Её пальцы сомкнулись с его рукой, и сердце вдруг так сильно дрогнуло, что жар волной хлынул к щекам:
— Э-э… Огонь-плод алхимики используют, чтобы конденсировать пламя.
— Братец Цанлань! — воскликнула Фэн Ци Се, будто только что открыла для себя нечто невероятное, — почему у тебя лицо покраснело? Ты разве простудился?
И, не дожидаясь ответа, она протянула руку к его чистому лбу.
— Со мной всё в порядке! — поспешно отстранился Цанлань Юньхай, уклоняясь от её прикосновения. — Я не болен, тебе показалось!
— Не может быть! — возразила девушка с наигранной серьёзностью, хотя внутри уже хохотала до упаду. — Мои познания в медицине, может, и невелики, но глаза ещё не подводят! Если братец Цанлань не простужен, то почему у тебя щёки пылают?
Остальные подняли глаза — и правда, их обычно ледяной и безэмоциональный молодой господин теперь явно краснел. Все изумлённо переглянулись, а взгляды, брошенные на Фэн Ци Се, наполнились новым уважением: эта малышка не промах! Кто бы мог подумать, что кому-то удастся заставить их повелителя покраснеть! Теперь даже непонятно, кто кого соблазняет.
Цанлань Юньхай чуть не задохнулся от собственного гнева. Эта маленькая нахалка — она что, действительно ничего не понимает или нарочно издевается? Впервые за долгое время его эмоции вышли из-под контроля. Он нахмурился и резко бросил:
— Замолчи! Ещё одно слово — и я тебя прикончу одним ударом.
Девушка испуганно прикрыла рот ладонью, глаза её наполнились слезами, а в позе проступила такая хрупкость и беззащитность, что Цанлань Юньхай вдруг почувствовал себя настоящим злодеем, будто совершил нечто ужасное. Внутри всё сжалось от досады и смятения.
С раздражённым взмахом рукава он уже пожалел, что позволил этой девчонке следовать за собой.
— Пойдём.
Услышав это, Фэн Ци Се тут же встревожилась:
— Братец Цанлань, а я…
Её голос дрожал, в нём слышались обида и слёзы. Он замер, медленно обернулся и увидел, как она смотрит на него с такой тоской и надеждой, что сердце непроизвольно сжалось.
— Чего стоишь? — бросил он, стараясь сохранить суровый тон. — Или мне тебя нести?
Лицо девушки тут же озарилось сияющей улыбкой. Увидев её, Цанлань Юньхай почувствовал, как раздражение мгновенно испарилось… но радоваться не успел: она вдруг подпрыгнула и бросилась к Яо Линю и остальным, радостно восклицая:
— Братец Яо Линь, вы слышали? Братец Цанлань разрешил нам идти вместе! Быстрее, хочу посмотреть, что за штука этот огонь-плод! Правда, он может извергать огонь?
«Извергать огонь?» — все невольно закатили глаза. Цанлань Юньхай же чуть не задохнулся от досады. Когда это он говорил, что огонь-плод извергает пламя? Речь шла лишь о том, что алхимики используют его для конденсации огня! Откуда у неё в голове такие мысли? Неужели именно так и рождаются слухи?
Яо Линь колебался. Они проиграли, и теперь было стыдно проситься посмотреть на огонь-плод. Но тут Фэн Ци Се приняла обиженный вид и с грустинкой в голосе произнесла:
— Значит, братец Яо Линь не может пойти с нами? Тогда… тогда и я не пойду!
Перед её обвиняющим и в то же время таким обиженным взглядом Цанлань Юньхай не смог вымолвить ни слова отказа. «Ладно, — подумал он, — пусть идут. С их силами даже два великого мастера Ци пятой ступени смогут их удержать. Всё равно огонь-плод достанется клану Цанлань».
— Идите вместе, — сказал он хмуро. — Пусть увидите, что такое настоящий огонь-плод.
Фэн Ци Се тут же вскрикнула от восторга:
— Братец Яо Линь, слышал? Братец Цанлань разрешил! Быстрее, идём!
Яо Линь колебался. Они проиграли, и теперь было стыдно проситься посмотреть на огонь-плод. Но как раз в этот момент он встретился взглядом с Фэн Ци Се — и в её глазах мелькнула такая ледяная угроза, что по спине пробежал холодок. Он машинально выдохнул:
— Хорошо!
Девушка тут же расплылась в невинной, сияющей улыбке. «Где тут угроза? — подумал Яо Линь, глядя на неё. — Это же просто ребёнок!» Но тут же вспомнил её слова:
— Братец Яо Нин скоро придёт в себя! Пойдёмте…
«Придёт в себя? — удивился он. — Но как? Его же ранили так сильно…»
Едва эта мысль пронеслась в голове, как раздался слабый стон, и кто-то радостно закричал:
— Нин, ты очнулся! Наконец-то! Линь, смотри, Нин пришёл в себя!
Все члены дома Яо тут же окружили Яо Нина, засыпая вопросами: как он себя чувствует, болит ли что-нибудь?
Яо Нин медленно открыл глаза, на миг растерявшись, но, увидев своих братьев по клану, изумился:
— Вы… вы здесь? Но как?
Он ведь умер! Неужели и их убил Цанлань Юньхай? Лицо его побледнело.
— Не бойся, — успокоил его Яо Линь, положив руку на плечо. — Мы все живы.
— Живы? — переспросил Яо Нин. — Но это невозможно! Удар великого мастера Ци разорвал все мои меридианы и раздробил внутренние органы! Как я мог выжить?
— Её спасла та девушка, — пояснил один из членов дома Яо, указывая на Фэн Ци Се. — Благодаря ей мы все живы.
Яо Нин узнал в ней ту самую девочку, которой Яо Линь недавно дал одежду и еду. «Неужели двенадцатилетняя девочка смогла вылечить меня?» — подумал он, но, видя собственное состояние, не мог не поверить.
— Благодарю за спасение, — сказал он. — Я, Яо Нин, запомню эту милость. Если когда-нибудь вам понадобится помощь…
— Хватит валяться на земле, будто мёртвый! — перебила его Фэн Ци Се. — Я хочу посмотреть на этот огонь-плод. Вставай и идём!
«Валяться, будто мёртвый?» — лица членов дома Яо потемнели. Яо Нин получил ужасные раны! Даже если он выжил, его силы, возможно, утрачены навсегда. И эта девчонка, спасшая его, теперь гонит его на поиски плода? Да и зачем? Ведь Цанлань Юньхай всё равно не даст им его получить. Настроение у всех упало, никто не хотел идти.
Но Фэн Ци Се рассердилась:
— Я уверена в своих лекарствах и иглоукалывании! Он временно не может использовать ци, но ходить вполне способен. Хватит притворяться — вставай!
«Временно?» — все опешили. Даже всегда спокойный Яо Линь вдруг схватил её за плечи:
— Что ты сказала? Он сможет снова культивировать ци?
— Отпусти! — возмутилась она. — Ты мне больно делаешь! Ещё чуть-чуть — и плечо сломаешь!
Яо Линь опомнился, смутился и тут же отпустил её, краснея:
— Прости… Я просто… не поверил своим ушам…
Фэн Ци Се массировала ушибленное плечо, готовая пнуть этого нахала, но, увидев его смущённое лицо, решила: «Ладно, сегодня не мой день. У меня и так важные дела».
Она бросила взгляд на Яо Нина, всё ещё ошеломлённого:
— Это же не такая уж страшная рана. Почему все так удивлены?
«Не страшная?» — все невольно дернули уголками ртов. Разорванные меридианы и повреждённые внутренние органы — и это «не страшно»? А что тогда считать серьёзным ранением?
Яо Нин сдержал радость и проверил своё состояние. Действительно, меридианы восстановлены, и хоть ци пока не подчиняется, но перспектива есть!
Он встал и глубоко поклонился:
— Я не стану благодарить словами. Но я, Яо Нин, запомню эту милость.
— Хватит ныть, как девчонка! — оборвала его Фэн Ци Се. — Идём, хочу посмотреть на этот огонь-плод!
«Как девчонка?» — члены дома Яо пришли в замешательство. Яо Нин покраснел до ушей. Яо Линь прокашлялся, пытаясь скрыть неловкость, но с тревогой спросил:
— Ты тоже хочешь огонь-плод? Но с Цанлань Юньхаем шутки плохи…
Он понял: раз она вылечила Яо Нина, значит, она тоже алхимик. Алхимики часто ищут огонь-плод для получения пламени. Но теперь, когда за ним охотится Цанлань Юньхай, любая попытка отобрать его будет смертельно опасной.
Он уже собрался предостеречь её, но она опередила:
— Фу! Пламя от огонь-плода? Мне оно не нужно! Просто этот Цанлань Юньхай так раздражает — раз он хочет плод, я сделаю всё, чтобы он его не получил!
У неё ведь есть Огонь Зла — пламя самого Злого Императора! Какое ей дело до каких-то жалких огней? Но её особенно разозлило, что Цанлань Юньхай посмел на неё посягнуть. «Клан Цанлань из Города Алхимиков? — подумала она с презрением. — Похоже, вы совсем забыли, кто такие алхимики!»
http://bllate.org/book/7115/672505
Готово:
