Старейшина Хуэй мелькнул в воздухе, и вновь обрушился целый шквал атак. Фэн Ци Се не оставалось ничего, кроме как резко отпрыгнуть назад, громко вопя:
— Эй, старик! Я сказала — не пойду, и всё тут! Ты думаешь, Фэн Ци Се так легко поддаётся? Велел — и я ушла, велел — и я вошла? Сгинь с дороги, мне пора!
— Хм! Теперь уж не по-твоему будет! Вали во Фэньский двор! — рявкнул он, с силой опустив посох. Фэн Ци Се не осмелилась принимать удар в лоб и тут же выполнила заднее сальто, едва избежав столкновения.
— Ну-ка, теперь куда побежишь? — Старейшина Хуэй был немало удивлён, что эта девчонка с уровнем всего лишь практика Ци с пятью звёздами сумела уворачиваться от его атак раз за разом. Ведь даже ученики с восьмым или девятым уровнем не всегда справлялись с этим! А эта малышка — запросто!
Видимо, в ней есть что-то особенное. Похоже, Фэн Цзюэтянь не ошибся, рекомендуя её. Пожалуй, и правда стоит допустить её во Фэньский двор.
Едва коснувшись земли, Фэн Ци Се с изумлением поняла, что её уже загнали внутрь Фэньского двора. Хотя в душе она ликовала, на лице изобразила обиду:
— Да я же сказала, что не хочу сюда! Зачем ты так поступил?
Старейшина Хуэй махнул рукой, и в сторону Фэн Ци Се полетел какой-то предмет:
— Держи и проваливай. Иди в Главный двор и зарегистрируйся.
Фэн Ци Се инстинктивно поймала его и увидела багровый жетон. Внутри у неё всё запело от радости, и она больше не стала скрывать своих чувств. Обернувшись к Фэн Гуаньцзя, стоявшему у ворот, она помахала ему:
— Фэн Гуаньцзя, идите домой! Передайте отцу, что как только у меня будет время, я навещу его.
Фэн Гуаньцзя на миг опешил, а затем понял: мисс Фэн уже успешно проникла во Фэньский двор! И лишь сейчас до него дошло: всё это время, когда она так вызывающе говорила со старейшиной Хуэем и устраивала весь этот спектакль опасных уклонений, — это была хитроумная уловка!
Да как же здорово она применила приём «отступление ради наступления»! Настоящий шедевр!
Мисс Фэн и вправду необычайно умна. Среди молодого поколения рода Фэн мало кто может сравниться с ней. Похоже, в роду Фэн грядут перемены! Ему-то уж точно стоит приглядеться повнимательнее — а то ведь можно и впросак попасть!
Фэн Ци Се весело помахала жетоном:
— Спасибо, старик! Как-нибудь угощу тебя вином.
За её спиной массивные ворота из чёрного железа медленно начали закрываться. Старейшина Хуэй фыркнул:
— Раз попала во Фэньский двор — забудь про свободный вход и выход! Думала, дома осталась? Лучше бы правила двора почитала, а то нарушишь — тогда уж я с тобой не церемониться буду!
Он прекрасно понимал, что его разыграли. Сначала, конечно, разозлился, но потом заметил, как хитро блеснули глаза этой девчонки — и сразу всё понял! Однако именно это и показало ему, насколько она проницательна и скрытна. Её боевые навыки явно не ограничиваются пятью звёздами. Поэтому он и решил подыграть, позволив ей пройти.
К тому же… как же иначе снять с души обиду за все её дерзости? Если бы просто отпустил — злость бы осталась! Так что… хе-хе…
Старейшина Хуэй смотрел вслед удаляющейся фигуре Фэн Ци Се и зловеще усмехался.
Она осмелилась называть его «стариком»! Без малейшего почтения! Хе-хе!
А Фэн Ци Се в это время думала только об одном: главное — попасть во Фэньский двор! Теперь нужно срочно зарегистрироваться, а потом найти Фэй-гэ и остальных. Интересно, как они там? Уж очень соскучилась!
Войдя во Фэньский двор, Фэн Ци Се собралась с мыслями и направилась внутрь.
По пути она не переставала удивляться. Снаружи ворота выглядели мрачно и заброшенно, а внутри открылся целый чудесный мир! Перед глазами предстали изящные павильоны и дворы, за которыми возвышались горные пики, окутанные облаками. Павильоны стояли рядами, между ними раскинулись Тренировочная площадка и залы боевых искусств. Всюду зеленели деревья, цвели цветы, а лёгкая дымка придавала пейзажу сказочное очарование…
У Тренировочной площадки, похоже, собралась целая толпа. Фэн Ци Се мельком взглянула туда, но не придала значения.
Это место напоминало отдельное королевство: горы, леса, цветущие сады вокруг изысканных павильонов. Каждый дворец окутывал тонкий туман, сквозь который косые лучи солнца пробивались на землю, рассеивая влагу в воздухе.
Над головой щебетали птицы, свободно порхая сквозь облачную дымку. То они садились на зелёные ветви и заливались песней, то прыгали по черепичным крышам, чирикая и клюя опавшие листья…
Чем глубже она заходила, тем больше становилось людей. Группы учеников прогуливались по дорожкам: одни отрабатывали боевые приёмы на лужайках, другие сидели, болтали и лакомились сладостями. Но как только появилась маленькая девочка с изуродованным лицом и слабой аурой ци, все немедленно уставились на неё.
Что делает здесь такой ребёнок с таким низким уровнем?
Фэн Ци Се решила вести себя скромно и дружелюбно улыбнулась тем, кто на неё смотрел.
Но стоило ей улыбнуться — как её и без того изуродованное лицо стало выглядеть ещё ужаснее! Кто-то тут же отвёл взгляд с брезгливым выражением:
— Какая уродина!
«Уродина?» — уголки губ Фэн Ци Се дёрнулись, и улыбка застыла на лице.
Ладно, она и сама понимала, что сейчас выглядит не лучшим образом… Но ведь не настолько же! Эти поверхностные типы… Их уж точно не назовёшь образцовыми!
Фэн Ци Се сердито сверкнула глазами и ускорила шаг. Надо быстрее зарегистрироваться! А то вдруг какой-нибудь наставник, как тот старик, решит вышвырнуть её из двора — тогда пиши пропало!
Она остановила одного из учеников и спросила, где находится регистрационный пункт. Тот с недоумением посмотрел на неё, но всё же ответил. Фэн Ци Се тут же заторопилась прочь под его странным взглядом.
Поскольку она прибыла с опозданием, никто её не встречал — пришлось искать всё самой!
— Вот и оно! — воскликнула она, увидев надпись «Учебный отдел».
Она уже собиралась постучать, как вдруг услышала за дверью разговор, заставивший её замереть:
— Наставник, как нам быть с делом Фэна Фэя и остальных, самовольно покинувших род Фэн и отправившихся в Чёрный Лес? Какое наказание им назначить?
«Брат?» — сердце Фэн Ци Се сжалось. Она решила подслушать, что собираются делать с братьями, и прильнула ухом к двери.
Наставник немного помолчал, затем произнёс:
— Пусть три дня стоят на коленях на Тренировочной площадке без еды и воды. Это будет уроком. А дальше посмотрим по их раскаянию.
Голос его был звонким и молодым.
Брови Фэн Ци Се грозно сошлись. «Вот мерзавец! — подумала она. — Наверное, это и есть тот самый наставник, о котором говорила Инь Юэ, специально приглашённый из Имперской академии?»
Если так — то он уж слишком жесток!
Три дня на коленях без еды и воды — это ещё куда ни шло! Но «дальше посмотрим»?!
«Тренировочная площадка?» — вдруг до неё дошло. Значит, та толпа, мимо которой она проходила, собралась именно там! Наверное, насмехаются над братьями!
Лицо Фэн Ци Се потемнело. Она решила немедленно отправиться туда — если братья стоят на коленях с самого возвращения и ничего не ели, им сейчас очень плохо!
Она только собралась незаметно уйти, как вдруг раздался ледяной окрик:
— Кто там?!
Сразу же вслед за этим на неё обрушился порыв энергии. Дверь с грохотом распахнулась и ударила её. Фэн Ци Се в ужасе отскочила и, словно ласка, нырнула в ближайшие цветы, затаив дыхание и не издавая ни звука.
Из двери выбежали несколько человек.
— Никого нет! Наставник, вы, наверное… — ученик не договорил «ошиблись», ведь наставник был гораздо выше его по уровню ци, и такое говорить было непозволительно.
Наставник, однако, не обратил внимания. Он бросил взгляд в сторону цветочной клумбы и тихо сказал:
— Возможно.
Затем развернулся и вошёл обратно.
Фэн Ци Се дождалась, пока все скроются, и осторожно выбралась из укрытия. Отойдя подальше от Учебного отдела, она наконец выскочила наружу. Только она отряхивала с одежды прилипшие листья и травинки, как «бам!» — врезалась в кого-то, вызвав возмущённый возглас.
Она уже собиралась извиниться, но на неё обрушился поток брани:
— Наглец! Откуда ты взялась, дикарка?! Совсем без правил! А если бы ты опрокинула обед для наставника, ты бы смогла заплатить за это?!
Фэн Ци Се прищурилась. Перед ней стоял мальчик-слуга лет двенадцати-тринадцати, аккуратный и симпатичный, в руках он держал большой ланч-бокс и теперь в ужасе прижимал его к себе — видимо, чуть не уронил!
— Ты чего стоишь, как дура? Молчишь? Скажу тебе… — мальчишка не умолкал ни на секунду, и его болтовня начинала выводить Фэн Ци Се из себя. Она махнула рукой, решив просто уйти, но тот, почувствовав своё превосходство, даже ткнул её пальцем в лоб.
Глаза Фэн Ци Се ледяно сверкнули. За всю свою жизнь — и в прошлом, и в этом — никто ещё не позволял себе подобной дерзости!
— Убери руку, — ледяным тоном сказала она.
Мальчишка вздрогнул, но тут же снова задрал нос. Ведь сейчас он — правая рука наставника! А весь род Фэн специально пригласил этого наставника, чтобы обучать молодёжь. Кто из учеников осмелится не уважать его?
Обычно все юноши рода Фэн кланялись ему до земли. А эта дикарка смеет так разговаривать? Наглец!
— Ты чуть не опрокинула обед наставника и ещё смеешь так со мной говорить? Ты, наверное, совсем жить надоело! Пойдём к наставнику, пусть решит, как тебя накажут старейшины Фэньского двора!
С этими словами он схватил её за рукав, чтобы утащить за собой.
«Обед для наставника?» — в голове Фэн Ци Се мелькнула мысль. Этот мерзавец мучает её братьев, а сам ещё и ест?! Сердце её наполнилось яростью. Не раздумывая, она резко метнулась вперёд и со всей силы ударила мальчишку в лицо.
— Ты… — тот не верил своим глазам, но перед глазами сразу же замельтешили звёзды, и он медленно осел на землю.
Фэн Ци Се вложила в удар всю злобу — этот нахал был невыносим! К тому же он явно служил тому жестокому наставнику, которого она ненавидела.
Едва мальчишка рухнул, она подхватила ланч-бокс, резко пнула его в кусты и открыла контейнер. Внутри оказались несколько ярусов: курица, рыба, мясо — всё изысканное и обильно. Видно, наставник был человеком со вкусом… и очень привередливым.
— Один ест столько — прямо свинью кормят! Какая расточительность… — с отвращением пробормотала Фэн Ци Се, вывалила всю еду на землю, захлопнула бокс и направилась к Тренировочной площадке.
Тем временем Фэн Фэй и ещё восемь юношей стояли на коленях на площадке. Ноги их онемели, солнце палило в голову, во рту пересохло, и от жажды и голода становилось совсем плохо.
А вокруг не умолкали насмешки:
— Видели? Вот что бывает, когда самовольно покидаешь Фэньский двор! Даже гении вроде них получают по заслугам!
— С таким уровнем ещё полезли в Чёрный Лес! Совсем жизни не жалко! Наставнику надо заставить их стоять на коленях хоть две недели, чтобы навсегда запомнили!
Другой ученик подхватил, обращаясь к стоявшему рядом юноше с лестью:
— Верно ведь, Чэн-гэ?
http://bllate.org/book/7115/672478
Готово:
