Цзян Мэй вернулась в усадьбу уездной госпожи, когда уже стемнело. Жуньюй, увидев её мертвенно-бледное лицо, сильно встревожился. Поддерживая её под руку и направляя внутрь, он бросил на Цзюйчжу и Жо Юнь укоризненный взгляд, но оба лишь покачали головами, давая понять, что ничего не знают.
Жуньюй сдержал свои вопросы и сказал:
— Госпожа, Линшушу, Су Вэнь и Юнькэ ждут вас во внутренних покоях.
Цзян Мэй не ответила, лишь кивнула. Эти трое как раз пригодятся — ей и самой есть к ним вопросы!
Войдя в комнату, все присутствующие были поражены её видом. Жо Сюэ быстро подхватила Цзян Мэй и, направив внутреннюю силу, мягко влила в неё поток ци, чтобы успокоить дух и сердце.
— Госпожа, что случилось? — спросила Жо Сюэ. Хотя Жо Юнь обычно позволяла себе вольности с Цзян Мэй, в серьёзных ситуациях она предпочитала молчать. Только Жо Сюэ всегда задавала нужные вопросы и говорила то, что следовало сказать.
— Я даже не знала, что у рода Юнь когда-то был родовой склеп… Надо было давно сходить туда помолиться, — тихо произнесла Цзян Мэй, и голос её звучал устало и безжизненно.
Жуньюй и остальные мгновенно всё поняли. «Пламенеющая Слива» много лет расследовала дело рода Юнь и, несмотря на немалые успехи, упустила столь важную деталь. Жуньюй почувствовал глубокую вину.
— Госпожа, мы оказались недостаточно внимательны, — с раскаянием сказал он.
— Не вините себя. Скорее всего, об этом знал только сам наследник рода Му, да и тот долгое время находился в Нинчжоу. Но, к счастью, именно благодаря ему члены рода Юнь смогли обрести последнее пристанище, — в душе Цзян Мэй теплилась благодарность. Он всё же оправдал её надежды.
Цзян Мэй наконец внимательно взглянула на троих, которых давно не видела.
— Вы наконец пришли… — Слёзы горечи уступили место тёплой улыбке на её бледном лице.
— Приветствуем госпожу! — хором произнесли трое.
Линшушу и Су Вэнь были лучшими целителями, выращенными Цзян Мэй в «Пламенеющей Сливе»: один специализировался на диагностике, другой — на изготовлении лекарств. Оба были её самыми надёжными помощниками в медицине. Ещё несколько лет назад Цзян Мэй отправила Линшушу в столицу управлять павильоном Сяоюэ и собирать разведданные. Теперь, попав в этот волчий капкан, ей не обойтись и без Су Вэня.
— Госпожа наконец вспомнила обо мне! Я чуть не сошёл с ума от скуки в «Пламенеющей Сливе», уже думал, забыли меня совсем… — Су Вэнь скрестил руки на груди, надул губы и отвёл взгляд в угол комнаты, изображая обиду.
Жуньюй бросил на него строгий взгляд:
— Да брось ты! Ты ведь постоянно шастаешь вместе с Цюймином, устраиваете всякие проделки — думаете, мы ничего не замечаем?
Су Вэнь смутился. Он и Цюймин — один мастер по созданию ядов, другой — по их применению; вместе им было весело как нигде. Он схватил Линшушу за рукав:
— Линшушу, это ты настучал?!
Всегда невозмутимый Линшушу лишь презрительно взглянул на него и, не желая ввязываться в спор, обратился к Цзян Мэй, на лице которой играла лёгкая улыбка:
— Госпожа, давайте лучше поговорим о делах клиники…
— Ты… — Су Вэнь аж задохнулся от возмущения.
— Хватит, пора переходить к делу, — вовремя остановила его Цзян Мэй.
(Кого же любит наследник рода Му? Скоро появится вторая героиня!)
— Мы откроем клинику напротив павильона Сяоюэ. Она будет заниматься только диагностикой. Все лекарства пациенты будут покупать в Сяоюэ. Так мы и клинику запустим, и торговлю в павильоне оживим, — сказала Цзян Мэй и посмотрела на Линшушу: — Как дела с финансами в Сяоюэ?
Лицо Линшушу потемнело, он тяжело вздохнул:
— Почти нет прибыли… Павильон тайно помогает бедным и пострадавшим, расходы огромные.
Цзян Мэй кивнула, ничего не сказав. Она и сама прекрасно знала положение дел.
— Жуньюй, Линшушу, клинику поручаю вам.
— Слушаемся! — хором ответили Жуньюй и Линшушу.
— Су Вэнь, ты будешь помогать Линшушу в управлении павильоном Сяоюэ и одновременно сосредоточься на разработке своих пилюль.
— Есть, госпожа! Кстати, я как раз привёз вам кое-что сегодня, — Су Вэнь хитро ухмыльнулся.
Брови Цзян Мэй приподнялись:
— Опять что-то изобрёл? Знаю я твою страсть к экспериментам.
Она хорошо знала его нрав: ради создания новых пилюль он годами трудился без устали.
Су Вэнь загадочно улыбнулся:
— Вы ведь сами спрашивали, существует ли средство, после которого человек впадает в состояние полного безразличия и отвечает на любой вопрос правду. Так вот, я его создал! Прошу вас дать ему имя.
Говоря это, он достал из кармана коробочку и протянул Цзян Мэй. Та открыла её и увидела внутри несколько маленьких пилюль.
Цзян Мэй слегка понюхала их, лицо её стало серьёзным, но затем она улыбнулась:
— Су Вэнь, твоё лекарство окажется очень полезным! Назовём его «Цяньчжан»!
Су Вэнь театрально вздохнул:
— Госпожа, как всегда, сразу угадали состав!
— Ха-ха… — Цзян Мэй рассмеялась, заметив тёмные круги под глазами Су Вэня. — Ты устал с дороги. Иди с Линшушу в павильон Сяоюэ, отдохни. Кроме Юнькэ, все свободны.
— Есть!
Когда все вышли, Цзян Мэй повернулась к Юнькэ, всё это время молча стоявшему рядом. Он слегка сутулился, сохраняя почтительную позу. В её сердце теплее стало: прошло уже семь лет с тех пор, как она нашла его, лежащего среди мусора, и спасла. Как быстро летит время…
— Дядя Кэ…
Тело Юнькэ дрогнуло, глаза его наполнились слезами. Он смотрел на неё, не в силах вымолвить ни слова.
— Госпожа…
Его хриплый голос прервался.
— Три года не виделись, госпожа похудели, — с трудом проговорил он, сдерживая слёзы.
— Хе-хе… — Цзян Мэй горько усмехнулась, опустив голову. Перед глазами возник знакомый образ, и в её взгляде мелькнула тёплая нежность. Через мгновение она тихо спросила: — Как поживает старший брат Ло?
Юнькэ замер, посмотрел на неё и глубоко вздохнул:
— Управляющий здоров, только… скучает по госпоже…
Он не договорил того, что думал: «Как и прежде, каждый вечер пьёт в одиночестве до самого рассвета…» Он знал их с детства и понимал: в сердце управляющего всегда была лишь одна женщина, которую он молча оберегал всю жизнь.
— Хе-хе… — Цзян Мэй тихо рассмеялась. — Главное, что с ним всё в порядке…
— Кстати, дядя Кэ, как продвигается расследование по «Чжэнъюэтай»?
Цзян Мэй крутила в пальцах бокал для вина, пока задавала вопрос.
Юнькэ собрался с мыслями:
— «Чжэнъюэтай» — это труппа, появившаяся в столице пять лет назад. Девушки там в основном выступают, не занимаясь развратом, особенно искусны в игре на музыкальных инструментах. За ними гоняются все знатные господа. Самый завсегдатай — девятый принц Его Величества. Самая знаменитая исполнительница там — Хуаин. Она великолепно играет на гучжэне и всегда носит вуаль. Говорят, у неё несравненная красота, и многие молодые люди столицы влюблены в неё без памяти.
— А происхождение Хуаин удалось выяснить?
В глубине глаз Цзян Мэй промелькнула лёгкая тревога.
Неужели это просто совпадение? Великая принцесса тоже была мастером гучжэня, и эта девушка — тоже…
— Удалось установить лишь то, что пять лет назад она приехала в столицу из округа Линхай. Мои люди уже работают там, как только появится информация — доложу.
— Линхай? — уголки губ Цзян Мэй тронула улыбка. Ведь няня Ацин тоже родом из Линхая. Если это так, значит, она точно Хуаин. Но зачем она вернулась в столицу? Похоже, стоит заглянуть в «Чжэнъюэтай».
Цзян Мэй задумалась, потом горько усмехнулась. Главное, что она жива. Что бы она ни задумала, Цзян Мэй обязательно защитит её.
— Следите за «Чжэнъюэтай», выясните, какие у них планы.
— Есть.
— И не ослабляйте наблюдение за Даянем и Башу. При малейших новостях немедленно докладывайте. Нынешний император Даяня в расцвете сил, полон великих замыслов — нельзя исключать, что он предпримет поход на юг.
— Понял. Недавно управляющий сообщал, что они заказали крупную партию военного снаряжения — возможно, готовятся к чему-то серьезному.
— Отлично. Дядя Кэ, сначала освойтесь в столице, наведите порядок в связях между городом и провинцией. От вас зависит вся внешняя разведка.
— Не беспокойтесь, госпожа, я всё улажу.
— Кстати, сколько сейчас в столице укреплённых анклавов?
— Мелких — бесчисленное множество, крупных — четыре. Восточный находится близ ворот Дунли, южный — в районе Чанганьли, рядом с причалом Чжуцюэ. Северный — у моста Дунмэнь на реке Цинси, недалеко от ворот Бэйли. Западный — в Шитоуцзине, где у нас склады. Главный анклав столицы расположен в особняке к северу от ворот Симэньмэнь. Место очень надёжное — там живут в основном бедняки.
— Хорошо. Будьте осторожны. Поздно уже, идите отдыхать.
После тяжёлого дня Цзян Мэй чувствовала сильную усталость.
— Понял. Тогда госпожа, хорошего отдыха. Я пойду.
Юнькэ вышел и быстро растворился в ночи.
В последующие дни Жуньюй и Линшушу занимались подготовкой к открытию клиники. Наконец, седьмого числа шестого месяца она официально начала работу.
Клиника располагалась на северном берегу реки Циньхуай, к востоку от храма Таймяо, рядом с мостом Цинду. Река Циньхуай берёт начало в восточных горах Цзянькана, извивается по южной части города и впадает в реку Янцзы. На её берегах расположились торговые ряды, купцы со всей страны, череда павильонов и башен — это самый оживлённый торговый район столицы.
Здесь также селились знатные семьи. После переселения на юг аристократии из Чжунчжоу культура и цивилизация процветали в Цзяннани, а литературный и художественный блеск достиг здесь небывалых высот.
Это место издавна считалось «районом наслаждений, сборищем роскоши и красоты», поэтому поэты, странствующие учёные и литераторы частенько здесь задерживались.
Река Циньхуай не только служила главной водной артерией Цзянькана, но и вместе с реками Цинси, Юньду и Чаогоу окружала императорский дворец с юга, востока, запада и севера. Эти четыре реки одновременно являлись рвами вокруг дворца и важнейшими транспортными путями внутри города.
Место, где расположилась клиника, — одно из самых оживлённых на обоих берегах Циньхуай. От главных ворот дворца Сюаньянмэнь — всего получаса ходьбы. На север по широкой дороге — прямо к южным воротам дворца, на восток по Циньхуай — к южному рынку, по Цинси — к восточным загородным резиденциям знати, на запад по течению — прямо к Янцзы. Это и есть сердце Цзянькана, где собирается больше всего людей.
В честь своего родного Пинъяна Цзян Мэй назвала клинику «Клиникой Пинъян». Перед открытием наследный принц лично написал для неё вывеску — это был его подарок.
Слух о том, что «чудо-врач» Цзян Мэй открыла клинику в столице, быстро разлетелся по всему городу и соседним областям. Узнав, что вывеску написал сам наследный принц, люди повалили толпами, чтобы увидеть её. У входа в клинику образовалась настоящая давка.
Обычно в таких случаях Минхуань уже начал бы разгонять толпу, но сегодня настроение у девятого принца было прекрасное. К тому же люди пришли не из вредности, а чтобы полюбоваться на клинику и саму Цзян Мэй. Поэтому он не рассердился, а спокойно сошёл с коляски и, пробираясь сквозь толпу, вошёл внутрь.
Глава двадцать четвёртая. Клиника Пинъян (часть вторая)
— Ах, Мэйэр! Теперь тебя хоть на минутку увидеть — целое событие! Тебе тут явно не протолкнуться! Жаль, что выпустил тебя из дворца! — Сяо Мочэн, легко помахивая бумажным веером, с лёгкой грацией вошёл в клинику.
— Благодарю за визит, Ваше Высочество! — Цзян Мэй, как всегда, была вежлива.
— Между нами ли церемонии? — Он окинул взглядом помещение и удивился: — Мэйэр, ты открыла клинику, а где же лекарства? А сотни циновок трав, что тебе пожаловал император?
Цзян Мэй улыбнулась и повела его наверх. Когда он уселся в павильоне, она объяснила:
— Ваше Высочество, вы не знаете: моя клиника «Пинъян» занимается только диагностикой и выписывает рецепты. Все лекарства можно купить в соседнем павильоне Сяоюэ. Кроме того, за годы практики я составила список болезней, типичных для каждого сезона, и заранее подготовила соответствующие пилюли. Пациент приходит ко мне, получает диагноз, идёт в Сяоюэ, покупает нужную пилюлю — проглотил, и выздоровел. Никаких хлопот с варкой отваров.
Сяо Мочэн просиял:
— Мэйэр, ты всё больше меня удивляешь! Не только лечишь, но и в торговле преуспеваешь! Прямо хочется заглянуть тебе в голову — что там такое у тебя внутри?
— Ха-ха, Ваше Высочество любите подшучивать! Но на самом деле я давно считаю вас другом. Да и без вашей поддержки эта клиника вряд ли бы состоялась, — с тёплой улыбкой сказала Цзян Мэй. Ей искренне нравился открытый характер Сяо Мочэна — с ним легко и приятно дружить.
http://bllate.org/book/7125/674264
Готово:
