Увидев, как Линь нян тяжело вздохнула, Су Сяо поспешила подойти и вернула ей книгу, которую держала в руках. Лёгким приседанием она сделала реверанс — так выразила свою благодарность. Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни Су Сяо знала: Линь нян относилась к ней с такой заботой, будто была ей родной матерью. Совсем не так, как те слуги, что служили лишь ради жалованья и делали всё спустя рукава. В конце концов, о сумасшедшей всё равно никто не заботится.
— Эх! Этот безумец не порвала книгу и даже вежливо себя ведёт! Неужели солнце взошло на западе? Может, она выздоровела? — глаза Фан Линъюня на миг заблестели, но тут же померкли. — Да не может такого быть! Каждый раз, когда я забираю её домой, она бывает в порядке несколько дней — то дольше, то короче, но всё равно ненадолго.
В груди у Фан Линъюня сжалось, и тягостная тоска никак не уходила.
Су Сяо прекрасно понимала: Фан Линъюнь её ненавидит всей душой. Она ни капли не сомневалась — будь у неё нет статуса дочери клана Су, Фан Линъюнь с радостью убил бы её.
Листая обрывочные воспоминания прошлой жизни, Су Сяо невольно улыбнулась. В душе она даже посочувствовала этому несчастному мужчине. В браке он никогда не проявлял к ней доброты. Целыми днями приходил и уходил рано, и никто не знал — правда ли у него столько дел или он просто избегает её.
Поначалу они хоть как-то уживались, но однажды прежняя Су Сяо, под влиянием кого-то из окружения, несколько раз ночью врывалась в комнату Фан Линъюня и требовала исполнить супружеский долг. Однажды она даже разорвала ему одежду и вытащила из-за пазухи ножницы, крича, что собирается отрезать его «маленького дружка». Позже Фан Линъюнь не раз осторожно расспрашивал её, и в ответ слышал: «Люди говорят, что жена должна отрезать своему мужу „маленького дружка“. Все так делают, почему мне быть исключением?»
Су Сяо мысленно помолилась за этого беднягу целых три минуты. В голове сам собой возник образ: как этот мужчина посреди ночи вскакивает в холодном поту и лихорадочно проверяет, всё ли у него на месте. От этой картины её разобрал неудержимый смех.
— Ах, да он и правда жалок! Для других брак — одно из четырёх великих счастьев в жизни, а для Фан Линъюня — постоянный страх, что в любой момент он станет «высоким и выдающимся», как те евнухи из исторических сериалов, что кричат: «Есть ли доклады? Нет докладов — расходуйтесь!»
При этой мысли Су Сяо невольно бросила странный взгляд на лицо Фан Линъюня. К счастью, и борода, и кадык на месте. Она облегчённо похлопала себя по груди — по крайней мере, в прошлой жизни она не натворила ничего ужасного! Су Сяо с трудом подавила желание подойти и проверить, настоящая ли у него борода. Ах, интересно, как он вообще прожил эти два года?
Выйдя вслед за Фан Линъюнем из лечебницы, она села в поданную им повозку. Су Сяо знала: Фан Линъюнь её недолюбливает, поэтому в дороге никто не проронил ни слова.
«Да уж, деревянные колёса — никакой амортизации! Трясёт хуже, чем в автобусе восьмидесятых! Да и дорога вымощена неровными камнями! Хоть бы асфальт положили, раз цемента нет! Боюсь, эти бедные деревянные колёса вот-вот развалятся!» — ворчала про себя Су Сяо, то и дело откидывая занавеску, чтобы убедиться, что колёса ещё на месте.
Примерно через полчаса тряской езды повозка, наконец, остановилась в узком переулке. Су Сяо знала: это и есть её «дом». Он находился в северной части уезда Юньтянь — районе, где селились в основном богатые купцы. В этом мире восток считался почётной стороной света, поэтому чиновники и знать жили преимущественно в восточной части уезда.
Су Сяо толкнула ворота с красной краской и медными кольцами. Перед глазами предстала картина запустения: по обе стороны дорожки к дому — два больших цветника, теперь заросших лишь несколькими кустами диких хризантем и сухой травой по пояс. Очевидно, за этим никто давно не ухаживал. У входа в главный дом валялись осколки большой керамической чаши — неизвестно, для чего она служила при жизни.
Войдя в гостиную, Су Сяо увидела, что там всё же относительно чисто и аккуратно. Восьмигранному столу не хватало одной ножки, и его подпирали кирпичами. Несколько расколотых кресел были перевязаны тряпками и упрямо продолжали исполнять своё предназначение. Всё это — дело рук прежней Су Сяо в приступе безумия. Су Сяо догадывалась, что всё починил Фан Линъюнь.
Фан Линъюнь распряг лошадей и вошёл во двор, даже не взглянув на Су Сяо и не сказав ни слова. Хлопнув дверью, он скрылся в своей комнате в восточном флигеле, и больше оттуда не доносилось ни звука.
От долгой тряски Су Сяо проголодалась. Живот громко заурчал — с самого утра она ничего не ела.
Она заглянула на кухню в западном флигеле и перерыла все ящики и шкафы, но ничего съестного не нашла. В руках остался лишь один увядший огурец. Су Сяо безнадёжно откусила от него — вкус был неважный, но хоть как-то утолить голод. Завтра утром можно будет плотно позавтракать.
Вернувшись в свою комнату, Су Сяо захотелось принять ванну перед сном, но, обыскав всё вокруг, она так и не нашла ни душа, ни ванны. Она хлопнула себя по лбу: «Да я совсем спятила! В этом мире, конечно, нет душа — в сериалах же показывают: все моются в деревянных корытах!»
Несколько раз обойдя двор, она, наконец, отыскала старое деревянное корыто в углу кухни. Воду греть не стала — неуклюже вытянула из колодца два ведра и быстро облилась. Лёжа в постели, Су Сяо удовлетворённо улыбнулась: пусть жизнь и не роскошна, но всё же куда лучше, чем в прошлой жизни на Земле, когда каждый день приходилось участвовать в подпольных боях без правил и каждую ночь мазать свои израненные тела целебным снадобьем. Су Сяо была девушкой, легко довольствующейся малым.
Она крепко проспала всю ночь без боли и ран. Наутро, когда солнце уже стояло высоко, её разбудил голод. Су Сяо быстро натянула одежду и побежала к комнате Фан Линъюня.
— Тук-тук-тук! — глухо стучала дверь, но из комнаты не доносилось ни звука. Су Сяо уставилась на дверь и только теперь вспомнила: в это время Фан Линъюнь всегда уходит на работу. Ей стало досадно: «Лучше бы я осталась в лечебнице! Там хоть свободы нет, зато живот набит!» Она потёрла свой осевший живот и горько усмехнулась.
Су Сяо вышла из двора, прошла по переулку и вышла на оживлённую улицу. Вид разносчиков с едой заставил её сглотнуть слюну. Перед глазами плясали аппетитные образы.
— О, да это же госпожа Су! Вы сегодня вышли на улицу? Собираетесь залезть на дерево или, может, устроить стриптиз? — ехидно пропела какая-то женщина. — Фу! С такими рёбрами лучше не позориться!
Су Сяо взглянула на неё: на голове у женщины торчали два высоких пучка, напоминающих козлиные рога. Лицо было густо намазано белилами, а в уголке рта красовалась искусственная родинка. От неё несло дешёвыми духами.
— Ха-ха! — не сдержалась Су Сяо. Перед ней стояла четвёртая дочь семьи Ван, Ван Янь — особа далеко не благовоспитанная. Когда-то она метила на Фан Линъюня, но семья Ван выдала её замуж за второго сына клана Чжао ради союза.
Ван Янь ненавидела Су Сяо: почему ей достался этот жирный увалень, а сумасшедшей — её возлюбленный? С тех пор Ван Янь считала Су Сяо своей злейшей врагиней и при каждой встрече не упускала случая её уколоть, источая зависть и злобу.
Су Сяо с трудом сдерживала смех. Заметив у дверей соседней лавки баранины привязанного козла, она подошла и погладила его по рогам:
— Козлик, скажи-ка, все ли рогатые — козлы? Мне кажется, я видела одного жирного поросёнка с рогами... Жаль только, у него нет родинки у рта — не пара тебе!
Она разговаривала с козлом и то и дело издавала глуповатый смех.
— О-о! За несколько дней госпожа Су научилась разговаривать с козлами! Видимо, родственные души! — злорадно хихикнула Ван Янь. — И впрямь, у козлов рога бывают, но у свиней — никогда! Свинья с рогами всё равно свинья, как бы ни пыталась прилипнуть к козлу. Только в вашем доме Су могут такие глупости лепить!
— Да ведь я и разговариваю с рогатой свиньёй! — не выдержала Су Сяо, разозлившись. — Может, сегодня ночью этот козёл и станет гостем в постели некоей свиньи... Кто знает?
Су Сяо бросилась на Ван Янь. Хотя она ещё не начала культивацию, инстинкты прошлой жизни остались. Ван Янь, избалованная барышня, и близко не могла сравниться с ней. Через несколько мгновений Су Сяо с удовлетворением отряхнула руки, глядя на избитую Ван Янь, и направилась прочь.
Толпа засмеялась. Ван Янь с ужасом смотрела вслед удаляющейся Су Сяо и бормотала:
— Да она и правда сумасшедшая...
После того как Су Сяо хорошенько отделала Ван Янь, настроение у неё заметно улучшилось, но главная проблема осталась нерешённой. После такой разминки голод усилился, и единственное чувство удовольствия быстро утонуло в пустоте желудка. Глядя на уличные лотки с едой, Су Сяо текла слюной.
— Госпожа Су опять сошла с ума! Видели, как она избила эту девицу?
— Эй, Цяоцяо, разве это не жена Фан Линъюня? Похоже, правда?
— Циньмэй, ты что, плохо видишь? Это не «похоже» — это она и есть! Вчера вечером мы сами видели, как Фан Линъюнь её забирал!
— Цяоцяо, бедняга Фан Линъюнь... Пришлось вступить в клан Су и жениться на сумасшедшей. Но сейчас она выглядит вполне вменяемой. Может, выздоровела?
— Циньмэй, нам-то какое дело? Давай скорее еду купим, а то опять ругать будут! Хоть бы Фан Линъюнь сместил этого кровососа Фан Давэя! Каждый день кормят только капустой и не пускают есть на улице. Ужас просто!
— Ага! От этой капусты я уже похудела. Сегодня, слава богам, повариха заболела. Надо бы себя побаловать!
— Купи и для Фан Линъюня порцию...
Хотя Су Сяо стояла немного в стороне, её слух был остёр, да и ветер дул в её сторону — каждое слово девушек дошло до неё без пропусков. Какая удача — оказались коллегами Фан Линъюня!
Су Сяо очень хотелось подойти и прихватить с собой еды, но даже у неё хватило стыда не лезть к чужим людям. Ведь это коллеги Фан Линъюня, а не её знакомые. Муж и жена? Да ладно! Они почти что чужие.
— Хуцзы, посмотри-ка на эту женщину! Красавица! Жаль только, что сумасшедшая. Давно в горах не видели свеженьких девиц. Эти шлюхи в борделях рядом не стоят с такой персиковой кожей! — шептал худощавый мужчина своему коренастому спутнику.
— Лао Лию, она же дочь клана Су. А вдруг крепкий орешек?
— Не бойся! Видишь, всё смотрит на еду? Голодная, наверное. Заманим её в безлюдный переулок угощением... Хе-хе...
— Тише! Услышит!
— Да это же сумасшедшая! Что она поймёт?
Су Сяо слышала весь их разговор и на губах её играла лёгкая усмешка. «Что ж, как раз кстати!» — подумала она, потирая живот.
— Малышка, голодна? Дядя купит тебе вкусненького. Пойдём со мной? — Лао Лию оскалил жёлтые зубы.
— Ага! Голодна! Дядя добрый! — Су Сяо сделала наивное лицо и сладко кивнула.
— Тогда идём скорее...
http://bllate.org/book/7116/673193
Готово:
