Су Сяо жевала еду и размышляла про себя: пока она не начала культивацию, с одним из этих двоих справиться — не проблема, но если оба нападут одновременно, будет непросто. Что же делать? Ах! Видно, в этом мире и правда не бывает бесплатного обеда.
— Ой! — воскликнула она, заметив прилавок перед собой. Глаза Су Сяо загорелись, и она глуповато захихикала. Перед ней стояла лавчонка, торгующая румянами и пудрой. Су Сяо взяла с прилавка коробочку пудры и, всё так же глупо улыбаясь, протянула её Лао Лию, глядя на него большими, молящими глазами.
— Ха! Апчхи! Пахнет даже приятно! Купим одну коробочку — мне нравится этот запах, — сказал Лао Лию, понюхал пудру и чихнул.
Су Сяо играла коробочкой, явно не желая с ней расставаться.
— Братец, я наелась, пойду домой. В другой раз выйду с вами погулять!
— Да не спеши! Вон в том переулке ещё вкусняшки есть. Доешь, потом уж иди… — заторопился Лао Лию, схватил Су Сяо за руку и потащил в узкий проулок.
Переулок был тёмным и глубоким, по обе стороны высокие стены. Как только трое вошли внутрь, лица Лао Люя и Хуцзы исказила зловещая ухмылка, и они с похотливым хохотом бросились на Су Сяо.
— Ай! Братцы, что вы делаете? Не пугайте меня!.. — притворно испугавшись, Су Сяо прижалась к стене и свернулась клубочком у самой земли.
— Хе-хе, чего делать? Сейчас узнаешь! Мы собираемся совершить с тобой великое дело! Ха-ха… У меня уже слюнки текут, старина Хуцзы! Посмотри, какая кожа нежная — хоть воду выжимай! Видно, в богатых домах людей по-настоящему кормят, — пошёл к ней Лао Лию, медленно приближаясь с отвратительной ухмылкой.
Поскольку Су Сяо была невысокого роста и теперь ещё и сидела на корточках, Лао Лию и его дружки вынуждены были нагибаться, чтобы дотянуться до неё. Лао Люй и Хуцзы наклонились, готовясь поцеловать её своими грязными губами. В этот самый момент Су Сяо резко подняла коробочку пудры и высыпала всё содержимое прямо им в лица.
Пока те ослепли от белого облака, Су Сяо вскочила и со всей силы ударила обоих точно в пах. Затем она схватила камень с земли и принялась неистово колотить им по головам. Через несколько мгновений оба уже лежали без сознания.
Су Сяо больше всего на свете ненавидела развратников — эти мерзавцы только и умеют, что наседать на слабых женщин, и даже хуже обычных разбойников! Вспомнив, что ни в прошлой жизни, ни в этой она ещё ни разу не испытала мужского прикосновения, она с отвращением подумала: «Если бы мне пришлось отдаться этим двум ублюдкам, я бы стошнило».
Она яростно принялась топтать их пах ногами, но этого было мало — взяв тот же камень, она ещё несколько раз обрушила его на их промежность, пока между ног у них не образовалась кровавая каша. Су Сяо плюнула на обоих и с презрением бросила:
— Запомните: сумасшедшие и глупцы — не одно и то же. Да и ваша уловка не обманула бы даже полного дурака! И не думайте, будто я бесплатно ела и пила за ваш счёт — только что я вас по-настоящему побаловала, хе-хе!
С довольной улыбкой Су Сяо оторвала кусок ткани от одежды Хуцзы, вытерла руки и направилась прочь из переулка.
* * *
Су Сяо бродила без цели по чужим улицам незнакомого мира. Она не знала, чем заняться дальше. В душе царила пустота. Ей очень хотелось подругу, которой можно было бы доверить свои мысли, или тёплые объятия, где можно было бы укрыться. Но даже такое простое желание оставалось недостижимым — за две жизни ей так и не довелось этого испытать! Су Сяо тяжело вздохнула: возможно, ей суждено быть одинокой навсегда.
— Белый лотосовый плод? Неужели? Может, мне показалось? — Су Сяо потерла глаза и внимательно присмотрелась к десятку белых лотосовых плодов в уличной канаве. — Нет, ошибки нет: цвет — как чистый нефрит, величиной с детский кулачок, девять чашелистиков и девять отверстий, тонкий стебель с шипами. — Лицо Су Сяо озарила радость: белый лотосовый плод — это священное средство для укрепления тела, описанное в «Сутре Шэньнуня о травах». Он состоит из духовной энергии и веществ, очищающих каналы и костный мозг. Приём этого средства даёт огромную пользу культиваторам, но только при условии одновременного употребления родниковой воды с корней самого растения и обыкновенного лисохвоста. В противном случае возникает галлюцинация, и человек несколько часов пребывает в состоянии безумия.
Су Сяо даже не задумалась, почему в её прошлой жизни многие знатные семьи годами искали этот редчайший плод, а здесь он валяется в канаве. Но почти сразу до неё дошло: в этом мире ведь нет культиваторов! Да и сам плод ядовит — если бы не его свежий аромат, очищающий воздух, он давно бы исчез с лица земли.
— Ура-а! Теперь несколько дней есть не придётся! — подавив восторг, Су Сяо сняла короткую кофту и спрыгнула в канаву. — Один, два… одиннадцать! — радостно считала она. В душе она ликовала: с таким количеством белых лотосовых плодов, наверняка, удастся достичь первого уровня «Сутры Шэньнуня о травах»!
Не обращая внимания на чистоту, Су Сяо протёрла плоды руками, сорвала с края канавы пучок лисохвоста, положила плоды в рот и запила травой. Затем она наклонилась и зачерпнула ладонями воды у корней лотоса, выпив её залпом. Су Сяо даже поблагодарила этот мир за канавы: здесь нет уборных с водяными бачками, поэтому вода — просто дождевая. Хотя и не совсем чистая, но хотя бы не вызывает отвращения.
— Ой, Цяоцяо, смотри скорее! Жена Фан Линъюня снова сошла с ума! Она ест «плоды безумия» прямо из канавы! Ай-яй-яй, да она ещё и траву жуёт! Фу, как мерзко — пьёт воду из канавы! Надо срочно бежать и рассказать Фан Линъюню! — восклицали две служанки, возвращавшиеся после обеда с подносами. Они с изумлением и любопытством наблюдали за странным поведением Су Сяо.
Несколько праздных зевак тоже с интересом следили за происходящим, но никто не пытался остановить её. Возможно, все ждали, когда же она начнёт буйствовать — тогда у них появится новая тема для сплетен за чаем.
Услышав эту новость, Фан Линъюнь немедленно бросил работу и поспешил на место. Увидев, как его жена жадно жуёт «плоды безумия», ест траву и пьёт канавную воду, а окружающие не только не помогают, но и весело тычут в неё пальцами, будто это представление, он почувствовал тяжесть в груди. Его переполняли чувства, которые он сам не мог понять: жалость к Су Сяо, обида на судьбу или, может, и то, и другое вместе. На мгновение ему даже захотелось заплакать. Жалость? Возможно. Ведь формально она — его жена.
Фан Линъюнь наблюдал, как Су Сяо с жадностью берёт ещё один «плод безумия» и начинает его жевать, словно голодный призрак. Внезапно он осознал: с тех пор как она вернулась вчера, она ничего не ела. Его охватило чувство вины — он упустил это из виду. Обычно, когда он уходил на работу, еду ей приносила мать, наложница Чжао. Но сейчас он забрал её сам, и наложница Чжао даже не знала об этом, соответственно, не могла принести еду. Пусть она и сумасшедшая, но всё же его жена! Даже дворовая собака, если проголодается, найдёт себе корм, не говоря уже о человеке — пусть и безумце, инстинкты у неё остались.
Фан Линъюнь раздвинул толпу и спрыгнул в канаву. Грубо попытался вырвать плод из рук Су Сяо, но та крепко держала его и не отдавала. Тогда, вздохнув, он поднял её на руки и выбрался из канавы. Его удивляло, почему Су Сяо, съев «плод безумия», никак не реагирует. Возможно, её безумие и нейтрализует действие?
Фан Линъюнь направился домой, держа Су Сяо на руках. Проходя мимо пекарни, он купил три мясных буньза и положил их ей на колени, продолжая молча идти. Дома он опустил её на землю и холодно произнёс:
— Впредь не выходи за ворота двора. Там тебе не место.
С этими словами он развернулся и вышел, не дожидаясь ответа.
Су Сяо подошла к воротам и попыталась их открыть — не получилось. Видимо, Фан Линъюнь запер их снаружи. Скучая, она немного походила по двору, но вскоре вернулась в комнату и начала культивацию по «Сутре Шэньнуня о травах».
Сев на кровать в позу лотоса, Су Сяо подняла руки над головой, приняв позу «пять сердец направлены к небу». Про себя она повторяла формулы «Сутры Шэньнуня о травах» и медленно направляла энергию, рождённую белыми лотосовыми плодами, по каналам тела. Один круг… второй… Су Сяо не знала, сколько времени прошло, но вдруг почувствовала, как её даньтянь дрогнул, и вся энергия стремительно устремилась обратно в него. Даньтянь увеличился более чем вдвое. Су Сяо поняла: первый уровень «Сутры Шэньнуня о травах» достигнут! Правда, достижение ещё неустойчиво — потребуется несколько дней для закрепления.
Выскочив во двор, Су Сяо с размаху отработала несколько сетов «Кулака архата». Тело наполнилось силой. Она подумала, что теперь легко разделается с десятью такими, как те два похотливых мерзавца! Собрав ци, она легко взлетела на двухметровую стену и ликовала от восторга.
— Ты что делаешь?! Опять с ума сошла? Так высоко лезть опасно! Слезай немедленно! — закричал Фан Линъюнь, увидев Су Сяо, торжествующе размахивающую руками на стене.
Су Сяо, погружённая в радость, от неожиданности потеряла равновесие и рухнула вниз, больно ударившись коленями и ладонями о каменные плиты. Кожа на них порвалась, и потекла кровь.
Фан Линъюнь вздохнул и подошёл к ней. Он хотел приподнять её юбку, чтобы осмотреть раны, но Су Сяо инстинктивно отпрянула и ушла от его руки. Поднявшись, она хромая вернулась в свою комнату. Осмотрев раны, она даже не стала их обрабатывать. В прошлой жизни, когда она участвовала в подпольных боях, такие царапины казались укусом комара.
«Энергия ещё плохо циркулирует, — подумала Су Сяо с досадой. — От падения каналы чуть не закупорились, и ци начала рассеиваться. Пока уровень не закреплён, лучше не рисковать».
Через некоторое время Су Сяо почувствовала лёгкий голод. Заметив на кровати буньзы, она схватила их и стала есть. Вспомнив, что их купил Фан Линъюнь, она усмехнулась: «Видно, этот парень не так уж и холоден. В нём ещё осталось немного человечности».
* * *
Вернувшись в свою комнату, Фан Линъюнь лёг на кровать и стал смотреть на пятна света от луны, пробивающиеся сквозь оконные решётки. Его мысли постепенно унеслись далеко.
С тех пор как он женился на Су Сяо и вошёл в клан Су, он никогда не приближался к ней. Особенно после того случая с ножницами перед отправкой её в лечебницу — тогда он сильно избил её.
Теперь, вспоминая, Фан Линъюнь понимал: когда Су Сяо была в здравом уме, она всегда относилась к нему хорошо. Каждый вечер она ждала его возвращения с коробкой еды у двери его комнаты — настоящая примерная жена. Но он всю вину за несчастливый брак возлагал на неё, считая, что именно она стала причиной всех его бед. Поэтому он постоянно встречал её холодным взглядом и не раз разбивал её коробки. Однако, пока Су Сяо была в норме, она каждый вечер неизменно появлялась у его двери с едой — дождь или снег, всё равно.
Фан Линъюнь вспомнил, как однажды он пригрозил, что больше не вернётся домой, если она будет ждать его у двери. В её слегка затуманенных глазах мелькнула тень одиночества. С тех пор он больше не видел её у своей двери. Но однажды ночью, возвращаясь домой, он заметил движение в канаве у входа. Подойдя ближе, он увидел Су Сяо: она лежала в канаве и напряжённо смотрела в сторону дороги, по которой он должен был идти. Тогда его тронуло. Но почти сразу он подумал: «Наверное, просто очередной приступ. Кто поймёт мир сумасшедших? Пусть делает, что хочет».
Возможно, сегодняшняя картина — Су Сяо, жадно поедающая «плоды безумия» — особенно задела его. Ему казалось, что с её возвращения из лечебницы она сильно изменилась. Она стала холоднее, больше не пристаёт к нему, как раньше. И в её глазах появилась живость и ясность, которых раньше не было. Когда она выходила из лечебницы, даже поблагодарила Линь нян — такого раньше никогда не случалось.
http://bllate.org/book/7116/673194
Готово:
