Но едва Ань Кокэ вдруг заявила, что не будет ужинать, как тут же протянула Ань Хаю тысячу юаней. Ли Сюйчунь почувствовала лёгкую панику и сама принесла миску с едой, вошла в комнату, где жила бабушка Ань, и весело сказала:
— Мама, я принесла вам поесть.
Потом она повернулась к Ань Кокэ:
— Сяо Кэ, у нас в доме дела плохи. Все деньги, что заработал твой дядя, ушли на ремонт могилы, так что еда у нас скромная. Но раз ты только что дала ему тысячу юаней, я уже послала его купить мяса — сегодня вечером приготовлю тебе мясо!
— Я поем дома, тётя, не беспокойтесь, — ответила Ань Кокэ, принимая миску. Еда внутри была простой и пресной, но именно такой её и любила бабушка — старушка всегда предпочитала вегетарианскую пищу и не ела мяса. Поэтому Ань Кокэ не нашла в этом ничего странного.
Она взяла миску и сказала:
— Тётя, я сама позабочусь о бабушке. Идите ужинать.
Ли Сюйчунь и сама не горела желанием долго задерживаться в комнате свекрови, поэтому, услышав такие слова, сразу ушла.
Ань Кокэ села рядом с бабушкой и стала кормить её.
— Бабушка, у меня сейчас мало денег. Раз дядя с тётей согласны за вами ухаживать, пока поживите здесь. Как только у меня появятся средства, найму сиделку и заберу вас домой.
Бабушка хотела сказать, что это не нужно, но, увидев серьёзное выражение лица внучки, лишь кивнула:
— Хорошо, хорошо, всё, как ты скажешь. Только, Кокэ, не гонись за зарплатой в ущерб здоровью. Отдыхай вовремя и обязательно ешь.
Ань Кокэ совсем не хотелось есть, но чтобы успокоить бабушку, она машинально кивнула:
— Ладно.
Тем временем в общей комнате дома Ань Хай вовсе не пошёл за мясом — в холодильнике и так лежали рёбрышки и рыба. Ли Сюйчунь просто соврала для видимости.
Сейчас она ела, вздыхая:
— Зря я варила эти три блюда… Если бы знала, что Ань Кокэ не станет есть, даже не стала бы готовить. Всё безвкусное.
Ань Хай нахмурился:
— Да ты что? У меня теперь деньги есть! Неужели тебе жалко положить хотя бы кусок мяса?
— Я ведь для семьи стараюсь! — Ли Сюйчунь потемнела лицом. — Думаешь, мясо дёшево?
— Ладно, говори тише, а то Кокэ услышит и обидится. Уйдёт — и всё, — занервничал Ань Хай.
— Ну и пусть уходит! Что в этом такого? — не поняла жена и закатила глаза.
Ань Хай презрительно на неё взглянул и тихо поведал ей о плане, который они с сыном и Хун Лаосанем только что обсудили.
Ли Сюйчунь выслушала и опешила:
— То есть Хун Лаосань должен дать десять тысяч юаней в качестве выкупа за невесту, а ты добавишь ещё десять, и наш сын женится на своей любимой Цзяоцзяо за эти двадцать тысяч?
— Именно так. Наш сын без ума от неё — другого выхода нет, — Ань Хай сделал глоток вина.
Ли Сюйчунь тут же возмутилась:
— Да ты шутишь? Та Цзяоцзяо и рядом не стоит с Ань Кокэ! Почему она требует двадцать тысяч? Если уж мы выдаём Кокэ замуж за выкуп, то Хун Лаосань должен заплатить не меньше пятидесяти! Нет, даже шестидесяти!
— Шестьдесят?! — Ань Хай поперхнулся вином. — Ты с ума сошла? Откуда у него такие деньги?
— Не может — пусть и не мечтает! — высокомерно заявила Ли Сюйчунь. — Пусть даже мне Кокэ не нравится, но она красива. Если уж использовать её, чтобы заработать, надо найти богача и выручить хорошую сумму.
Ань Хай и сам был жаден до денег — иначе бы, получив миллион, не стал бы годами сидеть на восьмидесяти тысячах на банковском счёте, отказываясь от машины и квартиры.
Услышав предложение жены, он воодушевился:
— Верно! Но где нам взять богатого жениха? Мы же никого такого не знаем.
— Это проблема… — задумалась Ли Сюйчунь.
— Я уже договорился с Хун Лаосанем: он сегодня вечером поговорит с родителями, а завтра привезёт десять тысяч и оформит всё официально, — напомнил Ань Хай.
Ли Сюйчунь отставила миску — аппетит пропал:
— Ни в коем случае! Не соглашайся на их условия, если не дадут пятьдесят тысяч. При внешности Кокэ найдётся кто-то, кто заплатит больше.
— Ладно, спрошу у них, готовы ли дать пятьдесят.
— А я пока позвоню знакомым — может, кто-то знает состоятельного холостяка, — засуетилась Ли Сюйчунь.
Ань Кокэ покормила бабушку, выстирала ей одежду, сходила в магазин за недостающими вещами и вернулась уже после четырёх часов дня. Ей пора было возвращаться в город.
— Бабушка, я пойду. Завтра снова приеду, — сказала она, не желая ни есть, ни задерживаться в доме дяди.
Бабушка крепко сжала её руку:
— Будь осторожна в дороге. Если завтра пойдёт дождь, не приезжай — отдохни. В понедельник ведь на работу.
— Хорошо, — кивнула Ань Кокэ.
Но бабушка по выражению её лица поняла: даже если прольётся ливень, внучка всё равно приедет.
— Я серьёзно! Если погода испортится, не приезжай. Просто позвони — поговорим по телефону.
— Ладно, обещаю, — Ань Кокэ улыбнулась и кивнула.
Прощаясь, она вышла из комнаты.
Ань Хай с Ли Сюйчунь, увидев, что она уходит, встревожились.
— Сяо Кэ, куда ты собралась?
— Кокэ, уже почти стемнело! Обед не понравился — зато ужин будет с рёбрышками! Останься поужинать!
Дядя с тётей впервые за много лет так горячо её удерживали. Ань Кокэ почувствовала неладное, но не придала значения:
— Я поеду домой спать. Завтра снова приеду к бабушке.
— А, завтра ещё приедешь? Тогда ладно, — облегчённо выдохнул Ань Хай.
— Дядя, а вы завтра что-то хотели у меня спросить? — настороженно поинтересовалась Ань Кокэ.
Лицо Ань Хая дрогнуло.
Ли Сюйчунь тут же вмешалась:
— Нет-нет, он просто так сказал! Мы ведь так давно тебя не видели… Жаль, что не остаёшься на ужин — неловко как-то.
Ань Кокэ не стала углубляться:
— Не важно, ем я или нет. Главное — чтобы вы хорошо заботились о бабушке. Я буду регулярно присылать деньги и часто навещать её.
— Конечно, конечно! Обязательно позаботимся! — заверила Ли Сюйчунь без тени сомнения.
— Не волнуйся, она же моя мама, — добавил Ань Хай.
Ань Кокэ немного успокоилась и ушла.
Из деревни до автобусной остановки в городке ей пришлось идти больше часа. Наконец она села в автобус и добралась до района, где жила.
На улице пахло жареными блюдами из маленьких закусочных. Аппетит наконец проснулся.
Она зашла в знакомую точку с жареной лапшой:
— Одну порцию жареной лапши, побольше перца. Буду есть здесь.
Хозяин сразу узнал постоянную клиентку и радостно кивнул:
— Через несколько минут будет готово!
Ань Кокэ села за столик и стала ждать.
Её любимое блюдо — острая жареная лапша с обилием перца. Острота придавала бодрости и поднимала настроение.
Через несколько минут перед ней поставили дымящуюся тарелку с ярко-красной лапшой:
— Готово!
— Спасибо, — Ань Кокэ взяла одноразовые палочки, отправила первую порцию в рот и тут же застонала от удовольствия:
— Ммм… Вкусно!
Перец был очень жгучим, но с детства она любила острое — этот уровень жгучести казался ей просто идеальным.
За десять минут она съела всю лапшу.
После этого усталость и тревога исчезли, будто их и не было.
Оплатив счёт, Ань Кокэ вышла на улицу и неспешно пошла домой. Хотя дома её никто не ждал, мысль о том, что завтра она снова увидит бабушку, наполняла сердце радостью.
Дома она приняла душ, уселась на диван и стала делать покупки онлайн. Заказала всё с доставкой из местных магазинов: снеки и молоко — всё, что подходит пожилым людям.
Закончив покупки, она рано легла спать, чтобы утром, как только придут посылки, собрать их и отвезти бабушке.
Её разбудил звонок телефона.
Она нащупала аппарат, зевнула и сонным голосом спросила:
— Кто это?
В трубке раздался низкий мужской голос:
— Простите, что побеспокоил. Ань Кокэ, мне нужно, чтобы вы кое-что сделали.
Голос показался знакомым. Она вспомнила — это же голос генерального директора Чэн И!
Она тут же проснулась и посмотрела на экран: уже половина двенадцатого ночи. Она легла спать в девять — значит, проспала два часа. Сегодня суббота… Зачем он звонит так поздно с рабочим поручением?
Хотя вопросы роились в голове, Ань Кокэ вежливо спросила:
— Это вы, господин Чэн?
У неё не было его номера, но у него был её.
Голос Чэн И оставался мягким:
— Да, это я. Извините, не разбудил ли я вас?
— Нет-нет, я ещё не спала, — соврала она, не осмеливаясь сказать правду начальнику.
— Отлично. Прошу вас съездить в офис и сфотографировать для меня один документ из верхнего ящика моего стола. Отправьте мне фото. Извините за беспокойство.
— Но у меня нет ключа от вашего кабинета… И в такое время в офисе вообще кто-нибудь будет?
— Я уже предупредил охрану. В здании круглосуточное дежурство.
— Хорошо, сейчас выезжаю, — Ань Кокэ повесила трубку и быстро оделась.
Обычно в это время она никогда не выходила — слишком поздно, да и на следующий день работа. Но сегодня впервые за несколько лет ей пришлось выйти ночью.
Выйдя из подъезда, она огляделась: вокруг ни души, лишь фонари освещали дорожки, а в будке охранника светилось окно. Это немного успокаивало — она боялась темноты и опасалась встречи с незнакомцами.
В полночь Ань Кокэ добралась до офисного здания.
Охранник действительно ждал её у входа:
— Вы помощница Ань? Я провожу вас наверх и открою дверь в кабинет президента.
Он был высоким, молодым, но суровым, с едва заметным шрамом на щеке. Ань Кокэ работала в компании больше года, но такого охранника раньше не видела.
Однако он знал, зачем она приехала, и, вероятно, был новым сотрудником. Она не стала задавать лишних вопросов.
Поднимаясь в лифте, она стояла сзади, охранник — впереди. Оба молчали, и атмосфера становилась всё более напряжённой.
К счастью, лифт быстро достиг верхнего этажа. Охранник открыл дверь кабинета президента и отступил в сторону:
— Проходите, помощница Ань.
Она вошла, не осматриваясь, и направилась прямо к столу.
http://bllate.org/book/7121/673989
Готово:
