Ни Бутянь мысленно ругалась сквернословием, но на лице её играла наивная улыбка.
— Не знаю, — сказала она.
Гуань Хэ загадочно прищурилась:
— Со мной-то не притворяйся. Вы с ним… кхм-кхм… Иначе как вы вдруг оказались именно парой?
Она неожиданно повысила голос, но тут же, словно спохватившись, приглушила последние слова — всё же оставив их достаточно громкими, чтобы слышали все присутствующие. Её интонация будто случайно сорвалась: подружка шепчет подружке что-то сокровенное, а получается так, что весь зал слышит намёк — Ни Бутянь попала в проект исключительно благодаря связям с Гу Цынянем.
Ни Бутянь склонила голову и спокойно оглядела собеседницу:
— Между мной и господином Гу нет никаких личных контактов. В Нью-Йорке мы действительно случайно встретились. Ты разве не видела заявление, опубликованное вчера вечером студией господина Гу?
Гуань Хэ сделала вид, что ничего не знает:
— Нет, не видела. Какое заявление?
— Тот, кто распространяет слухи, будет привлечён к ответственности, — сказала Ни Бутянь.
Гуань Хэ замолчала.
В этот момент дверь конференц-зала открылась, и один за другим вошли режиссёр, сценарист и продюсер, приветствуя актёров. Гу Цынянь последним вошёл в помещение, закончив разговор по телефону у двери.
Он, как всегда, был одет во всём чёрном, взгляд спокойный, без тени эмоций на лице.
Ни Бутянь невольно опустила глаза на сценарий, избегая встречаться с ним взглядом. В этот момент Гуань Хэ фыркнула и, понизив голос так, чтобы слышала только Ни Бутянь, прошептала:
— Да уж, конечно. Наследник корпорации «Гу», самый молодой обладатель трёх главных кинопремий… Может, и развлечётся, но вряд ли серьёзно обратит внимание на таких актрис, как мы — их ведь хоть лопатой греби.
— Да не только он, — спокойно, будто обсуждая цены на овощи на рынке, заметила Ни Бутянь. — Такие же «герои» есть среди боссов, инвесторов и даже многих топ-менеджеров.
Лицо Гуань Хэ мгновенно побледнело.
Её связь с директором по маркетингу, господином Ду, была общеизвестной в компании, но, как бы все ни молчали об этом, отношения оставались тайными. А теперь Ни Бутянь без тени смущения прямо указала на больное место. Гуань Хэ была вне себя от злости, но не могла ничего возразить и лишь стиснула зубы, делая вид, что ничего не случилось.
Пока они разговаривали, все уже закончили приветствия и заняли свои места. Линь Ипин велел ассистенту принести стул для Гу Цыняня и поставить его слева от себя.
— Не нужно, — спокойно сказал Гу Цынянь. — Разве мы не хотим прояснить характер взаимоотношений персонажей? Тогда давайте сядем согласно ролям.
— Отличная идея, — улыбнулся Линь Ипин и обратился к актёрам: — Прошу всех немного пересесть.
Заскрипели ножки стульев. Ни Бутянь, словно школьница, отвлёкшаяся на уроке, задумчиво смотрела в одну точку. Внезапно рядом с ней возникла фигура. Взгляд мужчины скользнул по ней и остановился на Гуань Хэ:
— Не могли бы вы поменяться местами?
Автор примечание: Гу-обладатель-премий: Сидите, как хотите, но я должен быть рядом со своей женой.
То, что прозвучало в ушах Ни Бутянь, было низким и безразличным, но она чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Её взгляд всё ещё был прикован к сценарию, но в периферии зрения мелькала половина силуэта мужчины — длинные, прямые ноги и пальцы, такие же стройные и прямые, спокойно опущенные вдоль тела.
Однако сейчас ей было не до восхищения.
Гуань Хэ на миг удивилась, но тут же встала и, придав голосу сладковатые нотки, сказала:
— Конечно, господин Гу, садитесь. Я перейду на другую сторону.
— Спасибо, — кивнул Гу Цынянь, не замечая её томного взгляда.
Гуань Хэ хотела что-то добавить, но, увидев его холодное, отстранённое выражение лица, промолчала.
Стул тихо скрипнул, когда мужчина сел рядом. В воздухе разлился лёгкий, почти неуловимый аромат пихты — такой едва ощутимый, но неотразимый, будто крючок, заставляющий обратить на него внимание.
Ни Бутянь уставилась в сценарий так, будто собиралась прожечь в нём дыру, и сидела неподвижно, словно буддийский монах в глубокой медитации.
Режиссёр и продюсер сказали несколько вступительных слов, и началось совместное чтение сценария.
Сначала все по кругу представились и назвали свои роли.
Представившись, Ни Бутянь снова превратилась в того самого «медитирующего монаха» и уставилась в уже потрёпанные страницы сценария, будто собиралась прямо здесь и сейчас достичь нирваны.
Разговоры и смех вокруг будто отрезали её от реальности. Так же молчалив, как и она, был и мужчина рядом.
Спустя некоторое время, когда Ни Бутянь уже собиралась потянуть напряжённую шею, рядом раздался тихий смешок.
— Ни Бутянь?
Его взгляд упал на её щёку. Она больше не могла делать вид, что ничего не слышит, и, слегка прикусив губу, обернулась:
— Здравствуйте, господин Гу.
Больше не «Гу Цынянь», как в ту снежную ночь в Нью-Йорке, и не «господин Гу», как в книжном магазине в аэропорту. Теперь она была вежлива, учтива и держалась отстранённо — вся её манера говорила о полной незнакомости.
Гу Цынянь чуть прищурился, его взгляд медленно скользнул от её лица к пальцам и остановился на безымянном пальце правой руки. Он издал неопределённый смешок:
— Ты всё ещё должна мне чашку кофе.
Ни Бутянь моргнула, молча встретилась с ним взглядом, а через пару секунд повернулась и вытащила из сумки банку кофе, поставив её перед ним на стол.
Длинная банка — точно такая же, как ту ночь он дал ей.
Гу Цынянь: «...»
Ни Бутянь прищурилась и улыбнулась ему, после чего снова уткнулась в сценарий. Гу Цынянь молча смотрел на неё, уголки губ едва заметно приподнялись, и он, не говоря ни слова, потянул за язычок, открывая банку.
******
После представлений помощник режиссёра раздал всем полные версии сценария, и начался разбор персонажей и сюжетных связей.
«Тёмная ночь» — историческая альтернатива, повествующая о борьбе за власть между принцами Нином Цзинсином, Сином Цзинсюем и Ань Цзинцы, чьи взгляды на управление государством кардинально различались. Это чисто мужской фильм о политических интригах. Гу Цынянь играл главную роль — принца Нина, а Ни Бутянь — Цинхэ, двойного агента, внедрённого в окружение принца Нина, которая в итоге влюбляется в него и погибает из-за него.
Цинхэ — простая и в то же время сложная женщина, нежная и стойкая одновременно.
Ранее Ни Бутянь получала лишь фрагменты сценария. С момента начала подготовки проекта текст неоднократно переписывался — за четыре года вышло уже десять версий. Только что она получила десятую редакцию из рук ассистента режиссёра.
На первом совместном чтении актёры ещё не знали друг друга и не имели слаженности. Линь Ипин выбрал ключевую сцену для пробного чтения и репетиции.
Эта сцена происходила накануне мятежа, организованного принцами Сином и Ань. Всё действие разворачивалось в резиденции принца Нина — тишина перед бурей, требующая сдержанной и глубокой актёрской игры.
Все постепенно входили в роль, проговаривая реплики. У Ни Бутянь в первой половине сцены реплик не было, и она, погрузившись в текст, внимательно слушала, забыв на время о лёгком давлении, исходящем от человека рядом.
Когда настал её черёд, остальные уже покинули сцену, и принц Нин вернулся в покои.
Цинхэ подошла, чтобы помочь ему снять чёрный камзол, и вдруг заметила засохшие пятна крови.
— Ваше высочество, вы… — воскликнула она в ужасе.
Принц Нин понял, что за ними следят, и бросил на неё предостерегающий взгляд, одновременно издав приглушённый стон.
Один-единственный звук, но в нём было столько оттенков чувств — это требовало высокого мастерства актёрской речи. Пока Ни Бутянь размышляла о том, как передать эмоции героини, Гу Цынянь уже произнёс свою реплику.
Его голос был низким, хрипловатым, с лёгким подъёмом в конце — сдержанным, но полным скрытого напряжения. Он намеренно придал стону оттенок страсти, чтобы обмануть шпиона за дверью.
Ни Бутянь на секунду замерла, и у неё мурашками покрылась половина тела.
Его голос справедливо считался одним из самых сексуальных в индустрии. Осознав свою реакцию, она закрыла глаза и мысленно фыркнула:
«Какая же я нелепая».
Открыв глаза и перевернув страницу, она вдруг покраснела ещё сильнее — следующая сцена была имитацией близости для ушей шпиона. Её реплики были короткими, но в присутствии всей команды произнести их было всё равно что вылить на горло раскалённую смолу.
На мгновение она замешкалась, и все присутствующие перевели на неё взгляды.
На столе рука Гу Цыняня незаметно двинулась в её сторону и, скрытая сценарием, тихо постучала по поверхности — немой призыв: «Говори».
Ни Бутянь глубоко вдохнула и, собравшись с духом, выдавила:
— Ай, больно!
Едва она произнесла это, рядом раздался сдержанный смех.
— Что, ногу прищемило гирей? — вмешался Линь Ипин, и вся комната взорвалась хохотом.
Ни Бутянь прикрыла лицо рукой, но и сама не смогла сдержать улыбки. Линь Ипин успокоил её:
— Это всего лишь пробное чтение. Мы ищем нужные эмоции и настроение перед съёмками, так что не стесняйся.
Боясь, что она растеряется, он добавил:
— Все здесь профессионалы, никто не будет смеяться.
— Давай ещё раз, — сказал он.
Ни Бутянь тихо кивнула, ещё глубже опустив голову. Аромат пихты снова коснулся её ноздрей, щёки начали гореть, и её голос стал мягким, как подогретое на медленном огне сливовое вино:
— Ааа… больно…
Остальные реплики она произносила с лицом, пылающим, как маков цвет, но с выражением лица, достойным мученицы, идущей на казнь.
Она не видела, как мужчина рядом слегка прикусил губу.
******
После пробы все обсудили впечатления и поделились мнениями. Затем разговор незаметно перешёл на романтическую линию фильма.
Линь Ипин, улыбаясь, спросил Ни Бутянь:
— Бывало у тебя влюблённость?
Мгновенно на неё упало несколько любопытных взглядов. Ни Бутянь замерла, смущённо покачала головой:
— Нет.
Гуань Хэ скривила губы и с притворным удивлением осмотрела её:
— Дорогуша, тебе ведь уже двадцать пять! Как можно до сих пор не влюбляться? Прямо невероятно!
Ни Бутянь вежливо улыбнулась, но не стала вступать в перепалку.
Линь Ипин не обратил внимания:
— Отношения Цинхэ и принца Нина очень сложные и трогательные. Нужно хорошо проработать эту линию.
Он посмотрел на Гу Цыняня:
— Вам двоим стоит чаще общаться до начала съёмок, чтобы наладить взаимопонимание.
«Вам двоим? Да разве вам нужно налаживать что-то?» — подумали те, кто уже давно «слопал» слухи об их «нюйоркской гостиничной встрече».
Центр внимания, Гу Цынянь, выглядел так, будто всё происходящее его совершенно не касалось. Он лениво листал сценарий, но, услышав своё имя, медленно поднял глаза:
— Да, действительно нужно наладить. Я ведь тоже никогда не был влюблён.
Он отложил сценарий, усмехнулся и бросил взгляд через стол:
— Мне тоже двадцать пять. Прямо невероятно, насколько я чист.
— Да ты просто язвительный, — рассмеялся Линь Ипин и бросил в него клубникой, которую тот ловко поймал и тут же отправил в рот. Все весело захохотали.
Ни Бутянь подняла глаза и увидела, как у Гуань Хэ покраснели уши, а лицо исказилось.
Пока она задумчиво смотрела вдаль, перед ней появилась сочная, налитая соком клубника, на кончике которой дрожала капля воды.
— Съешь клубнику, освежи горло, — сказал мужчина, в глазах которого плясали едва уловимые искорки.
******
Чтение закончилось, когда на улице уже стемнело.
Актёры попрощались и стали расходиться по парам и тройкам к лифтам, ведущим в подземный паркинг.
Ни Бутянь зашла в туалет, и, когда вышла, в зале почти никого не осталось. Она написала ассистентке Сяо Кэ и спустилась вниз.
На парковке, едва двери лифта открылись, Сяо Кэ уже ждала у выхода с тревожным выражением лица.
— Что случилось?
— Водитель сначала отвезёт домой госпожу Сюй, а потом вернётся. Только что позвонил и сказал, что, возможно, придётся немного подождать.
Госпожа Сюй — это Сюй Мин, бывший агент Ни Бутянь, с которой она вот-вот расстанется.
— Ничего страшного, подождём, — сказала Ни Бутянь и отошла к стене, освобождая проход, опустив глаза в телефон.
Сяо Кэ кивнула, но через некоторое время неуверенно пробормотала:
— Я заранее, за час, связалась с водителем, но ответ пришёл только перед окончанием встречи.
Очевидно, её намеренно заставляли ждать.
Ни Бутянь моргнула, но не удивилась:
— Это нормально. Ведь для неё я уже ничего не значу.
Сяо Кэ возмутилась:
— Но ты же проработала с ней три года!
— Люди уходят — чай остывает. Привыкай, — сказала Ни Бутянь и ласково щёлкнула ассистентку по мочке уха. — Поэтому человек должен полагаться только на себя. Никогда не ставь надежды на других…
http://bllate.org/book/7150/676078
Готово:
