Трёх женщин подряд — и каждая измучила его как следует. Император Канси махнул рукой на все эти мучения и решил отправиться к своей любимой наложнице. По крайней мере, у неё стройная, изящная фигура, а даже когда несколько лет назад она немного поправилась, то сделала это с таким особым шармом, что и тут не потеряла своей прелести.
Госпожа Жун, глядя вслед императору, который в панике удирал прочь, презрительно сплюнула:
— Подлый император! Думаешь, мы не замечаем твоего брезгливого взгляда?
— Фу! Какая от тебя польза, хоть император, хоть кто!
— Видно, только родные дети и надёжны!
А Канси по дороге во дворец Чанчунь всё размышлял: «Пусть моя наложница и капризна, пусть и требует в постели больше обычного, но зато она заботлива и умеет угодить. Пускай поясница устанет — всё лучше, чем мозги и глаза мучить».
Ли Сысы в это время дремала в новеньком кресле-качалке. Услышав, что император прибыл, она лениво не захотела вставать.
Канси вошёл, сел рядом и ласково щёлкнул её по носику:
— Любимая, так рано уже отдыхаешь?
Ли Сысы зевнула и пробормотала:
— Ваше Величество вчера был слишком неистов… Мне так утомительно, хочется ещё немного подремать.
— А? Неистов, говоришь?
Канси невольно выпятил грудь. Такая похвала для мужчины ценнее всего на свете.
Увидев, как свежо и мило выглядит её сонное личико, он почувствовал знакомый зуд, и рука сама потянулась к ней:
— Устала, любимая? Вчера ты так не говорила.
Ли Сысы и вправду клевала носом: после бурной ночи, да ещё утром вставать на поклон к императрице — разве не хочется вздремнуть?
Она почувствовала, что император сейчас просто бездельничает, и решила не потакать ему, отстранив его руку:
— Ваше Величество, не шалите, дайте мне поспать.
Но не повезло — её рука случайно задела одно очень чувствительное место на императорском одеянии.
Канси мгновенно вздрогнул. Увидев, как мило и наивно спит его наложница, он ещё больше заволновался:
— Спи, моя радость, я просто посижу рядом и посмотрю на тебя.
С этими словами он взял её ручку и собрался заняться кое-чем нехорошим.
Ли Сысы почувствовала неладное, но голова была ещё в тумане, и рука машинально шевельнулась, а губы невольно пробормотали:
— Мне ужасно утомительно, не могу сегодня исполнять эту… тонкую работу.
Канси решил, что наложница просто играет с ним, и сказал:
— Я просто хочу обнять тебя…
Но тут же опустил взгляд на себя, потом на её личико и переспросил:
— Ты сказала… тонкую… работу?
Тонкую?!
Когда она проснулась, рядом сидело почерневшее от злости лицо.
Ли Сысы испугалась: «Где он так разозлился?»
Она быстро села и нежно спросила:
— Ваше Величество, что случилось? Вам нездоровится? Позвольте мне помассировать вам плечи?
И протянула руки к его плечам.
Канси, глядя на эти руки, вспомнил про «тонкую работу» и стал ещё мрачнее:
— Не смею утруждать ваньбинь!
За все эти годы никто ещё не осмеливался говорить такие непристойности!
Если бы не то, что она — его давняя отрада, он бы… он бы… отправил её на три месяца в ссылку по дворцу!
«Что за чудеса! — возмутилась Ли Сысы. — Кого это он дразнит своими намёками?»
— Я по ночам ублажаю вас, днём служу императрице, а вернувшись, лишь немного подремать хочу — и вы уже недовольны! Если я где-то провинилась, скажите прямо, я исправлюсь! Зачем же так колкими словами колоть?
Канси просто дулся и не ожидал, что наложница воспримет это всерьёз.
Увидев, как она заплакала, он тут же смягчился:
— Да что с тобой? Раньше ты притворялась такой понимающей, а теперь чуть скажешь — сразу десять ответов наготове! Кто тебя так избаловал?
Ли Сысы надула губки, но, видя, что он смягчился, прижалась к нему:
— Конечно, вы, Ваше Величество!
Канси вздохнул:
— Да, я тебя избаловал…
Не дав ей закатить глаза, он добавил с лукавой ухмылкой:
— Но, любимая, когда я думаю, что ты однажды поправишься, состаришься и покроешься морщинами, моё сердце просто разрывается от боли.
Ли Сысы: «????»
Она чуть не задохнулась от возмущения!
Вот ведь, посмотрите-ка! Это что же он такое несёт?!
«О, любимая, я люблю и балую тебя, пока ты красива. Как только состаришься, разжиреешь и обезобразишься — я просто умру от вида тебя и пойду к другим красавицам?!»
Так ведь? Именно это он и имел в виду? Она правильно поняла?
Ли Сысы глубоко вздохнула, напомнив себе, что злость никому не помогает, и, скрипя зубами, потащила его на ложе:
— Ваше Величество совершенно правы. Я и сама не хочу, чтобы мой увядший вид ранил ваши глаза. Давайте скорее воспользуемся тем, что моё лицо ещё сносно, и поговорим об этом в постели?
Канси: «!!!»
— Нет-нет, я не это имел в виду! Я хотел сказать, что мне больно будет видеть, как время губит такую прекрасную женщину!
— Правда, не презираете?
Но Ли Сысы уже не слушала. Она была в ярости: «Сказал — не презираю, и всё?»
«Неужели не помнишь, как ты брезгливо отвернулся от госпожи Жун, когда она поправилась?»
«Фу! Больше не поверю тебе — стану свиньёй!»
Вспомнив, как буйно она вела себя прошлой ночью, Канси почувствовал слабость в ногах и попытался отговорить её от несвоевременных затей:
— Ещё же не стемнело, любимая, не так ли торопись… Я…
Не договорив, он увидел, как она заплакала.
«О нет!» — подумал он.
Плакать-то ей не страшно, но от её слёз его сердце будто рвали на части!
Беспомощно опустилась рука, уже тянущаяся к поясу.
В ту ночь я не отказал своей наложнице.
В ту ночь я был совершенно измучен.
Когда император вышел из дворца Чанчунь, Лян Цзюйгун даже в его спине увидел печаль и одиночество.
С декабря и до марта следующего года, пока госпожа Чжан не родила четвёртую принцессу, Канси берёг своё сердце и осторожно ступал по дворцовым коридорам.
Наступил тринадцатый год правления. Императрица, будучи в положении и понимая, что не может запретить другим рожать детей, решила разделить милость императора с ваньбинь.
Она специально отправила во дворец Чанчунь двух пятнадцатилетних девушек, но ваньбинь просто заперла их в задних покоях и не выпускала на глаза.
Перебрав всех, она остановилась на наложнице Мэй — свежей и подходящего возраста.
Но за Мэй стояла Великая Императрица-вдова, и императрица не осмеливалась.
Видя, что Великая Императрица-вдова недавно начала давать пятнадцатилетней Мэй советы, императрица не выдержала. Прижав живот, она отправилась к императору и великодушно сказала:
— Ваше Величество, уже март. Не пора ли назначить большой отбор? К июлю погода станет мягкой, и новые наложницы смогут вас ублажать.
Канси в эти дни отлично укреплял здоровье и думал, как бы сегодня порадовать любимую. Услышав слова императрицы, он чуть не свалился с трона:
— Императрица, я всё знаю. Если скучно — иди отдыхай и береги ребёнка. Не переживай, что скажут другие: я так люблю ваньбинь, что тебе завидовать не станут.
То есть: «Тебе нечем заняться? Раньше ревновала, а теперь сама зовёшь новых?»
— Если Великая Императрица-вдова скажет что-то, сообщи мне — я сам с ней поговорю.
«Одной любимой наложницы хватает, зачем ещё отбор? Сколько же сил это отнимет!»
Но императрица, услышав это, заплакала:
— Сейчас во дворце почти не осталось тех, кто ещё не служил вам, кроме Мэй. Ваше Величество, вы же понимаете: если Мэй примет участие в ночном чередовании, я ночами спать не смогу.
Если Мэй забеременеет, Великая Императрица-вдова, такая пристрастная, точно не даст ей житья!
— Не волнуйся, — махнул рукой Канси. — Я до сих пор помню историю с павлином.
Мэй тогда получила полный «павлиний душ», и этот осадок у него до сих пор остался.
Императрице стало легче, но, подумав, что император относится к ней как к вору, она опечалилась:
— Что ж, Мэй оставим. Но в прошлом году я, думая, что ваньбинь так искусно ухаживает за вами, послала ей двух служанок, похожих на неё, чтобы вы имели утешение, когда она занята.
Канси тут же обернулся к Лян Цзюйгуну:
— Найди врача, пусть осмотрит зрение императрицы.
Он видел этих девушек и даже случайно с ними сталкивался.
Лица у них были неплохие, но тощие, как сухие хворостинки, спереди и сзади — одинаково плоские. Похожи на ваньбинь?
Если бы ваньбинь выглядела как эта хворостина, разве он так её баловал бы?
Вывод: у императрицы проблемы со зрением.
Императрица и не подозревала, что специально, скрепя сердце, выбрала двух прелестных красавиц, а те оказались нелюбимы императором именно из-за отсутствия форм!
Во дворце Чанчунь Ли Сысы с нетерпением ждала императора. Но он, едва войдя, сразу сказал:
— Любимая, мы так долго не виделись… Я был занят делами государства и пренебрёг тобой. Ты на меня не сердишься?
Это звучало так, будто он пришёл провоцировать её.
Ли Сысы ещё не придумала ответ, как «подлый император» вдруг притянул её к себе и многозначительно спросил:
— В прошлом году императрица прислала тебе двух служанок, чтобы они учились у тебя искусству ублажать мужчину. Давай позовём их, посмотрим, как ты их обучила?
Ли Сысы взорвалась:
— Ага! Три месяца не показывался, а пришёл — сразу к другим! Ваше Величество, вы что, нашли новую красавицу и забыли старую?
— Как я могу быть таким человеком? — Канси почесал нос, чувствуя, что перегнул палку. — Я просто напоминаю: твои служанки встречались со мной, а ты даже не знала! Насколько же ты беспечна?
— Правда? — Ли Сысы недоверчиво посмотрела на него. — Ваше Величество точно не пришли ко мне за новыми ощущениями?
— Что ты говоришь! С тобой и так достаточно ощущений, зачем мне другие?
Про себя он добавил: «Даже если и искал бы новых ощущений, разве мне нравятся хворостинки!»
Так как он не скрывал своих слов, Уяха и Ваньлюха, находившиеся в задних покоях, вскоре узнали, как император их оценил.
«Хворостинки!!!»
Уяха сохранила самообладание и не шевельнулась, но Ваньлюха не выдержала.
Она принарядилась и решила не сидеть сложа руки. Отправившись в главные покои, она попросила аудиенции у ваньбинь.
Ли Сысы, зная, что императора нет, велела впустить её, чтобы узнать, зачем та пришла.
Войдя, Ваньлюха перевела взгляд с лица ваньбинь на её фигуру и почувствовала, как зависть хлынула через край. Теперь понятно, почему император так отзывался о ней и Уяхе! С такой грудью, что даже корсет не спасает, ваньбинь и правда заставляла завидовать даже женщин.
Какой бы ни была мода того времени, плоские всегда завидовали пышным.
— Зачем ты ко мне? — спросила Ли Сысы, зевая.
Ваньлюха опустилась на колени:
— Госпожа, моя мать родила семерых сыновей, прежде чем появилась я, а моя бабушка — восьмерых сыновей и двух дочерей. Значит, и я не хуже других.
Ли Сысы зевнула ещё раз:
— Говори по-человечески.
— Я хочу родить ребёнка для вас, госпожа, — Ваньлюха глубоко поклонилась дважды.
Ли Сысы: «…»
Что за ерунда? Всего четыре года во дворце, ей всего двадцать один год, и уже решили, что она бесплодна?
— Убирайся обратно, мне это не нужно.
Наследный принц ещё не родился, а если любимая наложница забеременеет, императрица точно начнёт злоупотреблять своим положением!
Ваньлюха в отчаянии воскликнула, что какая женщина, служащая императору, не мечтает о ребёнке? И добавила, что если госпожа не может сама, она не против стать суррогатной матерью.
Ли Сысы холодно ответила:
— Я прекрасно могу сама.
Она всё это время предохранялась: таблеток не пила, но в опасные дни придумывала отговорки — голова болит, простуда и тому подобное. А в остальное время… ну, использовались физические методы, не самые надёжные, но пока всё обходилось.
— Госпожа! — Ваньлюха умоляла. — Я знаю, как вы любите императора, и понимаю ваши сомнения. Но хоть я и была прислана императрицей, с тех пор как переступила порог дворца Чанчунь, я навсегда ваша! Я искренне желаю вам добра! Поверьте, я ничего не прошу взамен — лишь бы у вас были дети!
Ли Сысы: «…»
«Да это же точь-в-точь те же слова, что я сама использовала, чтобы соблазнить императора!»
http://bllate.org/book/7110/671800
Готово:
