— Извини, ты загораживаешь дорогу, — раздался сзади низкий мужской голос.
Мэн Лай вздрогнула и тут же отступила в сторону, тихо пробормотав:
— Простите.
Мужчина не ответил и прошёл мимо. Когда он поравнялся с ней, Мэн Лай отчётливо ощутила его мощную, мужскую силу. Она невольно проводила его взглядом ещё пару секунд, пока он не скрылся за поворотом лестницы. Только тогда она опустила глаза.
*
Цзян Лу одной рукой держалась за перила и поднималась по лестнице.
В конце концов, сама не зная, на каком этаже оказалась, она остановилась и прислонилась спиной к стене.
Глядя вниз, на серую, запылённую ступеньку, Цзян Лу несколько секунд молчала, погружённая в свои мысли. Затем внезапно засунула руку в рюкзак и вытащила оттуда пачку сигарет и зажигалку.
Она наклонилась, слегка сжав пальцы вокруг огонька.
— Щёлк!
Звук зажигалки разнёсся по лестничной клетке. Огонёк на кончике сигареты то вспыхивал, то гас, а тонкая струйка дыма медленно растворялась в воздухе.
Цзян Лу вдруг захотелось рассмеяться. Она беременна. В её возрасте — беременна?
Неужели она так сильно любит этого мужчину? Настолько, что готова рисковать собственной жизнью ради ребёнка от него?
Чэнь Чжоу стоял на площадке этажом ниже.
Она прислонилась к побелённой стене, опустив голову. Длинные чёрные волосы закрывали большую часть её лица. Вокруг клубился дым, а фигура казалась такой хрупкой, будто перед ним не девушка, а ребёнок.
А ведь по сути — разве она не ребёнок?
Сердце Чэнь Чжоу вдруг остро кольнуло болью.
Он поднял ногу и пошёл вверх по лестнице, нарочито громко ступая, чтобы издать шум.
Как и ожидалось, Цзян Лу инстинктивно обернулась на звук.
Но лишь бросила на него мимолётный, безразличный взгляд и тут же отвела глаза, продолжая молча затягиваться сигаретой.
Чэнь Чжоу остановился прямо перед ней.
Цзян Лу сделала вид, будто его нет. Докурив первую сигарету, она бесцеремонно вытащила из пачки вторую. Едва она поднесла зажигалку ко рту, как сигарета была резко вырвана из её губ.
Цзян Лу медленно выпрямилась и посмотрела на него без выражения:
— Ты чего?
— Хватит курить. Пойдём домой, — сказал Чэнь Чжоу и протянул руку, чтобы взять её за ладонь.
Но прежде чем его пальцы коснулись её кожи, она резко отдернула руку.
— Ты… всё слышал?
Чэнь Чжоу не ответил — ни подтвердил, ни опроверг. Но его лицо ясно говорило: да, он слышал всё.
Цзян Лу моргнула пару раз и протянула руку:
— Верни.
Чэнь Чжоу не шелохнулся.
— Я сказала, верни! Ты меня слышишь?! — её голос стал громче.
— Ты сейчас что делаешь? Жалеешь меня?
Чэнь Чжоу молча смотрел на неё. Его взгляд был тёмным и пронзительным. Цзян Лу всегда боялась его глаз — казалось, он одним взглядом мог увидеть всё до самого дна, и перед ним невозможно было скрыть ни единой тайны.
— Ладно, зачем я тебе всё это рассказываю? — Цзян Лу снова полезла в карман за пачкой. Он забрал одну сигарету, но у неё ещё целая пачка. Зачем вообще спорить?
Но ей снова не повезло: только она вытащила новую пачку, как Чэнь Чжоу отобрал и её. Он схватил Цзян Лу за запястье.
— Пойдём домой.
— Отпусти меня! — вырвалась она из его хватки.
— Цзян Лу, послушайся меня.
Эти два слова заставили её глаза наполниться слезами.
Послушайся?
Цзян И говорил, что если она будет слушаться, он обязательно вернётся и заберёт её с собой в Синьчуань. Но он не сдержал слово.
Лян Шуянь обещала, что если Цзян Лу будет слушаться, она навсегда останется рядом. Но и она нарушила обещание.
Так зачем же ей теперь слушаться? Почему она должна слушаться именно его?
— Чэнь Чжоу, — с горечью произнесла она, — а в какой роли ты сейчас со мной разговариваешь? Дядя? Дядя Чэнь?
— Цзян Лу, не надо так.
— Как «так»? А?
— Ты голодна? Давай зайдём ко мне, я приготовлю.
Глаза Цзян Лу снова заволокло слезами, но она изо всех сил сдерживалась, чтобы не расплакаться у него на глазах. Почему все её самые уязвимые моменты он видит первым?
— Дядя Чэнь, зачем ты так добр ко мне? Ведь сам же сказал, что не любишь меня. Зачем быть таким добрым к человеку, которого не любишь?
Уголки её губ дрогнули в насмешливой улыбке, и она шаг за шагом приблизилась к нему.
Когда она подошла ближе, в ноздри ударил тонкий, приятный аромат её духов.
— Ты уверен, что правда меня не любишь? Почему? Почему ты не можешь полюбить меня? — спросила она и, не дожидаясь ответа, схватила его за ладонь.
Прежде чем Чэнь Чжоу успел опомниться, она прижала его руку к своему животу. Он, поняв её намерение, резко отшвырнул её ладонь.
— Цзян Лу, ты сошла с ума! — в его голосе звучала ярость.
Цзян Лу, глядя на его потрясённое лицо, вдруг рассмеялась.
— Да, только сейчас заметил? Я давно сошла с ума.
Она положила руку ему на плечо и, встав на цыпочки, приблизила губы к его рту.
— Чэнь Чжоу, так трудно полюбить меня?
Их дыхания переплелись. Расстояние между губами сократилось до нескольких сантиметров, но в этот момент Чэнь Чжоу резко отстранился, увеличив промежуток между ними.
Движение Цзян Лу замерло. Она посмотрела ему в глаза, потом медленно опустилась на пятки и отступила на два шага, создавая дистанцию.
На губах застыла улыбка:
— Похоже, тебе правда тяжело даётся.
Она развернулась и пошла вверх по лестнице.
Её шаги никогда ещё не были такими решительными и чёткими.
Цзян Лу глубоко вдохнула. Улыбка на лице оставалась, но становилась всё более напряжённой, вымученной. Наконец, она прикрыла лоб ладонью, и слёзы быстро покатились по щекам.
— Топ-топ-топ-топ…
Внезапно снизу донёсся быстрый и уверенный стук шагов.
Она сразу поняла — это Чэнь Чжоу. Цзян Лу поспешно вытерла слёзы и инстинктивно ускорила шаг.
Но она не успела сделать и нескольких ступенек, как звуки приблизились почти вплотную.
В следующее мгновение её запястье сжало крепкое мужское кольцо, заставив развернуться. Пока она пыталась понять, что происходит, мир перед глазами потемнел — её ноги оторвались от пола.
Чэнь Чжоу перекинул её через плечо.
Когда она пришла в себя, он уже поднялся на несколько этажей выше. Его твёрдое плечо давило ей в живот, вызывая боль. Он молча, упрямо нес её вверх, и это молчаливое упорство вдруг прорвало плотину — вся подавленная боль и обида хлынули наружу.
Она начала колотить кулаками ему по спине:
— Чэнь Чжоу, ты урод! Спусти меня!
— Спусти меня! Кто ты такой?! Какого чёрта ты так со мной обращаешься?!
Но сколько бы она ни билась, Чэнь Чжоу был непреклонен. Он крепко придерживал её за икры и ещё быстрее поднимался по лестнице.
Игнорируя её сопротивление, Чэнь Чжоу одной рукой удерживал её, а другой пытался открыть дверь ключом. Из-за её постоянных движений ключ несколько раз соскальзывал с замочной скважины, но в конце концов вошёл внутрь.
Как только дверь открылась, он резко пинком захлопнул её за собой. Громкий удар эхом отозвался по коридору и на миг заставил его пленницу замереть, но тут же она стала биться ещё яростнее.
— Чэнь Чжоу, ты что, не понимаешь по-человечески?! Спусти меня немедленно! — кричала Цзян Лу, которой больно было от того, как его плечо давило ей в живот. Она принялась ещё сильнее колотить его кулаками.
На этот раз, едва она договорила, он поставил её на пол. Едва её ноги коснулись земли, Цзян Лу без раздумий толкнула его.
— Кто ты такой?! Кто ты вообще?! Решил, что раз ты мой дядя, так и имеешь право командовать племянницей?!
Она уже была на грани срыва, а теперь ярость окончательно вышла из-под контроля, и слова лились одно за другим, не выбирая выражений.
Она отчётливо видела, как лицо Чэнь Чжоу стало мрачным и угрожающим. Но ей уже было всё равно.
Что с того, что он зол? Что с того, что он разозлился?
Какое ей до этого дело?
Почему она вообще должна волноваться за него?
— Ты псих! Психологический урод!
— Ты онемел, что ли? Говори же! Или ты действительно немой?!
Цзян Лу яростно ругала его, но этого было недостаточно, чтобы утолить боль. Она продолжала бить его в грудь кулаками.
Но странно: хоть удары и приходились по нему, слёзы лились рекой именно из её глаз.
Она ненавидела себя за это. Всё, чего она хотела — немного тепла. Но все считали её обузой. Хотя они и ненавидели её, всё равно делали вид, что заботятся, делали вид, что любят.
Как Лян Шуянь. Та сама бросила её. Цзян Лу умоляла, рыдала, просила не уходить, обещала быть послушной — обязательно послушной! Но в ответ получила лишь решительный уходящий силуэт.
В самый трудный момент для своей родной дочери Лян Шуянь предпочла остаться рядом со своей приёмной дочерью, исполняя роль заботливой мачехи.
А он?
Она признаёт: с самого начала это была её односторонняя привязанность.
За одностороннюю любовь нельзя требовать ответа.
Поэтому она решила отказаться. Даже если отказаться от него больнее, чем отказаться от самой себя, она всё равно хотела это сделать.
Она больше не хотела ждать от кого-либо чего-то. Потому что чем сильнее надежда, тем глубже разочарование и отчаяние. Разве она не поняла этого после ухода Цзян И?
Но…
Почему именно сейчас, когда она решила отпустить его, он врывается в её жизнь с такой наглостью?
Почему они позволяют себе входить и выходить из её мира по собственному желанию?
На каком основании?!
Цзян Лу наконец устала бить и плакать. Она прикрыла глаза тыльной стороной ладони.
Ей не хотелось, чтобы он снова видел её в таком жалком состоянии. Хотя, конечно, он и раньше не раз заставал её врасплох, но сейчас она хотела сохранить хотя бы остатки своего достоинства.
Она отступила на два шага и повернулась, чтобы уйти.
Едва она сделала шаг к двери, как её запястье снова сжали — на этот раз так сильно, что стало больно. Но лишь на миг. В следующее мгновение её развернули и прижали спиной к стене. Он подставил ладонь под её затылок, чтобы не ударилась, и навис над ней.
— Щёлк.
Её затылок случайно задел выключатель света в гостиной, и комната погрузилась во тьму.
В темноте его присутствие ощущалось особенно остро. Цзян Лу на миг забыла о слезах.
— Тук-тук-тук…
Сердце колотилось так громко, что, казалось, он тоже слышит каждый удар. Её дыхание стало прерывистым и частым.
Он стоял так близко, что его мужская энергия полностью окутала её, и дышать становилось всё труднее.
— Наплакалась? Набила руку? — раздался над головой хриплый, низкий голос.
Цзян Лу не ответила, лишь всхлипнула. В тишине этот звук прозвучал особенно отчётливо.
— Я тебя спрашиваю, — добавил он мягче, почти с нежностью. — Ну?
Цзян Лу моргнула, и из глаз снова хлынули слёзы.
В комнате струился слабый лунный свет, и лицо Цзян Лу оказалось прямо в этом свете. Её кожа была белоснежной, глаза и кончик носа покраснели от слёз, а губы — и без того алые — стали ещё ярче.
Она резко толкнула его:
— Отойди!
Едва её ладонь коснулась его крепкой груди, он перехватил её руку и вплел свои пальцы между её, сжимая их в замок.
— Сейчас я отвечу на твой вопрос, — неожиданно прошептал он ей на ухо.
— Ты спросила, кто я такой.
Цзян Лу невольно затаила дыхание. Она почувствовала, как его тёплое дыхание отстранилось от уха и начало двигаться по её щеке, всё ближе и ближе…
Сердце забилось так сильно, что, казалось, вот-вот выскочит из груди. Губы её задрожали, когда она посмотрела на него. Он снова начал наклоняться, и когда их губы оказались в считанных сантиметрах друг от друга, она вдруг резко повернула голову в сторону, вырвавшись из его хватки.
Но всего на несколько секунд. Почти сразу же грубая ладонь вновь сжала её голову, одна часть ладони прижала подбородок, другая — затылок.
http://bllate.org/book/7124/674215
Готово:
