В конце концов, огромное тело зверя, корчась от боли, начало кататься по земле, бросаясь из стороны в сторону и круша всё вокруг — камни, деревья, скалы — превращая окрестности в хаос. Зрелище было поистине жалкое.
Фэн Ци Се стояла, скрестив руки на груди, и с безмятежным видом наблюдала за мучениями душевного зверя, не испытывая и толики сочувствия.
Этот мерзавец чуть не раздавил её одним ударом когтистой лапы, да ещё и собирался выдрать у неё кости и вырвать душу! Это было не просто жестоко — это было зверски. Раз уж он попался ей в руки, она, конечно, не собиралась проявлять милосердие. Пусть хорошенько пострадает, а потом её Огонь Зла обратит его в пепел.
И в этот самый момент душевный зверь, опутанный золотым плетом из Огня Зла, начал замедляться. Его безумные удары о камни стихли, и даже вопли стали тише. Фэн Ци Се с удивлением заметила, что его гигантское тело начало стремительно уменьшаться. То, что раньше возвышалось, словно многоэтажное здание, теперь сжималось всё больше и больше, пока не превратилось в чёрное существо размером с небольшую собаку.
Фэн Ци Се с любопытством взмахнула рукой, и плет потащил к ней измученного зверя. Он лежал на земле, весь будто обожжённый, с красными глазами, полными ужаса, еле дыша. Увидев это жалкое зрелище, Фэн Ци Се злорадно усмехнулась, но, вспомнив, как совсем недавно сама не могла пошевелиться и чуть не погибла под его лапой, вновь разозлилась. Подойдя ближе, она с яростью пнула его несколько раз и злобно выкрикнула:
— Эй! А где твоя сила? Ты же только что собирался выдрать мои кости и вырвать душу! Ты же вызвал тьму духов, чтобы меня растерзали сотни душ! А теперь валяешься тут, как мешок с костями? Вставай! Покажи мне свои «могучие» приёмы! Или ты просто притворяешься мёртвым?
— Ууу…
Зверь жалобно завыл. «Госпожа, да я больше не посмею!» — думал он про себя. Этот золотой плет из Огня Зла оказался настоящим кошмаром для него и его рода — будто создан специально, чтобы уничтожать души и тени. Стоило лишь коснуться его — и сопротивляться стало невозможно. Боль… невозможно описать словами. Просто… чёртова адская боль! Боль, от которой хочется умереть!
Какие там приёмы? Теперь он лишь молил эту жестокую девчонку поскорее дать ему умереть.
Наконец, выместив злость, Фэн Ци Се немного успокоилась. Увидев, что зверь еле дышит и явно не способен сопротивляться, она перестала его мучить.
Ловким движением она втянула золотой плет обратно, и тот тут же превратился в золотой меч. Она уставилась на полумёртвого зверя и с ненавистью произнесла:
— Осмелился посягнуть на Цивэй Иньхуньшэнь, который мне нужен, чтобы спасти братьев! Мечтал! Но раз уж ты столько веков охранял этот корень, дам тебе быструю смерть. Не скажешь потом, что я тебя обидела.
С этими словами она занесла меч, чтобы перерезать зверю горло.
Но в этот момент из Живого Перстня раздался голос Чжуэра, который связался с ней мысленно:
— Хозяйка, он ведь святой зверь. Убивать его — пустая трата!
«Святой зверь?» — удивилась Фэн Ци Се и замерла с мечом у горла зверя. Она нахмурилась, не веря своим ушам:
— Да он что, правда святой зверь? Выглядишь-то как куча сажи!
В её представлении святые звери должны быть прекрасны и величественны, как Чжуэр. А этот — чёрный комок с парой красных глаз, больше ничего. Где тут красота?
(Кхм! Видимо, девушка уже забыла, что Чжуэр в своём первоначальном облике тоже не был таким уж прекрасным.)
Фэн Ци Се всё ещё сомневалась. Душевные звери сильно отличались от обычных монстров, да и выглядел этот экземпляр отвратительно. Женщины от природы любят прекрасное, а тут — ни единой миловидной черты, кроме разве что огромных кроваво-красных глаз. Да и характер у него — жестокий и злобный. Первое впечатление было испорчено, и она даже не задумывалась, может ли он быть святым зверем.
— Хозяйка, он и правда святой зверь, — убеждал Чжуэр. — Если ты его убьёшь, это будет огромная потеря! К тому же, он не просто зверь — он существо душевной природы, и сам достиг ступени святого зверя. Такие крайне редки.
Он боялся, что хозяйка в гневе лишит зверя жизни. Ведь чем сильнее будет её душевная сила, тем ценнее станет союзник, способный противостоять атакам на душу. А учитывая, что у неё уже есть сферы Цзюминьтяньчжу, Огонь Зла, Котёл Вана, Божественный свиток алхимика и Фрагментарный свиток крови феникса — всё это вызывает жадный блеск в глазах других, — ей нужны надёжные козыри для защиты. Иначе её могут похитить и пытать, чтобы выведать тайны. А это погубит всю её жизнь!
Поразмыслив, Фэн Ци Се решила, что Чжуэр прав. Такой редкий зверь — жалко убивать.
Она подошла и пнула его ногой:
— Ты… святой зверь?
Зверь слабо моргнул и издал пару хриплых звуков.
Конечно, он святой зверь! Да ещё и непревзойдённый повелитель Цицзюэ! А теперь… теперь ему даже стыдно признаваться в этом. Какой позор — быть святым зверем и оказаться в таком жалком состоянии от рук ничтожного человека! И неизвестно ещё, сохранит ли он голову…
«Так он и правда святой зверь!» — подумала Фэн Ци Се, хитро улыбаясь. Она снова пнула его:
— Выбирай: либо становишься моим слугой, либо умираешь!
Что?!
Умереть? Конечно, нет!
Но признать ничтожного человека своей хозяйкой? Это же унизит его достоинство святого зверя!
— Что, не хочешь? — разозлилась Фэн Ци Се, заметив презрение в его красных глазах. — Если бы не твой статус, я бы и смотреть на тебя не стала! А ты ещё и презираешь меня? Тогда умри!
Она снова занесла меч, готовая уничтожить неблагодарное создание.
Зверь дрожал всем телом и в ужасе закричал:
— Погоди! Я согласен!
Лучше уж жить в позоре, чем умереть! Достоинство — ничто без жизни.
— Ну и зачем было упрямиться? — проворчала Фэн Ци Се, убирая меч. — Пришлось применять силу. Сам напросился!
Она провела пальцем по кончику пальца, выдавив каплю крови, и капнула её на лоб зверя.
Мгновенно вспыхнули чёрно-красные огни, и с небес сошлись Небесные Законы. Контракт был заключён. В ту же секунду мощный поток энергии хлынул в Фэн Ци Се. К счастью, она уже имела опыт заключения контрактов со святыми зверями и сразу села в позу лотоса, направляя энергию в меридианы, чтобы постепенно усвоить её.
Прошло неизвестно сколько времени. Когда Фэн Ци Се наконец открыла глаза, она обнаружила, что поднялась с первого до третьего уровня великого мастера Ци. Её сердце переполняла радость.
Её «Фрагментарный свиток крови феникса» обычно давал крайне медленный прогресс (кхм! если бы другие культиваторы услышали её мысли, они бы со злости умерли: ведь она каждый раз поднимается сразу на несколько уровней!). А теперь сразу три звезды — просто замечательно!
В тот же момент, когда Фэн Ци Се завершила поглощение энергии, душевный зверь тоже начал преображаться. Его измождённый вид исчез, и вместе с ростом силы он вдруг… сменил облик. Из чёрного комка он превратился в обнажённого юношу неописуемой красоты.
Когда Фэн Ци Се открыла глаза, первое, что она увидела, был этот обнажённый красавец, лежащий прямо перед ней. От неожиданности она чуть не хлынула носом кровью.
— Ты… ты… — запнулась она, собираясь спросить, кто это такой, но тут же вспомнила, что перед ней тот самый зверь.
Она знала, что святые звери могут принимать человеческий облик. Раньше ей уже доводилось видеть нечто подобное — когда она думала, что Чжуэр женщина, и тоже заливалась краской. Но тогда она хотя бы считала его девушкой! А сейчас перед ней стоял обнажённый мужчина…
Щёки её вспыхнули, и она поспешно отвела взгляд, сердито выкрикнув:
— Немедленно одевайся! Чего валяешься голым?!
Её окрик напугал юношу. Он медленно открыл глаза, но в них читалась растерянность.
Огонь Зла сильно ранил его, и во время заключения контракта он едва сохранял сознание. Теперь, хоть раны и зажили, а сила даже возросла, он всё ещё был в полудрёме. Но почувствовав гнев хозяйки, он мгновенно вскочил и бросился к ней на колени:
— Душевный зверь приветствует хозяйку! Прости меня за прежнюю дерзость!
После контракта его прежнее пренебрежение к людям полностью исчезло. Теперь он с благоговением смотрел на Фэн Ци Се и не смел и думать о сопротивлении. Ведь её Огонь Зла чуть не обратил его в прах! Лучше не злить хозяйку — неизвестно, какие ещё муки она придумает. Вспомнив прежние страдания, он поднял на неё глаза, полные мольбы.
Он ведь слышал, что человеческие девушки очень обидчивы и мстительны. А эта — особенно!
Перед ней стоял обнажённый красавец на коленях, смотрел на неё с такой жалостью и умолял о прощении. Фэн Ци Се с трудом сглотнула, чувствуя, как кровь прилила к лицу.
«Ну и зачем мне такой визуальный шок при заключении контракта?!» — подумала она.
Хоть она и знала, что это зверь, но выглядел он как самый настоящий человек. И тело у него… грудные мышцы, пресс, ноги… точнее, длинные и сильные ноги… всё было идеально! Просто божественно!
Даже несмотря на то, что её сердце принадлежало Хо Цзую, она не могла не признать: из такого уродливого чудовища получился настоящий красавец.
— Кхм! Вставай и… оденься…
http://bllate.org/book/7115/672726
Готово:
