Разве это всё ещё та школьная задира Чи Суй, что бьёт без жалости и ругается без стеснения?
А вот и нет. Только что нарезала морковку — и Фан Цинь тут же вышвырнула её из кухни прямым пинком.
— Я же велела резать морковь ломтиками! Что это за нарезка? Колода, что ли?
— Толку от тебя никакого. Ты здесь только мешаешь. Вон отсюда!
— Бум!
Впервые в жизни Чи Суй показалось, что такой резкий хлопок двери звучит почти мелодично.
Вдруг она вспомнила недавний хайп в «Вэйбо»: #Три стадии материнского раздражения#.
1. Ругает, что ничего не делаешь.
2. «Это что за работа такая?»
3. «Катись!»
Похоже, все мамы на свете — один к одному.
О да, все мамы на свете — один к одному…
—
Чи Суй просидела на диване ещё минут пять-шесть, прежде чем Фан Цинь с мрачным лицом вышла из кухни, держа в руках тарелку с блюдом.
Она переглянулась с отцом, Чи Чжаоцинем, уловила в его глазах немое «берегись» и тут же вскочила, чтобы помочь принести остальные блюда.
Лучше хоть что-то сделать, чем получить ещё одну взбучку.
На плите у Фан Цинь ещё томился суп. Она бросила взгляд на Чи Суй, послушно устроившуюся за столом, и вернулась на кухню.
Чи Суй знала свою маму: суп она обычно начинала готовить первым делом, так что через пару минут наверняка выйдет с ним.
Воспользовавшись паузой, она тут же высунулась и спросила у отца, есть ли у него советы.
Чи Чжаоцинь на секунду задумался:
— Поменьше говори.
Это было легко. За годы бесконечных стычек с Фан Цинь и неизменных поражений Чи Суй пришла к единственному выводу: меньше слушай, меньше говори — просто кивай и тяни «ага».
Поэтому в течение следующих десяти минут она полностью сосредоточилась на тарелке свинины в кисло-сладком соусе, не обращая внимания на слова матери и издавая «ага» лишь в паузах между её фразами.
Однако, как оказалось, у этого метода были серьёзные недостатки: если не слушать внимательно, невозможно понять, где заканчивается фраза, и подойдёт ли на этот раз одно-единственное «ага» в ответ. Уж тем более нельзя было определить, насколько сильно разозлилась собеседница.
— Я слышала, у вас перед разделением на профильные классы был экзамен. Сколько ты набрала? — Фан Цинь подняла глаза от своей тарелки и посмотрела на Чи Суй, даже не притронувшись к супу.
Увидев, как дочь равнодушно ковыряет еду и после неопределённого мычания больше ничего не отвечает, Фан Цинь мгновенно вышла из себя, поставила суп на стол и пнула её ногой.
— Сколько?!
— А? — Чи Суй совершенно не слушала, что говорила мать. Она сидела, зажав палочки во рту, и растерянно посмотрела на отца, который молча шевелил губами, подсказывая ей ответ.
В Синъгао перед разделением на гуманитарный и естественно-научный профили в начале десятого класса действительно проводили экзамен. Но, строго говоря, он не имел никакого значения: по его результатам классы не формировали, оценки не выдавали — максимум, что позволял экзамен, — учителям получить общее представление об уровне знаний учеников. Многие педагоги Синъгао даже не удосуживались проверять работы.
Услышав это, Чи Суй успокоилась и взяла ещё кусочек свинины:
— Учитель ничего не сказал. Я не знаю.
— Не знаешь? Как ты можешь не знать? Ты, наверное, снова хочешь скрыть от меня правду? В девятом классе ты уже столько раз прятала от меня: то физику с оценкой ниже десяти, то английский с двадцатью баллами…
Воспоминания Фан Цинь хлынули потоком.
Раньше она не замечала, но теперь отчётливо осознала, насколько стремительно падали оценки дочери. В средней школе Чи Суй ещё могла претендовать на высокие места в классе, а теперь её имя едва ли не в самом низу рейтинга. В Синъгао столько учеников — чтобы найти её фамилию, наверное, придётся перевернуть весь список вверх дном.
Разгневанная, Фан Цинь снова пнула её:
— Что, тебя что ли, только пнёшь — и тогда пойдёшь учиться? Мне что, обязательно звать твоего двоюродного брата, чтобы он за тобой присматривал?
Чи Суй тут же отложила палочки и замахала руками:
— Этого уж точно не надо!
В её семье было немного родственников, и самым близким был старший сын дяди — двоюродный брат Чи Ли.
Чи Ли был на три года старше Чи Суй, отличался безупречным поведением и академическими успехами, его имя постоянно значилось в тройке лучших учеников школы. Совершенно не похожий на Чи Суй, которая предпочитала бездельничать и хулиганить. Поэтому каждый новый учебный год Фан Цинь отправляла дочь жить в дом дяди, и до девятого класса большая часть её воспоминаний об учёбе была связана не со школой, а с Чи Ли.
Чи Ли внешне казался добродушным, постоянно улыбался и, казалось, никогда не сердился. Все, кто его знал, считали, что у него от природы ангельский характер. Только Чи Суй знала, насколько пугающе он выглядел, когда сажал её за парту и заставлял решать задачи до глубокой ночи.
Она наконец-то расслабилась за этот год — и теперь снова зовут его обратно? Это же чистое самоубийство!
Но Фан Цинь, однажды приняв решение, редко меняла его под чужим влиянием.
Чи Суй поняла, что выбора нет, и решилась на самый отчаянный шаг:
— Я думаю, у меня голова не плохая. Если постараюсь, смогу учиться нормально. Не нужно звать брата.
Фан Цинь не отступала:
— Почему я должна тебе верить?
Чи Суй запнулась:
— Э-э…
Фан Цинь наступала:
— Ладно, дам тебе шанс. Если на следующей контрольной войдёшь в первую сотню, я тебя оставлю в покое. Если нет — не буду звать брата, найму тебе репетитора.
Чи Суй замерла:
— Э-э, я думаю…
Фан Цинь хлопнула по столу:
— Ладно, не буду тебя мучить. Давай первую сотню — и точка. Решено.
Чи Суй:
— …
Мам, может, всё-таки обсудим?
Но, глядя на удаляющуюся фигуру матери, которая уносила свои тарелки всё дальше, она могла лишь беззвучно кричать в душе.
С уходом Фан Цинь за столом воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком палочек Чи Чжаоциня.
Чи Чжаоцинь, конечно, поддерживал жену, но всё же с сочувствием положил в рот кусочек тофу и пробормотал сквозь еду:
— Ты бы хоть немного старалась, не злила бы её. Ты же знаешь свою маму: язык острый, а сердце мягкое. Да и вообще, разве мало она для тебя сделала?
Чи Суй надула щёки, но промолчала.
Он был прав. Более того, если быть честной, Фан Цинь — настоящая мамаша-наседка. Именно поэтому Чи Суй выросла такой своенравной и безрассудной, и именно поэтому мать целый год закрывала глаза на её лень и позволяла оценкам катиться вниз.
Поэтому Чи Суй решила, что сегодняшнее поведение матери явно вызвано какой-то причиной.
И тут её материнское сердце забилось с новой силой.
— Пап, а что с мамой сегодня? — спросила она.
Чи Чжаоцинь вздохнул:
— Да коллега по больнице рассказала, какой у неё замечательный сын. Услышав, что ему столько же лет, сколько тебе, спросила про тебя — и твоя мама сразу расстроилась.
Чи Суй кивнула:
— А, вот почему! Мама же обычно такая спокойная.
— Не волнуйся, пап. Скажи только, чей сын этот тёткин — я сама схожу к нему в школу. Как он посмел расстраивать мою маму? Хочет умереть?
Чи Чжаоцинь:
— Сын заместителя заведующей акушерским отделением госпиталя…
Подожди-ка, дочь, ты точно думаешь в правильном направлении?
Чи Чжаоцинь: «Похоже, я вырастил дурочку».
Хотя Чи Суй всячески избегала учёбы, но раз уж решение принято, она попыталась утешить себя: «Пройду через эту тьму — и настанет бесконечный свет!»
А чтобы свет настал, нужно приложить хоть немного усилий.
Она села за письменный стол и написала Янь Лин:
[У тебя есть расписание уроков? Я хочу немного подготовиться.]
Янь Лин всё ещё была в танцевальном зале. В огромной комнате никого не было, кроме неё. Полуденное солнце сквозь полупрозрачные занавески освещало её тело, покрытое тонким слоем пота, делая её будто окутанной мягким сиянием.
Услышав вибрацию телефона, она остановилась, взглянула на экран, поставила ногу на станок для растяжки и нажала на голосовое сообщение:
[Есть. Подожди, сейчас пришлю.]
[Но с чего вдруг ты решила готовиться? Хотя бы к расписанию…]
Чи Суй откинулась на спинку кресла, вытянувшись в неудобной позе, и беззвучно вздохнула:
[Да просто… полюбила учиться, вот и всё.]
Янь Лин тут же рассмеялась. Проведя с Чи Суй достаточно времени, она по одному лишь этому сообщению уже слышала в голове её обречённый и самоироничный голос.
Сменив ногу для растяжки, Янь Лин снова нажала на запись:
[Тебя кто-то заставил, да?]
Сразу после слов она вдруг вспомнила утреннюю ситуацию и, не подумав, спросила:
[Неужели твой сосед по парте Шэнь Жань?]
Чи Суй была гордой и упрямой во всём, кроме одного — постоянных сравнений с Шэнь Жанем. Янь Лин не могла придумать другой причины.
Тем временем тело Чи Суй уже вытянулось в прямую линию, шея упиралась в спинку кресла. Она нажала на первое голосовое сообщение, а пока набирала ответ, телефон автоматически начал воспроизводить второе.
В её комнате было тихо, дверь закрыта, и эхо голоса Янь Лин, разносимое динамиком, многократно отражалось от стен.
— Чёрт! — Чи Суй резко вскочила, даже забыв о причёске. — У меня разве есть сосед по парте?
— И почему опять Шэнь Жань?
Помолчав пару секунд, она добавила:
— А он хорошо учится?
— Может ли он войти в первую сотню?
Янь Лин:
— …
Видимо, она угадала.
Новый семестр — новая жизнь. Каждый, наверное, мечтал: «С сегодняшнего дня я стану совсем другим человеком!» Поэтому, входя в класс, все сияли от воодушевления, выглядели бодрыми и энергичными — совсем не так, как обычно, когда после уроков готовы упасть и уснуть прямо на полу. Приветствуя друг друга, они говорили:
— Ты вчера готовился? Я смотрел урок по математике — ничего не понял.
— Готовился. Прочитал один отрывок из древнего текста. Сегодня на уроке у Лао Лю точно отвечу.
— Выучил два слова. Надеюсь, на диктанте вспомню.
— Купил новый набор канцелярии. Мама сказала — будет мотивация.
…
Только Чи Суй вошла с лицом, настолько угрюмым, что, казалось, оно превзошло все возможные пределы.
Вчера днём она полдня изучала расписание, размышляя, как лучше спланировать подготовку, но в итоге решила поискать советы в интернете — и потратила на это ещё полдня.
Перед сном ей вспомнились слова Янь Лин: «Говорят, он был первым в школе». И без того беспокойный ум окончательно взбунтовался — она всю ночь ворочалась, размышляя, был ли он первым с начала списка или с конца, и уснула только в три часа утра.
Однако сегодня даже знаменитая хмурость школьной задиры Чи Суй не смогла испортить общую атмосферу учебного энтузиазма.
Чи Суй зевнула во весь рот и хлопнула Янь Лин по плечу, напомнив, чтобы та разбудила её перед уроком.
Янь Лин показала знак «окей», но тут же её взгляд упал на входящего в класс Шэнь Жаня.
На нём был самый обычный чёрный рюкзак. От долгого использования углы потёрлись и посветлели, но в сочетании с белой школьной формой издалека он действительно выглядел как образцовый ученик.
Вчерашние слова Янь Лин были слухами, и она сама не знала, был ли Шэнь Жань первым или последним. Она толкнула сидевшего рядом парня:
— Скажи, Шэнь Жань хорошо учится?
Парня звали Ли Линь. Он был давним поклонником Янь Лин — с тех самых пор, как в средней школе влюбился в её внешность и обаяние. Вчера он только набрался храбрости, чтобы сесть рядом с ней, и не ожидал, что первый разговор состоится так скоро. Но почему они говорят именно о Шэнь Жане?
Ли Линь с трудом скрыл разочарование и, глядя, как Шэнь Жань проходит мимо с плоским рюкзаком, тихо ответил:
— Наверное, нет…
В этот момент Шэнь Жань сел за парту позади него и достал чёрный блокнот. На первой странице чёткими буквами было написано: «Секретная информация. Не давать никому».
Блокнот был толстый, большая часть страниц уже пожелтела и помялась от частого использования. Записи внутри были аккуратными, важные места подчёркнуты красной ручкой — видно, что владелец вёл их с особой тщательностью.
Взгляды Янь Лин и Ли Линя были слишком настойчивыми. Шэнь Жань на мгновение замер, листая страницы, затем вытянул мизинец и дважды ткнул ручкой в надпись «Не давать никому».
Янь Лин:
— …
Ли Линь:
— …
Кто вообще собирался у тебя блокнот просить!
Утреннее занятие прошло быстро. Все так горели желанием учиться, что с нетерпением ждали первого урока китайского языка.
Преподаватель китайского, Лао Лю, звали Лю Гочжан. Это был полноватый мужчина лет пятидесяти с очками на носу, выглядел он строго и солидно, но в голове у него постоянно крутились самые странные идеи.
http://bllate.org/book/7129/674694
Готово:
