Цинь Ханьлянь естественно взял её за руку:
— Старички ко мне так добры лишь потому, что любят дом за хозяина. Если бы не госпожа Су, я бы, хоть целый дом подарков принёс, всё равно не дождался бы от них доброго слова.
Он обиженно надул губы.
Чжэньнян рассмеялась, увидев его такое выражение лица:
— Господин, а зачем вы столько всего накупили? Вы же и так везли чужой товар — не рассердятся ли они, если вы ещё и сами покупать начнёте?
— Я уже доставил товар, а потом купил эти вещи, — пояснил Цинь Ханьлянь. — Это только часть. Там цены ниже, а по дороге домой я понемногу продавал всё это и даже неплохо заработал. Твой братец — настоящий талант в торговле! Я многому у него научился.
Цинь Ханьлянь считал, что зять, кроме того что постоянно мешает ему наслаждаться с женой, во всём остальном весьма хорош.
— Неужели он такой замечательный? — удивилась Чжэньнян. — Не могу представить себе, как он там ловко считает, хитро торгуется и красноречиво болтает.
Ведь передо мной он всегда как глупенький ребёнок.
Цинь Ханьлянь кивнул:
— Счёт на абакусе ведёт так быстро, что глаз не успевает следить. В голове мелькает мысль — и сразу готов план. А за пирушкой и вовсе расцветает! Рядом с ним я сам кажусь зелёным юнцом.
— Наверное, пришлось немало горя хлебнуть, чтобы стать таким, — задумчиво проговорила Чжэньнян, и на душе у неё стало грустно.
Цинь Ханьлянь тут же сменил тему:
— В Дяньчжэне много трав. Там я заметил одно дерево драконьей крови — внутри будто бы образовалась кровавая скорлупа. Я привёз эту штуку с собой. Привёз также множество других лекарственных растений; некоторые, по-моему, можно здесь выращивать, так что я даже землю с корнями притащил. Целых несколько сундуков! Всё сложено во дворе у меня. Завтра загляни посмотреть.
Столько усилий ради нескольких сундуков трав… Чжэньнян растрогалась и нежно улыбнулась ему:
— Спасибо тебе.
От этой улыбки Цинь Ханьлю показалось, будто вино, что хранилось в ямочках на её щеках, вдруг хлынуло прямо ему в грудь — сладкое, ароматное, опьяняющее. Он тоже улыбнулся.
Кунцин стоял у двери, придерживая лоб. Двое, смеющихся как два простака, были просто невыносимы для глаз.
— Уа-а… — раздался из комнаты плач Туаньтуань.
Чжэньнян поспешила внутрь. Как только Туаньтуань увидела её, сразу перестала плакать. Чжэньнян внимательно осмотрела девочку — на лице ни единой слезинки! Просто притворяется, чтобы обмануть взрослых.
Она подняла её на руки:
— Маленькая обманщица.
Туаньтуань беззубо улыбнулась ей:
— Тё!
— Хочешь пописать? Ну-ка, тётя возьмёт.
Чжэньнян взяла девочку, усадила на горшок, вытерла ей ручки и дала одну маленькую кандированную розу, которую привёз Цинь Ханьлянь:
— Вот это красивая штучка. К лепестку приклеена деревянная палочка — удобно держать, не пачкаешь руки.
Она наклонилась к Туаньтуань:
— Вкусно? Это дядя привёз.
И указала на Цинь Ханьляня:
— Смотри, дядя вернулся!
Туаньтуань посмотрела на Цинь Ханьляня. Тот мягко улыбнулся ей. Девочка тут же спрятала лицо в груди Чжэньнян и забила коротенькими пухлыми ножками.
Чжэньнян похлопала её по спинке:
— Туаньтуань стесняется. Просто давно не видела дядю — вот и робеет.
Туаньтуань спряталась ещё глубже. Чжэньнян беспомощно улыбнулась Цинь Ханьлю.
Цинь Ханьлянь посмотрел на белый комочек в её руках:
— Неблагодарная! Малышку раньше так баловал…
Туаньтуань, услышав его голос, осторожно выглянула из объятий Чжэньнян, мельком взглянула на него и снова спряталась. Потом снова выглянула. Цинь Ханьлянь всё это время ласково улыбался. После нескольких таких подходов он протянул руку:
— Туаньтуань, иди к дяде. У дяди есть погремушка-барабан.
Он вытащил погремушку-барабан, которую Цинь Ли принёс из дома, и покрутил её. Красные шарики стукнулись о белую кожу барабана: «Донг-донг!»
Глазки Туаньтуань приковались к игрушке и больше не отводились.
— Туаньтуань, хочешь, чтобы дядя тебя взял на руки?
Девочка протянула пухлую ручку. Цинь Ханьлянь взял племянницу на руки, но она даже не взглянула на него — только радостно трясла погремушкой:
— Тё… донг-донг!
Чжэньнян тут же рассмеялась.
Ужин был особенно богатым. Су Да и Цинь Ханьлянь привезли вина, и все так разгулялись, что перебрали.
— Мама, я с Цинь Ли провожу господина домой. Как же много выпил! — воскликнула Чжэньнян. Она поела, потом немного поиграла с Туаньтуань и уложила её спать, а когда вышла, господин уже был пьян.
— Да твой отец вином залился, — ворчала Су. — Быстрее проводите его. Сегодня холодно — одеяло хорошенько укройте, а то простудится.
Она ещё накинула Цинь Ханьлю плащ, который сама для него сшила.
Цинь Ли аккуратно донёс Цинь Ханьляня до его комнаты. Чжэньнян велела ему принести воды, чтобы обмыть господина. Когда Цинь Ли вышел, она села рядом с кроватью и поправила одеяло. Подняв глаза, она увидела, что Цинь Ханьлянь неподвижно смотрит на неё.
— Господин проснулся? Пить хотите? — спросила Чжэньнян, собираясь встать.
Цинь Ханьлянь резко схватил её за руку и притянул к себе:
— Чжэньнян…
— М-м, — ответила она, покраснев.
— Чжэньнян…
— А?
— Чжэньнян…
— …
Ладно, точно пьян. Чжэньнян попыталась вырваться:
— Что с тобой?
Цинь Ханьлянь крепко держал её руку и глупо улыбался:
— Я так скучал по тебе…
Чжэньнян замерла. В этот момент за дверью послышался голос Цинь Ли. Она быстро вырвала руку и села прямо.
Цинь Ли вошёл и увидел покрасневшее лицо Чжэньнян. Что это было?.
Чжэньнян улыбнулась ему:
— Оботри его хорошенько. Я пойду домой. Ночью следи за ним внимательнее.
— Слушаюсь, госпожа! Проводить вас?
Цинь Ли поставил таз с водой. Чжэньнян встала, но перед уходом наклонилась к Цинь Ханьлю и тихо прошептала ему на ухо:
— Я… тоже очень скучала по тебе.
С этими словами она весело побежала домой.
Цинь Ли остался у кровати в полном недоумении. Что это значило? Господин ведь пьян — зачем шептать? А завтра спросит, что происходило… Что ему тогда отвечать?
Он обернулся — и увидел, что Цинь Ханьлянь сидит на кровати и умывается платком.
— Мо… молодой господин, вы не пьяны?
Цинь Ханьлянь усмехнулся:
— Вон!
— Ладно… — пробормотал Цинь Ли и вышел, совершенно растерянный.
Едва он закрыл дверь, из комнаты раздался громкий, радостный смех. «Неужели госпожа Су поставила молодому господину точку смеха?» — подумал Цинь Ли.
Автор говорит:
Завтра и послезавтра я уезжаю, поэтому обновления будут выходить до десяти вечера. С Новым годом!
Кунцин и Цинь Ханьлянь привезли из Дяньчжэня немало окороков, чая и грибов. Кунцин снял лавку на главной улице и к празднику начал торговать. Товар хороший, да и цены ниже местных — прибыль получилась отличная.
В лавке было не протолкнуться. Су Саньгуй и Су тоже помогали упаковывать товар и так увлеклись, что совсем забыли о доме. Только двадцать шестого числа лунного месяца, когда почти всё распродали, Кунцин собрал три повозки с мебелью и вместе со стариками отправился обратно в деревню.
Перед отъездом решили оставить Туаньтуань у Цинь Ханьляня — дома всё в беспорядке. Су не могла наглядеться на внучку, снова и снова гладила её по щёчкам и наказывала Цинь Ханьлю:
— Обязательно приходи к нам на праздник! И ночью за ребёнком следи внимательнее.
Цинь Ханьлянь всё обещал.
Су смотрела на Туаньтуань, которая с тоской смотрела ей вслед. Сердце у неё сжалось — так не хотелось уезжать.
— Может, ты вечером, когда вернёшься, заодно и Туаньтуань с собой привезёшь? — спросила она у Чжэньнян. Та как раз собиралась на последний в этом году вызов, а заодно хотела заглянуть к Цюйтань.
— Мама… — вздохнула Чжэньнян. — Дома ещё не прибрались, две-три недели никто не жил — без печки там холодно. Туаньтуань простудится. Сейчас ведь уже двадцать шестое — через пару дней снова увидитесь.
— Я просто боюсь, что ей без нас будет неуютно, — оправдывалась Су.
— Не волнуйтесь, господин хорошо позаботится о ней, — сказала Чжэньнян и, взглянув на солнце, добавила: — Вам пора возвращаться. Мне тоже нужно ехать.
Су наконец ушла, оглядываясь до последнего. Чжэньнян обернулась — и увидела, что Туаньтуань уже наливается слезами.
— Туаньтуань, не плачь, — поскорее взяла её на руки. — Бабушка просто пошла дом проверить. Через несколько дней снова увидишься. Хорошая девочка, не плачь.
Туаньтуань всхлипывала, прижимаясь к ней, и выглядела невероятно обиженной. Чжэньнян долго её уговаривала, пока девочка немного не успокоилась. Потом она передала Туаньтуань Цинь Ханьлю, чтобы он погулял с ней во дворе, а сама села в карету.
Холодный ветер хлестнул в лицо — и вдруг в карету запрыгнула Хэйянь:
— Откуда ты опять выскочила? Почему не можешь просто идти по земле?
— По земле скучно. Лучше по крышам летать! — Хэйянь протянула ей штуку карамелизованной хурмы. — Есть будешь?
Чжэньнян откусила:
— Какая кислая!
Хэйянь тут же съела следующую ягоду:
— Нормальная. Ты разве не любишь кислое?
— Не люблю. Ешь сама.
Чжэньнян заметила, что у неё в руке ещё одна штука:
— Это для Туаньтуань?
— Ага. Она съест сахарную корочку, а я потом доем хурму, — сказала Хэйянь и в два счёта уничтожила весь штуку.
Тут Чжэньнян вспомнила спросить:
— А зачем ты вообще за мной пришла?
— Молодой господин сказал, что в праздники кругом небезопасно, велел охранять тебя, — ответила Хэйянь, настороженно оглядываясь.
— Да мне же только во внутренние покои заходить. Тебе лучше вернись, поиграй с Туаньтуань. Ты же её любишь.
Хэйянь подумала и покачала головой:
— Нельзя. Молодой господин строго приказал — я не могу уйти.
Чжэньнян удивилась её серьёзному виду:
— Почему вы все так боитесь молодого господина? Он что, накажет тебя?
Хэйянь задумалась:
— Нет… Но он коварный. Всё запоминает и потом обязательно подставит.
Она посмотрела на Чжэньнян:
— Ты же не пойдёшь на меня жаловаться?
— Конечно нет! — поспешила заверить Чжэньнян. — Хотя… господин совсем не такой, как ты говоришь. По лицу-то видно — честный, благородный человек.
Хэйянь пристально смотрела на неё, а потом наконец выдавила:
— В глазах влюблённой и жаба — лебедь.
Госпожа, вы так и не разглядели истинное лицо молодого господина.
— Госпожа, приехали, — доложил возница.
— Хорошо, — отозвалась Чжэньнян и повернулась к Хэйянь: — Оставайся в карете. Во дворце строгие порядки — тебе там будет неуютно.
— Не беспокойся. Если мне надо войти во дворец, никто меня не заметит.
Чжэньнян пожала плечами и вышла. Хэйянь вышла вместе с ней — и в мгновение ока исчезла. Возница ахнул:
— Госпожа, этот человек…
— Не обращай внимания. У неё боевые искусства, — сказала Чжэньнян и вошла во дворец.
Сегодня она приехала в дом портного. Сначала Чжэньнян пошла к старшей госпоже, чтобы проверить пульс. К празднику она заказала для неё повязку на лоб — старшая госпожа переворачивала её в руках и хвалила без умолку. Приказала служанке аккуратно убрать и надеть на праздник.
Пока Чжэньнян направлялась к старшему сыну, ещё не дойдя до крыльца, к ней выбежала служанка:
— Госпожа сейчас беседует с вернувшейся второй молодой госпожой. Придётся немного подождать.
Подали чай и проводили в цветочный зал.
Чжэньнян посмотрела на девушку:
— Ты новая в покоях старшей госпожи? Раньше тебя не видела.
— Юйинь занята свадебными делами, так что меня повысили — теперь бегаю с поручениями, — тихо ответила служанка, опустив голову.
Чжэньнян кивнула, пригубив чай. Она знала об этом: в прошлый раз старшая госпожа сама весело подбирала приданое для Юйинь. Служанка вышла.
Чжэньнян пила чай, как вдруг подошла другая, незнакомая служанка:
— Вы, случайно, не лекарь Су?
— Я. А вы кто? — Чжэньнян внимательно вгляделась в неё, но не припомнила такого лица.
— Вы меня не знаете. Я — Чуньюэ, личная служанка третьей госпожи. Госпожа сегодня неважно себя чувствует и просит вас осмотреть её, — сказала девушка почтительно.
— Но у третьей госпожи же есть няня, отлично разбирающаяся в лекарствах. Я никогда не лечила её. Почему именно меня позвали?
Чжэньнян пристально посмотрела на служанку.
Та улыбнулась:
— Няня сегодня уехала к родным. Если бы госпожа не страдала так сильно, она бы не посылала меня за вами. Пойдёмте, пожалуйста.
Чжэньнян внимательно изучала её лицо. Девушка спокойно выдерживала взгляд. «Неужели правда третья госпожа зовёт?» — подумала Чжэньнян и нахмурилась.
— Ладно, пойдём, — сказала она и встала.
На выходе она увидела первую служанку, стоявшую вдалеке под навесом. Чжэньнян хотела подойти и предупредить, что идёт к третьей госпоже, но та сама подошла.
Подойдя, она поклонилась Чуньюэ:
— Сестра Чуньюэ, здравствуйте. Лекарь Су идёт к третьей госпоже?
Значит, действительно из покоев третьей госпожи. Чжэньнян немного успокоилась:
— Чуньюэ говорит, что госпожа плохо себя чувствует. Я зайду осмотреть. Если старшая госпожа закончит разговор, скажи ей, что я уже была.
— Не волнуйтесь, госпожа ещё надолго задержится.
http://bllate.org/book/7123/674143
Готово:
