— Клац! — раздался звук, когда Фэн Ци Се опустила на доску очередную фигуру. Затем она с улыбкой поднялась и изящно поклонилась Ли Цину:
— Господин Ли, благодарю за уступку!
Партия завершилась её полной и безоговорочной победой.
В зале все культиваторы ци взорвались ликованием. Кто бы мог подумать! Та самая мисс Фэн, прославившаяся по всему свету как бесполезная девица, вновь преподнесла им неожиданный и приятный сюрприз! Пусть теперь эти заносчивые книжники попробуют ещё раз назвать их грубиянами-воинами!
Хмф!
— Есть ли ещё господа, желающие со мной сразиться? Если нет, тогда я ухожу — времени в обрез! — Деньги получены, обиды смыты, а ей пора спешить: нужно забрать Котёл Вана! Только когда вещь окажется в собственных руках, можно быть по-настоящему спокойной.
Глава дома Яо дал слово, но всё равно надёжнее держать ценности при себе.
Фэн Ци Се уже дважды продемонстрировала своё мастерство, одержав верх над двумя знаменитыми молодыми господами. Все книжники понимали: их знания и таланты просто не идут ни в какое сравнение с её уровнем. Продолжать состязание — значит лишь добровольно унижаться. Поэтому они молча опустили головы.
— Ха! Теперь-то знаете, кто сильнее? Смеете называть нас простыми воинами? А сами-то вы кто такие? — воскликнул Фэн Цзю, радостно наблюдая, как его младшая сестра снова всех переиграла. Он резко схватил оцепеневшего Цан Юя и, тыча ему прямо в нос, начал осыпать бранью:
— Цан Юй! Ты осмелился оскорблять членов рода Фэн? Сейчас я тебе устрою!
С этими словами он занёс кулак, чтобы немедленно наказать юношу. Хозяин Чуэйского сада в ужасе бросился вперёд:
— В моём заведении запрещено применять силу! Прошу вас, господин, ради меня простите его!
Фэн Цзю, выслушав, согласился без промедления:
— Хорошо, ради тебя я не стану здесь его бить.
Хозяин сада обрадовался и уже собирался поблагодарить, но следующие действия Фэн Цзю повергли его в полное оцепенение.
— Зато я вытащу его на улицу и там отделаю как следует! — И, схватив Цан Юя за шиворот, он потащил его прочь. Тот, будучи обычным книжником без малейшей физической силы, даже не мог пошевелиться. В отчаянии он закричал:
— Простите! Я был неправ! Я извиняюсь!
— Теперь раскаиваешься? А ведь только что так весело издевался! Говорю тебе: извинения пришли слишком поздно! — Фэн Цзю игнорировал его мольбы и продолжал тащить наружу.
Фэн Ци Се, наблюдая за этим, невольно улыбнулась. Настоящий юноша рода Фэн! Этот Фэн Цзю становится всё больше похож на неё саму. Отлично! Превосходно!
— Госпожа Фэн, хотя он и позволил себе грубость и причинил вам неудобства, всё же Цан Юй — человек без малейшей силы. Если его избить… он может… — Хозяин Чуэйского сада с мольбой посмотрел на неё, надеясь, что она остановит Фэн Цзю и пощадит Цан Юя.
— Да, прошу вас, простите его! Мы умоляем вас! — Все книжники, услышав доносящиеся снаружи крики Цан Юя, побледнели и стали умолять Фэн Ци Се заступиться.
Фэн Ци Се вздохнула. Она и правда была в ярости — как смели эти люди хлопать по столу и оскорблять её братьев прямо у неё на глазах? Ей хотелось лишить их славы учёных и растоптать её в грязи.
Но теперь, когда их репутация уже подмочена поражением, они, скорее всего, станут ещё более презираемыми. А этого она не желала. Её взгляд скользнул по залу: книжники понуро стояли, лица их были серы, и под насмешками культиваторов ци они не находили, что ответить. Неожиданно в её сердце шевельнулось сочувствие.
Она глубоко вздохнула и громко произнесла:
— На самом деле нет нужды так строго разделять учёных и воинов. Нет и не должно быть никого, кто выше или ниже другого. С древних времён мудрость управляет государством, а сила защищает его. Они дополняют друг друга и неразделимы. Именно в этом заключается высшая ценность истинного образованного человека. Поэтому, будь вы воином или книжником, не позволяйте себе ошибочных суждений.
Говоря это, Фэн Ци Се сияла внутренним светом. Её выражение лица было торжественным и величественным, а вокруг неё самопроизвольно возникла аура императорской власти, от которой все невольно опустили глаза.
В этот момент все присутствующие, глядя на эту девушку, ощутили в ней нечто поистине царственное. Как странно!
Её слова «Мудрость управляет государством, сила защищает его» эхом отозвались в сердцах каждого, вызывая глубокое потрясение.
— Госпожа Фэн, старик принял ваш урок к сердцу! — Старейшина Мо, обычно гордый и надменный, теперь с трепетом спешил к ней, и даже голос его дрожал.
Она заступилась за них, книжников! И не просто так, а произнесла слова, достойные государственного советника. Как могла такая юная девушка говорить о делах управления страной? Поистине небесный дар! Такой талант встречается раз в сто лет! Необыкновенно! Просто необыкновенно!
И потому он решил…
Фэн Ци Се, заметив его восхищённый взгляд, испугалась и поспешила сказать:
— Ха-ха! Старейшина Мо, не принимайте всерьёз. Я просто болтаю без удержу. Раз состязание окончено, мне пора идти — у меня важные дела!
Не дожидаясь их реакции, она махнула рукой и вместе с Фэн Фэем и остальными братьями стремительно покинула зал. Ей срочно нужно было забрать Котёл Вана!
У неё уже есть Божественный свиток алхимика и Огонь Зла. Осталось только получить Котёл Вана. Собрав всё это и усердно занимаясь алхимией, она сможет беспрепятственно править миром пилюль! Кто тогда посмеет обижать её и её род, как это делают секта Юньлань и дом Лунь?
Хмф!
Однако едва Фэн Ци Се собралась уходить, как вдруг — свист! — прямо в лицо ударила мощная волна убийственной энергии. Она едва успела отклониться, и опасный предмет пронёсся мимо. Её пальцы мгновенно сжали его в воздухе, но щека уже горела от боли.
Она провела рукой по лицу — к счастью, крови не было. Иначе она бы точно вышла из себя.
— Боже! Это же Молодой господин Магической Мелодии! Молодой господин Магической Мелодии явился…
Кто-то в толпе выкрикнул это имя, и сразу же началась паника. Люди в страхе завопили, а в воздухе зазвучала зловещая музыка.
«Молодой господин Магической Мелодии»? Кто это такой? Почему она никогда не слышала этого имени?
Яростно подняв глаза, Фэн Ци Се увидела, что предметом, чуть не исказившим её лицо, была струна. Она резко дёрнула её, и в тот же миг среди криков и суматохи из воздуха посыпались лепестки. Посреди этого цветочного дождя медленно спускалась фигура, направляясь прямо к ней.
— Мисс Фэн, последняя партия ещё не сыграна! Куда же вы так спешите?
Голос был соблазнительно-мягким, с оттенком демонической магнетической силы, от которой сердце невольно замирало.
Едва эти слова прозвучали, как фигура уже приземлилась перед Фэн Ци Се. Все зрители в ужасе отпрянули, оставив лишь нескольких глав семейств, которые остались на своих местах, но с тревогой смотрели на Фэн Ци Се.
Она не шевелилась и не смотрела на пришельца, а лишь опустила глаза на рассыпавшиеся лепестки. Сердце её стало тяжёлым.
Потому что это были не обычные цветы, а легендарные цветы с Дороги Жёлтых Источников — цветы смерти, Маньчжу Шахуа.
При ближайшем рассмотрении лепестки оказались настоящими — их красный цвет был ослепительно ярок, красота — зловеще прекрасна, а от самих цветов исходила аура смерти, от которой кровь стыла в жилах. Кто же он такой? В тот миг, когда он коснулся земли, на неё обрушилось такое давление, что она чуть не задохнулась.
— Что? Даже взглянуть на меня не хватает смелости? Такая ничтожная?
Едва Фэн Ци Се начала задыхаться под этим гнётом, как раздался насмешливый, но повелительный голос. Он говорил спокойно, но в каждой интонации чувствовалась абсолютная власть.
Его слова пробудили в ней упрямство. Сжав губы до крови, она с огромным трудом подняла глаза. Перед ней стоял мужчина, чьи первые черты поразили её: длинные, мягкие волосы цвета свежей крови, блестящие ярче лунного света и темнее любого озера крови. Его одежда — белая с алыми узорами — казалась невесомой, а на ней были вышиты те же зловещие цветы Маньчжу Шахуа. Но на нём эта роспись лишь подчеркивала его необыкновенную красоту. Его пальцы были гладкими, сильными и изящными одновременно.
А лицо…
Фэн Ци Се снова изумилась. Большую часть его лица скрывала маска в виде огромного цветка Маньчжу Шахуа, но сквозь неё виднелись высокий нос и губы цвета серебристой крови. Даже скрытый маской, он излучал одновременно соблазнительную привлекательность и абсолютную власть. Эти два противоположных качества в нём сочетались совершенно гармонично.
Всего восемь слов могли описать его: «Зловещая красота, власть над миром!»
Маньчжу Шахуа, цветок загробного мира, цветёт тысячу лет, опадает тысячу лет, и цветок с листом никогда не встречаются. Любовь вне кармы, судьба решает жизнь и смерть.
Глядя на него, она вдруг вспомнила эти строки, и сердце её наполнилось такой глубокой печалью, что она едва могла дышать.
Но одного взгляда ей хватило, чтобы понять: этот человек крайне опасен. Увидев, как он шагнул к ней, она инстинктивно отступила назад — и тут же оказалась в тёплых объятиях. Подняв глаза, она увидела, что Фэн Фэй и остальные братья уже окружили её, защищая. Даже Фэн Цзю вернулся! Увидев её взгляд, он ободряюще улыбнулся:
— Не бойся, Сяоши. Твои старшие братья рядом!
Хотя и они едва выдерживали давление, исходящее от Молодого господина Магической Мелодии, и весь их лоб покрылся холодным потом, ради Се-эр они готовы были стоять перед любой опасностью.
Увидев, что братья защищают её, Фэн Ци Се почувствовала облегчение. Эта жизнь куда лучше прежней — теперь у неё есть те, кто искренне заботится о ней, а не оставляет в одиночестве, как в прошлом.
Страх перед внезапно появившимся Молодым господином Магической Мелодии мгновенно рассеялся. Выпрямив спину, она прямо посмотрела в глаза этому демонически прекрасному незнакомцу:
— Господин неожиданно явился. Чем могу служить?
Молодой господин Магической Мелодии рассмеялся — его смех был ослепительно прекрасен. Фэн Ци Се на миг затаила дыхание от восхищения, и даже многие мужчины в зале смотрели на него с обожанием.
— Мисс Фэн объявила открытый вызов в Чуэйском саду: музыка, шахматы, каллиграфия, живопись, поэзия, пение — всё подлежит испытанию. Магическая Мелодия не столь талантлив, но всё же осмеливается проверить свои силы в музыке.
Услышав это, лица всех присутствующих побледнели.
Фэн Ци Се не поняла их реакции и вопросительно посмотрела на братьев. Фэн Сань, поняв её взгляд, наклонился и прошептал ей на ухо:
— Этот Молодой господин Магической Мелодии с самого своего появления использует музыку как оружие убийства. Везде, где он появляется, остаются лишь трупы и реки крови. Его зловещая слава гремит по всем четырём государствам, Сяоши. Думаю, от этой партии лучше отказаться. Давай уйдём скорее.
Разумный человек знает, когда отступить. Они прекрасно понимали, кто такой Магическая Мелодия. При нынешнем уровне Сяоши она просто не сможет противостоять ему. Лучше убежать, чем погибнуть — в этом нет позора.
Сердце Фэн Ци Се тяжело сжалось, и она нахмурилась:
— Если он так жесток и кровожаден, разве его действия не вызывают всеобщего гнева? Почему народ не восстаёт и не убивает его?
Фэн Сань тяжело вздохнул, его глаза были полны тревоги:
— Сяоши, ты не знаешь. Говорят, Молодой господин Магической Мелодии появляется лишь в ночи Кровавой Луны, и таких ночей немного. Но каждый его выход обязательно сопровождается кровопролитием. А стоит ему заиграть… боюсь, нам сегодня несдобровать…
http://bllate.org/book/7115/672498
Готово:
