— Боюсь, это невозможно, — серьёзно сказала Су Ие. — Во-первых, завтра вечером Пэн Цзэи уезжает в командировку. А даже если бы он никуда не ехал, наше постоянное увиливание создало бы впечатление, что мы несерьёзно относимся к делу. Это неминуемо скажется на впечатлении о нас. К тому же чем дольше тянется дело, тем выше риск. Возможно, сегодня он ещё хочет дать тебе шанс, а завтра проснётся и решит, что кто-то другой подходит лучше.
— Ладно.
Возможности ускользают, и за них нужно бороться изо всех сил. Ни Бутянь знала это лучше всех: с самого детства почти все её шансы доставались только благодаря собственным усилиям.
— Пусть Сяо Кэ закажет билеты, — без колебаний сказала она Су Ие.
Су Ие быстро отправила ей на телефон время и место встречи.
В этот момент Гу Цынянь с лёгкой, почти неуловимой улыбкой смотрел на Ни Бутянь своими тёмными глазами.
Когда он медленно произнёс: «Прилипчивая», — сердце Ни Бутянь предательски заколотилось.
Но уже в следующее мгновение разум вернулся.
— Последствия сотрясения мозга могут быть очень опасными. Лучше послушайся врача и ещё сутки понаблюдай за состоянием, — сказала она, наклонившись к нему с края кровати. Солнечный свет мягко ложился на её волосы, окрашивая их в золотистый оттенок.
— Кроме того, меня в аэропорту встретит Су Ие. А насчёт нас с тобой… Я ещё не решила, как ей всё это объяснить, — честно призналась она, осторожно наблюдая за его реакцией.
Гу Цынянь внимательно посмотрел на неё пару секунд и уловил суть:
— Ты не хочешь, чтобы кто-то знал о наших отношениях?
Дело не в том, что она не хотела.
Просто, во-первых, всё происходило слишком стремительно. Ничто из этого не входило в её планы и не соответствовало её привычному стилю поведения. Она всё ещё не до конца привыкла к переменам.
Во-вторых, между ними пока не было прочной основы. Никто не знал, надолго ли продлятся эти отношения, и чем меньше людей будет в курсе, тем меньше потом придётся давать объяснений и разбираться с последствиями.
И, наконец, с точки зрения личной гордости: разрыв между ними пока слишком велик. Она не хотела выглядеть как та, кто цепляется за его славу, и мечтала однажды встретиться с ним на равных — на вершине.
Она понимала: возможно, даже упорный труд всей жизни не сравнится с теми почестями и достижениями, которые Гу Цынянь получил ещё несколько лет назад. Но всё равно хотела пройти свой путь сама.
Потому что знала: в конечном счёте можно положиться только на себя. Жизнь долгая. Гу Цынянь, возможно, встретит вторую, третью Ни Бутянь, а она — единственная и неповторимая для самой себя.
Но всего этого она не собиралась ему говорить. Не хотела создавать лишнюю нагрузку на его плечи и считала, что не стоит обсуждать такие вещи с человеком, с которым они официально вместе меньше суток.
— Ты хочешь рассказать им? — тихо спросила она, опустив глаза. — Если ты хочешь, я скажу.
Гу Цынянь слегка склонил голову, и чёткая линия его подбородка в свете дня очертила изящную дугу. Его взгляд стал непроницаемым — то ли размышляющим, то ли оценивающим.
— Пока не будем никому говорить, — наконец сказал он тихо, в голосе прозвучала лёгкая нежность.
Увидев, как Ни Бутянь подняла на него глаза, он едва заметно улыбнулся и снова принял свой обычный беззаботный вид, полушутливо произнеся:
— Если все узнают, что ты моя девушка, они точно меня возненавидят от зависти.
— Да и вообще, мне нравится острота ощущений.
Ни Бутянь: «…»
******
В итоге Гу Цынянь не поехал с Ни Бутянь в аэропорт, согласившись остаться в больнице ещё на сутки под наблюдением врачей.
Ни Бутянь мысленно вздохнула с облегчением, но тут же почувствовала вину. На секунду задумавшись, она наклонилась и обняла его.
Их шеи слегка соприкоснулись, и её лёгкое дыхание с ароматом жасмина коснулось его кожи.
Объятие длилось совсем недолго.
Гу Цынянь замер на мгновение — на его обычно невозмутимом лице мелькнуло удивление и лёгкое смущение.
Он быстро скрыл эмоции, но, глядя на женщину с покрасневшими ушами, в его глазах вспыхнул тёплый свет. Он чуть наклонился к ней и лёгким движением указательного пальца коснулся её щеки — намёк был совершенно прозрачен.
Ни Бутянь прикусила губу и осталась стоять на месте.
— Так просто хочешь отделаться от меня? — протянул Гу Цынянь, глядя на неё.
Ни Бутянь строго нахмурилась и махнула ему рукой, собираясь уйти.
Но в следующее мгновение резко обернулась, спрятав руки за спину, быстро чмокнула его в щёку и тут же отпрянула.
Движение было настолько стремительным, что раздался едва слышный «чмок!»
Ей стало жарко от смущения. Она опустила ресницы и ласково потрепала его по голове:
— Молодец.
Не дожидаясь ответа, она замахала рукой и, словно испуганный кролик, исчезла за дверью.
Когда дверь палаты захлопнулась, лицо Гу Цыняня, до этого напоминавшее выточенную из камня маску, наконец смягчилось. Он опустил уголки глаз, провёл ладонью по затылку и прикрыл ладонью глаза.
Чёткие, напряжённые губы медленно, очень медленно изогнулись в улыбке.
Он пытался сдержать её изо всех сил… но не мог.
******
Ни Бутянь прилетела в город А в половине пятого пополудни. Су Ие уже давно ждала её с водителем.
Едва Ни Бутянь села в машину, Су Ие подняла бровь и усмехнулась:
— Ну как, герой спас красавицу? Неужели растрогалась до слёз и решила отблагодарить по-настоящему?
Ни Бутянь резко вздрогнула, будто её ущипнули за хвост:
— Он просто проявил гражданскую смелость! Кого бы ни увидел на месте, сделал бы то же самое. Он сам так сказал. Не веришь — спроси Сяо Кэ!
Глаза Сяо Кэ забегали из стороны в сторону, молча намекая Су Ие: «Да ладно тебе, совсем не так!»
Но вслух она послушно закивала:
— Ага-ага.
Су Ие фыркнула:
— Ох-ох-ох… И даже имени не называешь? Просто «он»? Как будто за этим словом целая история скрывается.
Сяо Кэ за спиной одобрительно показала ей большой палец.
Увидев, как на бледных щеках Ни Бутянь начинает проступать румянец, обе женщины понимающе переглянулись и сменили тему.
Ни Бутянь вернулась домой, приняла душ, переоделась и вместе с Су Ие отправилась на встречу.
Место встречи находилось в частном чайном домике — спокойная, уютная обстановка для неформальной беседы.
Ни Бутянь и Су Ие вошли в отдельный кабинет, а Сяо Кэ осталась ждать в соседней комнате и, скучая, достала телефон.
Последние два дня её эмоции взлетали вверх, словно на американских горках. В душе накопилось столько сладких, непередаваемых моментов из жизни любимой парочки, что держать всё это в себе было мучительно.
Сяо Кэ зашла в свой второй аккаунт в Weibo, открыла супертему «Ежегодная сладость» и наверстала вчерашнюю пропущенную отметку. Затем машинально пролистала новые посты.
Так как главные герои почти не взаимодействовали, фанатам не на что было опереться, кроме воображения. Новых постов почти не было: пара коллажей, несколько «водных» отметок и одна фанфикшн от поклонницы.
Сяо Кэ и так была сытa по горло настоящими «конфетами», поэтому фанфики её не привлекали. Пробежав глазами пару строк, она открыла комментарии, чтобы поддержать подругу-фанатку, но тут же заметила знакомый ник.
@Сегодня_догнал_Сладкую: Почему Гу Цынянь изображён как школьный задира, а Ни Бутянь — жертвой школьного буллинга? Прежде чем писать, надо основываться на реальности.
Сяо Кэ: «…»
Опять началось! Снова эта надменность!
Она сдержалась и не стала отвечать, продолжив листать ленту.
Этот пользователь был странным: хоть и вёл себя высокомерно, но, похоже, очень уж рьяно следил за супертемой. Каждый день он публиковал по одному или нескольким постам, и содержание почти всегда было одинаковым — всего два слова: «Отметка сделана».
Похоже, он действительно искренне делал ежедневные отметки…
Сяо Кэ усмехнулась и снова перевела взгляд наверх страницы. К своему удивлению, она обнаружила, что число участников супертемы незаметно перевалило за десять тысяч. Она кликнула на список участников и аж рот раскрыла от изумления.
Пользователь @Сегодня_догнал_Сладкую значился среди младших модераторов супертемы.
Эта супертема была относительно нишевой — без настоящих «конфет», держалась исключительно на воображении фанатов, поэтому энтузиазма у подписчиков было мало. Основной модератор был один, а младших — всего двое.
А этот тип спокойно занял третье место.
На каком основании?! Как он вообще сюда попал?!
Сяо Кэ скривилась. Её охватило странное чувство, будто отличница вдруг увидела, как её обогнал двоечник. Это было обидно и несправедливо.
Ведь она подписалась на супертему раньше и отметок делала гораздо больше!
Не выдержав, Сяо Кэ подряд опубликовала пять постов и подала заявку на должность младшего модератора.
С горящими глазами она написала страстное заявление и нажала «отправить», полная уверенности в успехе.
После этого обновила страницу и вдруг увидела, что их новый младший модератор в порыве вдохновения сменил ник на: @Первый_парень_Ни_Бутянь.
!!!
Бред какой-то! Бесстыдник!
Первым парнем Ни Бутянь может быть только мой братец-лауреат!
Сяо Кэ фыркнула и, раздражённо выйдя из приложения, убрала телефон.
******
Встреча Ни Бутянь с Пэн Цзэи прошла довольно успешно. Было видно, что он ею доволен.
Су Ие решила, что дело в шляпе, и напомнила Ни Бутянь заранее перечитать оригинал романа.
— Я уже читала, — оторвалась Ни Бутянь от телефона. — Через пару дней перечитаю ещё раз.
— Хорошо, — Су Ие потянулась и небрежно бросила взгляд на её экран: — С кем переписываешься? С самого момента, как села в машину, не отрываешься.
— Ни с кем.
Ни Бутянь облизнула губы, убрала телефон в карман и уставилась вперёд.
Ночной город погрузился в яркое мерцание неоновых огней. Разноцветные блики стремительно мелькали за окном, на мгновение касаясь её лица.
Она слегка улыбнулась, и в её глазах засверкали искорки радости.
На экране телефона продолжали приходить сообщения от Гу Цыняня:
[Врач сказал, что со мной всё в порядке. Но я думаю, он ошибся.]
[Он не заметил, что в моей груди образовалась пустота.]
[Ты унесла моё сердце.]
Авторская заметка:
Спойлер: в следующей главе будет разборка на красной дорожке! Ха-ха-ха!
Спасибо ангелочкам, которые поддержали меня гранатами и питательным раствором в период с 21.02.2020 22:52:41 по 22.02.2020 20:57:47!
Спасибо за питательный раствор:
Сяо Мэйэр, Чжи Ся — по 1 бутылочке.
Огромное спасибо за вашу поддержку! Я продолжу стараться!
На следующее утро Ни Бутянь отправилась в студию, чтобы примерить заранее заказанный наряд для церемонии и окончательно утвердить причёску и макияж для красной дорожки.
После того как весь образ был готов, Су Ие пригласила знакомого фотографа, и тот сразу же сделал несколько серий промофото для анонса мероприятия.
Затем Ни Бутянь вернулась домой и погрузилась в чтение оригинала «Пламенной пустоши». Перед сном она пересмотрела одноимённый экранизированный фильм, получивший награды.
Когда заиграла финальная музыка и на экране начали прокручиваться титры, она, заслушавшись мелодией, уснула.
Очнулась она в шесть утра. Прищурившись, Ни Бутянь нащупала телефон на тумбочке и включила экран. Сразу же бросилось в глаза уведомление о непрочитанном сообщении в WeChat.
Она открыла чат — это был Гу Цынянь.
Гу Цынянь: [Уже спишь?]
Гу Цынянь: [Спокойной ночи.]
Между сообщениями прошёл почти час.
Слабый утренний свет проникал сквозь окно. Ни Бутянь долго смотрела на экран, улыбаясь, и напечатала:
[Доброе утро.]
За окном стоял пронзительный зимний холод, но Ни Бутянь снова натянула одеяло и прижала телефон к себе. В груди тихо разливалось тёплое чувство, будто весенняя волна, наполнявшая её до краёв.
Она никогда раньше не знала, насколько утешительно — чувствовать, что кто-то постоянно о тебе думает.
Ни Бутянь снова крепко заснула, прижав к себе телефон. Когда она проснулась во второй раз, зимнее солнце уже разливало по полу яркие золотистые пятна.
На экране уже ждали ответы Гу Цыняня.
Гу Цынянь: [Доброе утро.]
Гу Цынянь: [Сегодня церемония вручения наград. Удачи моей Сладкой!]
Губы Ни Бутянь изогнулись в улыбке. Её лицо было чистым и свежим, глаза светились искренней радостью.
Она ответила:
[Спасибо за пожелания от лауреата! Постараюсь.]
Подумав, добавила:
[А если вдруг не получу награду — что делать?]
Она просто шутила, и, отправив сообщение, отложила телефон в сторону, чтобы идти умываться.
Через несколько минут, вытерев лицо и выходя из ванной, она увидела, что в чате уже лежит несколько ответов.
Гу Цынянь: [Ты только что назвала меня лауреатом?]
http://bllate.org/book/7150/676130
Готово:
