Он начал стягивать грудь ещё этой весной. Сначала, казалось, ничего особенного не чувствовалось, но с наступлением осени грудь стала болеть каждый день. Он, конечно, прекрасно понимал: началось развитие груди. Вообще-то в этот период боль — обычное дело, а он ещё и стягивал её особенно туго. Даже когда никто не трогал, боль была мучительной. А тут Шэнь Чаохуа толкнул его — такое ощущение он больше не хотел испытывать ни за что на свете.
Но пришлось сохранять видимость спокойствия и спросить Шэнь Чаохуа:
— Сюй-гэ, сегодня останешься здесь или вернёшься домой?
Шэнь Чаохуа, конечно, хотел быть поближе к нему. Если бы раньше, когда он ещё не до конца осознавал своих чувств, он бы, не задумываясь, остался здесь. Но теперь он не мог. Его отец, хоть и не проявлял особого интереса к делам сына, всё равно замечал всё. Шэнь Чаохуа боялся, что отец пронюхает о его чувствах и решит навредить Нин Юю. Хотя, зная отца, он вряд ли пошёл бы на такое… Но ведь всегда остаётся это «вдруг»! Шэнь Чаохуа не осмеливался рисковать.
Поэтому он сказал Нин Юю:
— Пожалуй, я лучше вернусь. А то мать снова начнёт волноваться.
— Да, верно, — искренне поддержал его Нин Юй. — Пора домой, проводи-ка принцессу.
Когда Шэнь Чаохуа ушёл, боль в груди Нин Юя постепенно утихла. Он сел и уставился на лежавший перед ним документ — проект указа, который он написал сегодня. Этот указ мог поднять его прямо в небеса.
Вспомнив своё положение, он вдруг почувствовал прилив ярости: «У меня и ум есть, и внешность, но только потому, что я родилась девочкой, должна терпеть такие муки! Почему девочкам нельзя открыто демонстрировать свой талант? Я обязательно заставлю весь мир увидеть: девушки тоже достойны восхищения!»
На следующий день состоялось малое утреннее собрание. Как обычно, там обсуждались одни и те же вопросы. Император Жунчан устал слушать бесконечные споры чиновников и быстро распустил собрание.
Вэй Нинъюй тут же вызвали к императору. Будучи фаворитом императора, он не вызывал у других чиновников подозрений. Войдя в зал Жэньхэ, Нин Юй, не дожидаясь вопросов императора, сразу же подал ему вчерашний проект указа.
Ван Цюаньшэн взял документ из рук Вэй Нинъюя и двумя руками передал императору Жунчану.
Тот, читая указ, размышлял о его практической осуществимости. Закончив, он обратился к Нин Юю:
— Я хочу поручить тебе это дело. Согласен ли ты взять на себя такую ответственность?
Услышав эти слова, Нин Юй немедленно опустился на колени:
— Ваш слуга готов отдать жизнь за это дело!
— Отлично! — объявил император. — Я учреждаю специальное ведомство для управления торговцами, перешедшими под покровительство двора. Назовём его «Полицейский корпус „Цзюйхэ“». Тебя я назначаю его командующим и вверяю тебе управление всеми делами императорских торговцев.
— Ваш слуга не подведёт доверие государя! — торжественно пообещал Нин Юй.
Так Вэй Нинъюй получил новое назначение и сразу же был повышен с пятого до третьего ранга. Хотя должность была третьего ранга, и император уже выделил помещение, пока у него не было ни одного подчинённого — всё предстояло создавать с нуля. К счастью, император выдал ему императорский указ, позволявший напрямую запрашивать людей из шести министерств.
Нин Юй первым делом отправился в Министерство чинов. Тамошний глава, Чжоу Циньжэнь, был убеждённым приверженцем императора, и указ Жунчана имел для него наибольший вес.
Придя в министерство, Вэй Нинъюй сразу же попросил встречи с Чжоу Циньжэнем. Так как дело было официальное, он не стал, как обычно, называть его «дядя», а обратился формально:
— Господин Чжоу, я пришёл по поводу создания Полицейского корпуса «Цзюйхэ», о чём повелел государь.
— Государь уже сообщил мне об этом, — ответил Чжоу Циньжэнь. — Скажи, каких людей тебе нужны, и я прикажу им следовать за тобой.
Ещё вчера, после окончания работы, император вызвал его и изложил идею создания Цзюйхэ. А сегодня уже началось её воплощение. Похоже, государь действительно возлагает большие надежды на Вэй Нинъюя.
— Господин Чжоу, не нужно выбирать для меня кого-то специально. Просто отдайте мне тех, кто способен, но в вашем министерстве продвигается с трудом.
Сейчас в его корпусе был только он один, так что нужны были люди любого профиля. К тому же те, кого не принимала существующая система, вполне могли раскрыться в новой.
Чжоу Циньжэнь, который уже приготовился тщательно отбирать кандидатов, обрадовался такой лёгкости. В министерстве, конечно, хватало талантливых людей, но многие из них постоянно сталкивались с препятствиями — в основном из-за того, что строго следовали принципам и не умели идти на компромиссы. Такие люди в Цзюйхэ, пожалуй, будут полезнее, чем здесь.
Он быстро выделил Вэй Нинъюю пятерых чиновников, каждый из которых обладал настоящими способностями. Нин Юй, увидев их, прежде всего спросил:
— Если у кого-то из вас есть подчинённые, желающие перейти вместе с вами, их тоже можно перевести.
Те переглянулись. Один из них, сорокалетний чиновник пятого ранга, спросил:
— То есть всех, кто захочет пойти со мной, можно перевести?
— Разумеется! — заверил его Нин Юй. — Нам в Цзюйхэ как раз не хватает людей. Если у вас уже есть готовая команда, почему бы не взять её целиком?
Как только он это сказал, лица всех пятерых сразу оживились. Тот же чиновник обратился к Чжоу Циньжэню:
— Я всегда восхищался вашими способностями, господин министр. Думал, что буду служить под вашим началом до конца дней. Но если вы считаете, что мне лучше перейти в Цзюйхэ, позвольте просить ещё одну милость.
Чжоу Циньжэнь похлопал его по плечу:
— Сяньчжи, я же говорил тебе: твой талант не останется незамеченным. Вот и пришёл твой шанс!
Чиновник пятого ранга Чжан Син глубоко поклонился Чжоу Циньжэню:
— Благодарю вас, господин министр, за все годы поддержки.
Затем он поклонился и Нин Юю:
— Верность государю и служение стране — мой главный принцип. Однажды я усомнился в подлинности документов на назначение старшего сына Первого министра Чжана. С тех пор ни один чиновник, чьё назначение я одобрял, так и не смог занять должность. Постепенно я превратился в никчёмного чиновника в Министерстве чинов.
— Хотя, перейдя к вам, господин Вэй, я, скорее всего, не столкнусь с прежними притеснениями — ведь теперь мне предстоит работать с торговцами, — я всё равно намерен придерживаться своих принципов!
— Господин Чжан, будьте спокойны, — серьёзно ответил Вэй Нинъюй. — Мои требования к подчинённым не слишком многочисленны, и они во многом совпадают с вашими принципами.
Услышав эти слова, остальные четверо загорелись энтузиазмом и готовы были немедленно приступить к работе.
Так Вэй Нинъюй успешно собрал себе команду упрямых, но честных людей.
Теперь нужно было найти тех, кто умел ладить с торговцами. Первым, кого вспомнил Нин Юй, был Ван Шичжэ.
Ван Шичжэ был настоящим чудаком. Его семья, знатный род Ван из Шу, из поколения в поколение участвовала только в императорских экзаменах и никогда не вмешивалась в дела чиновничьей службы. Но именно он пошёл против традиции и с удовольствием погрузился в чиновничью жизнь.
Раньше Нин Юй лишь слышал о нём, но после нескольких месяцев совместного путешествия по степи он хорошо узнал этого человека.
Ван Шичжэ был способным чиновником, отлично ладил с коллегами в Министерстве финансов и умел гибко вести дела с внешними сторонами. Такой человек в Цзюйхэ мог бы сыграть огромную роль.
Ведь все его нынешние подчинённые совершенно не приспособлены к общению с торговцами. Наличие в команде такого мастера дипломатии, как Ван Шичжэ, удвоило бы эффективность работы.
Раз уж он решил пригласить Ван Шичжэ, нельзя было действовать так же, как с чиновниками из Министерства чинов. Ван Шичжэ отлично справлялся со своей работой, и просто перевести его без предварительного согласия было бы неэтично.
В тот день, когда Ван Шичжэ закончил службу, его у ворот поджидал Вэй Нинъюй в карете:
— Господин Ван, если у вас нет других дел, не соизволите ли выпить со мной чашку вина?
— Приглашение господина Вэя — честь для меня! — ответил Ван Шичжэ и сразу же запрыгнул в карету.
Вэй Нинъюй привёз его в гостиницу «Цзюйфулоу» и провёл в уединённый номер во внутреннем дворике. Несмотря на зиму, дворик был полон жизни.
Ван Шичжэ оперся на подоконник и выглянул наружу. В саду как раз расцвели сливы. Он глубоко вдохнул морозный воздух и почувствовал, как будто его лёгкие и сердце очистились.
Повернувшись, он увидел, что Нин Юй сидит у угольного жаровни:
— Здесь прекрасно, в комнате не холодно. Не нужно притворяться, будто тебе так уж необходимо сидеть у жаровни.
— Мне не холодно, просто приятно сидеть рядом с огнём, — ответил Нин Юй.
Ван Шичжэ скривил губы, но ничего не сказал.
Вскоре подали богатое угощение. После трёх тостов Ван Шичжэ не стал ждать:
— Господин Вэй, вы сейчас человек очень занятой. Зачем же вы пригласили меня сюда? Лучше скажите прямо, а то я не смогу насладиться едой.
Вэй Нинъюй поставил бокал на стол:
— Как насчёт того, чтобы перейти в Цзюйхэ? Там вы сразу получите четвёртый ранг и будете отвечать за все дела, связанные с торговцами. Интересно?
Увидев Вэй Нинъюя, Ван Шичжэ сразу понял, что тот хочет пригласить его к себе, но не ожидал, что ему поручат именно торговлю — ведь это была крайне выгодная должность!
— Ты не боишься, что я стану злоупотреблять своим положением? — удивился он. — Даже я сам себе не слишком доверяю.
— Других, может, и не стал бы брать, но тебе доверяю. Ведь за твоей спиной стоит репутация твоего рода, накопленная веками. Ты не посмеешь запятнать её! — сказал Вэй Нинъюй. Эти слова звучали одновременно как доверие и как угроза — всё зависело от того, как Ван Шичжэ поведёт себя в будущем.
— Я согласен! — хлопнул по столу Ван Шичжэ. — Глупец не стал бы упускать такой шанс на быстрое продвижение!
— Подумай хорошенько, Ван-гэ, — предупредил его Нин Юй. — Это не просто смена ведомства. Цзюйхэ займётся делами, которые многим знатным семьям покажутся болезненными. Ты уверен?
— Я всё понимаю, — ответил Ван Шичжэ. — Настоящий мужчина не должен упускать возможности из-за неопределённых опасностей!
— Отлично! — поднял бокал Вэй Нинъюй. — Тогда послезавтра я приду в Министерство финансов за тобой.
(«Послезавтра» — чтобы дать Ван Шичжэ время уладить дела с подчинёнными.)
Ван Шичжэ поднял бокал двумя руками и чокнулся с Нин Юем. Договорённость была достигнута.
Команда была собрана, теперь нужно было запустить работу Цзюйхэ.
Вэй Нинъюй созвал первое совещание. В зале заседаний он сидел во главе стола, а по обе стороны от него на первых местах расположились Чжан Син и Ван Шичжэ.
— Давайте все высказывайте свои мысли, обсудим, как лучше действовать, — начал Нин Юй.
— Прежде всего нужно дать знать торговцам, чем занимается Цзюйхэ. Надо расклеить объявления, — первым выступил один из чиновников.
— Объявления мало что дадут, — возразил другой. — Цзюйхэ будет работать с крупными торговыми домами. Нужно ходить к ним лично.
— Кто пойдёт? Кто у них такой важный? — спросил третий.
— Так нельзя говорить, — ответил второй. — Нам предстоит постоянно иметь дело с торговцами. Придётся смириться с этим.
— Если хочешь смириться — смиряйся сам, только не тяни меня за собой!
— Ты, Лао Се, не можешь вечно держаться за своё высокомерие. По-твоему, нам лучше вообще сидеть дома?
Нин Юй, увидев, что спор вот-вот перерастёт в ссору, поднял руку — и в зале сразу воцарилась тишина:
— Все ваши мнения разумны. Фу Кунчэн, организуй расклейку объявлений. Минь Чжу отвечает за уведомление торговых домов. Но помни: посылай только младших чиновников, пусть просто передадут информацию и больше ничего не делают.
Оба немедленно встали:
— Слушаемся!
Нин Юй одобрительно кивнул и повернулся к Се Фаню, который явно не терпелся получить задание:
— Твоя задача будет сложнее. Готов ли ты её принять, господин Се? При правильном использовании ты можешь стать настоящим оружием.
— Молодой господин Вэй, говори прямо! — громко заявил Се Фань, хлопая себя по груди. — Нет такого дела, от которого отказался бы старина Се!
Чжан Син поморщился. Изначально Чжоу Циньжэнь не собирался переводить Се Фаня, но Чжан Син сам включил его в список. Хотя никто не осмеливался трогать Се Фаня, его характер был таким, что в Министерстве чинов он общался только с теми, кого оттеснили. Если бы его не перевели сюда, он бы, наверное, устроил ещё больше хлопот!
Но называть своего начальника «молодой господин Вэй» — это уж слишком! Пусть Вэй Нинъюй и молод, но всё же он начальник! Неужели Се Фань не боится… Ах, может, зря я его сюда перевёл?
http://bllate.org/book/7117/673624
Готово:
