Сян Наньсин решила, что раз уж все и так считают, будто она с Шан Лу всё обсудила, проще всего — просто занести обратно наверх ту самую сумку с покупками, которую ей дала мама.
Опустив глаза к носу, а нос — к сердцу, она понуро вошла в квартиру.
— Что это за шутки? — удивилась мама Сян, увидев, что дочь вернулась с той же сумкой.
Из кухни, где он мыл посуду, тут же выскочил папа Сян, вытирая руки полотенцем.
Сян Наньсин поочерёдно взглянула на отца и мать. В отличие от Цзы Цзя, у неё не было дара — разом расплакаться по первому зову. Сколько ни напрягай глаза, слёз не выдавишь. Решила не мучиться: швырнула сумку на пол и бросилась в спальню.
Родители заметили, как дочь прикрыла глаза ладонью, будто пряча их. Неужели… плачет?
Так и есть: едва захлопнулась дверь спальни, из-за неё донёсся громкий, надрывный рыдание.
Папа с мамой тут же подбежали. Мама Сян забарабанила в дверь:
— Да что случилось-то?
А папа Сян, у которого слухи рождались из ничего, тут же воскликнул:
— Это Шан Лу тебя обидел? Я сейчас с ним поговорю!
Как только Сян Наньсин услышала имя Шан Лу, она завыла ещё громче сквозь дверь:
— Не смейте больше упоминать этого человека при мне!
Родители замолкли, ошеломлённые.
Сян Наньсин всхлипнула и добавила дрожащим голосом:
— Шан Лу меня вообще не любит… Он согласился поехать со мной в путешествие только для того, чтобы найти повод от меня отказаться…
Метод Шан Лу сработал безотказно.
— Ну ладно, ладно, доченька, не плачь, — успокаивал её папа за дверью. — Больше никогда не будем упоминать этого парня.
После этих слов наступила тишина.
Сян Наньсин засомневалась: не побежал ли папа всё-таки к Шан Лу? Она осторожно подкралась к двери и прижала ухо к полотну. Услышав, что родители всё ещё стоят в коридоре, немного успокоилась.
— Да он совсем ослеп, что ли? — возмущалась мама Сян. — Чем тебе плохо наша дочка?
— Ну, понимаешь, Шан Лу — парень гордый, — примирительно сказал папа Сян.
В этот момент Сян Наньсин, прижавшись щекой к двери, про себя поклялась: если папа когда-нибудь снова рассердит маму, она не только не станет его защищать, но и первой поднесёт ему терку для колен.
*
Вскоре Сян Наньсин на собственной шкуре ощутила, насколько верна поговорка: «Хорошая новость не выходит за ворота, а плохая разносится на тысячу ли».
Мама Сян, конечно, пожаловалась маме Чэнь Мо на этого слепого, не оценившего её дочь парня. Та же, в свою очередь, использовала эту историю как антипример при воспитании сына: мол, в университете можно и встречаться, но только не с кем попало — особенно если девушка недостаточно хороша или из небогатой семьи, таких надо держать на расстоянии.
Так шоколад, который Чэнь Мо привёз Сян Наньсин из Австралии, по странной случайности превратился в утешительный приз.
Вручая его, Чэнь Мо постарался подбодрить:
— Дело не в тебе, просто у Шан Лу нет вкуса. Не принимай близко к сердцу.
Эти слова подслушали однокурсники. Учитывая, что Шан Лу уже был знаменитостью в студенческой среде из-за истории с отчислением в прошлом году, слухи мгновенно обрели форму: оказывается, он бросил учёбу не только из-за конфликта с деканатом, но и чтобы сбежать от назойливой девушки, которая за ним гонялась!
Слухи распространялись так убедительно, что даже Цзы Цзя, прекрасно знавшая, что Сян Наньсин и Шан Лу вместе исчезли на праздники и ездили в зону стихийного бедствия, растерялась:
— Так ты правда за ним ухаживала?
Произошло это во время перерыва между двумя парами клинической практики по диагностике в традиционной китайской медицине. Недавно они прошли тему пульсовой диагностики, но Сян Наньсин никак не могла разобраться в разнице между тонким и поверхностным пульсами. До экзамена оставалось немного времени, да и сама она простудилась и чувствовала жар, так что решила потренироваться на себе.
Едва она начала нащупывать ритм, как Цзы Цзя прервала её.
Услышав имя Шан Лу, Сян Наньсин раздражённо огляделась: впереди сидели студенты, которые делали вид, что заняты своими делами, но каждый затылок кричал одно и то же: «Сян Наньсин — та самая, кого бросил Шан Лу?»
Если даже Цзы Цзя, знающая всю правду, задаёт такой вопрос, значит, дело плохо.
— Нет! — резко ответила Сян Наньсин.
Она никак не могла понять: Шан Лу ведь не был лучшим на вступительных, в прошлом семестре его оценки были посредственные, а по одной дисциплине он чуть не завалил экзамен. Почему же все так помнят именно его?
Неужели только из-за красивого лица?
Цзы Цзя, однако, интересовалась другим:
— А что у тебя с Чэнь Мо?
Сян Наньсин недоумевала: причём тут он?
Заметив, как те, кто подслушивал, тут же выпрямили спины, она закрыла лицо ладонью:
— Ничего! — И добавила про себя: только старых слухов не хватало, чтобы ещё и новые заводить.
Но Цзы Цзя явно не собиралась останавливаться. Сян Наньсин решила положить этому конец: быстро сложила подушечку для пульса в рюкзак и приготовилась выслушать подругу.
— Когда я рассталась с парнем на праздниках, Чэнь Мо только и делал, что расспрашивал обо мне, — начала Цзы Цзя. — А вот как только ты «рассталась» — сразу получил шоколад? И целых две коробки! А потом, когда ты заболела, он лично принёс тебе лекарства…
Почему такая разница, если обе «расстались»?
Сян Наньсин напомнила:
— Те две коробки шоколада в итоге съела ты.
Прежде чем Цзы Цзя успела продолжить, она добавила:
— И лекарства его я тоже не пила. Пью только те, что папа прописал.
От простуды с жаром вполне можно избавиться несколькими травяными отварами отца. Антибиотики, которые купил Чэнь Мо, слишком агрессивны и не факт, что эффективны.
Это была чистая правда, но Цзы Цзя всё равно волновалась:
— Мне всё равно. Если Чэнь Мо когда-нибудь признается тебе, ты должна отказать ему так же жёстко, как Шан Лу отказал тебе.
— Ладно, — машинально ответила Сян Наньсин, но тут же опомнилась и широко распахнула глаза. — Повтори-ка! Шан Лу меня НЕ отвергал!
*
Цзы Цзя, видимо, до сих пор не верила, поэтому вскоре после Нового года, в день своего рождения, специально пригласила Чэнь Мо.
День рождения она продумала до мелочей. Уже седьмого числа первого месяца потащила Сян Наньсин по магазинам.
Они облазили весь район Сидань, и в конце концов Цзы Цзя выбрала вязаный свитер с такой рыхлой вязкой, что он был почти прозрачным. Она задумчиво рассматривала джинсы, решая, с чем его сочетать. Сян Наньсин беспокоилась:
— Ты уверена, что зимой стоит носить вещь с открытыми плечами?
Цзы Цзя лихорадочно перебирала джинсы на вешалке:
— В день рождения я обязательно добьюсь Чэнь Мо.
— Ты хочешь признаться ему в этот день?
Цзы Цзя не ответила, а лишь таинственно приблизилась к Сян Наньсин, сидевшей на диване, и, сложив ладони у губ, жалобно прошептала:
— Подружка, сделай одолжение.
Сян Наньсин схватилась за голову:
— Ты всё ещё думаешь, что между мной и Чэнь Мо что-то есть?
— Не в этом дело, — Цзы Цзя наконец отбросила наивный взгляд и серьёзно подняла указательный палец. — Я хочу, чтобы ты привела Шан Лу на мой день рождения.
Сян Наньсин без колебаний согласилась:
— Без проблем.
Но она поторопилась с ответом — Цзы Цзя ещё не договорила:
— И вы с Шан Лу ОБЯЗАНЫ вести себя очень мило и нежно перед Чэнь Мо.
Лицо Сян Наньсин тут же вытянулось.
Цзы Цзя этого не заметила и продолжала мечтать вслух:
— Просто максимально романтично и трогательно.
*
На самом деле у Цзы Цзя был и второй мотив: так ей не придётся просить Чжао Бояня позвать Шан Лу.
Она не хотела, чтобы Чжао Боянь приходил на её день рождения.
Его метод «разбрасываться сетями везде и ловить, кого получится» всегда вызывал у неё презрение.
К тому же она боялась, что он сорвёт весь её план.
Однако Цзы Цзя сильно недооценила Чжао Бояня. Тот, откуда-то узнав о предстоящем празднике, сразу же позвонил ей и заявил:
— Я обязательно приду, подарок уже куплен.
И тут же принялся возмущаться:
— Ты каждый год устраиваешь день рождения в караоке? Разве не надоело?
Цзы Цзя, как всегда, не церемонилась с ним:
— Заткнись уже, болтун!
Но на следующий день Чжао Боянь прислал ей готовый план мероприятия.
Он, как настоящий завсегдатай вечеринок, где-то раздобыл восьмиместный минивэн и увёз всех в Шиду.
Утро — страйкбол, день — барбекю, вечер — горячие источники. Программа была плотной, но сбалансированной, подходящей и парням, и девушкам.
Чжао Боянь вёл себя так, будто он хозяин вечера: всё организовывал, всё оплачивал.
Цзы Цзя боялась, что Чэнь Мо поймёт всё неправильно, и потому сознательно избегала сидеть рядом с Чжао Боянем.
Тот, сидя через три места, спросил её:
— Ну как? Интереснее, чем караоке?
Цзы Цзя скрепя сердце улыбнулась ему сладко — всё ради Чэнь Мо, который тоже был в автобусе.
Благодаря Чэнь Мо, за всю эту поездку Чжао Боянь увидел больше улыбок Цзы Цзя, чем за полтора предыдущих года.
Он окончательно потерял голову.
Сян Наньсин, однако, не обращала внимания на эти игры. Её полностью занимала задача, которую поставила Цзы Цзя.
*
Она невольно бросила украдкой взгляд на Шан Лу, сидевшего рядом.
Они заняли двойное сиденье — специально так распорядилась Цзы Цзя. Но вот уже целую дорогу Шан Лу смотрел только в окно, игнорируя всё вокруг.
Сян Наньсин нервничала. Цзы Цзя — ещё больше. Та, сидя всего в одном ряду позади, отправила Сян Наньсин сообщение:
[Ты с Шан Лу как договорились? Когда начнёте флиртовать? Чэнь Мо уже несколько раз на вас посмотрел.]
Сян Наньсин с трудом прочитала сообщение, с трудом убрала телефон и снова украдкой посмотрела на Шан Лу.
Она вообще ничего с ним не обсуждала! Просто сказала, что едут на день рождения Цзы Цзя.
Цзы Цзя, не дождавшись реакции, начала в панике обмахиваться. В такую стужу она вся вспотела от волнения.
Не выдержав, она уже готова была сама столкнуть их головы вместе, как вдруг автобус резко подскочил на ухабе.
Сян Наньсин, потеряв равновесие, начала падать прямо на Шан Лу. Цзы Цзя затаила дыхание, вцепившись зубами в соломинку от напитка — вот-вот произойдёт чудо!
Но в самый последний момент Сян Наньсин резко выпрямилась и села ровно.
Цзы Цзя с тоской выдохнула сквозь соломинку. На неё нельзя положиться…
«Если не можешь положиться на других — действуй сам», — подумала Цзы Цзя. И в момент следующего толчка автобуса громко крикнула:
— Осторожно!
И тут же «случайно» бросила свой напиток вперёд.
*
Оба впереди сидевших — один погружённый в свои мысли, другой смотревший в окно — мгновенно очнулись от её крика.
Из-за постоянной тряски Сян Наньсин не поняла, как именно, но внезапно оказалась прямо в объятиях Шан Лу. Не поняла, как именно, но Шан Лу одним движением обхватил её за талию.
И уж совсем не поняла, почему напиток Цзы Цзя пролился не на неё, а на её собственное сиденье.
Но Сян Наньсин не обратила на это внимания — рука Шан Лу всё ещё лежала у неё на талии. Очень крепко.
Она чувствовала это даже сквозь свитшот.
Его хватка буквально парализовала её — дышать стало трудно.
*
Шан Лу при этом сохранял полное безразличие —
даже сейчас, когда она буквально прижималась к нему.
Лишь когда Сян Наньсин непроизвольно шевельнулась, он так же незаметно, как и обнял, убрал руку.
Но неловкость не исчезла. В автобусе восемь человек и восемь мест. Сян Наньсин посмотрела на своё мокрое сиденье:
— Так куда мне теперь сесть?
Цзы Цзя только этого и ждала:
— Садись к Шан Лу на колени.
И тут же, обращаясь к нему, добавила:
— Верно, Шан Лу?
Автор примечает:
Цзы-помощница: Похлопайте в мою честь!
Автор: Если не устрою скандал — считайте, я проиграл.
Шан-холостяк: Моё счастье — в ваших руках.
В следующей главе повысим уровень удовольствия Шана, хорошо?
Все, кто знал Шан Лу, были уверены: он не поддержит такую шутку. Но все ошиблись —
— Положить на меня такой груз в сто фунтов — и потом ещё силы на страйкбол найдёшь? — сказал он.
Половина салона рассмеялась. Цзи Синшу, однокурсник Шан Лу из Цинхуа, тоже приехал с ними. Впервые видя эту компанию, он поправил очки и обернулся к Шан Лу.
За почти год учёбы он знал: Шан Лу обычно немногословен. Уж точно не склонен к таким колкостям.
Сян Наньсин было неловко стало — кому охота сидеть у него на коленях? К тому же:
— У меня девяносто девять с половиной фунтов!
Шан Лу невозмутимо ответил:
— Округляется до ста.
http://bllate.org/book/7126/674497
Готово:
