Выйдя из поля зрения Гу Яня, Цзин Нуань вздохнула, глядя на палец, к которому жалко прилип контакт — высохший и в пыли.
— Больше не носить, — решила она, сняла и второй, ещё остававшийся на глазу, и выбросила оба в мусорное ведро в коридоре.
******
— Брат, в караоке же есть туалет! Зачем ты выходил? — проворчал Сун Шиюй, увидев входящего Гу Яня.
Тот прошёл к дивану напротив и сел. Взглянул на Сун Чжэнь, которая сидела рядом с братом и только и делала, что ела. С фруктовой тарелки он взял кусочек арбуза, неспешно откусил и ответил без особого интереса:
— Забыл, что там туалет есть.
— Ладно, — пожал плечами Сун Шиюй и больше ничего не сказал, снова обратив всё внимание на сестру.
Сун Чжэнь надула щёки и сердито набивала рот едой.
Она только что закончила участие в шоу талантов, заняв второе место, и радостно вернулась домой. Но едва переступила порог, как обнаружила: её белочка — та самая, которую она просила Сун Шиюя немного подержать, — теперь… замужем!
«Это же мой будущий жених!» — чуть не заплакала она. А теперь он сбежал с какой-то другой белкой! Сун Шиюй даже объяснил, что зверёк сам выскочил на улицу и нашёл себе пару.
С того самого момента, как она увидела, как её белка мирно и счастливо живёт с другой, настроение Сун Чжэнь окончательно испортилось. Поэтому Сун Шиюй и решил сводить её развлечься вместе с Гу Янем.
— Я найду тебе другую, ещё красивее. Не переживай, — утешал он, протягивая ей ещё один кусочек фрукта.
Гу Янь тем временем позвал официанта.
В дверь вошёл Ло Су. Увидев двух знакомых в комнате, он ничуть не изменился в лице и спокойно подошёл к ним, чтобы принять заказ на напитки.
Сун Чжэнь, подняв голову, сразу же заметила Ло Су. Вспомнив его острые клычки, она вскочила с дивана.
Сун Шиюй тут же вскочил и обнял её.
— Что случилось? — прижал он дрожащую Сун Чжэнь.
Ло Су бросил на неё взгляд и попытался намекнуть, чтобы она не паниковала, но Сун Чжэнь этого не поняла.
Гу Янь посмотрел на трясущуюся Сун Чжэнь, затем перевёл взгляд на Ло Су:
— Выходи.
— Хорошо, — обрадованно отозвался Ло Су и быстро вышел.
Как только Ло Су исчез за дверью, Сун Чжэнь наконец подняла голову.
Сун Шиюй всё понял. Он мягко усадил её обратно.
— Это из-за того официанта? Он ведь не выглядит страшным, — усмехнулся он и лёгким движением постучал пальцем по её лбу. — Ты такая трусиха!
Сун Чжэнь слабо улыбнулась, не желая развивать тему, и перевела взгляд на панорамное окно, за которым уже начали собираться зрители:
— Давай лучше смотреть выступление.
— Хорошо, — согласился Сун Шиюй и сел.
Гу Янь задумчиво посмотрел на Сун Чжэнь.
Вскоре Сун Чжэнь увидела на сцене Цзин Нуань. Хотя та сменила макияж, для них, оборотней, узнать друг друга было делом пустяка.
Получив недавно такой сильный стресс, Сун Чжэнь при виде Цзин Нуань словно увидела родную душу — её глаза загорелись, и она невольно встала.
— А? — удивился Сун Шиюй, глядя на вставшую сестру.
— Я в туалет, — бросила Сун Чжэнь и вышла из караоке.
— Эй! — попытался остановить её Сун Шиюй. — В комнате же есть…
Но Сун Чжэнь уже скрылась за дверью.
Сун Шиюй беспомощно пожал плечами и посмотрел на Гу Яня. В этот момент тот тоже поднялся.
— А ты куда?
— Позвоню, — ответил Гу Янь и тоже вышел, оставив Сун Шиюя одного в комнате лицом к лицу с фруктами и закусками.
Едва Сун Чжэнь вышла из караоке, её схватили за талию, и она оказалась в воздухе. Через несколько секунд её бросили на диван.
Сун Чжэнь открыла глаза — и тут же испугалась. Перед ней стояли Ло Су и ещё двое, а рядом с ними — юноша, явно тоже змеиный оборотень.
Она инстинктивно прижалась спиной к спинке дивана, пока не уткнулась в неё полностью, почувствовав хоть каплю безопасности.
— Малышка-белка, слушай внимательно: перед людьми ты должна вести себя естественно. Иначе… — Ло Су расправил крылья и резко приблизился к её испуганному личику.
Он улыбнулся и продемонстрировал свои острые клыки.
Сун Чжэнь вся затряслась и тут же превратилась в свою истинную форму.
Лу Чанчан тут же оттащил Ло Су в сторону. Шэ Юй с товарищем покачали головами и вышли из комнаты для персонала.
Исчезновение змеиного запаха и отстранение Ло Су немного успокоили Сун Чжэнь. Она выглянула из-под подушки и увидела перед собой Лу Чанчана, который присел на корточки.
Тот улыбался добродушно:
— Не бойся. Помнишь брошюрку, которую я дал тебе в Бюро?
Белка кивнула.
— Отлично. Там ведь чётко написано: если оборотень не нарушает правил, мы не тронем его. Сегодня ты чуть не превратилась при людях, но лишь чуть. Мы тебя не виним. Однако…
Ло Су, увидев, что Лу Чанчан отлично справляется, решил, что его здесь больше не нужно, и вышел, вернувшись к работе.
Тем временем Гу Янь вышел из караоке всего на шаг позже Сун Чжэнь, но её уже нигде не было.
Он на секунду замер, а потом направился вниз.
Внизу Цзин Нуань как раз пела французскую песенку — единственную, которую знала. Когда-то Гу Янь уезжал во Францию сниматься для журнала, и она тогда тайком выучила эту мелодию.
Гу Янь сел за стойку бара, взял бокал вина и повернулся к сцене.
Песня была пропитана неповторимым очарованием Франции. Цзин Нуань немного изменила аранжировку, и её мягкий, нежный голос создавал ощущение, будто слушаешь её где-то в деревенском кафе на окраине Парижа.
Обычно шумные посетители на этот раз замолчали, каждый с бокалом в руке, погружённые в музыку.
Гу Янь смотрел на выражение лица Цзин Нуань, такое же увлечённое песней, и улыбнулся. Как и все вокруг, он закрыл глаза, наслаждаясь мелодией.
Но это всё-таки был бар, и тишина длилась недолго. Сразу после французской песни началась типичная барная композиция. Посетители оживились, поставили бокалы и направились к танцполу.
Цзин Нуань прокричала пару строк под новую музыку и сошла со сцены, пробираясь сквозь толпу.
Видимо, сегодня праздник — гостей особенно много, и все легко заводятся. Её то и дело толкали, но некоторые, узнав певицу, уступали дорогу и хвалили:
— Здорово спела!
Цзин Нуань улыбалась и благодарила каждого. Пока не встретила мужчину, чей вид сразу вызвал тревогу.
Тот преградил ей путь. Цзин Нуань перевела взгляд с протянутой руки на его лицо.
Мужчина принял позу, которую, по его мнению, можно было назвать «крутой», и предложил:
— Выпьем вместе?
Цзин Нуань сохранила вежливую улыбку и покачала головой:
— Нет, спасибо.
Она попыталась обойти его, но мужчина сделал шаг вбок и снова загородил дорогу.
— Ты уверена? Я ведь с хозяином этого заведения на короткой ноге, — добавил он с угрожающими нотками в голосе.
Цзин Нуань остановилась. В душе она уже устала от таких ситуаций: почему в барах всегда находятся те, кто заявляет, что «знаком с владельцем», чтобы заставить девушек делать то, чего они не хотят?
Она снова улыбнулась:
— Здесь душновато. Может, пройдёмся по служебной зоне?
Мужчина, видимо, что-то прочитал в её улыбке, и его лицо озарила жадная ухмылка:
— Конечно!
Неподалёку Гу Янь как раз заметил, как Цзин Нуань уходит вместе с этим мужчиной. Он узнал в нём местного «золотого мальчика» — богатенького наследника, известного тем, что использует своё положение, чтобы принуждать девушек к отношениям. Его методы были далеко не чистыми, и в светских кругах его считали настоящим отбросом.
Гу Янь тут же поставил бокал и последовал за ними.
По пути мужчина не переставал болтать о том, как он крут, сколько девушек уже «повезло» быть с ним, и привёл примеры тех, кто осмелился ему отказать — их судьба, по его словам, была ужасна.
— Так что ты умница, малышка, — сказал он и потянулся, чтобы обнять Цзин Нуань.
Она быстро шагнула вперёд и уклонилась.
Пока мужчина с досадой смотрел на пустую ладонь, Цзин Нуань подвела его к комнате для персонала.
Она взялась за ручку двери и сказала:
— Зайдём внутрь.
Мужчина, думая, что там никого нет, кивнул.
Цзин Нуань открыла дверь. Внутри он увидел мужчину в униформе и белку на диване.
Он нетерпеливо махнул рукой Лу Чанчану:
— Убирайся работать!
Сун Чжэнь, увидев Цзин Нуань, радостно засветилась.
Цзин Нуань улыбнулась ей и сказала Лу Чанчану:
— Этот тип — не подарок. Делай, что хочешь.
С этими словами она захлопнула дверь.
Громкий хлопок изменил атмосферу. Мужчина почувствовал, что что-то пошло не так.
— А?
Лу Чанчан медленно подошёл к нему, сжимая кулаки. Цзин Нуань подошла к дивану и взяла на руки белку, прикрыв ей глаза.
— Этот тип, кажется, много кому насолил. Можно взять побольше, — сказала она.
Лу Чанчан обернулся:
— Хорошо. Тогда не буду церемониться.
Честно говоря, бар — не самое безопасное место. Даже такое элитное заведение лишь означает, что отбросы здесь носят более дорогие костюмы. В последнее время Цзин Нуань и её друзья получали неплохой доход именно от таких типов.
Каждый, кто пытался приставать к Цзин Нуань или Юй Сюю, после проверки отправлялся в эту комнату, где получал «урок» и платил «штраф».
Мужчина смотрел, как Лу Чанчан с явно недобрым намерением приближается к нему, и выпятил подбородок:
— Ты вообще понимаешь, с кем связался? Я не только с владельцем знаком, мои родители — это…
Лу Чанчан не стал дожидаться окончания фразы и врезал ему кулаком.
После «беседы» выяснилось, что на совести этого человека — множество мерзких поступков.
— Похоже, это самый отвратительный тип из всех, кого мы встречали, — сказал Лу Чанчан, разминая кулаки и игнорируя мольбы мужчины. — Кажется, к тебе пристают чаще, чем к Юй Сюю.
Цзин Нуань пожала плечами:
— Возможно. Спроси у него список тех девушек, которым он насолил. Деньги, что вытрясем, можно им отправить.
Лу Чанчан кивнул:
— Хорошая идея. Малышка, сбегай за Ло Су — работы много.
Цзин Нуань встала:
— Ладно, я с Сун Чжэнь уйду.
Тем временем Гу Янь, которого задержала толпа, наконец добрался до служебной зоны. Он как раз искал нужную дверь, когда увидел, как Цзин Нуань выходит с белкой на руках.
Цзин Нуань, держа Сун Чжэнь, снова увидела Гу Яня у двери — на этот раз в маске.
Гу Янь быстро осмотрел её — цела и невредима — и перевёл взгляд на белку в её ладонях.
«Эта белка… кажется, где-то видел», — нахмурился он.
Белка пискнула и потерлась о ладонь Цзин Нуань.
Цзин Нуань аккуратно опустила Сун Чжэнь себе в карман, затем вежливо улыбнулась Гу Яню и прошла мимо, почти коснувшись его плеча.
Гу Янь смотрел ей вслед и только теперь вспомнил: это же маленький оборотень. Значит, с этим типом могла пострадать не она.
«Почему я так занервничал?» — вздохнул он про себя и вернулся в караоке.
Сун Чжэнь в кармане зашевелилась и выпрыгнула наружу.
— А? Что случилось? — Цзин Нуань присела и посмотрела на неё.
Сун Чжэнь огляделась: людей поблизости не было, камер тоже. Тогда она приняла человеческий облик.
http://bllate.org/book/7162/676928
Готово:
