Поражённые и ошеломлённые взгляды долго не отрывались от этого крошечного существа, пока постепенно не пришли в себя. У всех в голове родилась одна и та же мысль: неужели старики в клане Фениксов… кхм! Включая самого Фэн Цзюэтяня — впервые в жизни они мысленно назвали главу семьи по имени — совсем потеряли бдительность? Как такое необыкновенное существо могло жить среди них, и никто этого не заметил? Более того, ей даже присвоили позорное прозвище «бесполезной»! Как вообще можно так работать?
Неужели с возрастом мозги совсем одеревенели?
Все мысленно возмущались, но в то же время чувствовали невероятное облегчение: ведь они уговорили эту малышку стать их сестрой! Значит, в будущем лекарства им, похоже, больше не придётся покупать за деньги?
(Эти ребята сейчас мечтали! Позже, узнав истинное лицо этой маленькой демоницы, они горько пожалели о своём выборе и предпочли бы покупать лекарства где угодно, только не у неё! Но, хе-хе! К тому времени было уже слишком поздно — раскаиваться бесполезно! Впрочем, это всё произойдёт позже, а пока отложим это в сторону.)
— Фэй-гэ, сначала прими лекарство! — Фэн Ци Се подошла к Фэн Фэю и протянула ему пилюлю, всё ещё извивающуюся в его ладони, будто пытаясь вырваться. Её лицо исказилось от внутренней боли: ведь эта пилюля была выменяна жизнью той девчонки. Золотисто-красная пилюля казалась ей тяжелее тысячи цзиней, почти лишая дыхания.
Фэн Фэй взял её, и его прекрасные звёздные глаза уже наполнились слезами. Затем он серьёзно обратился ко всем:
— Что касается Се, кроме нас, присутствующих здесь, никому нельзя ни слова об этом рассказывать. Поняли?
Он и представить себе не мог, что Се, которую он знал с детства, окажется настолько необыкновенной. Достаточно было бы одного — либо её умения варить пилюли, либо чистоты крови феникса — чтобы заставить весь клан взглянуть на неё по-новому. Но сейчас он не мог допустить, чтобы кто-то узнал об её исключительности. Иначе с ней может повториться его собственная судьба.
Как говорится: от прямой стрелы легко уклониться, но от скрытого удара не защитишься. Пока Се не станет достаточно сильной и не обретёт способность защищать себя, он обязан оградить её от любого вреда. Ни за что он не допустит, чтобы она пошла по его стопам.
Он смотрел на золотисто-красную пилюлю, всё ещё извивающуюся в его ладони, словно в последней агонии. Поскольку она была сварена из крови Се, в ночи она сияла ослепительным светом.
Хотя Се сказала, что это лекарство продлит ему жизнь лишь на два года, для него этого было достаточно! Даже если через два года яд «Сердцаед» так и не удастся вывести, это уже не имело значения.
Но ведь Се просила его верить в неё, не так ли?
Он мягко улыбнулся и сразу же проглотил непослушную золотисто-красную пилюлю. В тот же миг мощнейшая целебная сила разлилась по его телу, рассеивая мучительную боль, вызванную ядом «Сердцаед». Он немедленно направил ци по всему телу, чтобы как можно полнее усвоить лекарственную силу.
Эта ночь обещала быть беспокойной.
Однако для той, что погрузилась во тьму и уснула, всё это осталось незамеченным. Ей лишь казалось, что она спит в тёплых объятиях — спокойно, сладко и безмятежно.
Небо было безупречно голубым, солнечные лучи пробивались сквозь густую листву, отбрасывая на землю золотистые столбы света. В этой тенистой чаще они создавали ощущение волшебной, отрешённой от мира тишины. Капля росы, чистая и прозрачная, отражая первый утренний свет, медленно скользнула по жилке листа, согнув его кончик, и тихо упала в сырую землю.
Под нежное щебетание зелёной птицы Фэн Ци Се открыла глаза и уже собиралась потянуться, как вдруг почувствовала нечто странное. Она повернула голову и…
Ах!
Она мгновенно села, неловко отползая от Хо Цзуя, и, чувствуя себя крайне неловко, заулыбалась:
— Э-э… хе-хе! Я не нарочно! Не обижайся!
Боже! Опять она прилипла к нему, как осьминог! А этот парень терпеть не мог, когда женщины к нему прикасаются! Теперь ей точно предстоит выслушать очередной шквал брани!
Однако на этот раз всё пошло не по плану. Он не назвал её «распутницей» или «бесстыдницей», а лишь слегка нахмурил брови, отвёл взгляд и встал, поправляя одежду, будто только что ничего и не произошло — будто ей всё это привиделось.
Фэн Ци Се остолбенела.
— Всю дорогу ты спала, прижавшись к нему, — раздался в этот момент сдержанный, но злой голос, подтверждая, что она действительно всю ночь спала, обнимая этого парня, и это не было её галлюцинацией.
Но сейчас это было не важно! Главное — она снова услышала его голос, полный прежней силы и жизненности.
Фэн Ци Се радостно обернулась и, увидев перед собой свежего и бодрого Фэн Фэя, с восторгом бросилась к нему, схватила его за руки и принялась внимательно осматривать:
— Брат! Твои раны полностью зажили, верно?
Не дожидаясь ответа, она сама выпалила:
— И ты успешно прошёл повышение! С девятого уровня старшего мастера Ци сразу до третьего уровня великого мастера Ци! Брат, ты просто невероятен! Ты без сомнения — величайший гений клана Фениксов!
Теперь, при свете дня, у неё появилась возможность как следует рассмотреть своего брата.
Фэн Фэй был высок и строен, его облик полностью преобразился — никаких следов вчерашнего измождения. Хотя он, как и все, носил униформу клана — золотисто-красную, — она всё равно чувствовала, что он выделяется среди остальных, словно журавль среди кур.
Его лицо — пять частей мужественности и пять — мягкости, идеально сбалансированные. Кожа — белоснежная и сияющая. Брови — чёткие, стремящиеся к вискам. Глаза — яркие, как звёзды и луна. Нос — прямой и изящный. Губы — тонкие, слегка приподнятые в уголках. Фэн Ци Се невольно восхитилась: «Какой ослепительный красавец, излучающий солнечное тепло! Не зря же мы из клана Фениксов — у нас одни красавцы!» — подумала она с лёгкой долей самолюбования.
Услышав слова Фэн Ци Се, Фэн Фэй на миг опешил и вновь удивился своей сестре. Ведь обычно старшие могут видеть уровень младших, но чтобы практик Ци третьего уровня смогла сразу определить его недавно достигнутый уровень великого мастера Ци — такого в клане Фениксов ещё не бывало!
Неужели обладание самой чистой кровью феникса даёт такие преимущества?
Однако удивление длилось лишь мгновение. Он взял её за руку и с беспокойством спросил:
— Се, как ты себя чувствуешь?
Лицо Се всё ещё было бледным. Он очень волновался: вчерашнее варение пилюль, похоже, полностью истощило её силы. Его сердце сжималось от боли и благодарности.
Фэн Ци Се успокаивающе улыбнулась:
— Ничего страшного! Просто немного крови потеряла. Отдохну — и всё пройдёт!
«Фрагментарный свиток крови феникса», которым она владела, сильно отличался от других практик. После того как она вчера потеряла сознание, свиток сам начал исцелять её. Хотя сейчас она всё ещё чувствовала слабость, это было несущественно.
Правда, в ближайшее время она, скорее всего, не сможет использовать ци.
Но разве не стоило это того, чтобы спасти брата?
Фэн Фэй нежно поправил ей волосы. Увидев, как Хо Цзуй слегка нахмурился при этом невольном жесте, он вновь вернулся к прерванной теме и с отцовской заботой сказал:
— Се, тебе уже тринадцать! Отныне ты должна соблюдать границы между мужчинами и женщинами. Ни в коем случае нельзя… э-э…
Он не успел договорить, как её резко оттащили в сторону.
— Хо Цзуй, ты что делаешь? — Фэн Ци Се потёрла запястье, перетянутое золотой нитью, и сердито уставилась на этого парня. — Я же разговаривала с братом! Зачем ты меня так грубо дёрнул?
Хо Цзуй равнодушно ответил:
— Мне нужно умыться…
— Ты не мог бы быть хоть немного нежнее? Рука почти отвалилась! — разозлилась Фэн Ци Се. Только она начала думать о нём чуть лучше, как он тут же вернулся к прежнему поведению! Совсем не милый.
— Ты можешь развязать, — всё так же спокойно ответил он, не выказывая ни злости, ни радости.
Фэн Ци Се зловеще ухмыльнулась:
— Мечтаешь!
Сбежать? Ни за что! В этом Чёрном Лесу наверняка кто-то хочет устроить засаду клану Фениксов. Лишний сильный воин рядом — только в плюс!
Хо Цзуй не стал с ней спорить и просто пошёл прочь.
Фэн Ци Се, вздохнув, последовала за ним — ей и самой нужно было привести себя в порядок, так что это даже устраивало.
Но едва она сделала шаг, как её снова остановили. Обернувшись, она увидела Фэн Фэя и улыбнулась:
— Брат, ещё что-то?
— Что это такое? — Фэн Фэй нахмурился, глядя на золотую нить, соединявшую их запястья. Она казалась ему знакомой, будто он где-то её видел, но не мог вспомнить где.
Фэн Ци Се подняла руку к солнцу. Золотая нить засверкала ослепительным светом, создавая завораживающее зрелище. Она была очень довольна этой нитью, спасшей ей жизнь не раз:
— Разве не видно, что это не простая вещь? Это свадебный дар от дома Лунь! Красиво, правда, брат?
— Свадебный дар от дома Лунь? — Фэн Фэй изумился. — Что за история?
Хо Цзуй, уже уходя, замер на месте, его спина напряглась.
Фэн Ци Се вспомнила высокомерного и властного Лунь Шао Сюаня и холодно усмехнулась:
— Поскольку младшая сестра твоего брата — знаменитая «бесполезная» в клане, а клан не кормит бесполезных, старейшины решили выдать меня замуж! Так клан Фениксов избавится от позора перед всем Поднебесьем и одновременно породнится с первым домом Поднебесья — домом Лунь. Очень выгодная сделка, не правда ли?
Всё лицо Фэн Фэя потемнело, на висках заходили жилы:
— С кем из дома Лунь заключена помолвка?
— С Лун Юйкуем! — усмехнулась Фэн Ци Се.
— Лун Юйкуем? — вмешался Фэн Цзю, не упустив шанса. Он бросил на Фэн Ци Се виноватый взгляд и с негодованием воскликнул: — Тот самый Лун Юйкуй, третий молодой господин дома Лунь, что целыми днями шляется по борделям, пьёт винцо с куртизанками, играет в азартные игры и устраивает драки? Фэй-гэ, нельзя допускать, чтобы десятая сестра выходила замуж за такого человека! Мы вернёмся и попросим главу семьи расторгнуть помолвку!
Этот мелкий нахал снова сует нос не в своё дело! Фэн Ци Се прищурилась:
— Фэй-гэ? Фэн Цзю, если я не ошибаюсь, я вчера вечером уже предупредила тебя: впредь не смей называть моего брата «Фэй-гэ»!
Этот мелкий мерзавец ещё и обвинил её во вчерашней попытке отравить брата! Непростительно!
Лицо Фэн Цзю покраснело. Он ухватился за край одежды Фэн Фэя и жалобно заныл:
— Фэй-гэ, я признаю, вчера я ошибся! Уговори десятую сестру отменить запрет называть тебя Фэй-гэ!
Фэн Фэй не успел ответить, как Фэн Ци Се уже нахмурилась:
— Нет! Слово Фэн Ци Се — не ветром сказано. Я запретила — и запрет остаётся в силе. Впредь ты не имеешь права называть моего брата Фэй-гэ.
Фэн Цзю в отчаянии покраснел ещё сильнее:
— Ты что, такая злопамятная? Да, я ошибся вчера! Но разве ты не избила меня до синяков? До сих пор болит!
Его никогда в жизни так не били! Он чувствовал себя крайне обиженным. Но теперь ему ещё и запретили называть любимого Фэй-гэ? Это уж слишком!
Фэн Ци Се холодно фыркнула:
— Я сказала «нет» — значит, нет. Без моего разрешения мой брат тоже не позволит. Забудь об этом! Хм!
Осмелился со мной связаться? Не дам ему почувствовать, почему цветок так красен! Если бы не то, что он искренне переживает за брата, она бы уже заставила его ползать по земле. А он ещё осмеливается перед ней выпендриваться! Самонадеянный мелкий глупец.
— Ты…
Фэн Цзю всегда был вспыльчив, и сейчас, подстрекаемый Фэн Ци Се, он едва сдерживался, чтобы не затеять драку.
Но в тот самый момент, когда они снова готовы были сцепиться, внезапно —
Пииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии......
После странного визга, будто доносившегося с края неба, в воздухе прокатилась необъяснимая энергетическая волна — ледяная и пронизывающая, словно ледяной ветер прошёлся по коже.
В следующее мгновение все остолбенели!
— Э?.. Странно, что это такое?
Кто-то из присутствующих воскликнул, и все увидели: на земле вокруг них появились странные зелёные растения. У них не было ни ног, ни крыльев, но они медленно, понемногу двигались, приближаясь к группе.
http://bllate.org/book/7115/672423
Готово:
