Сейчас как раз рабочее время — все заняты, и лифт пустовал. Чжан Цзяцзя спокойно вошла внутрь, нажала кнопку двадцать первого этажа и уставилась на красные цифры, медленно ползущие вверх. Лицо её оставалось совершенно невозмутимым, но сжатые в кулаки руки, опущенные вдоль бёдер, выдавали внутреннее напряжение.
Старейшина Хэ — личность, перед которой склоняется даже генеральный директор. Если ей удастся воспользоваться этой работой, чтобы наладить с ним отношения и завоевать его расположение, это принесёт неисчислимую пользу её будущей карьере.
Чжан Цзяцзя сжала кулаки и слегка взмахнула ими у груди, тихо прошептав:
— Чжан Цзяцзя, вперёд! Ты справишься!
Пока она подбадривала себя, лифт плавно добрался до двадцать первого этажа и с лёгким «бум» остановился.
Чжан Цзяцзя тут же аккуратно опустила руки вдоль бёдер, приподняла уголки губ, и на лице её заиграла идеально выверенная улыбка.
За дверью лифта уже дожидалась секретарша генерального директора Фан Жуя. Увидев Чжан Цзяцзя, она тепло улыбнулась и мягко произнесла:
— Госпожа Чжан, прошу следовать за мной.
С этими словами она пригласительно махнула рукой.
Чжан Цзяцзя кивнула в знак благодарности и последовала за ней в приёмную Фан Жуя.
Секретарша легко постучала в дверь, дождалась разрешения и только тогда открыла её, приглашая Чжан Цзяцзя войти.
Та заглянула внутрь: на диване сидели трое мужчин. Тот, что посередине, скорее всего, и был старейшиной Хэ. Его волосы полностью поседели, лицо покрыто морщинами, но одежда безупречна — белоснежная рубашка без единой складки, все пуговицы застёгнуты до самого верха, будто он сошёл с экрана британского сериала.
Слева от него расположился молодой человек лет двадцати с небольшим. Он тоже был в безупречно выглаженной белой рубашке, держал спину прямо, а черты лица напоминали старейшину Хэ примерно на треть — словно его юная копия. Единственное отличие — на его выразительном, но холодном лице не дрогнул ни один мускул, и он казался отстранённым и недоступным.
Услышав шорох, он приподнял веки, бросил на Чжан Цзяцзя короткий взгляд и тут же отвёл глаза, будто не заметил её вовсе.
Фан Жуй, оживлённо беседовавший со старейшиной Хэ, на секунду оторвался и весело улыбнулся Чжан Цзяцзя, приглашая её присесть на единственный свободный диван.
Этот диван стоял прямо напротив старейшины Хэ. Чжан Цзяцзя слегка занервничала, но всё же улыбнулась троице мужчин и, придерживая край юбки, аккуратно опустилась на место. Положив руки на колени и не обнажая зубов, она вежливо поздоровалась:
— Господин Фан, старейшина Хэ.
Фан Жуй кивнул и, указывая на неё, сказал старейшине Хэ:
— Это и есть дизайнер, создавшая «Тао Яо», — Чжан Цзяцзя!
Чжан Цзяцзя скромно кивнула. Старейшина Хэ несколько секунд внимательно разглядывал её, затем одобрительно произнёс:
— Неплохо, неплохо.
Неясно было, хвалит ли он эскиз или саму девушку.
Услышав такую откровенную похвалу, Чжан Цзяцзя, едва успокоившаяся, снова засмущалась. На щеках заиграл румянец, и она, застенчиво улыбнувшись, скромно ответила:
— Старейшина Хэ слишком лестно отзывается обо мне!
Похоже, старейшине Хэ она пришлась по душе. Он кивнул, взял со стола эскиз и, подняв его вертикально, спросил:
— Ваш дизайн очень оригинален и креативен. Не расскажете ли нам, что вдохновило вас на него?
Чжан Цзяцзя опустила ресницы, скрывая тревогу в глазах, и начала излагать заранее подготовленную речь:
— «Цветёт персик, пылает красота его. Дом и семья — вот счастье». Разве можно придумать что-то прекраснее такой любви? Вы с супругой прошли рука об руку большую часть жизни, и ваша любовь ярче весеннего персикового цветения. В ваших глазах госпожа Хэ навсегда останется той самой восемнадцатилетней невестой!
Эти слова были тщательно продуманы и звучали весьма льстиво. Чжан Цзяцзя знала: в таком возрасте старейшина Хэ не стал бы заказывать жене такой подарок к годовщине, если бы их чувства не были по-настоящему крепкими.
Такие комплименты редко кому не нравятся, и старейшина Хэ не стал исключением. Однако после кивка его взгляд упал на основание броши. Его сухие пальцы нежно скользнули по нему, будто он касался настоящих бриллиантов, и в его выражении появилось нечто, что Чжан Цзяцзя не могла понять — почти благоговение.
Благоговение? Она моргнула, всмотрелась — но увидела лишь дружелюбную улыбку старейшины Хэ. Возможно, ей просто показалось.
Однако вскоре она поняла: это не было иллюзией.
Старейшина Хэ указал на основание броши и доброжелательно спросил:
— А это? Почему вы решили использовать именно такой узор, милая?
Вопрос застал её врасплох. Откуда ей знать, на что вдруг повелась Цзо Нинвэй, придумав такой дизайн?
Но ведь подарок предназначался жене, символизировал любовь — значит, нужно было говорить именно о любви. Чем романтичнее и трогательнее, тем лучше.
Мозг Чжан Цзяцзя заработал на полную мощность, и она быстро сочинила историю. Пригладив прядь волос, упавшую на ухо, она слегка смущённо улыбнулась:
— Этот мотив вдохновлён животным — ящерицей-сосновкой. Это одиночное существо, но каждый год оно встречает партнёра и проводит с ним два месяца любви. По окончании этого периода они расстаются. Однако на следующий год в брачный сезон каждый из них возвращается на то самое место, где встретил возлюбленного, и терпеливо ждёт. Они никогда не предают друг друга.
Одна ящерица-сосновка за всю жизнь выбирает себе только одного партнёра. Их любовь длится около двадцати лет — почти столько же, сколько и средняя продолжительность их жизни. По сути, они любят друг друга всю жизнь. Вы с госпожой Хэ прошли вместе шестьдесят лет сквозь все бури и невзгоды. Разве ваша любовь не похожа на эту? Поэтому я взяла за основу хвост ящерицы-сосновки для основания броши.
Ящерица-сосновка — не самое известное животное, и старейшина Хэ на мгновение замер, а затем с улыбкой похвалил:
— Госпожа Чжан, вы, оказывается, весьма эрудированы!
Фан Жуй тут же подхватил:
— Дизайнеру постоянно нужны новые идеи. Чтобы идти в ногу со временем, приходится учиться всю жизнь. Иначе тебя просто вытеснят.
Старейшина Хэ вздохнул:
— Времена меняются так стремительно… Не только дизайнерам, но и всем без исключения приходится адаптироваться. Даже таким, как мы — старикам на пенсии, ожидающим конца. Если не следить за новыми технологиями, застрянешь в прошлом. Даже телефоном пользоваться не научишься — и такси не вызовешь.
Его слова вызвали у Фан Жуя смех:
— Старейшина Хэ, вы точно подметили! Да, электроника обновляется слишком быстро.
Чжан Цзяцзя слушала их беседу, казавшуюся такой оживлённой, но совершенно бессодержательной. Её словно забыли. Она разочарованно подумала: ведь её объяснение было логичным, трогательным и прекрасно соответствовало цели подарка. Почему же старейшина Хэ просто проигнорировал его? Неужели ему не понравилось?
Когда тревога Чжан Цзяцзя достигла предела, старейшина Хэ наконец снова обратил на неё внимание.
— Госпожа Чжан, простите, что задержали вас на работе. Хэ И, проводи, пожалуйста, госпожу Чжан.
Щёки Чжан Цзяцзя, только что побледневшие, снова залились румянцем. Она украдкой взглянула на Хэ И.
Он тоже носил фамилию Хэ — значит, родственник старейшины? Сын, племянник или внук? В любом случае — человек из высшего общества. То, что старейшина Хэ поручил ему проводить её, явно означало, что он ею доволен… или, возможно, преследовал иные цели. Чжан Цзяцзя инстинктивно почувствовала, что второе более вероятно: ведь она сама работает в этом здании и знает его лучше, чем Хэ И. Поручить ему провожать её — явное нарушение логики. Скорее всего, старейшина Хэ просто хотел создать молодым людям возможность побыть наедине.
Фан Жуй, похоже, тоже это понял. Он удивлённо взглянул на старейшину Хэ, но, не увидев ничего примечательного, тут же отвёл глаза и с улыбкой сказал:
— Тогда не будем задерживать молодого господина Хэ!
Хэ И встал, засунул руки в карманы, чуть кивнул и первым вышел из комнаты.
Сердце Чжан Цзяцзя заколотилось, ладони вспотели. Она шла за ним, незаметно подняла глаза и только теперь заметила: Хэ И невероятно высок и статен. Её рост — чуть больше метра шестидесяти — едва доходил ему до плеча. Его фигура была безупречна: широкие плечи, узкая талия, и под белоснежной рубашкой чётко проступали мышцы, напрягавшиеся при каждом шаге, — всё в нём излучало силу.
Чжан Цзяцзя невольно глубоко вдохнула. Её влажные глаза прилипли к его спине и не могли оторваться.
Этот мужчина превосходил всех, кого она когда-либо встречала: прекрасное лицо, стройная фигура, знатное происхождение и холодная сдержанность — он словно сошёл с экрана сказки, настоящий принц на белом коне, воплощение всех её девичьих мечтаний. В её груди, давно уже остывшей, вновь проснулось девичье сердце.
Чжан Цзяцзя моргнула, опустив длинные ресницы, чтобы скрыть жгучий огонь амбиций в глазах. Какова бы ни была причина, по которой старейшина Хэ предоставил ей этот шанс, она не могла его упустить. Если ей удастся привязать к себе этого мужчину, вся её жизнь изменится.
— Госпожа Чжан? Госпожа Чжан? — приятный голос секретарши вырвал её из сладких грёз.
Она подняла голову и увидела, что секретарша стоит слева впереди с вежливой улыбкой, а Хэ И уже исчез.
Чжан Цзяцзя нахмурилась:
— А молодой господин Хэ?
Секретарша сохранила учтивую улыбку и тихо ответила:
— Молодой господин Хэ велел мне проводить вас обратно!
Чжан Цзяцзя резко обернулась к приёмной и как раз увидела, как Хэ И возвращается к двери. Не думая о приличиях, она бросилась к нему с криком:
— Молодой господин Хэ!
Хэ И приподнял веки, бросил на неё взгляд, не произнёс ни слова, лишь вопросительно посмотрел: «Что ещё?»
Чжан Цзяцзя прикусила пухлую губу, опустила ресницы, и её влажные глаза наполнились обиженной мольбой. Она слегка приоткрыла рот, будто хотела что-то сказать, но не решалась.
Раньше, когда она смотрела так на Цянь Вэньсэня, он сразу становился покладистым. По его словам, в таком виде она выглядела особенно наивной и милой, как испуганный крольчонок, и это пробуждало в мужчине желание защищать и оберегать её.
Но сердце молодого господина Хэ, похоже, было выточено из камня. Он не только не проявил сочувствия, но и явно выказал раздражение. От неожиданности Чжан Цзяцзя машинально отступила на два шага.
И в тот же миг Хэ И, даже не взглянув на неё, прошёл мимо, бесцеремонно распахнул дверь и захлопнул её прямо перед её носом.
Лицо Чжан Цзяцзя мгновенно вспыхнуло. Стыд подкатил к горлу, залив шею ярким румянцем.
И в довершение всего секретарша рядом вежливо спросила:
— Госпожа Чжан, молодой господин Хэ поручил мне отвести вас вниз. Прошу!
Чжан Цзяцзя сердито сверкнула на неё глазами:
— Не нужно! Я сама знаю дорогу!
Эта секретарша явно издевается над ней! Она всего лишь скромный дизайнер, да ещё и работает в этой компании. Зачем посылать личную секретаршу Фан Жуя провожать её? Люди ещё подумают бог знает что!
Чжан Цзяцзя и сама не помнила, как спустилась вниз.
В приёмной Фан Жуй как раз получил звонок и, извинившись, вышел, оставив Хэ И и старейшину Хэ наедине.
Старейшина Хэ бросил на внука взгляд и спросил:
— Ну что? Не понравилась госпожа Чжан?
Опять этот вопрос! Хэ И раздражённо потер переносицу и буркнул:
— Дед, сейчас ведь не средневековье. Поверьте науке, хватит уже верить в эти феодальные суеверия!
Старейшина Хэ нахмурился и строго посмотрел на внука:
— Какие суеверия? Моя встреча с бабушкой — это судьба! Мы шестьдесят лет живём в полной гармонии, ни разу даже не поссорились. Разве вокруг найдётся хоть одна такая пара?
— Потому что каждый раз, как только бабушка хмурится, вы сразу извиняетесь! — безжалостно парировал Хэ И.
Старейшина Хэ так разозлился, что усы у него перекосились:
— Неблагодарный внук! Слушай сюда: тебе уже двадцать восемь! Времени остаётся всё меньше. Если ты и дальше не будешь меня слушать…
В этот момент дверь открылась, и вошёл Фан Жуй с улыбкой:
— О чём беседуете, старейшина?
Старейшина Хэ тут же сменил тему:
— Мне очень понравился дизайн госпожи Чжан. Пожалуйста, как можно скорее изготовьте украшение.
Фан Жуй кивнул с улыбкой:
— Конечно, старейшина Хэ, можете не волноваться. Я поручу команде выполнить заказ в кратчайшие сроки.
На самом деле, сама брошь не была сложной. Единственная трудность заключалась в основании, где должно быть инкрустировано девяносто девять розовых бриллиантов одинаковой чистоты, цвета и размера, желательно из одной партии одного и того же месторождения. Найти подходящие камни в хранилище займёт немало времени.
http://bllate.org/book/7114/672232
Готово:
