— Уже два дня свёкр в доме ходит с лицом, будто у «большой обезьяны», целыми днями твердит про «женскую добродетель» да «правила для жён». Сидишь взаперти — так и прыщи вылезут…
— А ты думаешь, мне легче? Хе-хе, всё настаивают: «Спокойствие — основа самосовершенствования, скромность — путь к добродетели». Ни слова громче шёпота, еда — только рис да овощи. У меня во рту от пресности птицы завелись! Ха-ха, сегодня наконец отец уехал — возвращаются ночи страсти и веселья! Жаль только, что вы все уже с пузами!
— Бах! — старейшина Сунь с силой швырнул чайную чашку на столик. На виске вздулась жилка, лицо почернело от гнева.
Су Сяо про себя усмехнулась: «Ну и дела! Оказывается, я полчаса болтала с какой-то „большой обезьяной“». Подумав о том, какая сейчас разразится «буря» над Сунь Хаотянем, она невольно передёрнула лицом — чистейшее злорадство.
— Племянница, твоя рана… Мама мия! Отец, вы как здесь… — Сунь Хаотянь распахнул дверь и шагнул в комнату Су Сяо, собираясь спросить о её здоровье, но, увидев отца и вспомнив свои недавние слова, задрожал всем телом. — Э-э-э! Вчера ночью из-за этой тревоги народ взбудоражился, а я как раз по делам спешу! — Он развернулся, чтобы уйти.
— Хм! Не прошло и часа, как ты, Сыночек, уже так возмужал, что во рту у тебя птицы завелись? Ну-ка, выпусти одну — пусть отец поглазит! Хе-хе, попробуй уйди — посмотрим, не прикажу ли я тогда выгнать тебя из рода по семейному уложению?
— Отец! Ха-ха, это я неудачно выразился, неудачно! — Сунь Хаотянь, понурив голову, почесал затылок, не зная, что сказать.
— «Четвёртая», моя «обезьяна» вам мешает? — старейшина Сунь сверкнул бровями на четвёртую госпожу. — Всё меньше и меньше порядка! Позор для всего рода!
— Отец, я провинилась! Прошу простить! Готова понести наказание! — четвёртая госпожа, женщина сообразительная, тут же сделала реверанс, скромно опустив глаза.
— Хм! Вы, женщины, хрупки и нежны — наказывать вас не стану. «Если сын не учится — вина отца, если жена не послушна — вина мужа». Всю ответственность за вас понесёт Сыночек. А вы… полгода под домашним арестом будете. Согласны?
— Мы помним наставления и искренне раскаиваемся, — хором ответили все жёны Сунь Хаотяня, низко кланяясь.
— Хм! А тебе! Год вегетарианства и ежедневно по десять списков «Книги о пути и добродетели» — отправляй в столицу. — Старейшина Сунь подумал, что нраву сына пора приучить к умеренности, а переписывание священных текстов — отличное средство.
— А? Десять раз… — Сунь Хаотянь раскрыл рот.
— Что, мало? Можно и двадцать!
— Нет-нет! Десять — в самый раз! Дела государственные, десять — в самый раз! — замахал руками Сунь Хаотянь.
Су Сяо, видя, что в комнате стало слишком напряжённо, мягко вмешалась:
— Тётушки, дядюшка, прошу садиться! Цяньхэ, принеси чай и пару фруктовых тарелок!
Она встала и усадила Сунь Хаотяня с его жёнами.
— Племянница, твоя рана? — спросила первая госпожа, глядя на повязку на голове Су Сяо.
— Спасибо, тётушка, уже почти зажила, — улыбнулась Су Сяо.
— Слава небесам! А не могла бы ты, племянница, проверить мой пульс? Месячные задержались уже несколько дней, а другие лекари говорят — беременность. Но я им не верю, хочу, чтобы ты сама осмотрела.
Первая госпожа покосилась на старейшину Суня — разговор о таких женских делах при свёкре ей было неловко вести, поэтому она говорила тихо.
— Конечно, — Су Сяо взяла запястье первой госпожи и сосредоточенно нащупала пульс.
Старейшина Сунь тоже очень переживал — ведь речь шла о продолжении рода Сунь! Хотелось подойти поближе, но как свёкор — это было бы неприлично. Пришлось сидеть, затаив дыхание, и ловить каждое слово Су Сяо.
— Поздравляю! Беременность подтверждается! — Су Сяо убрала руку и улыбнулась.
Первая госпожа облегчённо выдохнула:
— А мальчик или девочка?
— Срок ещё мал — по пульсу не определить. Но если тётушка верит мне, то на девяносто девять процентов в вашем доме скоро будет пополнение!
— Прекрасно, прекрасно! — лицо первой госпожи озарила радость.
Су Сяо по очереди осмотрела остальных жён и обнаружила, что все беременны. Только пульс девятой госпожи показался странным. Су Сяо долго и внимательно прощупывала его, всё больше хмурясь, и ничего не говорила.
Девятая госпожа занервничала — она так долго ждала этого ребёнка! Увидев выражение лица Су Сяо, она дрожащим голосом спросила:
— Племянница-лекарь, со мной что-то не так?
Голос её дрогнул, глаза наполнились слезами.
— Эх… как бы получше сказать? — Су Сяо отпустила её руку и задумчиво потёрла подбородок.
Восьмидесятая четвёртая глава. Просьба старейшины Суня
— Как бы получше сказать? — Су Сяо отпустила пульс девятой госпожи, подняла руку и погладила подбородок, брови её слегка приподнялись. — Дедушка, пожалуйста, выйдите на минутку. Мне нужно тщательно осмотреть девятую тётушку.
Старейшина Сунь тут же вскочил:
— Внучка, с девятой всё в порядке?
Лицо его, ещё недавно гневное, теперь выражало искреннюю тревогу. Ведь речь шла о будущем рода Сунь — каждый новый ребёнок был надеждой семьи, и нельзя было допустить ошибки.
— Да ладно вам, дедушка! Выходите, дайте мне спокойно осмотреть. Может, и сюрприз вас ждёт! — Су Сяо мягко вытолкнула старейшину из комнаты, захлопнула дверь и подошла к девятой госпоже. Она присела на корточки и расстегнула пуговицы на её кофточке, обнажив живот.
Су Сяо взяла две серебряные иглы, прогрела их над свечой и ввела в точки Цихай и Гуаньюань на глубину два цуня семь фэней. Затем осторожно направила струйку ци в иглу в точке Цихай и, зажав пальцами кончик иглы в точке Гуаньюань, вскоре почувствовала знакомый отклик ци на кончиках своих пальцев. Она улыбнулась про себя: «Похоже, мои догадки верны».
Она вспомнила записи из «Сутры Шэньнуня о травах»: «Точка Цихай в теле человека подобна солнцу, её природа — ян; точка Гуаньюань — как луна, её природа — инь. Если в утробе мальчик, ян-ци конденсируется в Цихай в виде жемчужины; если девочка — инь-ци собирается в Гуаньюань. Если же в утробе двое — мальчик и девочка, инь и ян гармонируют, и в теле рождается целый мир. При введении ци в Цихай отклик приходит из Гуаньюань». Симптомы девятой госпожи полностью соответствовали этому описанию. Скорее всего, она носит двойню — мальчика и девочку.
— Почему же мне так не везёт! — девятая госпожа, не выдержав долгого молчания Су Сяо, решила, что у неё какая-то редкая болезнь. Вспомнив все свои несчастья, она разрыдалась.
Су Сяо, услышав плач, очнулась от размышлений и мысленно ругнула себя: «Забыла про больную!» Она лёгким шлепком по лбу выразила досаду, затем сделала реверанс перед девятой госпожой:
— Поздравляю, тётушка! Радуюсь за вас!
Девятая госпожа замерла в недоумении — слёзы прекратились. Она не понимала, какие ещё могут быть поводы для радости.
— Тётушка, вы — счастливица! Другим приходится дважды рожать, чтобы получить и сына, и дочь, а вам всё сразу! Я только что определила: у вас двойня — мальчик и девочка! Разве это не повод для радости?
Су Сяо протянула ей платок.
— Двойня? Мальчик и девочка? — переход от горя к радости был слишком резким. Девятая госпожа с недоверием смотрела на Су Сяо, но та кивнула. Тогда она прикрыла лицо платком и снова заплакала — теперь от счастья.
— Племянница, это правда? — спросил Сунь Хаотянь.
Су Сяо бросила на него презрительный взгляд и кивнула. Сунь Хаотянь подпрыгнул, как пружина, выскочил из комнаты и начал трясти своего отца:
— Отец! У меня наконец-то будет наследник! Моя ветвь рода больше не будет считаться «бездетной»! Больше никто не будет тыкать мне в спину!
Многолетняя боль вырвалась наружу — взрослый мужчина рыдал, закрыв лицо руками.
Старейшина Сунь похлопал сына по плечу. Он знал, как тяжело было старшему сыну все эти годы из-за отсутствия детей. Всё это стало возможным благодаря Су Сяо. Он благодарно посмотрел на неё, но тут же заметил, что девятая невестка сидит с расстёгнутой одеждой. Старик покраснел, как варёный рак, и поспешно зажмурился.
Су Сяо, увидев его неловкость, улыбнулась и помогла девятой госпоже застегнуть кофточку. Остальные жёны с завистью и надеждой смотрели на неё.
— Тётушки, не завидуйте! Я же сказала — у вас почти наверняка будут сыновья! Неужели не верите племяннице?
Жёны пришли в себя: «Зачем завидовать чужому? У нас-то самих в животах наследники!» — и снова защебетали, обсуждая женские тайны.
Поболтав немного, они решили, что Су Сяо нужно отдыхать после ранения, и стали прощаться. У дверей Су Сяо заметила, что девятая госпожа замыкает шествие и явно хочет что-то сказать.
— Племянница-лекарь, можно с тобой на словечко? — тихо спросила девятая госпожа, держась за край её рукава.
— Конечно, тётушка, говорите.
— На самом деле… у тебя в гостинице нет какой-нибудь лёгкой работы? Хотела бы подработать, чтобы помогать родителям.
Лицо её покраснело от смущения, голос дрожал.
— Тётушка нуждается в деньгах? Сколько — и сейчас в контору сходите! Семья — зачем так церемониться?
— Ты, наверное, удивляешься, откуда у меня нехватка? Как наложнице, я получаю мало серебра. Родители бедные, помощи от них ждать не приходится, а мои доходы не покрывают расходов на семью. Я не жалуюсь, просто хочу честно зарабатывать. Мама всегда говорила: «Кто ест чужой хлеб без труда — у того кишки порвутся!»
— Э-э-э… — Су Сяо посмотрела на её живот, потом на усталое лицо — и растерялась.
— Не волнуйся! Врачи говорят, что при беременности полезно двигаться — роды будут легче! — девятая госпожа похлопала себя по животу. — И никому не говори! Ты же знаешь, Хаотянь — гордец…
Су Сяо вспомнила, что вчера Лю Сяоэр жаловалась на нехватку бухгалтера. Работа в конторе — лёгкая, вреда не принесёт.
— Тётушка, вы разбираетесь в бухгалтерии?
— В девичестве несколько лет помогала расчётной няне, немного понимаю.
— Тогда отлично! У нас как раз вакансия. Если не против — приступайте.
— Спасибо! Завтра же приду. А как насчёт твоего дядюшки?
— Я сама с ним поговорю. Главное — берегите себя! Если что-то случится — я перед всеми виновата буду!
— Не переживай! Я не девятилетняя! Мне даже больше тебя лет! — девятая госпожа улыбнулась с благодарностью и уехала с другими в карете.
Вернувшись в комнату, Су Сяо увидела, что Сунь Хаотянь уже оправился и спокойно пьёт чай с отцом. Она вспомнила, что их разговор с дедушкой был прерван.
— Дедушка, вы же не договорили. Зачем вы сегодня пришли?
http://bllate.org/book/7116/673260
Готово:
