
Цяо Си закрыла глаза и пробормотала:
— Да…
Мужчина усмехнулся:
— Если пьяна, лучше поезжай домой. Здесь легко можно попасть в плохие руки.
Цяо Си открыла глаза и взглянула на него.
Мужчина обнял её за плечи:
— Где ты живёшь? Я как раз по пути — отвезу.
Он уже собирался поднять её, как вдруг чья-то прохладная рука схватила его за запястье.
Мужчина раздражённо поднял голову.
Кто посмел вмешаться?
Перед ним стоял Сюй Цзэ.
— Ты… — в глазах мужчины мелькнуло недоумение.
Сюй Цзэ отбросил его руку и ледяным тоном спросил:
— Что ты делаешь?
Мужчина не понимал, откуда взялась эта ледяная враждебность, но всё же ответил:
— Она перебрала… Я просто хотел отвезти её домой.
Сюй Цзэ взглянул на Цяо Си.
Щёки у неё горели — действительно, выглядела пьяной.
Сюй Цзэ засунул руку в карман и спокойно сказал:
— Не трудись. Я её знаю. Я сам отвезу.
/
/
/
В машине.
Цяо Си, хоть и была сначала немного растеряна, теперь уже пришла в себя.
Она посмотрела на Сюй Цзэ. В салоне и так был включён кондиционер, но теперь стало ещё прохладнее.
Сюй Цзэ повернул к ней голову:
— Ты знакома с тем мужчиной?
Цяо Си покачала головой:
— Нет.
— И всё же собиралась уехать с ним?
— Ну… я ещё не согласилась…
Помолчав, она добавила:
— Спасибо, что отвозите меня.
Выражение лица Сюй Цзэ оставалось нейтральным:
— Это мелочь. В следующий раз не пей из бокалов, которые тебе подают незнакомцы.
Цяо Си кивнула.
Сюй Цзэ снова посмотрел на неё.
На её верхней губе остался след помады.
Он протянул руку, и прохладные пальцы аккуратно стёрли красный след.
Тело Цяо Си напряглось.
Сюй Цзэ заметил её испуг и в глубине глаз мелькнула лёгкая усмешка — почти незаметная, — после чего он вновь стал невозмутим.
Чем больше она пугалась, тем сильнее ему хотелось её подразнить.
Сюй Цзэ впервые понял, что у него тоже есть такие… дурные привычки.
007
Вторая запись шоу «Princess Dream» проходила сегодня.
На этот раз система отбора была особенно жёсткой: оставляли лишь шестьдесят участниц, которые получали право участвовать в репетициях главной тематической песни шоу — той самой, что будет звучать в заставке каждой передачи.
Перед выходом Цяо Си плотно позавтракала дома. Отец настоял, чтобы она поела побольше, но Цяо Си боялась, что на камеру будет выглядеть полноватой. Однако отец так переживал, что она может упасть в обморок от голода во время выступления, что Цяо Си пришлось уступить и наесться впрок.
На этот раз её номер отличался от предыдущего: если раньше она только танцевала, то теперь добавила в выступление и вокал.
Формат конкурса тоже изменился. Вместо массового отбора теперь участницы делились на пары — по одной от каждой команды наставников — и соревновались между собой. Решающее слово оставалось за зрителями: победительница оставалась в шоу, проигравшая — покидала сцену.
http://bllate.org/book/7164/677060
Готово:
