Чу Жуаньжань переоделась и собралась возвращаться на Ийюньфэн. Едва она вышла за дверь, как в «Вичате» раздался входящий голосовой вызов.
Цзянь Цянь! Зачем он звонит?
Рядом всё ещё стояла Лю Юнь. Чу Жуаньжань тут же нажала кнопку уменьшения громкости, перевела телефон в беззвучный режим и быстрым шагом направилась прочь, чтобы ответить — но звонок уже оборвался: собеседник дал два гудка и положил трубку.
Она открыла «Вичат» и увидела сообщение от Цзянь Цяня, отправленное двадцать минут назад:
«Не возвращайся. Заселись в этот отель. Номер уже забронирован — просто назови своё имя на ресепшене.»
Видимо, отправив первое сообщение, Цзянь Цянь заметил её перевод средств и предыдущее сообщение и сразу же добавил второе:
«Заберу тебя вечером. Приятного соседства.»
Так вот зачем он звонил — напомнить ей проверить «Вичат». И даже рассчитал время так точно, что попал прямо в её рабочий график. Неплохо!
Чу Жуаньжань ответила: «Приятного соседства~»
Цзянь Цянь прислал адрес пятизвёздочного отеля. Чу Жуаньжань посмотрела на карте — отель находился недалеко от океанариума, за оживлённой улицей с уличной едой. Она сразу свернула туда, решив сначала плотно перекусить, а потом уже идти в отель.
Когда Чу Жуаньжань нашла уголок, скрытый от камер наблюдения, она шла, держа в левой руке пакет с жарёными кальмарами — по одному кальмару она и Сяо Цзяо ели на ходу, — а в правой — два стаканчика манго-чая, из которых время от времени делала глоток.
В этот момент пришло новое сообщение в «Вичат».
Чу Жуаньжань повесила пакет с чаем на Сяо Цзяо, достала телефон из сумки и увидела, что писал Цзянь Цянь:
«Заберу тебя в девять вечера.»
Чу Жуаньжань: «Угу.jpg» (милый стикер с мультяшной рыбкой, кивающей головой.)
Девять вечера? Сейчас только половина шестого — спешить некуда. Она подошла к ещё одному лотку и купила две порции жареных эркуай с яйцом, чурчхелой и сосиской.
«Ветер всегда несёт с собой пыль и дым, десятилетиями звучит призыв спасти Землю…» — раздался звонок. Это был Шао Хунсинь. Чу Жуаньжань, жуя бусинки тапиоки, ответила на вызов.
Из трубки донёсся бодрый, но слегка уставший голос:
— Пьёшь чай?
В ответ Чу Жуаньжань громко хлюпнула через соломинку.
— Жуаньжань, очистка реки Хуэйцан началась несколько дней назад. Я заеду за тобой, покажу, как идут работы. Благодаря твоему сбору средств проект не только реализуется, но, кажется, даже останутся деньги, — сказал Шао Хунсинь с явной гордостью.
Чу Жуаньжань взглянула на часы, согласилась и отправила ему свой адрес. Через десять минут он подъехал к началу улицы с уличной едой и забрал её.
Пока он вёл машину, он рассказывал, как проходит очистка реки Хуэйцан.
Река Хуэйцан протекает с юга на север по окраине города А. В среднем и нижнем течении расположены многочисленные заводы. Раньше контроль был слабым, и многие предприятия, чтобы сэкономить, сбрасывали неочищенные стоки прямо в реку, из-за чего та сильно загрязнилась. А река Хуэйцан впадает в море.
Последние пару лет объёмы сбросов немного уменьшились, но состояние реки не улучшилось. Прохожие обычно торопливо проходят мимо — запах невыносимый. Местные жители к тому же часто выбрасывают бытовой мусор прямо в воду, что ещё больше ухудшает качество воды.
Правительство, конечно, выделяло средства на экологические проекты, но мест, требующих срочного вмешательства, слишком много, и река Хуэйцан не считалась приоритетной — поэтому её очистку постоянно откладывали.
Группа Шао Хунсиня начала с того, что выловила твёрдые отходы на участке реки, проходящем через город А. Затем они укрепили берега в тех местах, где отсутствовали дамбы, чтобы уменьшить смыв почвы в реку и сделать воду менее мутной.
Далее на берегах, где не было контейнеров для мусора, построили специальные помещения и установили урны, чтобы люди больше не сбрасывали отходы в реку...
На завершение всех этих работ уйдёт примерно три–четыре месяца.
Чу Жуаньжань молча слушала. Её лицо утратило прежнюю беззаботность — теперь в нём читались скорбь и сожаление. Некоторые вещи понимаешь по-настоящему, только когда начинаешь действовать.
Возможно, настроение хозяйки передалось и Сяо Цзяо: маленький аксолотль, обычно резвившийся у неё на плече, теперь вяло свесил голову, а его шесть фиолетовых щупалец безжизненно обвисли.
— Что с тобой, Сяо Цзяо? — нежно спросила Чу Жуаньжань, бережно взяв его на ладонь.
Сяо Цзяо поднял глаза и посмотрел на неё с таким жалобным выражением, будто вот-вот заплачет.
Шао Хунсинь, конечно, не видел Сяо Цзяо, но слова и жесты Чу Жуаньжань так его напугали, что он на секунду дёрнул руль.
— Это мой... — Чу Жуаньжань на мгновение замялась, но твёрдо произнесла: — друг. Его зовут Сяо Цзяо. Это шестирогая аксолотль. Похоже, кроме меня, его никто не видит.
Она поднесла Сяо Цзяо поближе к лицу:
— Он ещё совсем крошечный и оберегает меня. Когда подрастёт, возможно, и ты сможешь его увидеть.
Шао Хунсинь, конечно, никогда не видел шестирогих аксолотлей, но по выражению лица Чу Жуаньжань понял, что это создание должно быть невероятно мило.
Он всегда с восторгом относился ко всему необычному и загадочному:
— Надеюсь, он скорее подрастёт! Очень хочу увидеть. Кстати, чем он питается?
Так они и ехали, болтая о Сяо Цзяо, постепенно приближаясь к участку реки, где шли работы. А тем временем Сяо Цзяо на ладони Чу Жуаньжань становился всё более вялым.
Когда машина остановилась и Чу Жуаньжань вышла к берегу, Сяо Цзяо уже свернулся в комочек и слегка дрожал. Его фиолетово-белое сияние тоже дрожало, словно он сдерживал рыдания, как человек, чьи плечи вздрагивают от слёз.
Чу Жуаньжань стало ещё тяжелее на душе, особенно когда она увидела грузовики, полные чёрной жижи — выловленного мусора. Даже после очистки вода в реке оставалась похожей на чернила.
Наверняка здесь когда-то жило множество живых существ... Но из-за людей они исчезли.
Глаза Чу Жуаньжань слегка покраснели. Она тихо прошептала Сяо Цзяо:
— Сяо Цзяо, боюсь, даже через сто лет твои сородичи не смогут жить в такой реке.
Малыш на мгновение замер, затем медленно разжал лапки, которыми прикрывал лицо, и пополз к краю её ладони, глядя на реку Хуэйцан, от которой исходил тошнотворный запах.
Солнце палило нещадно, но Чу Жуаньжань почувствовала холодок на пальце. Она присмотрелась — на подушечке пальца, где лежал Сяо Цзяо, блестела прозрачная капля.
А на его чёрных, как бусинки, глазках тоже висели крошечные слёзы.
В этот миг Чу Жуаньжань вдруг догадалась: может, Сяо Цзяо нашёл именно её потому, что она собрала деньги на очистку реки Хуэйцан?
И, возможно, он и его род раньше жили где-то здесь, вдоль этой реки?
Но Сяо Цзяо не мог говорить, поэтому всё это оставалось лишь предположением. Чу Жуаньжань наклонилась к нему и почти шёпотом сказала:
— Давай вместе будем защищать реки, океаны и наш общий дом, хорошо, Сяо Цзяо?
Сяо Цзяо поднял голову, двумя лапками вытер слёзы с глаз и решительно кивнул, снова уставившись на реку, которой, возможно, понадобятся десятилетия, чтобы снова стать пригодной для жизни.
Осмотрев участок и получив общее представление о ходе работ, Чу Жуаньжань попросила Шао Хунсиня отвезти её на улицу Бэйпинь, откуда она сама вызвала такси до отеля. В отель она приехала в восемь вечера.
После того как привыкла жить на Ийюньфэне, даже пятизвёздочный отель казался неуютным. Чу Жуаньжань растянулась на кровати и скучала, листая телефон в ожидании девяти часов, когда Цзянь Цянь должен был приехать за ней.
Чаще всего она пользовалась «Вэйбо» и «Вичатом». Каждый день в «Вичате» она публиковала пост в «Моментах», прямо или косвенно призывая защищать океан.
Она знала: люди обращают внимание на неё в первую очередь из-за внешности. Поэтому к каждому посту она прикрепляла несколько случайных фотографий.
Её лицо и кожа были безупречны — снимки получались прекрасными даже без фильтров и ретуши, выглядели искренне и естественно.
Поэтому её посты и твиты собирали огромное количество лайков. Чу Жуаньжань понимала: многие лайкают не ради содержания, а ради её фото.
Но разве это важно? Пусть хоть так в их сознании прорастает зерно заботы об океане.
Она просматривала «Вэйбо», отвечая на особенно интересные комментарии.
Конечно, среди сообщений было множество предложений: мелкие компании просили рекламировать их товары, агентства предлагали контракты на карьеру в шоу-бизнесе, другие — работу, не уточняя, какую именно...
Чу Жуаньжань просто просматривала всё это, не отвечая. Но одно сообщение заставило её глаза загореться.
Это было от владельца магазина ацзяо с «короной» на «Таобао». Они хотели пригласить её в качестве бренда-амбассадора и предлагали неплохую сумму.
Однако сама идея рекламы ацзяо не вызывала у неё интереса. Её заинтересовало другое: в сообщении говорилось, что владелец магазина тоже заботится об океане. За каждую проданную единицу товара дороже 30 юаней они жертвуют один мао на благотворительность.
Именно поэтому они и обратились к ней — её имидж идеально соответствовал их социальной миссии.
Чу Жуаньжань зашла в «Таобао» и нашла этот магазин: у него 800 000 подписчиков, ежедневный оборот, вероятно, исчисляется миллионами. Если с каждой продажи идёт пожертвование в один мао, то сумма получается внушительная.
Она подумала и ответила:
«Если я стану вашим амбассадором, можете ли вы направлять пожертвования напрямую в фонд Шао?»
«Мы гарантируем прозрачность всех переводов — каждая копейка пойдёт на защиту океана.»
Затем она переслала информацию о фонде Шао, которую ранее присылал ей сам Шао Хунсинь.
Ответов на личные сообщения в «Вэйбо» обычно приходится долго ждать, поэтому Чу Жуаньжань вернулась к ленте и увидела, что в разделе «Популярное» несколько твитов посвящены кадру из сегодняшней записи шоу с участием Цзянь Цяня.
Просмотрев их пару секунд, она отложила телефон — ведь уже почти девять вечера.
Чу Жуаньжань подошла к зеркалу, осмотрела себя и сняла платье с рукавами-листьями, обнажив под ним простое голубое платье до колена.
Оно было без изысков, но прекрасно сидело по фигуре и отличалось безупречным качеством ткани. В зеркале отражалась элегантная и нежная «принцесса океана». Чу Жуаньжань улыбнулась своему отражению.
Разве не говорили, что первая настоящая встреча с Цзянь Цянем станет знаком её полного вхождения в человеческий мир? Скоро всё случится.
Она вспомнила его красивое лицо, глубокий, слегка хрипловатый голос, лёгкий аромат сандала, исходящий от него, и вкусные блюда, которые он готовил... Сердце её наполнилось предвкушением.
Посмотревшись в зеркало ещё раз, она достала пару изящных жемчужных серёжек и надела их.
«В городе дым и пыль, повсюду не хватает свежего воздуха...» — зазвонил телефон. Это был Цзянь Цянь. Чу Жуаньжань машинально взглянула на часы — ровно девять вечера.
Он и правда пунктуален, подумала она, принимая вызов. Собеседник сначала молчал — наверное, потому что они впервые звонили друг другу.
После двухсекундной паузы раздался тёплый, низкий голос:
— Это Цзянь Цянь. Я в номере напротив. Сегодня не получится вернуться на Ийюньфэн — вокруг отеля толпятся журналисты.
Чу Жуаньжань дважды быстро кивнула, чувствуя, как мысли путаются. Она не знала, что сказать — разве что спросить, поужинал ли он...
Наступила ещё одна неловкая пауза. Тогда Цзянь Цянь снова заговорил:
— ...Ты всё ещё хочешь устричный соус с салатом?
— Хочу, — не задумываясь ответила Чу Жуаньжань, хотя желудок её уже был полон уличной едой. Но при мысли о том салате, который он готовил во время прямого эфира, ей захотелось ещё тарелку риса.
Её ответ, похоже, разрядил напряжение от их первой встречи. Голос Цзянь Цяня стал естественнее:
— Тогда заходи ко мне. Здесь есть кухня.
— Хорошо, — сказала Чу Жуаньжань и направилась к двери напротив. Она только постучала в первый раз, как дверь тут же открылась.
Цзянь Цянь стоял в чистой белой рубашке и брюках, слегка склонив голову, чтобы взглянуть на неё. Увидев Чу Жуаньжань, он вежливо улыбнулся.
Чу Жуаньжань широко улыбнулась в ответ и, не чувствуя ни малейшего смущения, быстро вошла в номер.
— Через пятнадцать минут будет готово, — сказал Цзянь Цянь, закрывая дверь, и направился на кухню.
Чу Жуаньжань последовала за ним и увидела, как он ловко завязал фартук, а на столе уже лежали свежие листья салата и другие ингредиенты. Похоже, он заранее заказал всё это у персонала отеля.
http://bllate.org/book/7149/676027
Готово:
