— Второе: ни в коем случае не приводи сюда других мужчин. Это крайне важно! Ведь они — чужие, непроверенные люди, а значит, могут угрожать моей жизни. Хотя, конечно, я не верю, что ты способна кого-то соблазнить… но времена нынче такие — вдруг какой семидесятилетний старикан ослепнёт от страсти? Ха-ха-ха, до чего же забавно!
— Третье: ты живёшь в своей маленькой комнатке и не должна подниматься на верхние этажи этого дома. Разве что для уборки — тогда можно сделать исключение! — Сяо Тэн про себя подумал: «Не прогнать ли всех горничных, чтобы не было соблазна?»
— Четвёртое: пользоваться можно только слуговской уборной. Нашей — ни в коем случае! И помни: после туалета обязательно мой руки перед готовкой…
— Пятое: в Академии Юньлу ты должна делать вид, будто не знаешь меня! Это крайне важно — запомни хорошенько.
— Шестое: не смей подглядывать, когда купается Нун Сяньцзы! И за нами тоже не подсматривай!
— Седьмое: не развешивай своё бельё где попало после стирки — а то мы с Цянь Хэном увидим и получим «игольчатые глаза» от отвращения!
— Восьмое: никаких интимных контактов с другими мужчинами! — Нун Цзялэ поспешно добавил: — Хи-хи, просто боюсь, что она затмит меня! Ведь у неё там явно побольше, чем у меня! — После того случая на коне, когда между ними возникло нечто двусмысленное, Нун Цзялэ не хотел, чтобы Су Сяо приближалась к кому-либо из мужчин, но прямо сказать не решался, поэтому и выдал всё это полушутливо.
— Девятое… — Сяо Тэн долго мямлил, не находя слов, потом хитро прищурился и зловеще ухмыльнулся: — Девятое — я могу добавлять сколько угодно новых правил, а ты обязана их все выполнять, поняла?
— И ещё! Раз уж ты готовишь еду, так уж потрудись и посуду помыть! Надо доводить дело до конца, а не бросать на полпути — это дурной тон!
Это было откровенное угнетение и эксплуатация! Не зря в учебниках написано: «Старый мир жесток и безжалостен — пожирает людей, не оставляя костей!» Раньше Су Сяо в это не верила, но теперь поняла: «Учебник не врёт!» Молча собрав посуду, она отправилась на кухню мыть её. Ей нужно было ещё приготовить себе еду — от голода уже мутило!
☆
Сотая глава. Самовлюблённая Су Сяо
Снова раскатав тесто и наевшись досыта, Су Сяо тщательно вымыла посуду, поставила её на сушилку и направилась в свою комнату. Проходя мимо переднего зала, она заметила, что дверь открыта. Нун Цзялэ лежал в кресле-качалке и читал книгу, а Сяо Тэн с Цянь Хэном оживлённо играли в шахматы. Гнев Сяо Тэна, похоже, улегся — на лице играла азартная улыбка, он с увлечением обдумывал каждый ход.
Когда фигура Су Сяо мелькнула в дверном проёме, Нун Цзялэ опустил книгу и внимательно посмотрел ей вслед. Заметив, что взгляд Су Сяо скользнул по нему, он доброжелательно кивнул. Но едва она скрылась за углом, он нахмурился: «Эта женщина далеко не так проста, как кажется! Притворяется глупой — зачем? Что задумала? Почему терпит такие жестокие условия? Кто она — друг или враг?» В голове у него роились вопросы.
Вернувшись в свою комнату, Су Сяо осмотрела скромное, несколько обветшалое жилище. По сравнению с роскошными покоями Сяо Тэна здесь и жить-то стыдно. Но Су Сяо не придавала этому значения — она пережила и не такое. По сравнению с тёмным подпольным бойцовским клубом в прошлой жизни или тесной клеткой в лазарете, куда её поместили по прибытии, эта комнатка — просто рай!
Пару дней назад она открыла гостиницу и немного пожила в достатке, но всё равно скучала по прежней жизни: пусть и бедной, но без интриг, без козней, без постоянного напряжения. Простая, спокойная, домашняя жизнь — вот что ценно.
Она вспомнила, как однажды в парке увидела старого нищего, который весело напевал себе под нос. Любопытствуя, Су Сяо спросила:
— Дедушка, вам ведь так тяжело живётся — почему же вы радуетесь?
Тот улыбнулся:
— Ну как же не радоваться, если сыт и одет? У меня нет родителей, нет жены и детей — накормил себя — и вся семья довольна! Жизнь проста, девочка: чем меньше хочешь — тем больше имеешь! Небеса справедливы!
Су Сяо молча вынула из кармана последние сорок юаней и протянула старику. Да, чем меньше требуешь от жизни — тем счастливее. Простая истина, но мало кто её понимает, а ещё меньше — кто следует ей.
Хотя она и принимала душ перед выходом, но после всего, что случилось с Сяо Тэнем, особенно после долгого лежания в канаве, её новое платье снова стало грязным. Поднеся рукав к носу, Су Сяо почувствовала отчётливый запах крови и грязи.
Решив искупаться ещё раз, она не стала тратить время на нагрев воды, а просто вычерпала ведро холодной воды из колодца и принесла в комнату.
Была уже глубокая осень, ночи стали пронизывающе холодными, но Су Сяо это не волновало. Сняв одежду, она осталась совершенно голой и встала в большой деревянный таз. Черпая воду ковшиком, она одну за другой вылила на себя ледяные порции колодезной воды. Холод был пронзительным, но Су Сяо даже не дрогнула.
Её стройное тело, полностью обнажённое, поражало своей совершенной гладкостью. Несмотря на частые драки, на коже не было ни единого шрама. Белоснежная, нежная кожа в свете свечи переливалась жемчужным блеском, словно шёлк. От холода она слегка порозовела. Фигура, хоть и худощавая, обладала упругими, гармоничными линиями: высокая грудь, плоский живот без малейшего намёка на жир, округлые ягодицы, длинные стройные ноги — всё вместе напоминало шедевр, созданный великим скульптором.
— Ой? Кажется, действительно подросло! — Су Сяо, вытираясь, рассматривала себя в бронзовом полуростовом зеркале, которое Цянь Хэн где-то раздобыл. — Наконец-то я перешла с «аэродрома» на категорию «Б»! Ладно, впредь надо быть поскромнее в одежде — а то начнётся настоящий переполох!
— Идеальные пропорции! Ни на йоту больше, ни на йоту меньше! — продолжала она любоваться собой. — Но ведь говорят: «Берегись огня, берегись воров — и берегись соседей по комнате!» А тут целых три маленьких волчонка живут рядом! Надо срочно всё это прикрыть — опасно слишком!
Надев шёлковый халат, Су Сяо выпила несколько глотков остывшего чая и села на кровать в позу лотоса, чтобы заняться практикой.
Прошло неизвестно сколько времени, когда в деревянную раму окна постучали: «тук-тук-тук».
Су Сяо мгновенно открыла глаза, соскочила с постели и прижалась к стене.
— Кто там? — тихо спросила она.
«Скри-и-ип…» — в щель просунулся серебряный кинжал, приподнял створку, и через окно внутрь упала железная бляха — «бах!»
Су Сяо ловко подхватила её ногой, подбросила в воздух и поймала. На бляхе был сложный узор и по центру — крупная надпись «Сунь». Она достала из своего узелка знак, данный ей старейшиной Сунем, и сравнила — узоры совпадали. Значит, посланник от старейшины Суня.
— Заходи, — сказала она, открывая окно, но за ним уже никого не было. Лишь на подоконнике лежало письмо.
Су Сяо закрыла окно, села за стол и распечатала конверт. Внутри было всего несколько иероглифов: «Завтра в полночь — павильон Шилитинь за городом».
— Фу! Почему обязательно ночью, как крыса? Разве нельзя днём? Неужели не знает, что красота — это результат здорового сна? А вдруг от недосыпа морщины появятся? — проворчала она, поглаживая лицо.
Выглянув в окно в сторону главного дома, где жили Сяо Тэн и другие, она увидела, что там ещё горит свет и доносятся перебранки Сяо Тэна с Цянь Хэном.
Вспомнив мимолётную настороженность в глазах Нун Цзялэ, Су Сяо подумала: «Зачем третий принц приехал сюда, если не ради учёбы? Почему он водится с Сяо Тэном и Цянь Хэном? Что он скрывает?» Но ответа не находилось. Она махнула рукой: «Пусть делает, что хочет. У каждого свои секреты. Главное — чтобы мне не мешал».
Она всего лишь охранник Сяо Тэна. По идее, ей не до других. Но Цянь Хэн и Нун Цзялэ ей нравились — можно даже сказать, они были наполовину друзьями. Сможет ли она спокойно смотреть, как с ними что-то случится? Нет. Су Сяо покачала головой.
Но это ставило её в тупик: трое взрослых мужчин, каждый со своими делами — как их постоянно держать вместе? Не связывать же их верёвкой!
— Эх, если бы я решила использовать свою внешность, могла бы свести их с ума… Но я девушка скромная! Да и вообще не люблю мальчишек младше себя… Хи-хи! — Су Сяо так увлеклась собственными фантазиями, что чуть не пустила слюни.
Эти три чудака — каждый хорош по-своему, но не её тип. Гораздо больше по вкусу ей был бывший жених Фан Линъюнь: тихий, немногословный, красивый и, главное, домосед — такой точно не изменит.
Су Сяо взяла со стола ещё один конверт, вынула из него документы на владение и машинально смяла обёртку, бросив на пол. Вся эта информация о родственниках и связях была ей без надобности — ей нужно лишь сохранить жизнь Сяо Тэну и его товарищам.
Сяо Тэн ей не нравился, но из уважения к Мэйлань она оставалась. «Ладно, сделаю это как услугу Мэйлань — рассчитаюсь за её доброту. Долги — тяжёлое бремя, лучше поскорее избавиться».
Хотя она знала, что на этот раз за нападением стоял Су Цзяньнань, никто не мог поручиться, что клан Су — не пешка в чьих-то руках. Она свела Су Цзяньнаня с ума, но завтра могут объявиться Ли Цзяньнань или Чжан Цзяньнань! «Лучшая защита — нападение», — решила она. В следующий раз надо оставить одного в живых и выйти на заказчиков, чтобы раз и навсегда устранить угрозу для Сяо Тэна.
Интересно, связан ли Су Цзяньнань с отравлением в Академии Юньлу? Жаль, тот оказался крепким орешком — ничего полезного не выбить. Лучше бы всё это было делом одних и тех же сил — тогда можно было бы сэкономить силы.
Время незаметно утекало, пока Су Сяо размышляла и занималась практикой.
Сяо Тэн, как обычно, рано поднялся на зарядку. С детства слабый здоровьем и не особо преуспевший в боевых искусствах, он всё же регулярно тренировал семейный метод — пусть не станет непобедимым воином, но хотя бы укрепит здоровье и продлит жизнь.
Как всегда, он умылся, сделал растяжку, немного пробежался, поработал с каменными гирями и начал отрабатывать семейные удары.
Выполняя половину формы, он вдруг заметил, что окно в пристройке открыто. Вспомнив, что там живёт эта противная девчонка, он решил подшутить: набрал горсть песка и на цыпочках подкрался к окну, чтобы швырнуть ей в лицо.
Осторожно присев, он медленно поднялся и выглянул в окно.
И тут же увидел, как Су Сяо, опершись на подоконник, с улыбкой смотрит прямо на него.
— Ну что, решил подглядывать за мной? — зевнула она, потянулась и лениво произнесла: — Так вот ты какой, молодой господин Сяо! Обыкновенный развратник! Да ещё и глупый — пойман с поличным!
Потягиваясь, она невольно продемонстрировала идеальные формы, которые моментально врезались в память Сяо Тэну.
— А-а! — вырвался у него испуганный возглас. Осознав, что может разбудить других и опозориться, он тут же зажал рот ладонью — и забыл, что в кулаке у него песок. — Пф-ф… кхе-кхе! — Песок попал ему в рот, и он начал судорожно кашлять.
На нём был белый шёлковый халат, лицо после тренировки было слегка румяным, чёрные волосы небрежно собраны на затылке. Чёткие черты лица, прямой нос, благородный разрез губ — по меркам восточной эстетики, он был настоящим красавцем.
Выплюнув песок, Сяо Тэн гневно указал на Су Сяо:
— Ты что, с утра одета вот так?! Хочешь нас соблазнить? Совсем совесть потеряла! Хорошо ещё, что это я тебя застал! Представь, если бы кто-то посторонний увидел — какой позор для дома Сяо! Ха! Это самый непривлекательный «стиральный брусок», какой я видел! Как ты вообще осмелилась показываться? Я давно знал о твоих дурных привычках и специально пришёл, чтобы защитить Цянь Хэна и Нун Сяньцзы от такого зрелища!
http://bllate.org/book/7116/673274
Готово:
