— Так может, режиссёр, давайте встретимся и поговорим лично? — притворно жалобно протянула Се Яньжань, хотя в глазах её ясно читалась злоба.
— Встречаться? Да бросьте. Всё уже обсудили по телефону — зачем ещё видеться? — Го Юйчжэнь был предельно прямолинеен. С этими словами он резко швырнул трубку на стол — «бах!»
Слушая монотонные гудки отключённого аппарата, лицо Се Яньжань становилось всё мрачнее. Она схватила стоявшую рядом золотистую куклу и со всей силы швырнула её на пол.
— Неужели не говорили, что стоит завести духа-ребёнка — и все желания исполнятся?! Разве не утверждали, что эта кукла самая мощная из всех?! Почему же ничего не работает?! Почему?! — визгливо закричала она, пронзительно и безумно.
Немного выкричавшись, она вдруг вспомнила, как покупала эту куклу.
Се Яньжань ездила в Таиланд исключительно ради отдыха, а вовсе не для участия в похоронах родственника, как позже придумала.
Ради увеличения числа заграничных поездок во время съёмок сериала «Чжань Мо» она одновременно согласилась на участие в реалити-шоу, постоянно перебегая между двумя проектами. Времени катастрофически не хватало, и с тем самым богатым покровителем по прозвищу «Дядюшка Чжэн» она почти не виделась.
А недавно до неё дошли слухи, что рядом с «Дядюшкой Чжэном» появилось сразу несколько эффектных молодых актрис. Се Яньжань не выдержала: как только закончились съёмки шоу, она тут же уговорила его арендовать частный самолёт и отправиться вместе в путешествие, чтобы «уединиться в отеле и восстановить отношения».
Когда она узнала, что съёмочная группа «Чжань Мо» решила сократить её сцены, Се Яньжань наняла PR-агентство для распространения официального заявления. В тот момент «Дядюшка Чжэн» был рядом, уверяя, что обязательно поможет ей восстановить справедливость: угрожал снять финансирование сериала и щедро выписал ей ещё несколько миллионов на карманные расходы.
Тогда Се Яньжань чувствовала себя на высоте — казалось, всё под контролем.
Что до Вэй Чжао, то она давно всё о нём выяснила: всего лишь надменный сын богатой семьи, который, по слухам, в плохих отношениях с родителями, пользуется популярностью, но имеет множество хейтеров, студия не любит его раскручивать, а фанаты редко защищают его в комментариях. Идеальная мишень для очернения!
Но потом всё пошло наперекосяк.
Сначала, услышав про этот образ «талисмана удачи», Се Яньжань лишь презрительно фыркнула: кто вообще придумал такую глупость? Неужели думают, что все вокруг идиоты?
Однако когда тема внезапно взорвалась в сети, она запаниковала — но было уже слишком поздно. Никакие усилия не могли заглушить этот тренд, вся её предыдущая PR-кампания пошла насмарку.
Она решила вернуться и попросить помощи у «Дядюшки Чжэна», рассчитывая на его слабость к её капризам. Но когда она вернулась в номер после купания, комната оказалась совершенно пустой. Богач уже улетел на своём частном самолёте вместе с капитаном экипажа. Все её звонки оставались без ответа — он просто заблокировал её.
Се Яньжань рухнула на пол в полном отчаянии. Позже последовали череда скандалов, расторжение контрактов, карьерное заточение… Она слушала всё это, заливаясь слезами, так и не понимая, почему всё рухнуло, ведь раньше всё шло так гладко…
Бродя в растерянности по улицам Таиланда, она даже подумывала броситься под машину или удариться головой о стену. И тут её взгляд упал на полуразрушенный храм. У входа стоял старый монах с метлой и, заметив её, спросил по-английски:
— Дочь моя, не желаете ли приобрести оберег — духовного ребёнка на удачу?
Как во сне, она последовала за ним внутрь.
Статуя Будды на алтаре выглядела странно: яркие, почти кричащие цвета и свирепое выражение лица — явно не обычный буддийский образ, а скорее что-то демоническое. Монах сложил ладони и загадочно улыбнулся:
— Какую куклу желаете? На удачу в любви или в карьере?
Се Яньжань уже не помнила, что спрашивала вначале. Помнила лишь, как сквозь зубы процедила:
— Мне нужно всё! Всё сразу! Неважно, дух ребёнка или кукла — дайте самую сильную!
Когда она вышла из храма, в руках у неё была именно эта золотистая кукла. За неё она отдала пять миллионов тайских бат — полностью опустошив один из своих банковских счетов.
Старик тогда сказал:
— В этой кукле заключено множество духов детей. Они ревнуют друг к другу и соперничают, поэтому их сила особенно велика. Каждый день вы должны подкармливать их кровью с кончика среднего пальца.
Его улыбка вдруг стала жуткой:
— Если же есть желание, которое вы хотите исполнить любой ценой, проведите по кукле кровью из сердца. Но будьте осторожны — цена будет ужасающей. Подумайте хорошенько.
Чего хотела Се Яньжань? Роскоши, бесконечных брендовых сумок и нарядов, жизни в роскоши, триумфальных выходов на сцену под завистливые взгляды толпы.
Она была уверена: с этой куклой сможет вернуть всё обратно.
Вернувшись в Китай, она сначала отправилась к «Дядюшке Чжэну», но узнала, что он в командировке. Она не стала волноваться — ведь у неё теперь есть кукла-дух! Время работает на неё, рано или поздно она всё вернёт.
Затем она прямо с вокзала поехала на съёмочную площадку «Чжань Мо» — решила заняться карьерой.
Ведь раньше всё шло идеально! Почему же всё изменилось буквально за одну ночь? Она никак не могла понять причины и чувствовала невыносимую обиду. Тогда слова монаха сами всплыли в памяти.
Дрожащей рукой она снова взяла ножницы и провела лезвием по коже над сердцем, пока не потекла кровь. Затем она взяла золотистую куклу и нанесла на неё алую жидкость.
— Духи-дети, сделайте так, чтобы режиссёр вернулся к прежнему состоянию и снова слушался меня! Пусть «Чжань Мо» станет сериалом с сильной героиней и вернёт мне репутацию! — прошептала она, подняв куклу.
В комнате внезапно погас свет. Музыка из детского качающегося коня оборвалась. А затем глаза куклы медленно шевельнулись и в темноте засветились зловещим блеском.
— Вы согласны, да? Вам нужна плата? Я готова отдать всё! — голос Се Яньжань стал почти безумным. — У меня уже ничего нет! Придётся рискнуть!
Она опустила руку с куклой, словно засыпая, медленно склонила голову и прикрыла глаза. Но когда вновь открыла их, из её уст раздался звонкий, детский смех.
Она огляделась вокруг с любопытством ребёнка, затем села на качающегося коня и весело заиграла.
А в это время Сяо Сяосяо, узнав, что Вэй Чжао уже вернулся, глубоко вздохнула с облегчением.
Из-за этого инцидента со Се Яньжань она почти не спала всю ночь, а во сне ей приснилось, будто дух-ребёнок пришёл и выдирал у неё волосы. Она чуть не свалилась с кровати от страха.
Умывшись, она вышла из дома и направилась к киностудии, размышляя по дороге, как бы устроить встречу между Вэй Чжао и Се Яньжань, чтобы наш древний китайский божественный зверь сразился с таиландским духом-ребёнком.
Это же будет зрелище! Жаль, нельзя продавать билеты и расставить кресла!
Она совершенно не сомневалась в исходе битвы: пять тысяч лет китайской цивилизации — это вам не шутки! Божественные звери существовали ещё в древние времена. С таким таиландским мелким бесёнком он справится за пару минут — двумя пальцами задавит!
Поскольку она давно жила в этих местах, квартиру Сяо Сяосяо сняла совсем близко к киностудии — можно было дойти пешком за полчаса.
По пути она прошла мимо новой роскошной гостиницы — выглядела очень дорого и явно предназначалась для богатых постояльцев.
И тут она вдруг почувствовала, что за ней кто-то следует.
В районе киностудии всегда толпилось много народу — актёры, туристы, мошенники, воришки… Обычно Сяо Сяосяо не обращала внимания на таких, даже немного жалела воров: ведь у неё в кармане денег меньше, чем на лице пятен! Её телефон стоил всего пятьсот юаней — дешёвый «Мяо», который она днём и ночью держала в руке, не выпуская.
Теперь, правда, появились два «денежных дерева», которые приносили доход, и деньги в кошельке наконец водились. Но привычка экономить никуда не делась — она по-прежнему копила на всём.
И вот теперь, когда амулет с подписью Вэй Чжао на груди вдруг начал горячо пульсировать, она поняла: дело серьёзное. Подойдя к витрине магазина, она незаметно глянула в отражение — и чуть не упала в обморок.
За ней следовала Се Яньжань! Причём в пижаме, с растрёпанными волосами, похожая на сумасшедшую. Из-за такого неряшливого вида никто из прохожих даже не догадывался, что перед ними знаменитость…
«Наверное, просто совпадение», — подумала Сяо Сяосяо и попыталась незаметно свернуть в боковой переулок. Но, не удержавшись, оглянулась — и тут окончательно увидела лицо Се Яньжань.
Под спутанными прядями волос у той были надеты огромные цветные линзы, из-за которых в глазах не было видно ни капли белка — только чёрные, бездонные зрачки.
«Мамочки… страшно!» — сжалась Сяо Сяосяо и вскрикнула. Но тут же с грустью вспомнила: у неё ведь и мамы-то нет… Ведь она всего лишь горный женьшень из лесной чащи — выросла из семечка, и всё.
К тому же теперь было ясно: Се Яньжань одержима.
Реакция у Сяо Сяосяо, конечно, запоздала, но она тут же бросилась бежать и одновременно набрала номер Чжу Шичина:
— Ты где?!
Бамбуковый дух сегодня вышел пораньше и, видимо, где-то шатался.
— Я на киностудии, снимаюсь в массовке, — быстро ответил он.
Ладно, ошиблась…
Сяо Сяосяо перевела дыхание и невозмутимо продолжила:
— Молодец, работай дальше. Дома половину зарплаты сдашь… Кстати! Беги скорее к Вэй Чжао и приведи его в отель «Гуаншань» на улице Хэнбинь. Я только что встретила Се Яньжань — похоже, её одержал дух из куклы!
— Понял, сейчас! Ты береги себя, — Чжу Шичин оказался надёжным и немедленно согласился.
— Отлично, только побыстрее! — Сяо Сяосяо повесила трубку с облегчением.
Сзади послышались быстрые шаги — одержимая Се Яньжань бросилась за ней в погоню. Теперь Сяо Сяосяо точно знала: существо охотится именно за ней.
На улице было полно людей. Просто так исчезнуть в своём пространстве она не могла — завтра все заголовки кричали бы: «Женщина исчезла на глазах у сотен свидетелей!» А потом её бы увезли в лабораторию, стали бы резать скальпелями и изучать под микроскопом…
От одной мысли мурашки побежали по коже!
Раздражённо свернув в узкий переулок, где почти никого не было, она решила: придётся дать отпор. Иначе Чжу Шичин с Вэй-богом придут, а Се Яньжань уже исчезнет. А одержимый человек невероятно силён — может легко поранить прохожих. Это слишком опасно.
Придётся немного потянуть время, проявить смекалку и дождаться подмоги.
Впереди оказался тупик — глухая стена чьего-то двора, заваленная картонными коробками. Ни души, ни камер наблюдения.
Сяо Сяосяо остановилась и повернулась. Се Яньжань медленно приближалась. Сяо Сяосяо снова взглянула на её чёрные, без белков глаза и сглотнула комок в горле:
— Савади ка?
Дух-ребёнок из Таиланда, наверное, не понимает китайского. Как же с ним общаться? Она знала только эту фразу на тайском.
— Хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи… — вместо ответа из горла Се Яньжань раздался странный, похожий на кудахтанье смех. Она широко раскрыла рот и медленно облизнула уголки губ.
Тут Сяо Сяосяо дошло: ведь этих духов создают из неродившихся младенцев! Они вообще не умеют говорить! Ох, как же она опоздала с этим осознанием… Теперь стало ещё тревожнее.
Эти существа по сути ничем не отличаются от животных — действуют по инстинктам, без логики и разума.
Се Яньжань, похоже, совсем спятила, если привезла такого духа аж из Таиланда!
Туман вокруг становился всё гуще — дух начал «заражать» пространство. Если так пойдёт дальше, сама Сяо Сяосяо скоро потеряет ясность сознания.
Она крепко сжала красный мешочек с подписью Вэй Чжао на груди. Амулет уже давно использовался, и неизвестно, сколько ещё продержится. Может, лучше спрятаться в пространстве?
Будто почуяв её намерение, дух, до этого весело хихикающий, вдруг пришёл в ярость. Он резко распахнул пасть и бросился вперёд. Все зубы превратились в острые клыки. В ушах раздался оглушительный вой множества плачущих детей — такой пронзительный и жуткий, что на душе становилось безысходно.
Сяо Сяосяо стояла спиной к стене — укрыться было некуда. Войти в пространство тоже не получится: на это нужно время и сосредоточенность, которых у неё сейчас нет.
http://bllate.org/book/7142/675631
Готово:
