Вэй Юйхуань был старшим сыном принцессы Вэй Нишан и внуком великого полководца Вэй Чжуна.
Нань Цзинь отчётливо помнила тот год: ей исполнилось пятнадцать, она прошла церемонию цзицзи, и это был последний год жизни её матери. Сама же она прожила в этом мире всего три года, но уже успела вложить всю свою привязанность в эту женщину, чья жизнь была полна горечи.
К тому времени мать уже почти год томилась в постели, её состояние то улучшалось, то ухудшалось. Но после церемонии цзицзи она окончательно ослабла. Нань Цзинь проводила у её изголовья день за днём. Мать иногда приходила в сознание и прерывисто рассказывала дочери о прошлом — чаще всего об отце.
Она поведала, как они познакомились, полюбили друг друга и поженились; о шумной свадьбе; о юношеской необузданности отца и собственном упрямстве в молодости. И, конечно, о том, как со временем любовь угасла.
Отец всю жизнь был удачлив и окружён яркими событиями. Женщина, которую он когда-то страстно полюбил и привёл в дом, со временем просто перестала его интересовать.
Подобные истории случались часто, и мать всё понимала. Она даже собиралась согласиться на то, чтобы он взял наложниц. Но прежде чем она успела это сделать, появилась та принцесса и полностью завладела вниманием отца.
Эта избранница судьбы обладала несравненной красотой, кротким нравом и трагической судьбой — именно такой женщиной, которую любой мужчина захочет оберегать. Отец не стал исключением.
Мать всё видела с самого начала, но у неё не было ни права, ни силы остановить это.
Когда ситуация вышла из-под контроля и в дело вмешались обе семьи, мать уже готова была смириться и даже начала приготовления к тому, чтобы официально принять наложницу для отца. Однако никто не ожидал, что принцесса окажется такой упрямой и безрассудной.
В день, когда отец собрался уйти, мать знала об этом. Она прожила с ним пятнадцать лет и внимательно следила за каждым его движением — ничто не могло ускользнуть от её глаз. В последний момент она остановила его, взяв с собой и единственную дочь. Она пошла на всё, рискуя жизнью, чтобы дать шанс на спасение всем им.
Как мог род Си избежать наказания, если старший сын сбежал с принцессой — да ещё и с женой великого полководца?
К тому же мать лучше всех на свете знала этого мужчину. Даже если однажды принцесса состарится, а любовь покроется пылью будней, сможет ли он остаться таким же преданным, как в день побега? Сможет ли он любить её вечно?
Нет!
Он не сможет! Раньше он так же страстно любил свою законную супругу, но и ту забыл.
Если бы он забыл о любви к ней — своей жене, — он всё равно мог бы вернуться домой. Но если он забудет о любви к принцессе, с которой сбежал, пути назад уже не будет. Тогда он перестанет быть наследником дома Си и окажется никем.
Поэтому этот шаг обернулся бы катастрофой для всех.
Мать никогда не жалела о том, что тогда остановила отца. Пусть даже после этого они жили в ледяной отчуждённости, отец взял ещё нескольких наложниц и больше не заходил во двор её матери, даже когда та тяжело болела. Она не жалела.
По крайней мере, её дочь сохранила отцовскую любовь, а род Си продолжил жить в мире и спокойствии.
Она умерла с улыбкой на лице.
В ту ночь Икси Фэнъин держала остывающее тело матери и не сомкнула глаз до самого утра. Отец так и не пришёл.
Как дочь, она затаила обиду, но легко простила отца. Ведь это была история любви и ненависти между ним и её матерью. Хотя она и пострадала, у неё не было права их осуждать.
Точно так же Вэй Юйхуань, одержимый местью за свою мать, причинил ей боль, но она не винила его. Это была вражда старшего поколения. Вэй Юйхуань не мог от неё отвязаться, но, к счастью, она сумела вовремя вырваться. Благодаря этому сейчас она могла жить дальше под другим именем, не повторив судьбу принцессы Вэй Нишан.
Вот почему в этом мире так важно уметь отпускать. Прощая других, ты прежде всего прощаешь самого себя.
* * *
Нань Цзинь вышла из семейного храма вместе с Инфэн и Цзышанем и увидела во дворе Си Миня, молча стоявшего в тени. Она тихо окликнула его, но он долго не отзывался. Лишь спустя некоторое время он обернулся, и в уголках его глаз блеснули слёзы. Голос его прозвучал хрипло и приглушённо.
Нань Цзинь почувствовала тяжесть в груди, но ничего не сказала и направилась прочь.
Изначально она собиралась пойти отдохнуть во двор дома Нань, но вдруг решила заглянуть в комнату, где раньше жила. Си Минь последовал за ней.
☆ Глава 14. Его и её первый поцелуй ☆
Два года назад Икси Фэнъин уехала в спешке — её буквально подняли с больничной постели ночью и увезли в Фуцзюнь, где на следующий день она стала хозяйкой дома Цзян — Нань Цзинь. Тогда не было времени собирать вещи, и все её девичьи сокровища остались нетронутыми. Теперь, раз уж она здесь, стоило забрать хотя бы часть.
После её отъезда в эту комнату никто не входил. Отец упорно сохранял это место, принадлежавшее только его дочери, и никому не позволял его трогать. К счастью, слуги регулярно прибирались, и двор не пришёл в запустение.
Внутри никого не было, и в комнате царила темнота. Инфэн взяла фонарь с галереи, чтобы хоть как-то осветить пространство. Но Нань Цзинь и без того прекрасно помнила расположение каждой вещи — если только ничего не передвинули.
Справа от входа стоял туалетный столик с множеством украшений: большинство подарила мать, несколько — тёти-наложницы. Слева находился шкаф, а в правом нижнем ящике хранилась её «сокровищница» — коллекция самых разных безделушек, собранных с тех пор, как она попала в этот мир. Эти вещи не имели особой ценности, но вызывали у неё радость и любопытство, поэтому она всё сюда складывала.
Одежда, конечно, уже не пригодится, но другие вещи можно взять с собой. Положив спящего Цзышаня на кровать, Нань Цзинь начала перебирать ящики, а Инфэн складывала отобранные предметы в узелок. Вскоре мешок оказался переполнен, и Нань Цзинь вдруг замерла.
Инфэн удивлённо обернулась и увидела, что хозяйка смотрит в задумчивости на старый четырёхугольный дворцовый фонарь, висевший над изголовьем кровати. Инфэн подошла ближе и тоже взглянула на него. Фонарь был потрёпан, узоры на нём почти стёрлись, но можно было разглядеть очертания цветка.
— Возьмём и его? — спросила Инфэн, сняв фонарь и внимательно его осмотрев.
Нань Цзинь всё ещё была погружена в воспоминания, но кивнула без слов.
Наконец сборы закончились. Перед выходом Инфэн вдруг остановила хозяйку:
— А украшения? Их не берём?
Нань Цзинь задумалась:
— Те, что подарила мать, слишком ценны. Их лучше не везти в дом Цзян — только навлечём подозрения. Остальные… девичьи безделушки, не нужны они мне теперь.
Сказав это, она взглянула на Инфэн и вдруг оживилась. Вернувшись к туалетному столику, она порылась в ящиках и выбрала несколько шпилек. Одну сразу же воткнула в причёску Инфэн.
— Эй! — та инстинктивно отстранилась, но в итоге сдалась.
Нань Цзинь одобрительно кивнула и вложила остальные шпильки в руку служанки:
— Держи! Все твои. Не смей говорить, будто я тебе ничего не дарила!
Инфэн закатила глаза и притворно обиделась:
— Подарки? Да это же всё, что самой не нужно! Ещё и не скупой называешься!
Нань Цзинь тут же ущипнула её за щёку:
— Маленькая нахалка! А все мои прошлые подарки куда делись? В уборную, что ли, запихала?
— Госпожа, будьте благоразумны! Разве так говорит благовоспитанная девушка из знатного рода? — Инфэн уклонялась от щипков, но при этом наставительно поучала хозяйку.
Во время этой возни они случайно опрокинули шкатулку с украшениями, и содержимое с громким звоном рассыпалось по полу. Девушки замерли, затаив дыхание. К счастью, было уже далеко за полночь, и в этом крыле дома все давно спали — даже ночные слуги сюда не заглядывали.
Они облегчённо выдохнули и стали собирать разбросанные вещи. Вдруг Инфэн подняла одну шпильку и засмеялась:
— Госпожа, кто же вам такой скупой подарок сделал?
У Нань Цзинь сердце сжалось. Она подняла глаза и увидела в руках Инфэн деревянную шпильку. Не ответив, она взяла её, провела пальцем по вырезанному на конце цветку и вдруг решительно сказала:
— Пойдём в одно место!
Глубокой ночью выйти из дома было рискованно, но Си Минь, хоть и волновался, не стал отказывать. Он приказал двум телохранителям сопровождать их, и карета медленно покатила к окраине города.
Улицы были пустынны. Конец сентября выдался холодным, и в такой час за окном не было ни души. Только скрип колёс по брусчатке нарушал ночную тишину.
Цзышаня Си Минь уже увёз обратно, так что в карете остались только Нань Цзинь и Инфэн. Вскоре карета выехала за город и остановилась. Нань Цзинь, до этого сидевшая с закрытыми глазами, резко распахнула их. Инфэн напряглась, но тут же услышала голос охранников:
— Приехали.
Спустившись, они оказались у подножия горы. Вокруг царила непроглядная тьма, и холодный ветер заставил Инфэн вздрогнуть. Она поспешно накинула на хозяйку плащ и плотно натянула капюшон, оставив открытыми лишь глаза.
Нань Цзинь молчала. Она лишь с лёгким раздражением позволила Инфэн укутать себя, а затем последовала за охранниками, которые уверенно вели их по тропе.
Лес был густым, и без проводников здесь легко было заблудиться. Но телохранители Си Миня отлично знали местность. Нань Цзинь велела Инфэн зажечь тот самый фонарь из её комнаты, и они, пошатываясь, двинулись следом.
Гора была пологой. Нань Цзинь помнила, что в детстве часто бывала здесь. В этих лесах водились птицы и звери, но все они были безобидными. На склоне горы даже был пруд. Отец как-то говорил, что это благословенное место, и мечтал построить для неё здесь летнюю резиденцию у самого пруда.
Но мечтам не суждено было сбыться — старшая дочь рода Си умерла слишком рано.
Отец, наверное, до сих пор сожалеет об этом. Поэтому он похоронил её здесь.
Незамужнюю дочь нельзя хоронить в семейном склепе, особенно если она умерла с позором. Одни только упрёки старейшин чего стоили! Уже само по себе то, что ей позволили быть похороненной под фамилией Си и дали приличную могилу, было огромной милостью.
На самом деле, Нань Цзинь приехала сюда без особой цели. Возможно, просто захотела взглянуть, где завершилась жизнь Икси Фэнъин. И, честно говоря, место оказалось прекрасным — гораздо лучше мрачного семейного некрополя. Может, когда-нибудь, устав от всего, она вернётся сюда с Цзышанем, построит домик на склоне и будет жить спокойно. Отец сможет навещать их хоть каждый день.
Поднявшись на гору и пройдя ещё немного по ровной дороге, охранники остановились. Впереди возвышалась внушительная могила с чётко выгравированным именем «Икси Фэнъин».
Это было странное ощущение — будто призрак, бродящий у собственной могилы.
Нань Цзинь захотелось улыбнуться, но вместо этого она лишь тихо вздохнула и достала из рукава деревянную шпильку. Этот подарок Вэй Юйхуань преподнёс ей в день церемонии цзицзи.
Церемония старшей дочери рода Си была событием для всего города Наньцзян. В тот день дом Си ломился от гостей — приехали все знатные семьи. Нань Цзинь была счастлива: теперь её возлюбленный больше не сможет считать её ребёнком, и она сможет открыто сказать ему о своих чувствах.
Мать, несмотря на болезнь, в тот день поднялась с постели и сама расчесала дочери волосы. Расчёсывая, она вдруг заплакала. Нань Цзинь сдержала слёзы и улыбнулась в ответ. Тогда мать даже позволила себе пошутить:
— Теперь ты можешь выходить замуж, дочь. Может, уже есть кто-то на примете? Мама посмотрит, достоин ли он тебя?
http://bllate.org/book/7119/673737
Готово:
