Взгляд Сун Яньчэна будто невзначай скользнул по правой щеке Ли Чжи. Красный след ещё не сошёл полностью — будто на белоснежной коже лежал лёгкий румянец.
Жаль.
Его ноги, уже готовые уйти, вдруг словно приросли к полу. Ли Чжи тоже почувствовала неладное:
— Тебе что-то нужно?
Сун Яньчэн заговорил лишь ради того, чтобы заполнить тишину:
— Ты до сих пор любишь смотреть такое?
— Ну, просто весело же, — ответила Ли Чжи. — Это мой любимый стример.
Значит, ей нравятся такие типы?
Сун Яньчэн бросил ещё один взгляд на экран. Внешность парня вовсе не была ослепительно прекрасной.
— Я почти три года живу в Хайши, и когда нет работы, вечерами всегда слушаю его трансляции, — с усмешкой сказала Ли Чжи. — Его подписчики выросли с нескольких тысяч до сотен тысяч, а я всё на том же месте.
Сун Яньчэн видел её досье: там значилось лишь, что она не из Хайши. Он спросил:
— А откуда ты родом?
Ли Чжи улыбнулась:
— Не знаю.
Сун Яньчэн снова нахмурился.
Она взглянула на него:
— Пугаешься?
Сун Яньчэн промолчал, но его кадык дрогнул, очертив едва заметную дугу. Он спросил:
— А как ты поступила в институт?
Ли Чжи окончила киношколу — одну из лучших в стране. Путь в искусстве требует бездонных денег и связей. Как ей, совсем одной, удалось пройти этот путь?
— Начальную и среднюю школу прошла бесплатно — это ведь обязательное образование. А потом поступила в киноинститут благодаря благотворительной программе, — лицо Ли Чжи смягчилось. — Один добрый человек оплатил мне все четыре года учёбы, а я подрабатывала, чтобы свести концы с концами. Очень благодарна ему, но, к сожалению, данные держат в секрете — так и не узнала, кто он.
Сун Яньчэн молчал долго, сохраняя спокойное выражение лица.
Ли Чжи не хотела больше говорить об этом и снова уткнулась в экран.
Стример энергично рекламировал уходовую сыворотку: много подарков, выгодная цена. Ли Чжи открывала ссылку снова и снова, то и дело перечитывая описание, колеблясь. Даже Сун Яньчэн понял: она хочет купить.
— Раз нравится, почему не берёшь? — спросил он.
Ли Чжи опустила глаза на экран:
— Дорого. После скидки всё равно больше тысячи.
Сун Яньчэн взял стакан воды и направился в кабинет.
У самой двери он обернулся. Диван загораживал большую часть вида, и был виден лишь мягкий изгиб её шеи и плеч — хрупкая дуга, словно тихий ручей. Вероятно, виной тому был тёплый свет лампы, но в этот миг в груди зашевелилось что-то похожее на жалость.
Закрыв дверь, Сун Яньчэн вернулся к оставшимся письмам.
В одиннадцать часов он позвонил Цзи Цзо.
Цзи Цзо никогда не ложился спать до полуночи, и даже ночью его голос звучал бодро:
— Господин Сун.
— Ты смотришь стримы? — спросил Сун Яньчэн.
— А?
— Зайди в эфир и купи кое-что.
Цзи Цзо:
— ??
Помолчав, Сун Яньчэн сказал:
— Ладно.
И повесил трубку.
Не стоит создавать лишних недоразумений.
«Пусть будет считаться компенсацией от моего друга Мэн Вэйси», — решил про себя Сун Яньчэн. Этот не слишком убедительный предлог сразу же успокоил его совесть.
По прогнозу завтра дождь, а при плохом освещении съёмки Ли Чжи перенесли. Ей не нужно рано вставать, поэтому она позволила себе лечь попозже. В девять утра ей позвонили из службы доставки и сказали, что посылка уже у охраны. Ли Чжи удивилась: она ничего не заказывала.
Охранник принёс большой картонный ящик. Раскрыв его, Ли Чжи замерла.
Перед ней лежал полный набор новейшей серии средств по уходу за кожей. Отправитель не указан, никаких личных данных тоже нет.
Ли Чжи медленно осознала происходящее. В этот момент из спальни вышел Сун Яньчэн в чёрном костюме, подчёркивающем стройную фигуру, с таким же пальто, переброшенным через левое запястье — собирался на работу.
Увидев её застывшей на месте, он нарочито проигнорировал коробку на столе и холодно спросил:
— О чём задумалась так рано утром?
Ли Чжи моргнула и подняла красивую коробочку:
— Мне прислали подарок!
Сун Яньчэн чуть приподнял подбородок, невольно напрягшись. Он уже готов был растянуть губы в самоуверенной ухмылке «крутого парня» и с невозмутимым видом сказать: «Не благодари, пустяки». Но Ли Чжи радостно воскликнула:
— У меня появился фанат! Такой щедрый!
Сун Яньчэн: «…»
Щедрость его не волновала.
Обидно было другое: почему она решила, что подарок от кого-то другого?
Эта досада была тонкой и неуловимой — по сути, обычное чувство: «Я потратил деньги, а чужой парень получает благодарность».
Сун Яньчэн холодно произнёс:
— Может, это мужской фанат.
Ли Чжи воодушевилась:
— Правда?
Сун Яньчэн: «…»
Кто знает, может, и правда.
Теперь, в трезвом уме, он понял: «Да я сам над собой издеваюсь».
Ли Чжи вдруг подняла глаза и посмотрела прямо на него:
— Не ты ли это купил?
Сун Яньчэн тут же отрицательно мотнул головой:
— Я не сумасшедший.
Ли Чжи извиняюще улыбнулась — и сама сочла себя глупой. Конечно, это Мао Фэйюй. Только у него есть адрес. У того немного денег, но всяких каналов полно — наверняка где-то раздобыл и отправил.
Перед уходом Сун Яньчэн бросил:
— Приготовься, сегодня вечером поедем в старый особняк.
Ли Чжи быстро закивала:
— Хорошо-хорошо! В четыре часа закончу съёмки — успею.
Сун Яньчэн слегка помрачнел, но ничего не сказал. Конечно, успеет — её график Цзи Цзо давно доложил.
В девять тридцать он прибыл в агентство. Все были заняты. Офис Сун Яньчэна оставался самым тихим среди кабинетов высшего руководства. Под конец года никто не приходил с подробными отчётами или вопросами, требующими его решения. Лишь несколько формальных документов и бланков на подпись. Все привыкли: Сун Яньчэн — лишь формальная фигура, его положение в группе компаний призрачно и ничтожно.
— Костюм для церемонии я велел водителю доставить домой, — доложил Цзи Цзо. — До корпоратива осталось несколько дней, если что-то не понравится, ещё можно поменять.
Сун Яньчэн промолчал.
Цзи Цзо продолжил:
— На церемонии ведущим, как обычно, назначили вашего старшего брата. Все годовые отчёты филиалов тоже направляют ему.
С болезнью старого господина ситуация стала неопределённой, но как бы ни была она хрупкой, всё равно не повернётся в пользу Сун Жуйяо. И уж точно не в пользу Сун Яньчэна. Все давно сделали свой выбор, ставя на Сун Жуйяо.
Это был не риск, а почти гарантированное венчание власти.
Сун Яньчэн неторопливо перелистывал бумаги и спокойно сказал:
— Раз ему так нравится быть главой семьи и распоряжаться всем, пусть пока наслаждается.
Цзи Цзо с сомнением спросил:
— А насчёт старого господина?
Сун Яньчэн посмотрел на него.
— После этого Ли Чжи уходит на съёмки нового проекта. Это серьёзно нарушит график, — рассудительно заметил Цзи Цзо. — Может, стоит попросить её отказаться от роли? Компенсируем убытки.
Слова Цзи Цзо звучали логично и разумно.
Сун Яньчэн долгие годы терпел и притворялся, ждал своего часа. Сейчас не время для неожиданностей. Но, вспомнив живое и яркое выражение лица Ли Чжи в некоторые моменты, он подумал, что, возможно, стоит найти баланс. В конце концов, это не настоящая помеха.
— Ничего страшного, — сказал он. — Пускай снимается. Если что — заранее предупредишь.
Цзи Цзо не понял:
— Она же снимается ради денег. Можно просто заплатить больше.
— Она стоит именно этих денег, — ответил Сун Яньчэн.
Вот оно — знакомое холодное равнодушие босса. Цзи Цзо облегчённо замолчал.
На самом деле Сун Яньчэн думал иначе: некоторые люди действительно гонятся за деньгами, но не Ли Чжи.
Она искренне любит актёрское мастерство.
Хоть он и продолжал упрямиться, внутри уже начал сдаваться. Он никогда не был романтиком, но, кажется, иногда можно позволить себе быть джентльменом.
Пусть занимается тем, что любит.
Сун Яньчэн встал, взял пальто и направился к выходу. Время подошло — нужно забрать её со съёмочной площадки и ехать в старый особняк на ужин.
— Назначить водителя? — спросил Цзи Цзо.
Сун Яньчэн сжал ключи в ладони:
— Не надо.
—
Зимние дни коротки, а в плохую погоду серое небо давит, будто старое одеяло, которое давно не проветривали. Сун Яньчэн в четвёртый раз посмотрел на часы и уже готов был взорваться от злости, когда увидел Ли Чжи у входа. Она бежала к машине, даже не застегнув пальто, с волосами, заправленными внутрь воротника, — с первого взгляда казалось, будто она остригла их коротко.
— Прости-прости! Заставила тебя ждать! — запыхавшись, извинилась она, усевшись в машину. — Сегодня сценарист дольше обычного разбирал сцены... Я не хотела опаздывать! Ты такой красивый и воспитанный, пожалуйста, прости меня.
— …
— Ты же сам всё сказал, что мне осталось сказать? — безнадёжно пробормотал Сун Яньчэн.
Глаза Ли Чжи чуть прищурились, и она обнажила белоснежные зубы:
— Ты можешь сказать: «Прощаю».
В её взгляде пряталась хитринка — не очень умелая, но милая и добродушная, и злость сама собой улетучилась. Сун Яньчэн начал понимать: в искусстве капризничать и упрашивать она явно сильнее его.
Ли Чжи осторожно наблюдала за его лицом. Молчание означало мир. Она чуть опустила голову, прикусила губу и еле заметно улыбнулась — победа была за ней.
Машина ехала в пригород. Через час они добрались до старого особняка Сунов. Сун Яньчэн не спешил выходить и уже собирался дать ей несколько наставлений, как вдруг Ли Чжи, расстёгивая ремень безопасности, начала бормотать:
— Только не стой потом как чурка. Выходи и возьми меня под руку. Не спеши так сильно — ведь ты мой парень. За ужином не забудь положить мне еды, наклоняйся ближе, будто перешёптываетесь. Ты же привёз меня сюда, чтобы продемонстрировать нашу любовь?
Сун Яньчэн замер, и в груди мелькнуло странное тепло. Он подавил эту неловкую эмоцию и нахмурился:
— Ты же сама всё сказала. Что мне остаётся?
Ли Чжи вышла из машины:
— Ты можешь сказать: «Слушаюсь».
Сун Яньчэн: «…»
Она обошла машину, подошла ближе и взяла его под руку, улыбаясь покорно и мило. С такого ракурса её глаза казались усыпанными звёздной пылью — и весь этот свет был только для него.
Сун Яньчэн вынужден был признать: в профессионализме ей нет равных.
За панорамным окном гостиной, наверняка, давно наблюдали множество глаз. Сун Яньчэн выпрямил спину и неожиданно наклонился к ней.
От него пахло древесными нотами — неизвестно, от духов или шампуня. Ли Чжи вдруг занервничала и тихо спросила:
— Что?
Улыбка Сун Яньчэна на миг стала мягкой:
— Смотри под ноги, о великая актриса.
Ли Чжи: «…»
Ну конечно, этот мужчина обязательно отомстит.
Гуань Хунъюй сидела в гостиной, величественная и безупречная, беседуя с другими женщинами.
Сун Яньчэн вежливо поклонился:
— Мама.
Гуань Хунъюй бросила на него холодный взгляд и едва заметно кивнула в ответ. Ли Чжи выглянула из-за его спины:
— Тётя Гуань, здравствуйте.
Гуань Хунъюй даже не удостоила её вниманием — не то что вежливостью.
Неважно. Их цель — старый господин.
Сун Яньчэн и Ли Чжи поднялись в кабинет на втором этаже. Как только они скрылись, женщины начали перешёптываться:
— Второй сын всерьёз увлёкся? Сколько времени прошло, а он до сих пор не сменил девушку?
Гуань Хунъюй с силой поставила чашку на стол. В комнате воцарилась тишина — никто не осмеливался заговорить.
Дверь кабинета наверху была открыта, и время от времени оттуда доносился смех старого господина. В семье Сунов все были проницательны, даже прислуга знала: отношение старого господина к Сун Яньчэну изменилось.
Через полчаса Сун Яньчэн и Ли Чжи спустились вниз. Они шли рядом, о чём-то смеясь и переговариваясь. Издалека пара выглядела идеально гармоничной.
Сун Яньчэн вдруг замедлил шаг, и его мягкое выражение лица исчезло. Ли Чжи почувствовала перемену и проследила за его взглядом.
В холле стояла Минси в облегающем кожаном пальто — дерзкая, эффектная, с пронзительным и острым взглядом.
Ли Чжи хорошо её запомнила. Такой взгляд был ей знаком: это соперница, готовая разорвать её на куски. Она снова посмотрела на Сун Яньчэна — и увидела, что тот тоже словно околдован, застыл на месте.
http://bllate.org/book/7138/675312
Готово:
