Лун Юйкуй никак не мог оставаться в бессознательном состоянии — от него зависело, сумеет ли она проникнуть во Вход в Драконье Логово! Времени почти не осталось, а Цзуй не мог ждать.
Увидев, как Фэн Ци Се сосредоточенно лечит Лун Юйкуя, Фэн Цзюэтянь и остальные тактично вышли из комнаты и тихо прикрыли за собой дверь.
Состояние Лун Юйкуя было по-настоящему тяжёлым. Хотя Аньцин и сумел сохранить ему жизнь, пробудится ли он — оставалось загадкой.
Что же делать?
Фэн Ци Се нахмурилась. Она должна была использовать все возможные средства, чтобы вернуть Лун Юйкуя к жизни, иначе даже если он очнётся, будет уже слишком поздно!
Однако пульсовая диагностика оказалась крайне затруднительной — уверенности в успехе у неё действительно не было.
Но сейчас оставалось лишь идти вперёд шаг за шагом, делая всё возможное.
В последующие дни Фэн Ци Се и Аньцин упорно лечили Лун Юйкуя. Дни шли один за другим, его раны постепенно заживали, но сам он по-прежнему лежал неподвижно, словно растение. Аньцин начал терять надежду, а Фэн Ци Се, сначала спокойная, теперь явно проявляла тревогу.
Неужели всё напрасно?
Фэн Ци Се скрыла усталость в глазах и вышла из комнаты. Лишь тогда она заметила, что сегодня в роду Фэн царит необычная атмосфера. Она остановила одного из занятых делами юношей рода Фэн и узнала: сегодня как раз день возвращения учеников из Чёрного Леса после испытаний.
Неизвестно, скольким из них удастся вернуться живыми, но одно несомненно: те, кто выживет и выйдет из Чёрного Леса, станут в будущем настоящими талантами рода Фэн.
Все юноши рода Фэн с нетерпением ожидали этого момента.
Три месяца уже прошли? Как быстро летит время!
Фэн Ци Се похолодела внутри и прищурилась, вспоминая свои слова трёхмесячной давности на тренировочном поле:
— Отлично! Я, Фэн Ци Се, не ошиблась в вас. Вы по-настоящему достойные сыны рода Фэн. Через три месяца я буду ждать вас у выхода из Чёрного Леса. Четыреста тридцать два человека — я хочу увидеть вас всех без исключения.
Из четырёхсот тридцати двух юношей рода Фэн и отряда стражников под началом Фэн Чжи — сколько же из них сумеют выйти живыми из Чёрного Леса?
Конечно, она надеялась, что все вернутся целыми и невредимыми, но ведь Чёрный Лес — место, где постоянно таятся опасности и неожиданности. Надеяться, что все выйдут оттуда живыми, было бы наивно — даже она сама не была в этом уверена.
Но, несмотря на тревогу, в душе она испытывала волнующее предвкушение. Кто бы ни вышел из Чёрного Леса, пережив испытание смертью, непременно станет опорой рода Фэн. В этом она была абсолютно уверена.
Её настроение, до этого подавленное из-за безуспешного лечения Лун Юйкуя, вдруг оживилось.
Она быстро направилась к воротам поместья, чтобы сдержать своё обещание: лично встретить каждого, кто сумеет выйти живым из Чёрного Леса.
— Се-эр, правда ли, что ты отправила юношей рода Фэн на испытания в Чёрный Лес? — встревоженно спросил Фэн Цзюэтянь, только что получивший эту весть и поспешивший к ней.
Чёрный Лес… Что это за место?
Один из самых страшных запретных районов! Говорят, на этот раз туда отправили тех, кого отсеяли на отборочных соревнованиях Фэньского двора. Самый высокий уровень среди них — всего лишь практик Ци третьего–четвёртого уровня.
Разве это не всё равно что отправить их на верную смерть?
Да, эти отсеянные ученики, возможно, и не слишком талантливы, но ведь они всё равно члены рода Фэн! Четыреста тридцать два человека, плюс ещё стража — в общей сложности больше пятисот! Неужели все они пойдут на корм чудовищам в Чёрном Лесу? Это причиняло ему глубокую боль — ведь это же его собственные сородичи!
Да, сейчас Фэн Цзюэтянь был уверен: все эти слабые ученики, попав в Чёрный Лес, обречены. Без сомнения, их всех растерзают звери.
Чёрный Лес! Место, прославившееся своей жуткой репутацией.
Говорят, там обитают древние хаотические чудовища, способные наводить ужас на весь мир. Даже растения там пожирают людей, а рельеф настолько опасен, что никто не осмеливается туда входить. Со временем Чёрный Лес стал одним из самых зловещих мест в Моселье. Обычные люди при одном упоминании этого места бледнеют от страха. Лишь изредка отдельные представители знати организуют туда вылазки, но даже они осмеливаются лишь на окраину леса.
А теперь, как он слышал, Се-эр отправила их прямо в самое сердце Чёрного Леса! С их ничтожным уровнем силы разве это не то же самое, что толкнуть их прямо в ад?
Если бы не знал, что Се-эр всегда действует обдуманно, он бы уже вышел из себя!
Увидев обеспокоенное лицо отца, Фэн Ци Се лишь усмехнулась:
— Да, отец. Прошло уже три месяца! Интересно, как они там? Я обещала, что встречу их лично у выхода из Чёрного Леса, как только они вернутся. Пойдём скорее, посмотрим на будущих талантов нашего рода.
Она прекрасно понимала, о чём беспокоится отец, но не жалела о своём решении. Чтобы вырастить настоящих талантов, их необходимо закалить в огне смертельной опасности.
Как говорится: только в бурных волнах отсеивается настоящая жемчужина. Лишь те, кто выживет и выйдет из Чёрного Леса, достигнут в будущем выдающихся высот.
Фэн Цзюэтянь, хоть и оставался встревоженным, понимал, что спорить бесполезно. Вздохнув, он последовал за дочерью в сторону Чёрного Леса.
За ними двинулись и остальные члены рода Фэн.
Наконец они добрались до выхода из Чёрного Леса. Все с замиранием сердца ждали возвращения своих сородичей.
Но время шло, солнце клонилось к закату, а из глубин леса не доносилось ни звука. Слышался лишь шелест листьев на ветру. Всё больше росло беспокойство.
Неужели ни один из них не выжил?
Лица ожидающих юношей побелели от ужаса!
Фэн Цзюэтянь сжал кулаки. Хотя он и не одобрял методов дочери, сейчас его больше всего тревожило другое: а вдруг и правда никто не вернётся? Как тогда другие члены семьи будут смотреть на Се-эр?
В отличие от остальных, Фэн Ци Се оставалась спокойной. Она не верила, что все погибли. Ведь она специально велела им: если возникнет смертельная опасность, отступайте в район кровожадной лианы. Если они не полные идиоты, то обязательно последуют её совету и не погибнут все до единого.
Но сейчас уже закат! Почему же до сих пор никто не появляется?
Когда тревога Фэн Ци Се начала нарастать, а остальные уже почти потеряли надежду, вдруг раздался шорох шагов. Один из юношей радостно вскрикнул:
— Смотрите, кто-то выходит!
При этих словах все, кто до этого стоял с поникшими головами, мгновенно оживились и устремили взгляды к выходу. Из-за кустов показалась первая фигура.
Затем вторая, пятая, десятая, сотая, триста…
С каждым новым вышедшим толпа за воротами леса всё больше ликовала, но, увидев их вид, у многих на глазах выступили слёзы!
Что же они пережили за эти месяцы!
Все были в лохмотьях, едва прикрывающих тела. Некоторые и вовсе завязали вокруг поясниц листья, чтобы прикрыть срам. Рваная одежда давно исчезла. Тела покрывали шрамы и свежие раны, некоторые из которых доходили до костей. Лица были грязными и исцарапанными, волосы растрёпаны. Внешне они напоминали нищих с улицы.
Но их глаза горели ярким огнём, а взгляды были пропитаны кровью и смертью. От каждого исходила дикая, звериная аура. В тот момент, когда они ступили из Чёрного Леса, над толпой повис тяжёлый запах крови и убийственного холода. Те, кто никогда не сталкивался лицом к лицу со смертью, задрожали от страха, а слабые практики невольно отступили назад, не выдержав этого жестокого давления.
Боже!
Откуда такая жуть?
Перед ними стояла целая толпа людей, но казалось, будто перед ними целая стая диких зверей, готовых в мгновение ока разорвать любого, кто осмелится встать у них на пути. Страх проникал в самую душу.
Такой отряд, будь он отправлен в бой, наверняка сокрушил бы любое сопротивление!
К тому же каждый из них вёл за собой чудовище. И не простое — все были не ниже однозвёздочного духа-зверя! Разные породы, но одинаково мощные. Пятьсот с лишним однозвёздочных и выше дух-зверей! Неужели они разграбили весь Чёрный Лес?!
Это было по-настоящему ошеломляюще!
Их взгляды лишь на миг скользнули по собравшимся, но этого хватило, чтобы у окружающих по коже пробежали мурашки — будто их коснулось лезвие ножа. Многие невольно вздрогнули.
К счастью, их взгляды быстро переместились на девушку в алой одежде, стоявшую в центре.
— Седьмая мисс… — раздался хор голосов.
Пятьсот человек одновременно опустились на одно колено и поклонились Фэн Ци Се. Их голоса слились в громкий, потрясающий землю возглас.
Все сияли от счастья: седьмая мисс сдержала своё слово! Она действительно ждала их здесь!
Это чувство — знать, что тебя ждут — было невероятно прекрасным.
— Вы по-настоящему достойные сыны рода Фэн. Вы не разочаровали меня, — спокойно сказала Фэн Ци Се.
Эти простые слова вызвали у многих слёзы на глазах.
Трёхмесячные смертельные испытания наконец получили признание.
Сколько раз они стояли на грани гибели, сколько раз хотели сдаться перед когтями чудовищ… Но не могли! Они жаждали признания, не хотели оставаться «отбросами» навсегда. Они стремились заслужить одобрение седьмой мисс и не подвести её надежды. Поэтому снова и снова выбирались из лап смерти. И теперь, наконец, услышали её слова — подтверждение их усилий. Некоторые не смогли сдержать слёз.
Те, кто не сталкивался со смертью лицом к лицу, никогда не поймут, насколько страшно бывает в тот момент, когда смерть уже протягивает к тебе руку.
В Чёрном Лесу отказаться от жизни было легко, но выжить — невероятно трудно.
Сколько раз, оказавшись на краю гибели, они в отчаянии хотели сдаться. Но вспоминали слова седьмой мисс:
— В единстве — сила. Как только вы выйдете из леса, вы все станете сыновьями рода Фэн. Ваша честь — общая, ваша беда — общая, ведь вы — единое целое. Даже самый сильный человек остаётся один, но целая команда — это уже нечто иное! Поэтому я хочу, чтобы вы всегда считали тех, кто рядом, своими братьями и сёстрами. В трудную минуту не жалейте помощи для товарищей, ведь только сплотившись, вы сможете преодолеть все опасности Чёрного Леса и выйти из него живыми. Ведь в единстве — настоящая сила!
Именно эти слова помогали им снова и снова вырываться из лап смерти. А в самый критический момент они отчаянно бросились в район кровожадной лианы — и, к своему удивлению, обнаружили, что именно этот, казалось бы, самоубийственный шаг стал их спасением.
Оказывается, седьмая мисс действительно предусмотрела для них запасной путь.
http://bllate.org/book/7115/672642
Готово:
