За ними шёл Шан Лу — на первый взгляд спокойный, но при ближайшем взгляде его лицо казалось крайне напряжённым.
Сян Наньсин увидела, как к ней приближается мама, и инстинктивно втянула голову в плечи. Сейчас ей оставалось лишь молить небеса, чтобы родительница сохранила ей хоть крупицу достоинства и не отлупила при всех одноклассниках.
Мама Сян остановилась перед ней и явно перевела дух.
Сян Наньсин уже приготовилась выслушать заслуженный нагоняй, но вместо этого услышала лёгкое, почти невесомое:
— Тебе ведь скоро двадцать. Папа с мамой, пожалуй, и правда не должны так строго тебя контролировать.
Сян Наньсин остолбенела и даже не нашлась, что ответить.
Что же такого сказал Шан Лу за дверью, если отношение мамы изменилось на сто восемьдесят градусов?
Она уже собиралась незаметно взглянуть на Шан Лу, но тут снова заговорили родители:
— Вечером не забудь прийти домой поужинать, — сказала мама.
— Главное — до полуночи вернись, — тут же возразил папа.
Даже когда родители скрылись из виду, Сян Наньсин всё ещё пребывала в полном недоумении.
Напряжение, которое она держала в себе с самого аэропорта, наконец отпустило. Едва за ними захлопнулась дверь, как Сян Наньсин тут же схватила Шан Лу за рукав:
— Что вы там вообще обсуждали за дверью?
Цзы Цзя, сидевшая за столом, тоже сгорала от любопытства.
Перед лицом двух пар глаз, жаждущих ответа, Шан Лу глубоко вздохнул:
— Длинная история.
*
Чтобы загладить вину, Сян Наньсин вечером пришла домой заранее и даже без напоминаний села ужинать.
После ужина она впервые за долгое время добровольно отправилась мыть посуду.
Но едва она вымыла одну тарелку, как мама вложила ей в руки пакет:
— Отнеси это Шан Лу.
Сян Наньсин посмотрела на свои руки, покрытые пеной от моющего средства:
— Прямо сейчас?
Так она и оказалась вытолкнутой из дома.
Дверь открыл дедушка Шан Лу. Сначала Сян Наньсин хотела просто передать пакет ему, но потом решила всё же лично отдать Шан Лу — заодно проверить, как заживает его рана.
Дедушка выглядел гораздо лучше, чем в больнице: даже договорился после ужина потанцевать медленный вальс. Он провёл Сян Наньсин в квартиру и сразу ушёл, предварительно сказав:
— Шан Лу принимает душ, подожди его немного.
Сян Наньсин уселась в гостиной, ожидая долгого ожидания, но едва она потянулась к пакету, чтобы посмотреть, что внутри, как дверь ванной открылась.
Шан Лу выглядел так, будто и не собирался мыться: он вышел хмурый и недовольный.
Лишь завидев Сян Наньсин, он чуть смягчил уголки рта, но брови тут же приподнялись:
— Ты здесь откуда?
— Разве ты не собирался душ принимать? Почему всё ещё в той же одежде, что и утром? — осмотрела его Сян Наньсин.
Этот вопрос только усугубил его настроение. Он мрачно опустился на стул:
— Болит рана.
Сян Наньсин не удержалась и поддразнила:
— Да ты что, маленький ребёнок? Сам с собой злишься?
Он бросил на неё ледяной взгляд:
— Всё смеёшься, а помочь не можешь.
— Как это на меня злишься? — удивилась она, чувствуя себя в безопасности. — Чем я могу помочь? Уж не стану же я тебя мыть?
— …
— …
Пять минут спустя Сян Наньсин, явно недовольная, стояла рядом с ним в ванной, держа душ в руках и смывая пену с его волос.
Он сидел на табурете, запрокинув голову так, что шея упиралась в край раковины. Поза выглядела неудобной, но он явно наслаждался возможностью командовать ею:
— Вода слишком холодная.
— Теперь слишком горячая.
— Пена попала в глаза.
— В ухо вода попала.
Сян Наньсин наконец прервала его:
— Обычно-то ты не такой болтливый!
Шан Лу приоткрыл один глаз:
— Просто хочу, чтобы ты поняла, каково мне, когда ты постоянно что-то трещишь у меня в ушах.
Сян Наньсин презрительно фыркнула и резко направила струю воды прямо ему в лицо.
Шан Лу торопливо отвернулся, но всё равно получил полную порцию воды.
Злился, но ничего не мог поделать.
Сначала Сян Наньсин радовалась своей выходкой, но, заметив, что и одежда его тоже промокла, быстро стёрла улыбку с лица:
— Быстрее снимай рубашку! Если рана намокнет, будет плохо.
После травмы он носил только рубашки — так легче было одеваться и раздеваться, не поднимая руку. Единственная сложность заключалась в том, чтобы застегнуть или расстегнуть пуговицы одной рукой.
Теперь же передняя часть рубашки была мокрой, и он, пытаясь расстегнуть пуговицы, начал снова злиться на самого себя. Сян Наньсин поспешила исправить положение:
— Давай я помогу.
Она отвела его руку и быстро принялась расстёгивать пуговицы.
Все её мысли были сосредоточены на этом занятии, и она совершенно не замечала, как в ванной воцарилась тишина, нарушаемая лишь журчанием воды из забытого душа.
Когда последняя пуговица была расстёгнута, Сян Наньсин подняла глаза — и замерла.
Они стояли слишком близко.
Так же близко, как в ту ночь в палатке, когда он, полусонный, поцеловал её.
Тогда он сразу же отвернулся и уснул, а теперь…
Он смотрел на неё. И, судя по всему, смотрел уже давно.
А она подняла голову как раз так, чтобы встретиться с ним взглядом.
Она отчётливо видела, как его взгляд медленно переместился с её глаз на губы.
Он смотрел на её губы так, будто…
Собирался поцеловать её в следующую секунду.
Он чуть наклонил голову вниз —
Сян Наньсин рефлекторно отпустила его рубашку:
— Лучше переодевайся, я пойду.
Она выскочила из ванной, даже не обернувшись.
Но в голове всё ещё стоял его взгляд.
Такой пристальный, будто ненастоящий.
*
Вскоре Шан Лу вышел из комнаты в сменной одежде.
Его лицо снова стало обычным — холодным и отстранённым. Из-за этого предыдущий, пристальный взгляд казался ещё более нереальным.
Он не обмолвился ни словом о том, что произошло в ванной, будто время отмоталось назад до момента, когда она только вошла в квартиру:
— Зачем ты вообще пришла?
Сян Наньсин тоже старалась взять себя в руки — хотя сама не понимала, чего так нервничает. Раньше она никогда не волновалась при встрече с ним. Что с ней происходит?
Она просто швырнула ему пакет, который принесла от мамы:
— Мама велела передать тебе.
Шан Лу ловко поймал его:
— Что там?
Сян Наньсин пожала плечами — не знала.
Мама действительно постаралась: содержимое пакета было плотно обёрнуто пищевой плёнкой. Чтобы узнать, что внутри, Шан Лу пришлось долго раскручивать слой за слоем.
При таких усилиях…
— Не бомба ли там? — пошутил он.
— Зачем маме тебе бомбу? — фыркнула Сян Наньсин.
Как раз в этот момент Шан Лу закончил разматывать плёнку, и предмет в его руках стал виден.
Это оказалось страшнее бомбы.
Несколько коробочек презервативов.
Шан Лу тут же швырнул их обратно Сян Наньсин.
Она впервые видела его таким растерянным. Сначала она стояла далеко и не разглядела, что именно он держал, но теперь, поймав пакет и заглянув внутрь, тоже замерла.
На секунду.
А затем отскочила на другой конец дивана и швырнула коробочки подальше:
— Зачем мама тебе это дала?!
Голос её дрожал.
Мама работала старшей медсестрой в отделении гинекологии и часто раздавала пациенткам средства контрацепции. Сян Наньсин помнила, как в детстве заходила к ней на работу и любопытно распечатывала картонные коробки в углу кабинета с надписью «Бесплатно для выдачи». Но едва она начала раскрывать маленькие упаковки внутри, как мама схватила её за шиворот и отвесила подзатыльник.
Так зачем же теперь она дарит эти бесплатные презервативы Шан Лу?
Ответить на этот вопрос мог только он сам.
Под её немигающим взглядом Шан Лу ответил спокойно:
— Твоя мама думает, что мы встречаемся.
Сян Наньсин, только что отскочившая на край дивана от коробочек, чуть не свалилась под него от этих слов:
— Что?!
Шан Лу, очевидно, повторять не собирался.
Сян Наньсин нервно закусила ноготь:
— Что вы вообще говорили с моими родителями в доме Цзы?
— Они спросили, ездила ли ты со мной на праздники.
— И?
— Я сказал — да.
— А ты не уточнил, что нас было больше?
— Уточнил.
— Тогда…
— Они не поверили.
Он говорил, будто давил педаль газа: только что дал ей один удар — и тут же второй. Его тон оставался ровным:
— Им есть основания не верить. Если бы между нами ничего не было, зачем тебе так стараться, чтобы Цзы Цзя прикрывала тебя?
— Ну… — Сян Наньсин бросила взгляд на презервативы, лежащие на другом конце дивана, но тут же отвела глаза. — Зачем тогда мама велела передать тебе… это?
Шан Лу задумался.
— В отделении твоей мамы, наверное, немало девушек, которые не умеют себя защитить. Она поступает так ради твоего же блага, — размышлял он вслух и даже одобрительно кивнул. — Открытая мама.
Сян Наньсин глубоко вздохнула:
— Что теперь делать?
Он тоже тихо вздохнул, прошёл к одному из кресел и аккуратно сложил разбросанные коробочки обратно в пакет:
— Есть два варианта.
— Говори.
— Либо оставить всё как есть, либо сыграть на опережение.
— Что значит?
Прости, но сейчас Сян Наньсин могла выдавливать из себя только по одному слову — всё её существо было пропитано ощущением безысходности.
— Оставить как есть — значит продолжать жить, как жили. Пусть думают, что хотят.
Это что за решение? Её отчаяние нарастало, и она уже еле держалась на диване:
— А «сыграть на опережение»?
Шан Лу посмотрел на неё — она сидела, отвернувшись, и показывала ему только затылок.
— Стань моей девушкой.
Автор хотел сказать:
Папа Сян: «Как думаешь, наша дочь так долго не возвращается снизу… неужели они уже…»
Мама Сян: «Современная молодёжь… Хорошо, что я предусмотрительно дала на пару коробочек больше».
— …
— …
В ответ на его слова Сян Наньсин с грохотом рухнула с дивана на пол.
Когда она поднялась и увидела, что он сидит, как ни в чём не бывало, будто всё это — совершенно нормально, она не удержалась:
— А почему бы тебе не сказать моей маме, что это ты за мной бегаешь, а я отказываюсь? Что я согласилась поехать с тобой только для того, чтобы объяснить тебе раз и навсегда… — она сделала паузу и специально приняла отвратительный тон, — …что я тебя не люблю.
Его, кажется, действительно смутили эти слова: брови слегка нахмурились, и на лице мелькнула тень какой-то неясной печали. Но это длилось мгновение — и он снова стал прежним, невозмутимым и уверенным:
— Думаю, твои родители скорее поверят, что это ты за мной бегаешь, а я отказываюсь.
Сян Наньсин задумалась. Шан Лу всегда был «чужим ребёнком» в глазах взрослых. Вряд ли кто поверит, что он за ней ухаживает. А вот то, что она за ним — вполне в её стиле.
Образ «жабы, мечтающей о лебедином мяске»…
Сян Наньсин тяжело вздохнула:
— Тогда придётся так.
Её слова прозвучали раздражающе. Всё-таки, чей план они будут исполнять?
Брови Шан Лу нахмурились:
— Как это — «так»?
— Конечно, будем делать так, как ты предложил, — ответила она с лёгким раздражением.
— …
Его брови, уже готовые взвиться, замерли в недоумении.
Рука, лежавшая на пакете с презервативами, незаметно сжалась.
— Я сейчас пойду домой и скажу родителям…
— …
Уголок пакета уже смялся под его пальцами.
Сян Наньсин бросила на него взгляд. Как ему удаётся быть таким спокойным? Он сидел, даже бровью не повёл. А она вся дрожала, каждое слово разбивая на три части.
Ведь только что её мама раскрыла одну ложь, и теперь ей приходится придумывать новую, чтобы прикрыть первую.
Сян Наньсин выпрямилась:
— …скажу им, что я за тобой ухаживала, а ты отказал. Мне очень больно, и они больше никогда не должны об этом заикаться.
— …
— …
— Так они поверят, да?
Она даже спросила его.
Рука, сжимавшая пакет, внезапно разжалась. Шан Лу встал, лицо его оставалось бесстрастным:
— Делай, как хочешь.
Уходя, он не забыл сунуть пакет обратно ей в руки.
— Как это «как хочу»? — недоумевала Сян Наньсин, прижимая к груди пакет с презервативами. — Разве я не так сказала, как ты предложил? Почему теперь «делай, как хочешь»?
Но Шан Лу уже хлопнул дверью своей комнаты.
Какое странное поведение!
http://bllate.org/book/7126/674496
Готово:
