Сяо Ян обнял её и, не сбавляя накала, указал на Ай Чжуо:
— Не прикидывайся приятелем, только потому что зовёшь её «сестрёнкой». Кто знает, какие у тебя на уме замыслы? Впредь держись от И Тан подальше.
Лицо Ай Чжуо тоже потемнело. Он смя галстук и сунул его в карман, затем ткнул пальцем в Сяо Яна:
— Я никогда никому зла не держал… но тебя запомню.
С этими словами он вышел.
Пройдя пару шагов, он вдруг развернулся и вернулся:
— Я человек воспитанный: зла держать буду, но мстить — нет. Только не вздумай сам лезть ко мне. И ещё кое-что скажу прямо: скоро кто-то прилетит сюда на самолёте за моей сладкой сестрёнкой. Это не я его подослал, так что не вздумай мстить мне. В вашем банке все любят подкидывать «чёрные кирпичи» и разбивать людям головы, а я — честный бизнесмен.
И снова ушёл.
Сяо Ян молчал.
И Тан прикрыла рот ладонью и залилась смехом.
***
За дверью ночного клуба стояла душная погода. С неба падала морось, оставляя на машинах грязные брызги.
Господин Чжао и Чэн Хао сели в машину. Господин Чжао сел за руль, огляделся по сторонам и, не дождавшись Сяо Яна, усмехнулся:
— Похоже, Сяо Ян влюбился. Только что ревновал, да? Ладно, не будем его ждать. Нас за столом уже заждались.
Чэн Хао промолчал.
Ревновать — это право. Только сегодня Чэн Хао это понял.
Вечером он поужинал с господином Чжао и принял от компании две ценные вещи.
Радости от этого он не почувствовал ни капли.
Сам того не замечая, он доехал до района, где жила И Тан. Вечером здесь всегда было много людей и машин. Он припарковался далеко, на перекрёстке, и даже взглянуть на огонёк в её окне не смог.
Дождь всё ещё шёл. На стекле его машины, под уличными фонарями, блестели грязные капли.
Он нахмурился и вертел в руках телефон, не зная, как набрать её номер.
Если она действительно собиралась быть с Сяо Яном, стоит ли ему сказать ей кое-что? У него не было опыта в подобных делах. Но если он промолчит, не будет ли она потом винить его?
Он не понимал, как сам загнал себя в эту ловушку, где каждый шаг — мучительный выбор.
Предать друга или предать её…
Он вышел из машины. Тёплый ветер задувал ему под брюки, дождь лил, но не приносил прохлады. На тёмной рубашке капли дождя, падая на плечи, тут же сливались с тканью, будто прятали пятна.
Он прошёлся туда-сюда несколько раз и всё же набрал номер.
— Алло… — она ответила почти сразу.
Чэн Хао стоял посреди улицы, чувствуя, что совершает поступок, правильность которого неизвестна.
Он без предисловий спросил:
— Ты теперь с Сяо Яном?
Ветер с дождём ворвался в трубку, и в ушах у него шумел ветер, но ответа не было.
Тогда он сказал:
— Прежде чем принимать решение, стоит лучше разузнать. Родители всегда хотят, чтобы их дети были счастливы. Главное — чтобы ты сама понимала, что делаешь… Береги себя.
Фальшивые наставления. Он не знал, поймёт ли она их истинный смысл.
Холодный голос И Тан донёсся из трубки:
— Я не с ним.
И она положила трубку.
Чэн Хао остался стоять под дождём. Капли падали ему на лицо, на сердце, и её ледяные слова прозвучали для него словно небесная музыка.
☆
Вернувшись в машину, он долго не мог прийти в себя и лишь спустя время выдохнул с облегчением.
Он уткнулся лицом в руль и впервые почувствовал себя жалким и подлым.
Опустил взгляд на калькулятор в телефоне: если прибавить сегодняшние две вещи, то на августовском аукционе они точно заработают больше миллиона.
Тогда к апрелю следующего года, после вычета операционных расходов компании, у них будет достаточно денег, чтобы погасить долг.
Раньше он точно знал, каким будет через пять лет и чем займётся. Теперь же он не осмеливался думать о будущем: пять, десять, пятнадцать лет — и ни разу он не находил в себе силы и права сделать её счастливой, позаботиться о ней.
Поэтому он лишь трусливо притворялся, что ничего не видит, позволяя ей самой заботиться о себе.
Она, наверное, сейчас ненавидит его.
Он и сам себя ненавидел.
Неизвестно с какого момента он стал ненавидеть самого себя.
Но, несмотря на ненависть, он оказался прав: в этом бизнесе, как и в любом другом, прибыль можно просчитать. После августовского аукциона всё пошло по плану — они заработали более миллиона.
И Вэй приехал на аукцион. Важные предметы принадлежали его «отцу», хотя никто об этом не знал.
Вся его небольшая вина перед Чэн Хао полностью исчезла: ведь только он знал, что без него аукционный дом Чэн Хао не получил бы этих комиссионных. Его грубый родной отец передал вещи аукционному дому «Баохао» именно из-за него.
Компания, как обычно, устроила вечеринку в честь успеха.
На этот раз всё было иначе: мероприятие назначили на выходные. Девушка Ван Цзяо окончила университет и искала работу. Ван Цзяо хотел устроить её в компанию, поэтому привёл на вечеринку и её.
В пятницу рестораны были переполнены.
Чэн Хао ещё не пришёл, и все, глядя на закуски, болтали между собой.
Дин Дин, прямолинейная от природы, спросила Ван Цзяо:
— Раз у вас всё так хорошо идёт, почему бы не купить собственный офис? Это же и недвижимость в качестве инвестиции.
— У компании есть свой план, — ответил Ван Цзяо.
— Здесь всё ещё слишком отстало, — продолжала Дин Дин. — В Пекине, Шанхае и Гуанчжоу на улицах полно хороших машин, а тут и люди, и улицы — всё какое-то серое.
— Если привык к большим городам, конечно, будет ощущение разрыва, — сказал Ван Цзяо.
— Да уж, даже привычные вещи здесь не купишь.
— Не обязательно, — возразил Ван Цзяо. — Вот И Тан вернулась из-за границы, а прекрасно адаптировалась.
Дин Дин посмотрела на И Тан, долго разглядывала её и наконец сказала:
— Здесь слишком много смога. Кожа И Тан раньше наверняка была лучше — теперь она заметно потемнела по сравнению с тем, как я её помню.
И Тан подняла глаза.
Сяо Ян поспешил вмешаться:
— Ничего она не потемнела! Да, мы много гуляем летом, но она не загорела.
— А мне бы хотелось потемнеть, — сказала И Тан. — В Европе и Америке успешные люди летом специально загорают: это показывает, что у них есть время наслаждаться жизнью.
— Да-да, — подхватила Дин Дин, — я не говорю, что загар — это плохо. Мы с Ван Цзяо в эти выходные едем в курортную деревню, проведём там три дня и две ночи.
И Тан улыбнулась, взяла маленькую тарелку и жестом попросила Сяо Яна положить ей еды. Они сработались идеально, и разговор плавно сошёл на нет. Ван Цзяо собирался поехать с девушкой на курорт и не предупредил их заранее — лучше было не лезть в чужие планы.
Через некоторое время пришли И Вэй и Чэн Хао.
Сяо Ян тут же уступил место рядом с собой И Вэю, а сам сел рядом с Чэн Хао. Казалось, прежняя лёгкость вернулась, и ужин прошёл особенно хорошо.
***
После ужина Ван Цзяо с девушкой рано ушли.
Сяо Ян, И Вэй, Чэн Хао и И Тан давно не собирались все вместе, и четверо решили продлить встречу — поехали петь в караоке.
В караоке Сяо Ян сказал:
— Пусть И Тан споёт первой.
И Тан обняла И Вэя за шею, склонилась к его плечу и с вызовом посмотрела на Сяо Яна:
— Я не буду петь. Я пою слишком хорошо — как только начну, вы все в меня влюбитесь. Поэтому не стану.
Сяо Ян громко рассмеялся.
И Вэй отстранил её и сказал Чэн Хао:
— Прилипчивая. Такой прилипчивой девушки я ещё не встречал.
Чэн Хао откинулся на спинку кресла и не осмелился взглянуть на эту «прилипчивую».
Но в памяти всплыл тот Новый год: она сзади держала его за пальто, упиралась лбом ему в спину — не приближалась, но и не отпускала. Тогда она тоже… прилипала к нему.
И Тан с улыбкой смотрела, как поёт Сяо Ян.
В руке у неё была ледяная бутылка пива. Она всё больше становилась похожа на обычных девушек этого города: работает с понедельника по пятницу, отдыхает по выходным, ест то же, что и все, пьёт то же, что и все.
Тем временем
Ван Цзяо и Дин Дин ехали к курорту.
Дорога была тёмной, они ехали медленно. Ван Цзяо сказал:
— Эта дорога напоминает мне твой последний год в школе. Ты часто ночью выбегала из дома ко мне, а я ждал тебя на улице — всегда так темно.
Лицо Дин Дин стало грустным.
— Не любишь, когда я об этом вспоминаю? Никого же рядом нет. Твои родители развелись, ты жила с бабушкой и дедушкой, тебе было тяжело и тревожно.
— Нет, — Дин Дин положила руку ему на бедро и уныло сказала: — Просто вспомнила, как ты тогда обо мне заботился. Как только я звала тебя, в любое время ночи ты выходил и сидел со мной до самого утра.
— И сейчас я так же выйду. Кому ещё мне быть хорошим, как не тебе?
— А тебе не кажется, что Сяо Ян меня недолюбливает? — спросила Дин Дин. — Каждый раз, когда я разговариваю с И Тан, он вмешивается, будто боится, что мы слишком сблизимся.
— Нет. Просто Сяо Ян такой — его баловали девушки. Ты же видела, как он ведёт себя с другими.
— Но с И Тан он очень добр.
— Ну и что? Я ведь тоже по-разному отношусь к тебе и к И Тан. Почему ты об этом не говоришь?
Дин Дин замолчала. Она кусала губу, а потом тихо сказала:
— Иногда я слишком прямолинейна. В вашей компании все говорят обиняками.
— Иногда, если знаешь, что говоришь прямо, лучше промолчать. Ведь на улице не все такие, как я, — терпеливо объяснил Ван Цзяо. — Ты — открытая и честная, но подумай: у всех есть свои проблемы, работа, семья. Почему другие должны быть к нам добры? Нужно знать себе цену.
Дин Дин кивнула, её рука потянулась к нему, но Ван Цзяо поймал её и сказал:
— Я уже всё продумал. Получу дивиденды в этом году — возьму ипотеку на квартиру. К следующему году можно будет подумать о свадьбе. Если устроишься к нам — будет вообще отлично. Вдвоём заработаем сотни тысяч в год.
— Но Чэн Хао ещё не дал согласия.
— Сейчас в компании нет вакансий, но если дела пойдут хорошо, обязательно понадобятся люди. Я уже намекнул Чэн Хао. Пока найди другую работу, а к апрелю следующего года в компании точно откроют вакансию.
— Почему именно к апрелю?
— У компании есть внешний долг, — сказал Ван Цзяо. — Но И Тан ничего не знает. Ты тоже делай вид, что не в курсе.
— Хорошо.
Вдали уже виднелся курорт. Машина свернула внутрь.
Получив ключи, они с чемоданами зашли в лифт.
Едва открыв дверь номера, Дин Дин бросила чемодан и бросилась к Ван Цзяо.
Чемодан Ван Цзяо упал на пол.
***
В три часа ночи
На полу гостиничного номера валялась одежда, рядом — две пустые бутылки вина.
Дин Дин нащупала среди простыней вещь, увидела футболку Ван Цзяо, натянула её на себя, взяла оба телефона и свою сумку и на цыпочках вышла из комнаты.
Из сумки она достала вторую карточку-ключ, поднялась на нужный этаж и открыла дверь.
Сев за стол, она чувствовала, как сердце колотится где-то в горле.
Развернув записку, она набрала номер:
— Люди из кредитной компании сказали, что стоит передать вам номер карты — и вы сможете перевести деньги. Так?
— Имя клиента?
— Дин Дин.
На том конце наступила пауза. Мужской голос, сухой и деловой, произнёс:
— Нам сказали: вы взяли пятьдесят тысяч, проценты накапали, часть вы уже вернули, сейчас долг — двадцать три тысячи. Верно?
— Да. Я дам вам номер корпоративной банковской карты. Заберите двадцать три тысячи — и мы в расчёте.
— Хорошо. Что-нибудь ещё?
Дин Дин сжала футболку на груди:
— Мои фотографии… вы должны вернуть мне мои фотографии.
— Не волнуйтесь. Приходите в офис — и получите. Так и договорились. Или, если не доверяете, приходите с деньгами: отдадим фото сразу после оплаты.
— Я не могу прийти, — сказала Дин Дин. — Вы возьмёте деньги, а через несколько дней я приду за фото. Что вы мне дадите в подтверждение?
— Какое подтверждение? Мы — официальная компания.
— Я не знаю… Просто держите слово.
— Если не верите — приходите сами с картой, — терпение мужчины иссякало.
Дин Дин кусала губу, не зная, что делать.
Если даст номер карты, её не найдут. Если не даст — никогда не расплатится. А что делать с фотографиями?
— Ну? — нетерпеливо подгонял мужчина. — Номер карты и привязанный телефон у вас есть?
— Есть, есть…
http://bllate.org/book/7120/673893
Готово:
