Однако как раз в тот миг, когда она собиралась покинуть это место, перед ней внезапно возник огромный белый паук и так её напугал, что сердце едва не выскочило из груди. Фэн Ци Се глубоко вдохнула, чтобы успокоиться, и лишь тогда узнала в чудовище того самого святого зверя — белого паука, что охранял оранжевую сферу Цзюминьтяньчжу. Она облегчённо выдохнула: его тело сияло чистейшей белизной и прозрачностью — очевидно, он уже полностью оправился от мутации. Хотя пауки никогда не входили в число её любимых существ, всё же перед ней был редчайший святой зверь! Руководствуясь принципом «ресурсов не жалко», она подавила личное отвращение и спросила:
— Пойдёшь со мной или останешься здесь?
Место уже раскрыто. Чифэнлинь, конечно, славится своей смертельной опасностью — и на деле здесь действительно кишит угрозами: каждый шаг в лесу чреват гибелью, особенно ночью, когда сама чаща будто оживает. Но для настоящего сильного воина подобные риски — пустяк. Если же святой зверь останется здесь, его ждёт верная гибель.
Хотя Фэн Ци Се и намеревалась увести его любой ценой — даже силой! — ведь если такой зверь достанется кому-то другому, она просто сгорит от досады, внешне следовало сохранить приличия и спросить его мнение. В конце концов, она всегда считала себя весьма демократичной особой.
Белый паук помолчал, не отрывая взгляда от оранжевой сферы Цзюминьтяньчжу в её руке. В его звериных глазах мелькнула грусть, но вскоре он твёрдо произнёс:
— С того дня, как я появился на свет, моей единственной миссией было охранять сферу Цзюминьтяньчжу. Где бы ни находилась сфера — там и буду я.
— Тогда… — начала было Фэн Ци Се, подбирая слова, чтобы спросить, согласится ли он признать её хозяйкой, не выдавая слишком явно своих намерений, — но святой зверь опередил её:
— Раз сфера Цзюминьтяньчжу уже признала тебя своей хозяйкой, я тоже готов признать тебя своей хозяйкой. Я не хочу расставаться с ней.
Сердце Фэн Ци Се радостно забилось. Иметь святого зверя в качестве контрактного питомца — почти абсолютная гарантия безопасности! Разве что столкнётся с таким чудовищем, как Мо Инь, а обычные противники теперь ей не страшны.
При этой мысли она окончательно решила забыть о том, что внешность паука ей не по душе. Главное — сила!
— Отлично! Раз ты готов признать меня своей хозяйкой, давай заключим контракт!
С этими словами она направилась к святому зверю.
Белый паук понимающе опустил свою громадную фигуру. Фэн Ци Се положила руку ему на голову и про себя начала нашёптывать «Методику управления зверями». Её ци хлынуло в разум святого зверя, и тот не оказал сопротивления.
Под ногами человека и зверя вспыхнул великолепный контрактный звёздный ранг. Вскоре пятый звёздный ранг засиял под ногами святого зверя белого паука… Он… он только что повысил свой ранг!
В этом и заключалась одна из особенностей «Методики управления зверями»: при заключении контракта обе стороны получали выгоду. Чем сильнее контрактор, тем больше пользы получали оба.
— К... Как такое возможно?! — воскликнул белый паук, ошеломлённый, будто его внезапно ударил камень с неба. — Неужели я… повысил ранг? Это правда?!
Он застрял на третьем звёздном ранге столько лет, что и счёт потерял! И вот теперь, всего лишь заключив контракт с человеком из-за сферы Цзюминьтяньчжу, он сразу перешёл на два ранга выше! Да разве такое бывает?! Если контракт с человеком даёт такой эффект, зачем тогда зверям мучиться годами в бесконечных тренировках? Проще найти себе хозяина!
«Хм! Ничего себе, какой провинциал! — насмешливо фыркнул король огненных волков, который в это время медитировал внутри Живого Перстня. — Всего лишь два ранга повысил, а уже в шоке! И это называется святым зверем? Такой деревенщиной! Даже не сравнишь с моей мощью, хотя я всего на два ранга выше. Но зато хозяинская сила его явно потрясла! Ха-ха!»
Поскольку контракт уже был заключён, король огненных волков мог чувствовать эмоции нового питомца. Он до сих пор кипел от злости: во время опасности и при встрече с этим белым пауком хозяйка даже не вспомнила о нём! Из-за этого он начал сомневаться в своей значимости и бояться, что однажды она просто забудет о нём. А куда ему тогда деваться?
Такая невероятно сильная и талантливая хозяйка — где ещё такую найдёшь? В Живом Перстне ци настолько концентрирована, что в десятки раз превосходит внешний мир. Скорость культивации здесь можно сравнить с полётом на крыльях!
Но теперь он чётко осознал: даже это ничто по сравнению с тем, что происходит сейчас. Раньше, в Дебрях Душ, он считал себя могущественным королём, но после контракта с хозяйкой узнал, что у неё уже есть сверхбожественный зверь, а теперь ещё и этот святой зверь, значительно превосходящий его по силе! Его положение в «стае» теперь стало совсем низким.
«Ах…»
Хотя он и недолюбливал этого белого паука за то, что тот отбирает у него внимание хозяйки, нельзя отрицать, что присутствие такого питомца приносит огромную пользу. Из-за этого он даже не мог по-настоящему возненавидеть нового соперника.
В тот самый момент, когда святой зверь белый паук повысил свой ранг сразу на две ступени, хозяйка Фэн Ци Се наконец преодолела пик четвёртого уровня мастера Ци и достигла пятого уровня практика Ци. У короля огненных волков загорелись глаза — он сам тоже повысил ранг! С седьмого уровня божественного зверя он стал восьмым!
«Следовать за хозяйкой — это действительно перспективно! — восхищённо подумал он. — Сколько времени прошло с тех пор, как я с ней? А я уже подскочил на три ранга! Раньше даже во сне такого не смел мечтать!»
Такая хозяйка! Даже если она сама захочет прогнать его, он всё равно никуда не уйдёт. Будет цепляться за неё всеми силами!
В тот же миг Бинлань тоже успешно повысил свой ранг, и даже некий Сяо Сэ, запертый неведомо где, достиг третьего уровня сверхбожественного зверя. Магическая энергия от их повышений отразилась обратной волной и создала новую энергетическую пульсацию, которая вновь оглушила белого паука, всё ещё оправлявшегося от первого шока!
Под его ногами снова вспыхнул звёздный ранг. Всего за несколько секунд он перешёл с пятого уровня святого зверя на шестой!
— Эт... Это как? Я… снова повысил ранг?!
Святой зверь белый паук едва не упал — хорошо, что у него много ног! Когда это повышение рангов стало таким лёгким? Он уже ничего не понимал.
Его взгляд на Фэн Ци Се полностью изменился. Если раньше он соглашался признать её хозяйкой лишь из-за сферы Цзюминьтяньчжу, то теперь он делал это с полной искренностью и готов был остаться с ней навсегда.
Шутка ли — хозяин, способный повышать ранг зверей! Где ещё такого найдёшь? Обычно, когда зверя приручает приручатель зверей, он даже не теряет в силе — уже удача! А тут — целых два повышения подряд!
Похоже, его новая хозяйка скрывает множество тайн. Но ведь сфера Цзюминьтяньчжу выбрала именно её — разве может быть она простой?
В то время как святой зверь был вне себя от радости, Фэн Ци Се чувствовала глубокое разочарование. Почему все её контрактные звери скачут вперёд по нескольку рангов, а она сама либо вообще не повышается, либо только на один уровень? Когда же она достигнет ранга великого мастера Ци? А уж до короля Ци и вовсе далеко!
Проклятый «Фрагментарный свиток крови феникса» — он её просто губит!
Как раз в тот момент, когда Фэн Ци Се с завистью смотрела на своего нового шестизвёздного святого зверя, из входа в пещеру донёсся знакомый звук, заставивший её насторожиться.
— Зиии! — раздался тонкий писк.
Она резко обернулась и увидела, как кроваво-красная тень метнулась к ней. Инстинктивно она протянула руки и поймала её, но тут же почувствовала, как её тело сдавило с такой силой, что стало больно. Однако сейчас она не обращала внимания на боль — её сердце уже переполняла радость:
— Сюэ’эр! Ты жив! Это так здорово!
Она думала, что Сюэ’эр погиб, когда Юй Чжуаньсюн разорвал его на части. А он остался жив! Просто чудо!
Сюэ’эр давно был рядом с ней и много раз выручал. Раньше она считала его просто растением и думала, что не испытывает к нему особых чувств. Но когда увидела, как старый мерзавец Юй Чжуаньсюн разорвал его на куски, её сердце сжалось от боли.
Оказалось, что после перерождения в этом мире она уже не та холодная и одинокая Фэн Ци Се из прошлой жизни. Постепенно она обрела привязанности и чувства. И теперь в этом чужом мире она уже не была одинока.
Радость от возвращения любимого питомца мгновенно развеяла всю её предыдущую унылость. Она крепко обняла кровожадную лиану, обвившуюся вокруг неё, и, хоть глаза её слегка увлажнились, улыбалась она по-настоящему счастливо.
— Хозяйка…
Перед ней вспыхнул голубой свет, и в её объятия влетел какой-то круглый комочек размером с кулак.
— Хозяйка несправедлива! Обнимает Сюэ’эра, а меня — нет! — возмущённо заворчал Бинлань, пытаясь втиснуться между хозяйкой и лианой.
Кровожадная лиана тут же раздражённо дёрнула одной из своих ветвей и ткнула им в Бинланя. Этот нахал осмелился соперничать за внимание хозяйки! Надо проучить!
Бинлань, конечно, не собирался сдаваться и немедленно ответил. Два питомца тут же устроили в её руках настоящую битву. Но Фэн Ци Се лишь весело рассмеялась:
— Хватит вам драться! Познакомьтесь с новым товарищем. Это — Чжи’эр.
Представив нового питомца, она взяла Сюэ’эра, всё ещё сердито поглядывавшего на Бинланя, и сказала белому пауку:
— Это король кровожадных лиан, растительный дух-зверь. Его зовут Сюэ’эр.
Затем она подняла Бинланя, который обиженно надулся, потому что его представили вторым, и ласково ткнула пальцем в его милый носик:
— А это мой контрактный зверь-иллюзионист Бинлань. Надеюсь, вы будете ладить и помогать друг другу. Я не потерплю ссор и интриг между вами. Поняли? Иначе вам нечего делать рядом со мной!
С увеличением числа контрактных зверей такие правила становились необходимыми. Она не собиралась мириться с внутренними разборками.
Оба питомца немедленно пришли в ужас и тут же прекратили ссору, изобразив дружелюбные улыбки.
Шутка ли — если их прогонят, где ещё найти хозяйку, с которой так легко повышать ранги? И где ещё найти такое идеальное место для культивации, как Живой Перстень?
Слушаться хозяйку — вот единственный путь к успеху!
— Ты… Ты одна заключила контракт со столькими духами-зверями?! — воскликнул принц Цзюй, поражённый до глубины души. — Неужели твоя духовная сила выдерживает такой груз?
Обычно человек может заключить контракт лишь с одним зверем. Лишь самые одарённые — максимум с двумя, и то в основном среди приручателей зверей.
Духовная сила приручателя зверей гораздо мощнее, чем у обычных практиков ци. Неужели…
— Ты… Ты разве не являешься… приручателем зверей? — запнулся он. — Обычный практик ци не смог бы заключить контракт с таким количеством зверей. Значит, ты должна быть приручателем зверей!
На всём континенте Ци профессия приручателя зверей была одной из самых редких. Существовало четыре ранга: приручатель зверей, мастер приручателей зверей, великий мастер приручателей зверей и императорский приручатель зверей.
Неужели эта девушка — настоящий приручатель зверей, которого с радостью примет любой клан?
Это было невероятно! Когда он впервые увидел у неё кровожадную лиану, известную как «лесной убийца» за свою жестокость и кровожадность, он подумал, что ей просто повезло. Увидев зверя-иллюзиониста Бинланя, способного превращаться в сеть, он тоже не придал значения — его внимание было полностью поглощено двумя сферами Цзюминьтяньчжу.
Но теперь, увидев собственными глазами, как она заключает контракт со святым зверем — белым пауком, он понял: это невозможно для обычного человека! Тем более, она всего лишь практик Ци пятого уровня! Как её тело и дух выдерживают такой груз?
Ведь это же святой зверь! Святой зверь!
http://bllate.org/book/7115/672550
Готово:
