— Конечно, речь идёт о Чэн-гэ! — воскликнул тот, кого все звали «Чэн-гэ», то есть Фэн Минчэн, поступивший во Фэньский двор позже Фэн Фэя. Всю жизнь он оставался в его тени, и Фэн Фэй, словно заноза в горле, не давал ему покоя ни днём, ни ночью. — Фэн Фэй! Ты ведь всегда полагался на свой выдающийся талант в культивации, да и наставники тебя особенно жаловали! А теперь? Попался! Получил наказание! Ха-ха! Даже гениальный культиватор в итоге на коленях! Не лезь выше своей головы!
— Верно! — подхватил один из его прислужников, презрительно плюнув на землю. Затем он с хитрой ухмылкой извлёк из ниоткуда огромную куриную ножку и начал выразительно помахивать ею перед лицом Фэн Фэя и остальных. — Ну как, проголодались? Просите! Попросите — и отдам!
— Ты ищешь смерти! — не выдержал вспыльчивый Фэн Цзю и уже собрался вскочить, чтобы избить наглеца.
Фэн Сань тут же удержал его:
— Цзю, не горячись! Иначе вместо трёх дней коленопреклонения получишь ещё больше!
— Но он же…
— Ладно!
Фэн Цзю с трудом сдержал ярость и опустил голову, стараясь не смотреть на эту мерзкую рожу. Однако в следующий миг жирная куриная ножка с размаху шлёпнулась ему прямо на голову. Фэн Цзю поднял глаза, и в них запылали огненные искры.
— Чего уставился? Да, я кинул! И что? Вставай, кусай меня! — насмешливо крикнул обидчик, и даже Будда бы разозлился от таких слов.
Фэн Цзю окончательно вышел из себя. С быстротой молнии он вскочил на ноги и бросился на обидчика, но Фэн Фэй вовремя схватил его за руку.
— Фэй-гэ, отпусти! Если я его сейчас не изобью, я предам память предков! — вырывался Фэн Цзю.
Фэн Фэй строго прикрикнул:
— Остынь! Хочешь голодать ещё дольше и коленопреклонять лишние дни?
Фэн Цзю рванулся изо всех сил:
— Мне всё равно! Этот ублюдок кинул в меня курицей! Я сдеру с него шкуру!
Поскольку все коленились, а Фэн Цзю был вне себя от гнева, Фэн Фэй едва удерживал его. Казалось, в следующий миг тот снова наделает глупостей, но тут неожиданно раздался новый голос:
— Цзю, не злись. Считай, что тебя укусил пёс. Сам виноват, что не ушёл вовремя. Неужели хочешь кусать его в ответ? А то и шерсти наглотаешься — самому себе навредишь.
Шутка вызвала взрыв смеха. Ученик, устраивавший провокацию, мгновенно побледнел и обернулся к толпе:
— Кто это там болтает? Выходи, мерзавец!
— Ещё и «я»! Сам-то усы не отрастил, а уже «я»! Стыдно перед всеми не становится? — раздался звонкий, насмешливый голосок, и из толпы вышла хрупкая фигурка.
Услышав этот знакомый голос, Фэн Фэй и остальные невольно подняли головы. Но, увидев, кто перед ними, все остолбенели.
— Се-эр?.. — неуверенно произнёс Фэн Фэй.
Причиной их изумления было то, что девочка перед ними совершенно не соответствовала образу, сложившемуся в их головах. Всего несколько дней не виделись — и она уже выглядела так, будто побывала в настоящей мясорубке!
— Сяоши! Кто тебя так избил? — первым вскричал Фэн Цзю, который только что собирался драться насмерть.
Фэн Ци Се замерла. Увидев их потрясённые, а затем разгневанные взгляды, она покраснела от смущения.
— Хе-хе! — неловко почесала она затылок. — Ну… подралась немного. Случайно так получилось…
Опять драка?
Лица Фэн Фэя и остальных потемнели:
— Ты цела? Где ещё раны?
— Да, Сяоши, с тобой всё в порядке?
Забыв о запрете, все тут же окружили её, всё ещё стоя на коленях, и засыпали вопросами. От их заботы Фэн Ци Се стало неловко, но в то же время тепло на душе.
— Да ничего страшного! Просто царапины, не стоит и говорить.
— Опять дралась! Разве мы не просили тебя не быть такой импульсивной? Почему не слушаешь? — упрекнул Фэн Фэй, только теперь немного успокоившись.
Фэн Сань спросил:
— С кем ты сражалась, если уж так изуродовалась?
Судя по её нынешнему уровню, обычный противник не мог нанести таких повреждений. Похоже, всё не так просто, как она пытается представить.
Фэн Ци Се открыла рот, но не хотела рассказывать правду — боялась их напугать. Глаза её забегали, и она уже придумала подходящую отговорку, но…
— Лучше скажи правду, — хором произнесли все девятеро, перебив её на полуслове.
Фэн Ци Се фыркнула:
— Ладно! Всё равно. На следующий день после вашего возвращения во Фэньский двор ко мне заявился Хо Цзинъюнь. Оказывается, в Чёрном Лесу он скрывал свой истинный уровень! Мы устроили бой — чуть не погибла. Ещё чуть-чуть — и я бы уже была его невесткой!
Она говорила легко, но у Фэн Фэя и остальных от этих слов подёргивались уголки глаз.
— Какой у него был скрытый уровень? — спросил Фэн Цзю, потрясённый.
— Девятый ранг великого мастера ци! Чёрт возьми! Если бы я заранее не придумала хитрость, сейчас бы уже жила в его доме!
Фэн Фэй и остальные тут же засыпали её вопросами, а она подробно рассказала всё, отчего у них по спине пробежал холодный пот.
Тем временем ученик, устраивавший провокацию, увидел, что его не только оскорбили, но и полностью проигнорировали. Он в ярости уже собрался подойти и проучить эту нахальную девчонку, но Фэн Минчэн остановил его. Прищурившись, он уставился на израненное лицо Фэн Ци Се, и в его глазах мелькнула зловещая хитрость.
«Фэн Ци Се, значит… Так ты всё-таки посмела явиться. Я уж думал, ты отказалась от поступления во Фэньский двор. А ты не только вернулась, но и оказывается близка с Фэн Фэем и Фэн Санем! Как это понимать?
Но тут же в памяти всплыла сцена, как она убила Фэн Сяна. Гнев в его груди вспыхнул с новой силой. Его людей так просто не убивают!
Хм! Но сейчас не время расправляться с ними. Посмотрим, что она несёт в руках… Вскоре за неё возьмутся другие. Пусть пока наслаждается представлением!»
— Братцы, держите! — сказала Фэн Ци Се, наконец вспомнив, зачем пришла. Она вытащила награбленный ланч-бокс и поставила перед ними, открывая одну за другой коробочки.
Мгновенно повсюду разлился аромат еды. Все глаза загорелись, слюнки потекли, но Фэн Фэй с сомнением произнёс:
— Се-эр, мы под наказанием. Нам нельзя есть.
Остальные приуныли. Да, ведь их наказали — запретили есть и пить.
— Я знаю! Поэтому я вам овощи и мясо, а рис выкинула! Ешьте! — с этими словами она протянула Фэн Саню и остальным кувшинчик с вином. — Раз нельзя пить воду, пейте вино! То же самое!
«Так можно?» — растерянно думал Фэн Сань, держа кувшин. Ведь наставник сказал: «не есть и не пить». Про овощи и вино он не упоминал… Но всё же…
Фэн Ци Се уже не думала ни о чём! Она оторвала куриную ножку — завтрак из-за этих придурков пропустила, а теперь уже полдень! Голод мучил.
Однако, когда она собралась засунуть ножку в рот, заметила, что Фэн Фэй с открытым ртом смотрит на неё и не шевелится. Она усмехнулась и вложила курицу ему прямо в рот:
— Ешь! Даже под наказанием нужно силы иметь, чтобы стоять на коленях.
Затем она оторвала ещё одну ножку и пригласила всех есть поскорее.
— Да ладно! Раз уж так — едим! — воскликнул Фэн Цзю, самый младший и потому самый беспечный. Он тут же подсел к Фэн Ци Се и начал уплетать еду.
Остальные, мучимые голодом, тоже решили не церемониться и принялись за еду с жаром.
Но в самый разгар пиршества внезапно раздался голос:
— Господин, это она…
Все замерли. Фэн Ци Се тоже застыла, держа во рту куриную ножку. Голос был знаком. Она обернулась и увидела юношу лет двадцати с небольшим. На нём был серебристый халат, подчёркивающий его высокую, стройную фигуру и благородные черты лица. В руке он держал веер, лениво помахивая им. На губах играла мягкая улыбка, и взгляд казался доброжелательным, но при ближайшем рассмотрении становилось ясно: доброта эта не достигала глаз.
«Кто это? Выглядит не из добрых…» — подумала Фэн Ци Се.
— Ну как? Вкусно ли вам мои блюда, ученики? — спросил он с ленивой усмешкой.
— А?! — глаза всех вылезли на лоб. Они мгновенно выстроились в стройную линию на коленях, а еда застряла в горле — чуть не подавились.
Фэн Ци Се широко раскрыла глаза, всё ещё держа во рту куриную ножку:
— Вы… наставник?
Неужели? В таком возрасте? Может, как Юй Люфан — просто хорошо сохранился?
К её ужасу, юноша дружелюбно кивнул. Фэн Ци Се скривилась. Она всегда думала, что наставник — седой старик!
Сердца учеников дрогнули. Они с ужасом смотрели на еду. Эта девчонка, Сяоши, не могла найти другого места для кражи? Принесла еду самого наставника! Теперь им точно крышка!
Но самое страшное было ещё впереди…
— Господин, это именно она! Это она избила меня и пнула в цветочную клумбу, чтобы украсть ваш обед!
Тонкий палец указал прямо на Фэн Ци Се. У всех кровь застыла в жилах.
Что?! Еда не просто наставника, но ещё и украдена с избиением его слуги?! У Фэн Фэя и остальных потемнело в глазах — они едва удержались на коленях!
— Ты уверен? — спросил наставник с ленивой интонацией. — Может, ошибся? Не хотелось бы обвинять невинную девушку.
— Никак нет, господин! Я её и в пепле узнаю! — закричал мальчик-слуга, сверля Фэн Ци Се ненавидящим взглядом. Он мечтал содрать с неё кожу! Эта уродина не только изуродовала его прекрасное лицо, но и пнула в кусты, из-за чего всё тело в царапинах! Невыносимо!
— Не ошибся? — приподнял бровь наставник. Его лицо выражало насмешливое любопытство, а взгляд, устремлённый на Фэн Ци Се, был полон иронии.
Фэн Ци Се вспотела. Она быстро доела куриную ножку — всё-таки нечего добру пропадать! — и прямо встретила его насмешливый, но пристальный взгляд:
— Ладно, признаю: я украла ваш обед. Но ваш слуга тоже виноват! Я просто случайно толкнула его — а он начал орать так, что у меня голова закружилась! Я и сорвалась… Раз вы наставник, наказывайте меня как хотите. Но братья только ели еду — риса не было! Вы сами сказали: «не есть», а не «не есть вообще ничего». Значит, они не нарушили правила. Их наказывать нельзя!
— Сяоши… — начал Фэн Фэй, но Фэн Ци Се одним взглядом заставила его замолчать. С тех пор, как они познакомились в Чёрном Лесу, все привыкли подчиняться её воле. И сейчас, под этим строгим взглядом, никто из девятерых не посмел возразить.
Наставник слегка приподнял брови. Его ученики всегда были гордецами, но сегодня все молчат перед какой-то девчонкой! Это вызывало живейший интерес.
— Кто ты такая?
http://bllate.org/book/7115/672479
Готово:
