Чтение сценария длилось целую неделю — долгой, но увлекательной. Ни Бутянь впервые попала в такой коллектив и полностью отдалась работе, чувствуя, что за эти дни узнала больше, чем за весь предыдущий год съёмок сериала.
Во время чтения истёк срок её контракта со старым агентством. Су Ие лично проверила все детали, а пресс-служба студии подготовила официальное заявление, скреплённое печатью новой студии. Ни Бутянь официально объявила о расторжении договора со своим прежним агентством и создании собственной студии.
Фанаты поздравляли, хейтеры предрекали провал, сторонние наблюдатели либо оставались равнодушны, либо просто ловили «новостной хайп». Новость продержалась в трендах полдня, а потом канула в информационном потоке.
Ни Бутянь больше не заглядывала ни в один из этих источников.
День и ночь она была погружена в образ Цинхэ, молясь, чтобы однажды, проснувшись, почувствовать, как душа Цинхэ сольётся с её собственной.
Чтение сценария официально завершилось в пятницу. Сценарист, следуя за ходом чтения, усердно правил текст, и сразу после окончания чтения Линь Ипин запер его в гостинице, чтобы тот продолжил работу.
Церемония начала съёмок была назначена на следующую среду. В пятницу вечером Линь Ипин устроил ужин для актёров.
Место встречи — частный клуб, спрятанный в узком переулке на севере города. Машина не могла проехать дальше начала переулка, и Ни Бутянь вышла, велев водителю уезжать, и пошла одна.
Тёмно-синее небо, усеянное волнистыми чёрными тучами, давило на землю. Фонарь у входа в переулок едва светил.
Переулки извивались, как лабиринт. У Ни Бутянь с детства было ужасное чувство направления, и после двух поворотов она окончательно запуталась.
Стемнело окончательно. Перед ней внезапно вырос тупик. Её лицо стало ещё мрачнее, чем небо.
Она включила навигацию, сверилась с картой и, преодолевая раздражение, двинулась назад, пытаясь найти дорогу.
Ранее она свернула налево и попала в этот тупик, поэтому теперь решительно пошла направо.
Правая дорога была узкой, без единого фонаря. Внутренне ворча о странном вкусе владельца клуба, она, стиснув зубы, осторожно двинулась вперёд.
Грянул глухой раскат грома — похоже, собирался дождь. Она машинально плотнее завернулась в шарф и подняла глаза.
Прямо перед ней внезапно возникла тёмная фигура.
Сердце её подпрыгнуло, она остановилась и судорожно задышала. Фигура не двигалась.
Была ли она там с самого начала или только что появилась? Это… человек?
Ни Бутянь потерла глаза, но из-за плохого освещения и отсутствия контактных линз её зрение в темноте было бесполезно. Пять минут она сверялась с навигатором, после чего сдалась и двинулась вперёд.
Тень по-прежнему не шевелилась. Ни Бутянь с трудом переставляла ноги.
Внезапно тень дрогнула. Сердце заколотилось, и по рефлексу она запела: «У меня есть прекрасное желанье — посадить однажды солнце…»
Раздался приглушённый смешок. Тень снова шевельнулась, выйдя из-за причудливо изогнутых ветвей, и включился фонарь.
Это был человек.
Мужчина.
Он включил фонарик на телефоне и направил луч на неё.
В резком свете мужчина стоял в холодной зимней ночи, одетый во всё чёрное, на краю луча света.
Резкий подбородок, ясный и пронзительный взгляд — словно милосердный бог смерти.
Он низко произнёс: «Тяньтянь».
******
На мгновение ей показалось, что это галлюцинация. Песня оборвалась, и она прикусила язык — резкая боль вернула её в реальность, и она наконец разглядела мужчину перед собой.
«Гу Цынянь?» — машинально вырвалось у неё имя, и сердце медленно вернулось на место.
«Больше не зовёшь „учителем Гу“?» — спросил Гу Цынянь, освещая дорогу телефоном и приближаясь. Его взгляд всё ещё был настороженным.
«Учитель Гу», — немедленно поправилась Ни Бутянь.
Гу Цынянь на мгновение замер, и слова, готовые сорваться с языка, застряли в горле. В уголках его глаз почти незаметно мелькнула лёгкая улыбка: «Не пойдёшь?»
«А, да», — пробормотала Ни Бутянь и сделала шаг вперёд.
Когда она подошла ближе, заметила, что мороз всё ещё не сошёл с его бровей.
Его взгляд на секунду задержался на её покрасневшем от холода носу, после чего он молча развернулся и пошёл вперёд, освещая путь. Свет от его телефона стелился у её ног, прокладывая дорожку вперёд.
Ни Бутянь шла по свету, и теперь, когда рядом был проводник, окончательно успокоилась.
И тут же её мысли понеслись вдаль:
Он что, стоял за деревом?
Разговаривал по телефону?
Когда он заметил, что она идёт?
Уж не слышал ли он, как она пела…
По вымощенной булыжником дорожке, покрытой тонким слоем снега, её каблуки отстукивали лёгкий ритм, нарушая неловкое молчание между ними.
Ни Бутянь держалась на шаг позади Гу Цыняня. Его спина была прямой, ноги длинные, шаги широкие и решительные. Она вернулась из своих мыслей и обнаружила, что отстала.
— Тук-тук-тук, — каблуки застучали быстрее. Мужчина обернулся.
Их взгляды встретились. Она замерла на месте и натянула профессиональную улыбку.
Гу Цынянь снова отвернулся, и она поспешила за ним.
Краем глаза она разглядывала его профиль — чёткие, холодные линии. Похоже, он только что закончил неприятный разговор.
Она ускорила шаг. Через несколько метров обнаружила, что оставила его позади.
Она шла слишком быстро? Или он замедлился?
Ни Бутянь чуть притормозила. Через пару секунд рядом с ней начал ощущаться лёгкий аромат можжевельника — Гу Цынянь нагнал её.
Они шли рядом несколько десятков метров, пока не добрались до конца переулка. Гу Цынянь остановился у красной деревянной двери справа и постучал.
Три размеренных удара. Дверь открылась изнутри, и вежливый официант в униформе поклонился: «Добро пожаловать».
За ними закрылась дверь, и официант повёл их по длинному коридору. Ни Бутянь внезапно оказалась в ярко освещённом китайском саду, спрятанном в этом тёмном узком переулке. Ей показалось, будто она попала в потусторонний мир.
Проходя по дорожке из гальки мимо журчащего ручья, она составила общее впечатление о саде.
Камни и вода гармонично сочетались, пространство было выстроено с изысканной асимметрией, каждая деталь — элегантна и продумана до мелочей, при этом всё дышало естественностью и простотой.
Снаружи — холод и суровость, внутри — изысканная поэзия. Хозяин этого места, несомненно, был человеком с тонким вкусом.
Ни Бутянь невольно замедлила шаг, разглядывая окружение, и только потом осознала, что Гу Цынянь всё это время шёл чуть впереди неё — ровно на полшага, не ближе и не дальше.
Видимо, и он был очарован этим садом.
Они вошли в частную комнату, откуда доносился шум и смех.
Линь Ипин помахал рукой: «Пришли!»
«Простите, что опоздала», — улыбнулась Ни Бутянь и вошла вслед за Гу Цынянем.
Сценаристка, только что выпущенная из гостиничного заточения, живо подняла голову и усмехнулась: «Вы вместе пришли?»
Как только прозвучали эти слова, Гуань Хэ, сидевшая в дальнем углу, резко подняла глаза и уставилась на них.
В комнате мелькнуло ещё несколько любопытных взглядов.
Слухи о Ни Бутянь и Гу Цыняне то вспыхивали, то гасли, но в душах всех оставляли загадочный след. Ей было всё равно, что думает Гуань Хэ, но она не могла допустить, чтобы остальные тоже строили подобные домыслы.
Она ведь получила эту роль честно — своим талантом и трудом, а не благодаря связям с каким-то «великим актёром».
Поэтому она улыбнулась сценаристке.
Эту девушку звали Сыюй. Она была любимой ученицей главного сценариста господина Ли, из хорошей семьи и с открытой душой — со всеми легко находила общий язык.
«Нет», — громко сказала Ни Бутянь, перекрывая музыку в зале. «Просто случайно встретила учителя Гу у входа».
«А, понятно», — улыбнулась Сыюй и помахала ей: «Иди сюда, садись».
Ни Бутянь обошла Гу Цыняня и подошла к ней.
Когда все собрались, компания переместилась за обеденный стол в соседнюю комнату.
Сыюй усадила Ни Бутянь в угол, так что она оказалась по диагонали от Гу Цыняня.
Люди болтали группами. Ни Бутянь, опершись на ладонь, слушала, как Сыюй жалуется на ежедневные муки правки сценария, и вдруг подняла глаза — прямо в взгляд Гу Цыняня.
У него были прекрасные глаза. Когда он смотрел на тебя, взгляд был глубоким, как омут, непостижимым, но завораживающим. А когда не смотрел — становился рассеянным и прохладным, хотя иногда в нём мелькала искра нежной ясности.
Именно такой взгляд она и видела сейчас.
В фильмах Ни Бутянь всегда подчинялась такому взгляду, но в реальности — никогда.
Поэтому она тут же отвела глаза, перевела их на ширму позади него, а потом спокойно вернула назад.
Сыюй, похоже, задыхалась от недостатка общения, и теперь, развязав язык, рассказала подряд пять анекдотов. Ни Бутянь смеялась, опираясь на ладонь, и снова подняла глаза — и снова встретилась взглядом с Гу Цынянем.
Он тут же, как ни в чём не бывало, отвёл глаза.
Нервы напряглись, и в голове вспыхнула мысль: неужели он смотрел на неё?
Ни Бутянь незаметно взяла стакан воды и сделала глоток, затем осторожно подняла глаза.
Она слышала, что если хочешь проверить, смотрит ли на тебя человек, нужно после зрительного контакта попить воды или посмотреть на часы. Если он действительно смотрел, то бессознательно повторит то же действие.
Но Гу Цынянь не пил воды. Он встал и вышел.
А?
Ни Бутянь моргнула и вдруг рассмеялась про себя: неужели голод свёл её с ума, раз она вообразила, будто Гу Цынянь наблюдает за ней, и даже стала проверять эту глупую идею?
Блюда быстро подали. Официант принёс заранее раскупоренное красное вино и начал наливать всем по очереди.
Ни Бутянь нахмурилась — в висках застучало.
Она никогда не пила. Из-за этого три года подряд Сюй Мин ругал её за отказы от застолий, пока в конце концов не перестал обращать внимание.
В этом мире всё решают компромиссы и уступки; взрослые редко могут позволить себе быть собой. В мире гламура и славы, как и в обычном офисе, умение пить — обязательный навык, независимо от пола.
Поэтому Ни Бутянь заранее настроилась: «Стисни зубы, закрой глаза, представь, что это просто вода — и выпей».
Линь Ипин поднял бокал с тостом. Ни Бутянь сжала тонкую ножку бокала, и ладони её покрылись потом. Не успел Линь Ипин договорить, как Сыюй удивлённо ткнула её в руку и тихо спросила: «Ты в порядке? Почему так побледнела?»
При ярком свете её лицо было мертвенно-бледным, губы побелели, а шея странно покраснела.
Она натянула улыбку: «Всё нормально».
Отводя взгляд, она вновь почувствовала присутствие взгляда Гу Цыняня.
Но на этот раз это было иллюзией — он смотрел в свой бокал с вином.
Как только Линь Ипин закончил речь, Гу Цынянь неожиданно заговорил: «Это вино не подходит».
«А?» — удивился Линь Ипин.
«Подождите, сейчас принесу другое», — сказал Гу Цынянь, поставил бокал и вышел.
Ни Бутянь облизнула губы — дыхание наконец стало свободным.
Сыюй покачивала бокалом и бурчала: «Неужели? Мне показалось неплохим».
Она наклонилась к Ни Бутянь и прошептала: «Видимо, когда мужчина становится таким изысканным, женщинам и делать нечего».
Будь он изысканным или придирчивым — Ни Бутянь было всё равно. Главное, что теперь у неё появилось немного времени.
Раньше она думала, что сможет преодолеть страх, но теперь поняла, что переоценила себя.
Она опустила глаза, придумывая естественный и ненавязчивый повод отказаться от вина.
За ширмой мелькнула тень — Гу Цынянь вернулся, за ним шёл официант с бутылкой.
Сыюй, остроглазая, сразу узнала этикетку «Petrus» и ахнула: «Петрюс! Величайший бордо! Настоящий жест от нашего продюсера!»
Гу Цынянь взял бутылку у официанта и начал наливать вино, начиная с хозяина стола. Линь Ипин подлил масла в огонь: «Наш продюсер даже лучшее вино достал! Значит, фильм мы обязаны снять на отлично!»
Все весело закивали.
Гу Цынянь обошёл половину стола и подошёл к Сыюй. Он чуть отвёл руку назад и сказал: «Я простужен, только что принял цефалоспорин. Сегодня не могу пить. Пейте без меня».
«Хорошо», — улыбнулась Сыюй.
Гу Цынянь уже достал бутылку свежевыжатого сока, взял у официанта стеклянный бокал и начал наливать: «Пить одному сок — скучно. Попьёшь со мной?»
Улыбка Сыюй погасла, но, встретившись с его тёмными, чуть насмешливыми глазами, она не смогла выдавить «нет»: «Хорошо».
Гу Цынянь поставил бокал перед ней и достал ещё один.
Немного поколебавшись, он спокойно спросил: «А вы, госпожа Ни? Вино или сок?»
В её глазах вспыхнула искренняя радость, которой он никогда раньше не видел — яркие, сияющие глаза, полные света.
«Сок, пожалуйста».
http://bllate.org/book/7150/676081
Готово:
