Ши Аньцинь слегка прикусила губу и повернулась к женщине, стоявшей рядом с Сун Хуацзюань.
— Тётя Ло, вы часто бываете в резиденции семьи Фу? — сладко улыбнулась она. — Тогда наверняка часто видите мою сестру? Я её сейчас почти не вижу.
Она изобразила обиженную, капризную девочку, будто жалуясь, что старшая сестра её игнорирует.
Зеленоплатьная дама, к которой обратились как к «тёте Ло», тут же подхватила:
— Да что вы! Я и Сяо Ди сегодня впервые встречаю!
Родственница семьи Фу впервые видит Ши Ди?
Все переглянулись.
Давно ходили слухи, что после замужества Ши Ди не пользуется особым уважением в доме Фу и живёт почти так же, как до свадьбы. Однако одно дело — слухи, совсем другое — говорить об этом прямо при ней. Все побаивались обидеть Ши Ди: в конце концов, она замужем за Фу Лином, и никто не хотел навлекать на себя гнев могущественного рода.
Но если такие слова исходят от самого представителя семьи Фу — это совсем иное дело.
Насколько же низок статус Ши Ди в доме Фу, если даже родственники никогда её не видели? Ведь прошло уже два года с тех пор, как она вышла замуж! Неужели всё так плохо?
Взгляды, устремлённые на Ши Ди, вновь наполнились сочувствием.
Холодным, бездушным сочувствием, в котором сквозила злорадная любопытность.
Такие взгляды Ши Ди встречала не раз:
Когда Сун Хуацзюань выходила замуж за Ши Яньцюя.
Когда на прогулках Аньцинь, обвив руку отца, весело звала его «папа», а Ши Ди шла далеко позади.
Когда бывшие подруги теперь крутились вокруг Аньцинь и даже не удостаивали её приветствия.
У Хая, сидевшего в отдалении, не выдержало терпение.
Он отодвинул стул и направился к ней:
— Сяо Ди.
С самого момента, как Ши Ди вошла в зал, У Хай заметил её. Ему было больно за неё — он считал, что ей вообще не следовало приходить.
Потом он увидел, как она уверенно общается с другими гостями, и решил не вмешиваться.
Но стоило услышать, как заговорили о её браке, как он не выдержал.
Ши Яньцюй рассказал ему, что Сяо Ди собирается развестись.
Если даже Ши Яньцюй не стал обсуждать это с такой юной родственницей, как Аньцинь, то разве Сун Хуацзюань не знает об этом?
Зачем тогда она так настойчиво тычет в чужую боль, притворяясь, будто ничего не знает?!
Высокий и крепкий, У Хай всё же чувствовал себя беспомощным среди этой группы женщин старшего поколения. Он понимал, что подобные сборища неизбежно сопровождаются сплетнями и пересудами, и не мог просто запретить им болтать.
Он лишь хотел увести Ши Ди, чтобы она не слушала этого.
Но Ши Ди даже не удостоила его взглядом.
У Хай начал волноваться, остался позади неё, но не знал, что делать дальше.
Кто-то «любопытно» спросила:
— Сяо Ди, ты редко бываешь в резиденции Фу?
— Фу Лин не привозит тебя туда?
— Сегодня он тоже не сопровождал тебя на праздник. Очень занят?
— Кажется, он вообще никогда не приходил в дом семьи Ши. Даже к тестю не наведывается?
Ши Ди не впервые подвергалась подобным допросам о своём браке и уже знала, как на них реагировать.
Она уже собиралась ответить, как вдруг занавеска у входа колыхнулась — и в зал вошёл человек.
У Хай даже не успел опомниться, как его отстранили в сторону.
Толчок был сильным и упрямым, будто от неуклюжего стражника, чьё единственное предназначение — защитить свою цель, сметая всё на пути.
Талию Ши Ди обхватили сильные руки.
Она подняла глаза и с изумлением обернулась:
— Фу Лин?
Его высокая фигура полностью закрывала её. Увидев, что она смотрит на него, Фу Лин тут же наклонился и потерся лбом о её лоб.
— Прошло уже два часа, а ты всё ещё не дома, — пробурчал он.
Действительно, на прическу, переодевание и дорогу сюда ушло почти два часа.
Но ведь она только что приехала на банкет — и уже пора уезжать?
Ши Ди знала, что он сейчас особенно привязчив, поэтому не удивилась его словам.
Она лишь мягко отталкивала его голову, которая упрямо тыкалась в неё, и тихо сказала:
— Ты мог бы просто позвонить мне.
Фу Лин фыркнул, будто давно разгадал её уловку:
— Позвоню — всё равно не вернёшься.
Ши Ди вздохнула. Она ведь не Дораэмон, чтобы по звонку телепортироваться домой. Надо же сначала закончить начатое!
Они стояли, прижавшись друг к другу, и хотя говорили тихо, так что никто не мог разобрать слов, со стороны это выглядело очень интимно.
Те, кто только что с любопытством расспрашивал о её браке, мгновенно замолчали.
Дыхание Ши Аньцинь перехватило, а лицо Сун Хуацзюань побледнело.
Сун Хуацзюань незаметно сделала знак зеленоплатьной женщине, чтобы та поскорее ушла.
Но та, похоже, решила проявить смелость и даже громко поздоровалась, будто специально желая показать всем, насколько она близка с семьёй Фу.
— Сяо Лин, сегодня свободен? — засмеялась тётя Ло, стараясь говорить как можно дружелюбнее и фамильярнее.
Фу Лин поднял глаза на зовущую его женщину.
Его взгляд был чистым и твёрдым:
— Кто вы?
— …
В зале воцарилась гробовая тишина.
Но в мыслях гостей бушевал настоящий шторм.
Теперь всё стало ясно. Тётя Ло сказала правду: она действительно впервые видит Ши Ди.
Не потому, что Ши Ди её не замечала, а потому что Фу Лин сам не знает эту женщину!
Как он может водить жену знакомиться с родственниками, которых сам не знает?
Лицо зеленоплатьной дамы стало того же цвета, что и её платье.
Она пришла сюда с Сун Хуацзюань и явно держалась с ней как близкая подруга. Значит, позор, который она испытывала сейчас, падал и на Сун Хуацзюань.
Никто не ожидал такой глупости от Сун Хуацзюань: она, оказывается, сблизилась с какой-то дальней, незначительной ветвью рода Фу и осмелилась прийти сюда, чтобы сплетничать о законной супруге Фу Лина!
Эта ошибка напомнила всем о её глупости.
А её глупость, в свою очередь, напомнила о её происхождении.
Простая деревенская женщина, которая благодаря дочери получила шанс выйти замуж за Ши Яньцюя во второй раз.
Брак, который и так выглядел не совсем честно, а сама она — недостойна уважения и дружбы.
И всё же они чуть не поддались её уловке.
Раз уж дело зашло так далеко, Сун Хуацзюань больше не могла молчать.
Она должна была вернуть себе лицо.
Толкнув зеленоплатьную подругу, Сун Хуацзюань произнесла:
— Ой, молодой господин Фу, вы, наверное, просто забыли! Тётя Ло — частая гостья в вашем доме, как вы могли её не знать?
— Да-да, — подхватила Аньцинь, — брат Фу Лин, ты же часто видишь тётю Ло, когда бываешь в резиденции Фу?
«Возвращаешься в резиденцию Фу»?
Эти три слова мгновенно вызвали у Фу Лина неприятные воспоминания. Он нахмурился с отвращением и отвернулся, ещё крепче прижав Ши Ди к себе.
— Я не хожу в резиденцию Фу.
Теперь всё встало на свои места.
Гости перешёптывались между собой. Если Фу Лин сам не бывает в семейной резиденции, то, конечно, и его жена там не появляется. А зеленоплатьная женщина, судя по всему, даже не была приглашена на их свадьбу — иначе бы не заявила, что видит Ши Ди впервые.
Следовало сразу понять, что её слова — пустой звук.
Теперь, когда сам Фу Лин появился здесь, спорить не о чем.
А прежние слухи о низком статусе Ши Ди в доме Фу, возможно, и вовсе распускала сама Сун Хуацзюань.
Ведь даже на празднике в честь своей дочери она умудрилась устроить ловушку для падчерицы.
Слова Фу Лина прозвучали коротко и холодно для окружающих, но только Ши Ди понимала его логику и детскую непосредственность.
Он был как трёхлетний ребёнок: проголодался — требует еду, устал — хочет обниматься, скучает — ищет человека, а услышав что-то неприятное — тут же отказывается это слушать.
Ши Ди действительно никогда раньше не видела эту зеленоплатьную женщину, но теперь не могла понять: Фу Лин правда её не знает или просто забыл из-за своей амнезии?
Однако его внезапное появление перед таким количеством людей грозило опасностью: если кто-то заподозрит неладное, последствия будут серьёзными.
Она потянула Фу Лина за руку, пытаясь отвести в сторону.
Он почувствовал её движение и упрямо не отпускал, тихо поскуливая в горле.
Ши Ди, привыкшая к такому поведению, машинально ущипнула его за ухо.
Фу Лин тут же угомонился, послушно отпустил её и неохотно позволил увести в сторону.
Несколько тётушек и невесток, наблюдавших за этим, остолбенели.
У Хай тоже только и смог вымолвить:
— …
Ши Ди уже собиралась что-то сказать, но, увидев изумлённые лица окружающих, вдруг вспомнила, что только что сделала.
Она тоже на секунду замерла.
Кхм… Надо скорее уходить. Иначе, даже если Фу Лина не раскусят, она сама выдаст себя.
Бить детей — это у неё уже вошло в привычку.
Ши Ди уже хотела уйти, как вдруг к ним подошли Ши Яньцюй и ещё один человек.
На лице обычно надменного и самодовольного Ши Яньцюя теперь читалось почтение. Он сопровождал пожилого мужчину в строгом костюме, который быстро приближался к ним.
— Сяо Лин, я услышал, что ты здесь, — улыбнулся мужчина в костюме. — Заглянул проведать.
Ши Ди нахмурилась и посмотрела на Фу Лина.
Тот равнодушно взглянул на мужчину и произнёс:
— Дядя.
О нет, это родственник, которого Фу Лин знает.
Ши Ди схватила его за руку, пытаясь спрятать за спиной.
Её пальцы были тонкими, а его — широкими и сильными. Она держала лишь его пальцы.
Фу Лин опустил взгляд на их переплетённые руки и замер.
Ши Ди быстро поняла: её попытка защитить его не только глупа, но и совершенно беспомощна.
Мужчина в костюме, которого назвали «дядей», вообще не обратил на неё внимания. Лишь подойдя вплотную, он формально кивнул ей из вежливости.
— Сяо Лин, мне нужно с тобой поговорить. Пойдём вон туда?
Ши Ди про себя покачала головой и слегка потянула Фу Лина за руку, надеясь, что он поймёт.
Его нынешнее состояние совершенно не подходило для общения с теми, кто хорошо его знает. К тому же этот мужчина вызывал у неё неприятное чувство.
Но Фу Лин разочаровал её ожиданий и кивнул:
— Хорошо.
Ши Ди тревожно посмотрела на него: «Нельзя идти! Вдруг заметят что-то неладное?»
Фу Лин встретился с ней взглядом. В её глазах отражались только свет люстр и его собственное лицо. Это его обрадовало.
Он лёгким движением коснулся её щеки и длинными шагами последовал за мужчиной.
Спина Фу Лина выглядела спокойной и уверенной, но Ши Ди чувствовала тревогу.
Однако она понимала: нельзя мешать ему слишком настойчиво — это лишь вызовет подозрения.
После ухода Фу Лина Ши Яньцюй бросил на Ши Ди короткий взгляд и поспешил вслед за ними.
Хозяин праздника и важный гость часто подходили к этой части зала, и остальные гости начали собираться вокруг.
Область, где стояла Ши Ди, стала центром внимания: почти все присутствующие открыто или исподтишка наблюдали за ней.
Несколько женщин рядом с ней заговорили, и атмосфера немного разрядилась.
Кто-то пошутил:
— Сяо Ди, вы с генеральным директором Фу так влюблённо держитесь друг за друга!
Ши Аньцинь наконец не выдержала и бросилась к Ши Ди:
— Что у вас с Фу Лином происходит?
В этом вопросе было слишком много скрытого смысла.
Ши Ди подняла глаза и пристально посмотрела Аньцинь в лицо.
Вдруг уголки её губ дрогнули в улыбке. Она резко протянула руку к шее Аньцинь.
Аньцинь даже не успела среагировать, как почувствовала резкую боль в шее и чуть не упала вперёд. На затылке вспыхнула жгучая боль.
— Ай! — Аньцинь машинально потрогала шею и увидела на пальцах капельки крови.
Вокруг раздались возгласы:
— Кровь! Кровь! Сяо Ди, ты поранила Аньцинь!
Теперь Аньцинь поняла, что произошло. Её ударили на собственном празднике? До крови?!
Гнев и унижение, вызванные болью, хлынули в ней одновременно. От шока она даже не могла вымолвить ни слова.
Ши Ди держала в пальцах ожерелье.
Изящное, дорогое… и теперь испачканное.
Аньцинь, желая вызвать Ши Ди на конфликт, специально не сняла с шеи драгоценность, которой хвасталась перед ней ещё до отъезда за границу — ожерелье, которое носила мать Ши Ди в день своей свадьбы.
Это ожерелье, не имевшее права находиться на шее Аньцинь, Ши Ди сорвала с неё грубой силой. Хорошо ещё, что сегодня Аньцинь надела его свободно, чтобы не испортить макияж, иначе следы от цепочки были бы ещё глубже.
Ши Ди не отпустила бы его ни за что.
— Ты… ты ударила меня! Ши Ди, ты сошла с ума!
— Ударить? — Ши Ди с недоумением посмотрела на ожерелье в своей руке. — Я просто забрала своё. А ты не хотела отдавать. В ходе потасовки ты получила лёгкую царапину — это твоя вина. Как ты можешь обвинять меня в том, что я тебя ударила? Ты вообще понимаешь, что значит «ударить»?
http://bllate.org/book/7140/675486
Готово:
