Ли Чжи: «……»
— Собака этакая, псих.
Сун Яньчэн уже ясно представлял, как она зеленеет от ярости. Цзи Цзо, переступивший порог офиса, на мгновение замер у двери. «Э-э… У босса улыбка какая-то жутковатая».
Тринадцать часов. Съёмочная площадка — берег реки.
Ван Мэнхуа, которую свекровь гоняла и била по дому, выбежала на улицу. Жители деревни высыпали поглазеть на шум. Старуха преследовала невестку, та поскользнулась и упала в пруд. Вода, словно лезвия льда, впивалась в кожу, парализуя нервы. Ван Мэнхуа не умела плавать и отчаянно барахталась в воде. Ни один из зевак не протянул ей руку.
Ли Чжи, в отличие от своей героини, отлично плавала, но в этот миг полностью забыла о себе — вода поглотила её целиком, не оставив и тени неестественности.
Её рука взметнулась над поверхностью, голова ушла под мутную воду. Она захлебнулась и хрипло закричала: «Помогите!» Отчаяние и бессилие передавались в каждом всплеске. Окружающие холмы, чёрные птицы на горизонте и безразличные лица деревенских — всё слилось в мрачную картину зимнего безысходного дня.
Длинный план без склейки. Режиссёр: «Стоп!»
Сотрудники тут же вытащили Ли Чжи из воды и искренне сказали:
— Превосходно сыграно!
Режиссёр просмотрел дубль и сразу одобрил:
— Идеально.
Ли Чжи, укутанная в плед, вся дрожала от холода, губы посинели, даже улыбка стала напряжённой. Мао Фэйюй набросил на неё ещё один пиджак и с трудом скрывал радость:
— Учитель Цзян всё это время наблюдал за твоей сценой.
Первая сцена Цзян Цикуня была назначена на тринадцать часов, но он приехал заранее — его профессионализм общеизвестен. Обычно он не следил за работой малоизвестных актёров, но сегодня досмотрел до конца.
Холод как будто отступил. Ли Чжи взволнованно спросила:
— Учитель Цзян смотрел, как я играю?
Мао Фэйюй понизил голос:
— Да, и очень внимательно.
Ли Чжи схватила его за руку и принялась тереться щекой о его плечо, взволнованно шепча:
— Ууу… Мне уже не холодно! Я готова ещё разок прыгнуть в реку! Если учитель Цзян смотрит — я умру счастливой!
Мао Фэйюй:
— Да ты совсем обнаглела! Такое впечатление, будто ты впервые в жизни видишь знаменитость. Не смей потом говорить, что знаешь меня!
Он прикрикнул, но в уголках глаз всё равно мелькнула улыбка.
Переодевшись, Ли Чжи села у костра, чтобы согреться. Мао Фэйюй подал ей горячую воду и напомнил:
— Твоих сцен осталось немного. Завтра ночная съёмка, во вторник рано утром выезжаешь, а потом ждёшь встречи с учителем Цзян Цикунем на следующей неделе. Агентство уже начало готовить для тебя промо-кампанию. После праздников этим лично займётся сестра Хун.
Ли Чжи, держа кружку с горячей водой, равнодушно отозвалась:
— Ага.
— И всё?
— А что ещё?
Мао Фэйюй цокнул языком:
— Агентство явно решило тебя продвигать.
Ли Чжи оставалась спокойной:
— Надеюсь, не придётся подписывать никаких контрактов. А то вдруг я так и не стану знаменитостью и не смогу вернуть деньги агентству.
Мао Фэйюй чуть не ударил её:
— Трусиха!
Они сидели рядом. Ли Чжи улыбнулась и лёгонько толкнула его плечом, игриво произнеся с гонконгским акцентом:
— Сяо Мао-гэ, не переживай так.
Мао Фэйюй фыркнул:
— Ты уж точно всё понимаешь.
Ли Чжи мило улыбнулась и опустила голову, чтобы пить воду.
Оба замолчали. Мао Фэйюй знал: песчинка, долго шлифуемая волнами рек и морей, превращается в твёрдый камень и больше не верит, что когда-то была жемчужиной. Он и Ли Чжи были из таких. Герои находят друг друга, но и страдальцы — тоже.
Не прошло и пяти секунд размышлений, как Ли Чжи окликнула его:
— Мао-гэ.
Мао Фэйюй посмотрел на неё.
Ли Чжи хитро блеснула глазами:
— Завтра хочу съездить в Хайши.
Она даже не успела договорить «вернусь послезавтра рано утром», как Мао Фэйюй взорвался:
— Ты опять задумала какую-то глупость?! Завтра у тебя ранняя съёмка! Не закончишь раньше двух-трёх часов дня. Ты хочешь поехать в Хайши? Скажи ещё слово — и я тебя придушу!
Он орал по-настоящему, глаза вылезали из орбит, выглядело страшновато.
Ли Чжи не стала спорить, отвела взгляд:
— Ладно.
Мао Фэйюй ухватил её за ухо и развернул лицом к себе — он слишком хорошо знал её замашки:
— Предупреждаю: не устраивай заварушек, как в прошлый раз. Если осмелишься уехать — пусть тебя ведёт кто угодно, я немедленно подам в отставку!
Ли Чжи всё ещё улыбалась:
— Тогда ты упустишь эпохальную звезду. Готов ли к такому?
— «Звезда», — процедил Мао Фэйюй сквозь зубы, презрительно фыркнул и встал. — Пойду покурю.
Последующие съёмки прошли гладко. Утром Ван Мэнхуа вставала в четыре, разжигала печь, варила еду, рубила овощи для свиней. В перерыве она вытерла пот со лба и посмотрела на едва заметный рассвет. В её глазах застыл туман растерянности — густой и не рассеивающийся. День за днём, без проблеска света.
В доме громко храпел муж.
Ван Мэнхуа опустила голову и продолжила рубить листья. Взгляд, обращённый в камеру, был пустым и безжизненным, как и сам рассвет.
Режиссёр: «Стоп! Принято».
Ли Чжи замёрзла до костей и долго не могла подняться с места.
Мао Фэйюй подошёл и накинул на неё тёплый пуховик:
— Быстрее грейся у костра. В восемь приедет сценарист, обсудим правки в сценарии.
Ли Чжи стучала зубами:
— Тогда я…
— Всю эту неделю ты никуда не уедешь, — предупредил Мао Фэйюй. — Иначе я тебя придушу.
Ли Чжи промолчала, опустила голову и, покрепче запахнув пуховик, покатила глазами.
В сценарии внесли пять изменений, добавили массовку. Чтение сценария длилось до тринадцати часов. Ли Чжи даже не вернулась в отель. Мао Фэйюй тоже задержался по делам, и когда заметил, что Ли Чжи исчезла, она уже почти добралась до аэропорта.
—
Хайши, кладбище Байсун.
В юго-западном углу храма собрались все члены семьи Сун. Шёл поминальный обряд — семейная традиция: каждый год в конце года выбирали благоприятный день для жертвоприношения предкам. В таких знатных родах особое внимание уделяли фэн-шуй.
В первом ряду, разумеется, стояли Сун Синду и его потомки.
Сам Сун Синду из-за болезни не пришёл. Гуань Хунъюй в чёрном платье выглядела строго и благородно. Сун Жуйяо в длинном чёрном пальто демонстрировал надменность. Мать и сын управляли всеми приготовлениями, словно хозяева положения. А Сун Яньчэн, тоже внук по крови, оказался затерян в толпе, почти незаметен.
Сегодня на нём был серый костюм. Из-за пасмурной погоды его и без того бледная кожа сливалась с одеждой.
На такой церемонии посторонним места не было. Цзи Цзо ждал за пределами храма. Даже с такого расстояния он видел силуэт Сун Яньчэна в последнем ряду. Обычно он не волновался — Сун Яньчэн умел терпеть и сглаживать острые углы, не каждому такое под силу. Но сегодня… Цзи Цзо, сидя на пассажирском сиденье, снова и снова поглядывал на часы.
Церемония жертвоприношения в семье Сун проходила с соблюдением всех правил. Под руководством даосского мастера каждое действие совершалось с безупречной точностью. Под конец Сун Жуйяо вдруг сказал:
— Яньчэн, подойди, почтительно поклонись предкам.
Десятки глаз повернулись к задним рядам.
Холодные, недоброжелательные, полные презрения взгляды — Сун Яньчэн принял их все, прикрывшись щитом спокойствия. Он шагнул вперёд, не выказывая ни тени смущения, и встал рядом с Сун Жуйяо, держа спину прямо, не уступая ему в осанке.
Сун Жуйяо улыбнулся приветливо:
— Яньчэн, возьми благовонную палочку и почтись предков. Отец до последнего дня помнил о тебе.
Гуань Хунъюй добавила:
— Разумеется, так и должно быть.
Выражения присутствующих изменились — все понимали, что к чему. Сун Яньчэн смог вернуться в род лишь благодаря упорству своего отца. Тот открыто признал свою внебрачную связь. Несмотря на яростное сопротивление Гуань Хунъюй, он настоял на том, чтобы Сун Яньчэн стал частью семьи.
Этот скандал наделал много шума и вошёл в семейную хронику. Сун Синду не любил Сун Яньчэна, но всё же потакал сыну. Кроме того, лишний наследник не вредил — даже наоборот, считалось, что род процветает. С одной стороны — отцовская слабость, с другой — необходимость сохранить лицо Гуань Хунъюй как невестке.
В итоге пришли к соглашению: Сун Яньчэн может быть признан членом семьи, но его мать, живая или мёртвая, не имеет и не будет иметь никакого отношения к роду Сун.
С тех пор Сун Яньчэн называл Гуань Хунъюй только «мама».
Все ждали, что он опозорится, но семнадцатилетний юноша удивил всех своим хладнокровием и достоинством, не проявив ни капли неохоты.
Ну а что? Раз уж попал в знатный род — кто захочет возвращаться к нищете?
Тем самым спокойным молчанием он тогда здорово задел Гуань Хунъюй.
Мастер уже поднёс благовонную палочку. Сун Яньчэн бросил на неё взгляд, уголки губ дрогнули в едва заметной усмешке, и он спокойно взял её.
— Спасибо за заботу, старший брат. Даже если бы ты не напомнил, я бы всё равно выразил почтение предкам.
Он ловко зажёг палочку. Тонкая струйка дыма поднялась вверх, окутав его глаза лёгкой дымкой.
Сун Жуйяо сказал:
— Ты мой младший брат по отцу, естественно, я должен заботиться о тебе.
Он улыбнулся ещё шире:
— Кстати, я помню: сегодня… твой день рождения.
На лице Сун Яньчэна появилось всё более мрачное выражение, а взгляд Сун Жуйяо стал многозначительным.
На алтаре стояли таблички предков рода Сун, восходящие к эпохам Мин и Цин. Каждый законнорождённый представитель рода имел своё место. Только матери Сун Яньчэна там не было.
Сун Яньчэн крепко сжал палочку, поднял её над головой и трижды поклонился — безупречно, с соблюдением всех правил.
Окружающие видели лишь его благоговение, не замечая ни малейшего проблеска эмоций.
По окончании церемонии все отправились в задний двор храма пить чай и слушать даосские наставления. Сун Жуйяо любил такие ритуалы. Сун Яньчэн не разделял этих пристрастий и сразу покинул место.
Цзи Цзо, увидев его выход, тут же вышел из машины и подбежал.
— Мистер Сун, — подал он бутылку воды.
Сун Яньчэн спокойно взял её и сел в машину.
Как только дверь захлопнулась, лицо его исказилось от злобы и подавленной ярости. Бутылка в его руке уже была помята. Цзи Цзо почувствовал неладное. Сун Яньчэн со всей силы швырнул бутылку в центральную консоль.
Громкий удар заставил Цзи Цзо затаить дыхание.
Прошла целая вечность, прежде чем Сун Яньчэн тихо произнёс:
— Едем.
Всю дорогу царило молчание.
Цзи Цзо долго собирался с духом, но так и не осмелился нарушить тишину.
День поминовения в этом году специально назначил Сун Жуйяо — и специально выбрал именно сегодня, чтобы уколоть брата.
Цзи Цзо не осмеливался заговаривать об этом. Наконец, осторожно, чтобы утешить, он сказал:
— Мистер Сун, уже почти время обеда. Может, заедем куда-нибудь? Всё-таки у вас сегодня день рождения.
Сун Яньчэн отвернулся к окну и не проронил ни слова.
Зазвонил телефон, нарушая тишину. Он нахмурился и ответил.
Весёлый голос Ли Чжи прозвучал в трубке:
— Эй, заказчик! Где вы сейчас?
По её тону было ясно: настроение отличное. Она даже игриво растянула окончание слов, делая речь особенно милой.
Обычно холодный и язвительный Сун Яньчэн мгновенно смягчился. Ни раздражения, ни сарказма — лишь молчание.
Ли Чжи:
— Мистер Сун? Алло?
Сун Яньчэн по-прежнему смотрел в окно и спокойно спросил:
— Что случилось?
Ли Чжи:
— Вы уже закончили на работе? Возвращаетесь?
Сун Яньчэн неопределённо «мм»нул.
— Отлично! Я на автобусной остановке Гуаншуньцяо. Вы как раз проедете мимо — не могли бы остановиться?
Звонок оказался очень кстати — остановка Гуаншуньцяо была всего в пятисот метрах. Сун Яньчэн поднял глаза и уже увидел её фигуру.
Цзи Цзо тоже обрадовался:
— А, это госпожа Ли?
Сун Яньчэн положил трубку:
— Прижмись к обочине.
«Бентли» плавно остановился. Ли Чжи открыла дверь и села на заднее сиденье. Холод с улицы ворвался вместе с ней, но её сияющее лицо и живая улыбка мгновенно развеяли давящую атмосферу в салоне.
Сун Яньчэн чуть дрогнул губами, но не успел ничего сказать. Ли Чжи повернулась к нему и, улыбаясь, помахала маленьким бумажным пакетиком:
— Держи! Купила в пекарне на улице, не доела — тебе!
Сун Яньчэн на миг замер.
Ли Чжи притворилась безразличной и сунула пакет ему на колени:
— Бери, бери.
Внутри лежал кусочек муссового торта, украшенный крупной клубникой.
Сун Яньчэн посмотрел на него, потом аккуратно закрыл пакет. Его пальцы незаметно сжались, горло дрогнуло. Он старался говорить ровно:
— Разве ты не должна сниматься целую неделю?
— Перерыв. Решила заехать в агентство — нужны промо-фото, — соврала Ли Чжи, не краснея.
Сун Яньчэн, к удивлению, не стал её колоть. Помолчав пару секунд, он сказал:
— Давай пообедаем. В прошлый раз ты меня выручила — спасибо.
Цзи Цзо повёз их в частный ресторан на западе города, а сам, проявив такт, сразу уехал.
Интерьер заведения был простым и уютным. Судя по тому, как Сун Яньчэн здоровался с владельцем, он бывал здесь часто.
Пока ждали еду, Сун Яньчэн молчал. Ли Чжи сидела напротив и чувствовала всё нарастающую неловкость. Стала даже жалеть: «Зачем я вообще сюда приехала? Совсем мозги набекрень!»
В кармане завибрировал телефон.
Она подумала, что это Мао Фэйюй, но оказалось сообщение от Цзи Цзо:
[Госпожа Ли, сегодня ведь день рождения мистера Суна.]
Ну и что с того, что день рождения.
http://bllate.org/book/7138/675318
Готово:
