Циньская наложница моргнула ясными глазами и, глядя на Е Цинъань, наполнила взгляд искренней благодарностью.
— Линьюань, ты наконец вернулся! — воскликнула Е Цинъань и бросилась к Тоба Линьюаню, обнимая его с радостью, от которой всё лицо её засияло. — Сестра соскучилась по тебе до смерти!
— И я по тебе очень скучал, сестра! — улыбнулся он в ответ и тут же принялся жаловаться: — В Небесном дворце было невыносимо скучно! Особенно захотелось кушанья из нескольких столичных заведений — особенно львиных головок в соусе из таверны «Небесный аромат». От тоски чуть с ума не сошёл!
Говоря это, он вытянул розовый язычок и облизнул губы.
Е Цинъань умилилась его миловидному виду и нежно постучала пальцем по его лбу:
— Хорошо, мой маленький обжора. Сестра впредь будет водить тебя везде есть!
Ди Цзэтянь подошёл и улыбнулся:
— Цинъань, теперь ты довольна? Тогда Тоба Тянье я оставлю себе.
Е Цинъань кивнула. Всё равно этого мерзавца рано или поздно ждала смерть — пусть уж лучше её нанесёт кто-то другой. Хотя если бы убивала сама, он мучился бы куда дольше… Но вскоре она поняла, что ошибалась — и сильно ошибалась. Ди Цзэтянь, казавшийся таким безобидным, будто сам воплощённый бог, настоящий красавец с солнечной улыбкой, на деле оказался намного жесточе её самой.
Он разжал челюсть Тоба Тянье и заставил его проглотить пилюлю-гранулу.
— Что вы со мной делаете?! — закричал Тоба Тянье, всё ещё пытаясь сохранить величие императора государства Бэйхуан. — Я вас не пощажу! Отпустите меня немедленно!
Но едва пилюля оказалась у него во рту, как спустя пять–шесть секунд его крики сменились диким воянием, похожим на предсмертные стоны зверя. Его вопли были так ужасны, что даже Е Цинъань, привыкшая ломать кости врагам, никогда не слышала ничего подобного.
— Что это за пилюля? — подошла она ближе и даже почувствовала жалость к Тоба Тянье. — Ты куда жесточе, чем я думала… Но мне это нравится!
Ди Цзэтянь обернулся:
— Это пилюля, которую Я создал лично. В ней собраны воспоминания о десяти тысячах способов смерти — по три секунды агонии из каждого. Тоба Тянье только что испытал первую из них. Впереди ещё девять тысяч девятьсот девяносто девять.
— Вот это да! — восхитилась Е Цинъань. — Ты намного страшнее меня! Эта штука куда зловещее всего, что я знаю. А нельзя ли мне оптом закупиться?
На лице у неё снова появилось выражение жадного торговца: раз уж у Ди Цзэтяня столько полезных вещей, почему бы не поживиться за его счёт?
— Конечно, — улыбнулся Ди Цзэтянь. — Я дам тебе рецепт, если захочешь научиться сама.
В это время маленький феникс и Ледяной феникс радостно хлопали крыльями в небе. Их алые и лазурные силуэты озаряли ночное небо, делая его необычайно прекрасным.
«Кто много зла творит, тот сам себя губит», — тихо произнесла Е Цинъань, глядя на корчащегося в муках Тоба Тянье, и в душе её пронеслась грусть.
Раз уж решил связаться со мной, дурень, так и получи по заслугам!
— А-а-а! Нет! Только не это! — Тоба Тянье, видимо, переживал очередной кошмар смерти: его глаза распахнулись от ужаса, пальцы судорожно сжались, тело съёжилось в комок, и он издавал пронзительные крики.
В конце концов он умер от страха. Его тело застыло, глаза вылезли, будто лампочки, а лицо побелело, будто из него выкачали всю кровь. Смерть была ужасающе мучительной.
Тоба Чанкун вздохнул, глядя на труп сына. Конечно, это был его ребёнок, но радости в его сердце было больше, чем печали. Пока Тоба Тянье и императрица-мать были живы, трон принадлежал им, а не ему.
Теперь же, глядя на народ государства Бэйхуан, Тоба Чанкун вновь ощутил, как власть возвращается к нему.
Придворные чиновники, как всегда проворные в улавливании перемен, тут же преклонили колени:
— Ваше Величество! Предатель устранён. Просим вас вновь взять в свои руки дела государства Бэйхуан, дабы народ обрёл покой и стабильность!
Тоба Чанкун не стал отказываться:
— Хорошо. На этот раз трон вернулся ко мне благодаря Е Цинъань. За это я жалую её титулом принцессы Цинъань.
Е Цинъань поблагодарила, но кланяться не стала — её статус давно превысил уважение к простым смертным правителям.
Тоба Чанкун взглянул на Тоба Линьюаня, который весело беседовал с Циньской наложницей, и громко объявил:
— Линьюань! Я давно хотел назначить нового наследника. Отныне ты — наследный принц государства Бэйхуан!
— Благодарю, отец! — Тоба Линьюань преклонил колени, сердце его переполняла радость.
Народ тоже пал ниц и в один голос воскликнул:
— Поздравляем Ваше Величество! Назначив наследником столь доброго и милосердного принца, вы обеспечили будущее государства Бэйхуан!
Действительно, Тоба Линьюань пользовался огромной любовью народа: в отличие от других принцев, предававшихся разврату, или жестокого прежнего наследника, он славился своей добротой и честностью.
Тем временем Бай Жуцзин и Дуаньму Вэнь были освобождены. Они уже мирились с неизбежной смертью, но судьба преподнесла им неожиданный поворот.
Е Цинъань сразу же подбежала к ним и тщательно осмотрела состояние Цзинь Минчжу. С облегчением вздохнув, она поняла: раны несерьёзны. Если Ди Цзэтянь способен воскрешать мёртвых, то с живой Цзинь Минчжу и подавно справится.
Ди Цзэтянь направил в неё несколько нитей духовной энергии, и лицо Цзинь Минчжу, прежде бледное как бумага, тут же оживилось.
Медленно открыв глаза, Цзинь Минчжу, хоть и чувствовала слабость, сразу же заговорила — её весёлый нрав ничуть не изменился:
— Цинъань! Завтра обязательно своди меня в таверну! Я получила эти побои вместо тебя!
Люди, собравшиеся на площадке Списка Цинъюнь, постепенно разошлись. История завершилась — злодеи получили по заслугам.
Когда Е Цинъань собралась домой, Ди Цзэтянь пошёл рядом с ней. В ночном воздухе от него исходил тонкий, пьянящий аромат, от которого хотелось вдыхать глубже и глубже.
Маленький феникс тихонько уселся ей на плечо и, уставившись на Ди Цзэтяня круглыми глазами, прошептал:
— Папа, я так по тебе скучал! Почему ты не приходил?
Неудивительно, что он заговорил первым: между Е Цинъань и Ди Цзэтянем висела неловкая пауза, будто между ними возникла невидимая преграда.
Ди Цзэтянь вздохнул:
— Только ты скучал? Похоже, твоя мама даже не вспоминала обо мне.
Е Цинъань бросила на него сердитый взгляд, но в её глазах сверкали звёзды — даже весенний пейзаж с цветущей травой и поющими птицами не мог сравниться с этим сиянием.
— Если ты не скучал по мне, зачем мне скучать по тебе? Я не люблю делать убыточных дел, — сказала она, явно обижаясь на его долгое отсутствие. Если она так легко простит его, он совсем разбалуется.
На лице Ди Цзэтяня, прекрасном, будто у бога, появилась мягкая улыбка. Он понял, что она всё ещё злится, и рассмеялся — звонко, чисто, так, что в душе рождалась радость. Его голос был словно небесная музыка — глубокий, но с лёгкой эфирной дрожью, будто слушаешь шёпот леса в безлюдной долине.
— А разве ты не чувствуешь, как сильно я скучал? — Он нежно взял её руку и приложил к своему сердцу.
Сильные, ритмичные удары заставили её сердце забиться быстрее. По телу пробежала дрожь, щёки залились румянцем, а ладонь будто ощутила электрический разряд.
Убийца, известная как Яо Хуан, обычно хладнокровная и непоколебимая, теперь стояла перед ним, как застенчивая девушка, с мечтательным взглядом и трепетом в груди.
Маленький феникс, превратившийся в попугайчика, широко раскрыл глаза, надеясь увидеть нечто, не предназначенное для детских глаз.
Ди Цзэтянь смотрел на её совершенное лицо, облачённое в алый наряд, подчёркивающий изящные изгибы фигуры. Казалось, человеческие слова бессильны описать её красоту.
Е Цинъань слегка прикусила губы — будто приглашая его поцеловать её.
Ди Цзэтянь не выдержал. Он обнял её за талию, и в этот миг время замерло, весь мир погрузился в тишину.
Е Цинъань смотрела на этого величественного мужчину, и в её глазах пылал огонь, готовый растопить лёд её сердца. Она признавалась себе: её душа, холодная, как лёд, начала таять ради одного-единственного человека.
«Я же убийца, Яо Хуан! Как это я не смею даже взглянуть в глаза? Совсем не похоже на меня», — подумала она, слегка надув губки. Для Ди Цзэтяня это выглядело как откровенное соблазнение.
Он наклонился и коснулся её губ. В тот же миг по телу Е Цинъань прошла волна жара, будто её ударило током. Мир закружился, время остановилось.
Она на цыпочках неуклюже ответила на поцелуй. Ощущение скользящего язычка и мурашки по коже заставили её почувствовать себя невесомой.
Закрыв глаза, с лёгким румянцем на щеках, она обвила руками его талию и страстно целовала его.
Лунный свет мягко окутывал их, словно серебряная ткань, и сцена эта была неописуемо прекрасна.
Целую палочку благовоний спустя Е Цинъань пришла в себя. Пламя в глазах поутихло, и она взглянула на блестящие губы Ди Цзэтяня, будто сотканные из шёлка.
Он тоже смотрел на её пухлые губы, облизнул свои — на них ещё оставался её аромат, сладкий, как персик. Этот вкус будто опьянял его, заставляя хотеть большего.
— Хватит, — тихо сказала она, отстраняясь. — Мои губы и так опухнут! Если продолжишь, мне потом стыдно будет показываться людям… Хотя… признаться, это было чертовски приятно.
Но она собралась с волей и отказалась: «Если чувства истинны, разве важны ежедневные встречи?»
— Хорошо, — согласился Ди Цзэтянь, уважая её решение.
Они медленно шли под луной, пока он не проводил её до ворот резиденции клана Е. Только тогда его фигура, полная нежелания расставаться, превратилась в луч света и исчезла в ночи.
http://bllate.org/book/7109/671361
Готово:
