В этот миг двери лифта звонко «динькнули» и распахнулись, и Гу Цынянь уверенно вышел.
Сяо Кэ, лишь мельком увидев его, тут же вспыхнула, словно спелый помидор, и даже уши у неё мгновенно заалели.
Ни Бутянь отпустила её мочку уха и, проследив за её взглядом, встретилась глазами с Гу Цынянем.
Сегодня он не надел ни шляпы, ни маски и открыто показывал своё красивое лицо. В молчании его брови и взгляд казались холодными и отстранёнными.
Но в следующее мгновение он чуть приподнял бровь, и суровые черты лица смягчились.
— Гу-лаосы, — Ни Бутянь сделала полшага назад.
— Ждёте кого-то?
Ни Бутянь незаметно сжала пальцы на плече тихо бурлящей Сяо Кэ.
— Ждём машину.
Он понимающе кивнул и направился прочь.
Сделав пару шагов, вдруг обернулся:
— Подвезти?
— Нет, спасибо, — Ни Бутянь отказалась, не раздумывая.
В этот самый момент у Сяо Кэ зазвонил телефон. Она ещё раз крадучись взглянула на удаляющуюся спину Гу Цыняня и тихо ответила. Через две минуты раздражённо повесила трубку:
— Сюй Цзе сказала, что нужно срочно отправить водителя в аэропорт за гостями, а нам самим вызывать такси. Сейчас пик вечерних пробок, на улице полно народу — как ты вообще собралась ловить машину?!
Ни Бутянь нахмурилась, но тут же расслабила брови и нажала кнопку вызова лифта.
— Закажи такси в приложении, подождём наверху.
— В очереди уже три-четыре человека, — Сяо Кэ уткнулась в экран. — Может, попросим Су Ие прислать машину?
— Не стоит. Подождём немного.
— А ведь только что… — Сяо Кэ закусила губу, всё ещё красная. — Гэгэ сам предложил тебя подвезти!
— Кто? — Ни Бутянь оглянулась. — Твой брат пришёл?
— Я про Гу Цыняня! Так мы, фанатки, называем своих кумиров.
Сяо Кэ покраснела ещё сильнее от стыда и раздражения:
— Босс, ты что так быстро отказалась?!
— Да ладно тебе! — Ни Бутянь потянула её в лифт. — Лучше пешком домой пойду, чем сяду в его машину.
— Тогда… — Сяо Кэ замялась. — После съёмок этой дорамы ты не могла бы помочь мне получить автограф? И, если получится, сфотографироваться с ним?
— За месяц твоей зарплаты?
Сяо Кэ энергично кивнула:
— Даже согласна!
— Нет.
— …
******
Лифт прибыл на первый этаж как раз в тот момент, когда Сяо Кэ удалось поймать такси. Ни Бутянь надела шапку и маску и вышла с ней встречать машину.
Небо нависло низко, поднялся ледяной ветер, и холод пронзал до костей. Ни Бутянь притоптывала от холода и торопила Сяо Кэ звонить водителю.
— Ведь уже показывает, что приехал! Где машина?
Через две минуты Сяо Кэ с грустным лицом положила трубку.
— Водитель свернул не туда, теперь ему придётся объезжать.
— Сколько ждать?
— Если не будет пробок — минут пять.
Ни Бутянь взглянула на неподвижный поток машин и горько усмехнулась.
— Водитель советует отменить заказ, — робко сказала Сяо Кэ.
— …
Ни Бутянь подняла глаза к небу:
— Пойдём ловить обычное такси.
Она сделала шаг вперёд, как вдруг перед ней резко остановился чёрный мерседес-минивэн.
Заднее окно опустилось, и в проёме показалось пол-лица мужчины:
— Садитесь, по пути подвезу.
Ни Бутянь на миг задумалась, но твёрдо ответила:
— Спасибо, не надо.
— Скоро пойдёт снег. Не тратьте время, — Гу Цынянь без церемоний распахнул дверь. — Если не хотите, чтобы вас сфотографировали, быстрее садитесь.
— Босс, кажется, правда кто-то из фанаток тут дежурит, — прошептала Сяо Кэ.
Ни Бутянь не успела ничего сказать, как Сяо Кэ проворно подтолкнула её в салон.
Автор говорит: Ни Бутянь: «Ты уверен, что по пути?»
Гу Цынянь: «Если я хочу тебя подвезти, то все дороги — по пути.»
******
Дверь захлопнулась автоматически.
Ни Бутянь отступить уже не могла и, пошатнувшись, опустилась на сиденье.
Сяо Кэ мгновенно устроилась на последнем ряду, скромно опустив глаза, но в них так и искрилось восхищение: «Гэгэ такой красивый, хочется покататься по его ресницам, будто по горке!» — и она тихо «взорвалась» от восторга в углу.
Ни Бутянь села у окна и прижалась к двери, невидимой чертой отделив себя от Гу Цыняня.
Но базовая вежливость всё же требовалась:
— Спасибо, Гу-лаосы. Неудобно вас беспокоить.
— Куда едете? — спросил Гу Цынянь.
— В Жилой комплекс Сыбэй. Спасибо.
Назвав адрес, Ни Бутянь замолчала и стала тихой, как воздух.
Минивэн тронулся в сторону Сыбэя. Гу Цынянь, скрестив ноги, откинулся на спинку сиденья и смотрел в телефон. Свет уличных фонарей и неоновых вывесок скользил по его скулам, оставляя на половине лица лёгкую тень, что делало и без того холодный взгляд ещё более отстранённым.
Наконец начал падать снег. Впереди три машины столкнулись, и главная дорога превратилась в сплошную пробку.
Среди бесконечных гудков машин в салоне воцарилась гнетущая тишина, от которой становилось неловко.
Гу Цынянь вдруг нарушил молчание:
— Ни-лаосы, вы откуда родом?
Ни Бутянь, притворявшаяся спящей у окна с опущенной на глаза шляпой, чуть дрогнула веками. Всего на секунду она колебалась, но решила продолжать притворяться.
— …
В салоне было темно, и неловкость густела, как туман.
Чтобы сделать молчание Гу Цыняня менее заметным, она даже усилила дыхание, будто действительно спала.
Сяо Кэ нерешительно прочистила горло и, колеблясь, протянула руку — разбудить босса или не обидеть кумира? Когда она наконец решилась, Гу Цынянь слегка покачал головой и приложил палец к губам.
При тусклом свете его тонкий, прямой палец с чёткими суставами и чистыми ногтями мягко призывал к тишине. Его взгляд был рассеянным и ленивым.
Сяо Кэ беззвучно прижала ладонь к груди и «умерла» от восторга.
Гу Цынянь снова опустил глаза на телефон, а через мгновение постучал по спинке сиденья, привлекая внимание ассистента.
Ассистент А Юань взглянул на экран и тихо вышел из машины. Ни Бутянь настороженно прислушалась к звуку захлопнувшейся двери, но любопытство пришлось подавить.
Пробка стояла неподвижно, будто собиралась так и простоять до скончания века. Ни Бутянь, прячась под полями шляпы, бездумно смотрела в окно. Хотелось достать телефон, но рядом сидел непредсказуемый «босс», поэтому пришлось продолжать «спать».
Прошло неизвестно сколько времени, когда дверь снаружи распахнулась, и внутрь ворвался ледяной ветер со снежинками. А Юань, дрожа от холода, вернулся в салон.
— Босс, купил.
В замкнутом пространстве разлился аромат — А Юань раздавал только что купленные горячие угощения.
Ни Бутянь уловила нежный запах османтуса, и её пустой желудок тут же заныл.
Она прислушивалась к звукам, размышляя, как бы «проснуться» так, чтобы это не выглядело слишком нарочито. Почувствовав, что А Юань остановился перед ней, она затаила дыхание, надеясь:
«Разбуди меня! Быстрее разбуди!»
— Двигайся тише, не мешай Ни-лаосы отдыхать, — вдруг тихо произнёс Гу Цынянь, понизив голос из вежливости.
Ни Бутянь: «…»
«Меня не смущает! Правда не смущает!» — кричала она про себя.
Но никто её не услышал.
А Юань послушно на цыпочках вернулся назад, и в салоне раздались четыре тихих «пых» — крышки сняли с контейнеров спереди, сзади и справа. Ни Бутянь мгновенно оказалась окружена ароматами.
Четверо в машине без зазрения совести ели прямо у неё под носом!
Тёплый, душный воздух наполнился запахами, как тяжёлое облако, и Ни Бутянь незаметно сглотнула слюну, разрываясь между гордостью и голодом.
«Сейчас проснусь — будет ещё неловче?»
«Но я так голодна, так голодна, так голодна!»
«Гордость важнее. Подожду немного.»
«Нет! Кажется, в желудке завёлся червяк…»
— Как на вкус? — Гу Цынянь вдруг повернулся наполовину и, словно император, совершающий обход подданных, кивнул Сяо Кэ.
— Восхитительно! Особенно то, что купил Гу-лаосы! — Сяо Кэ закивала, как цыплёнок, и сиденье слегка задрожало.
«Предательница! Изменница!» — ворчала Ни Бутянь про себя и фыркнула: «Наверняка невкусно».
— Тогда и эту чашку допей, — милостиво разрешил «император».
— Ваш босс, наверное, ещё долго не проснётся, — добавил он.
— …
Ни Бутянь прикусила язык, решительно стукнула головой о стекло — «бум» — и, потирая глаза, «проснулась»:
— Приехали?
— Нет, всё ещё в пробке, — Сяо Кэ тут же подскочила. — Наверное, ещё минут двадцать. Босс, голодны?
Ни Бутянь воспользовалась предлогом:
— Вы ужин купили?
Перед ней протянулась рука с контейнером, и аромат османтуса вновь обрушился на неё.
Увидев, что Ни Бутянь замерла, Гу Цынянь чуть отвёл руку:
— Не голодны?
Ни Бутянь инстинктивно потянулась, но, сдержавшись, вежливо улыбнулась:
— …Ну, вроде нет.
— Тогда…
— Хотя… можно и поесть, — Ни Бутянь поймала контейнер, как только он начал уходить. — Просто… жалко выбрасывать еду.
Человек не должен мстить своему желудку.
Она открыла крышку, и глаза её загорелись:
— Суп с клецками и красной фасолью!
Пухлые клецки лежали на мягкой красной фасоли, источая тёплую сладость. Ни Бутянь нетерпеливо зачерпнула ложку и отправила в рот. Её лицо расцвело, глаза прищурились от удовольствия.
— Любите суп с красной фасолью? — спросил Гу Цынянь.
— Да, — Ни Бутянь тихо пила суп, медленно пережёвывая. Свет уличных фонарей мягко озарял её щёки, делая её на удивление милой.
Гу Цынянь задумчиво смотрел на неё:
— Какое совпадение.
— А? Что за совпадение? — Она проглотила клецку и только потом осознала вопрос. Перед любимой едой бдительность исчезла, и она спросила прямо, что думала.
Гу Цынянь не ответил, и она не стала настаивать.
Через некоторое время он, помешивая ложкой, сказал:
— У меня был друг, который тоже любил суп с клецками и красной фасолью.
Ни Бутянь подумала: «У ледника есть друг? Другой ледник?» — но вслух сказала:
— Тогда он, наверное, тоже любит смотреть «Крэйзи Рэкс»?
Именно после «Крэйзи Рэкс» она впервые захотела попробовать тот самый тёплый и сладкий суп с клецками, о котором так мечтал Шин-чан. Мечтала долго, пока наконец не попробовала.
Возможно, именно из-за того, что добыть его было так трудно, она до сих пор не может отвыкнуть от него. Хотя во взрослом возрасте уже не так тянет на сладкое, но ту первую, заветную сладость забыть невозможно.
Гу Цынянь смотрел на неё, но его взгляд будто был направлен куда-то вдаль.
— Возможно, — сказал он, и в его выражении мелькнуло что-то тронувшее душу.
******
Замёрзшая улица будто оттаяла от супа с красной фасолью. Когда Ни Бутянь убрала пустой контейнер, машины впереди начали медленно двигаться.
На дороге скопилось слишком много транспорта, и светофоры переключались редко. Водитель то тормозил, то жал на газ, и только выехав с главной магистрали, смог наконец прибавить скорость.
Когда они доехали до Жилого комплекса Сыбэй, прошёл уже больше часа.
Ни Бутянь воспользовалась чужой машиной, потратила чужое время и съела горячий суп. Ей стало неловко, и всю оставшуюся дорогу она не смела притворяться спящей, готовясь к возможному неловкому разговору.
Но Гу Цынянь больше не заговаривал.
Она удивилась, а потом тихо усмехнулась: он и так человек с естественной дистанцией. Та фраза, наверное, была просто вежливостью.
Жаль, что она ответила так невежливо.
До самого Жилого комплекса Сыбэй в салоне царила тишина. Когда машина остановилась, Ни Бутянь искренне поблагодарила.
http://bllate.org/book/7150/676079
Готово:
