— Тоба Тянье, ты всё ещё мечтаешь меня приручить? Да во всём государстве Бэйхуань разве не знают, на что ты способен в постели? Неужели тебе совсем не стыдно?
Е Цинъань не оставила ему ни капли достоинства — сказала прямо, без обиняков.
— Ты…
Лицо Тоба Тянье мгновенно побагровело, будто у кошки, за которую ухватились за хвост. Его ярость и растерянность были очевидны каждому.
— Стража! Приведите остальных!
Голос императора от злости стал пронзительно-резким, почти неприятным для слуха.
Десятки членов Чжиньи вэй в синих мундирах «летящей рыбы» вышли вперёд. Их мечи «Сюйчуньдао» сверкали остротой и блеском, а на ножнах красовались великолепные резные узоры. На ногах у стражников были высокие офицерские сапоги. Они выводили группу женщин из клана Е.
— Нянься! Сичунь! Фу-дун!
Голос Е Цинъань задрожал — она была по-настоящему потрясена.
Тоба Тянье заметил это выражение на её лице и с удовлетворением усмехнулся. Целый год он терпел унижения от Е Цинъань, и вот наконец ему удалось одержать победу.
— Госпожа, госпожа! Эти стражники вместе с заморскими отшельниками конфисковали всё имущество клана Е! Все наши предприятия закрыты, и множество наших слуг убиты!
Нянься, завидев Е Цинъань, сразу же доложила о положении дел в роду.
Услышав это, даже стойкое сердце Е Цинъань на миг дрогнуло, но она всё ещё питала слабую надежду: Ляньцюй пока не поймана — значит, у неё ещё есть запасной путь.
— Е Цинъань, неужели ты всё ещё думаешь о своей Секте Яо Хуань?
Взгляд Тоба Тянье был остёр, как клинок; его глаза будто пронзали самую суть её мыслей.
Е Цинъань действительно рассчитывала на контратаку Ляньцюй. Пока Секта Яо Хуань цела и невредима, трон Тоба Тянье будет шаток. Но раз он уже знает о её связи с сектой, наверняка предпримет действия против неё.
— Тоба Тянье, скажи мне прямо: что ещё ты сделал?
Е Цинъань поняла, что тот явно выпячивает своё превосходство; его лицо буквально просило подойти поближе и услышать все подробности.
— Е Цинъань, я уже говорил: никогда не недооценивай меня. В этом мире не только ты одна умна. С детства я изучал классические тексты и прекрасно осознаю твои замыслы. Ты начинала с клана Е, постепенно набирая силу через плавление пилюль, создание артефактов и азартные поединки. Я знаю: такие проницательные люди, как ты, никогда не останутся без собственной армии.
Слушая его слова, Е Цинъань почувствовала странное сродство — будто встретила старого знакомого. Очевидно, Тоба Тянье провёл тщательное расследование.
— Е Цинъань, мы с тобой одного поля ягоды. Я прячу элитные войска в Горах Звериных Духов, а ты тайно создала отряд смертников под видом Секты Яо Хуань — на деле это твоя личная армия!
Глаза Тоба Тянье сверкали, как у ястреба, испуская ледяной свет.
— Что случилось с Сектой Яо Хуань?
Е Цинъань пристально смотрела ему в глаза. Между ними было слишком много связей, но их объединяло одно: оба всегда думали о будущем даже в спокойные времена.
— Расскажи моей императрице, чем закончилась её Секта Яо Хуань.
Тоба Тянье указал пальцем на одного из стражников и слегка поманил его.
Этот стражник был сотником Чжиньи вэй. На голове у него красовалась синяя корона с нефритовой вставкой — отличительный знак его ранга. Он опустился на колени перед императором и тихо доложил:
— Доложить Его Величеству и Её Величеству: наша стража обнаружила главную обитель Секты Яо Хуань и совместно с императорской гвардией полностью уничтожила её. Ни один человек не сумел бежать.
— Прекрасно, прекрасно…
Е Цинъань задыхалась от ярости, зубы скрежетали так громко, что казалось — вот-вот раздавятся. Впервые в жизни она так ненавидела человека, что хотела выдрать каждую косточку из его тела и содрать с него живьём каждый клочок мяса.
— Ха! Е Цинъань, ты должна понять: мои методы неоспоримы. Мне не нужно твоё сердце — мне нужна лишь ты сама.
Тоба Тянье выпрямился во весь рост; его императорский халат развевался, а девятикоготный золотой дракон на нём извивался, будто отражая его триумфальное настроение.
Он чувствовал себя истинным владыкой мира: трон под контролем, красавица рядом — именно этого он добивался всю жизнь. Все годы, проведённые в притворстве перед отцом-императором, вся эта игра в безобидность — всё окупилось сполна.
Заметив, что Е Цинъань всё ещё колеблется, Тоба Тянье холодно бросил:
— Е Цинъань, решайся: да или нет? Их жизни — в твоих руках!
— Госпожа, не соглашайтесь! Лучше умрём, чем позволим вам выйти замуж за этого чудовища! — воскликнула Нянься.
— Да, госпожа! Для меня и так счастье — служить такой доброй и справедливой хозяйке. В следующей жизни я снова хочу быть вашей служанкой!
Сичунь гордо вскинула белоснежную шею, не проявляя ни капли страха перед смертью.
— И я тоже! Жизнь — за клан Е, смерть — за клан Е!
Фу-дун также не был из тех, кто боится умереть, и смотрел с решимостью готового принять смерть.
— Вот упрямые кости, — недовольно пробормотал Тоба Тянье. Он не ожидал такой преданности от служанок Е Цинъань, но у него ещё был козырь в рукаве.
Холодные клинки «Сюйчуньдао» уже легли на шеи Няньси и других. Тоба Тянье хлопнул в ладоши — звук прозвучал резко и отчётливо. Тут же на площадь вывели ещё сотню пленников — все лица были знакомы Е Цинъань.
Среди них были и старейшины клана Е, и даже простой привратник Чжан Хо. Многие из них оказались трусами: некоторые еле держались на ногах, дрожа от страха.
— Госпожа Е, выходите замуж за Его Величество! Иначе нам всем конец! — закричали те из слуг, кто больше всего ценил свою шкуру.
— Заткните свои пасти, трусы! Даже я, простая женщина, не боюсь смерти, а вы тут нюни распустили?!
Юнь Линъгэ, близкая подруга Е Цинъань, тоже оказалась среди пленных.
— Дела клана Е не касаются посторонних! — возмутился один из старейшин, оскорблённый тем, что его упрекнула чужачка.
— Фу! Как тебя только воспитывала госпожа Е? Живёшь до старости, а ума так и не нажил! На твоём месте я бы перед смертью успела хорошенько обругать! Запомни, Тоба Тянье: в преисподней у тебя будет ещё одна мать — это я, Юнь Линъгэ!
Юнь Линъгэ в алых одеждах выглядела особенно бодрой и дерзкой.
Её ругань заставила трусов из клана Е замолчать, а лицо Тоба Тянье стало то красным, то бледным: он никак не мог понять, почему все друзья Е Цинъань так бесстрашны перед смертью.
Е Цинъань опустила брови, чёрные, как тушь, и прошептала себе под нос:
— В этой жизни я уже счастлива. Мне повезло обрести таких верных друзей… Но я не позволю вам умереть ради меня. Я выйду замуж.
Произнося эти слова, она чувствовала, будто тысячи игл пронзают её сердце, вызывая такую боль, что грудь сжимало, будто она вот-вот задохнётся.
В душе Е Цинъань уже зрел план: даже если придётся умереть, она никогда не станет женой этого двуличного чудовища. Стоит лишь найти возможность сыграть на флейте — и Ди Цзэтянь придёт. Тогда она лично разорвёт Тоба Тянье на куски.
— Ха-ха-ха-ха!
Тоба Тянье безудержно смеялся, услышав, что Е Цинъань согласилась. Это привело его в восторг.
Его жёлтый императорский халат трепетал от смеха, а девять золотых драконов на нём будто насмешливо скалились, их глаза сверкали зловещей радостью.
— Учительница, нет! Не выходите замуж за этого чудовища! Я не согласен!
Бай Жуцзин, словно обезумев, пытался вырваться из рук двух стражников; его дорогая одежда порвалась на клочки.
— Да, сестра, подумайте ещё раз!
Лицо Дуаньму Вэня исказилось от горя и боли. Он ненавидел себя за то, что выбрал путь плавления артефактов и теперь не может защитить любимую.
— Госпожа, подумайте! Госпожа…
Три самые близкие служанки Е Цинъань рыдали, не в силах допустить, чтобы их хозяйка вышла замуж за такого подлого и коварного человека.
Е Цинъань смотрела на эти знакомые лица, и слёзы навернулись на глаза. В прошлой жизни, в XXI веке, она была Королевой Убийц, но одиночество давило на неё: она шла одна, возвращалась одна, ни на кого не полагаясь.
А в этой жизни, хоть и недолго прожив в мире Тяньянь, она обрела столько настоящих дружеских уз… и даже любовь…
— Моё решение окончательно.
Она не могла допустить, чтобы её друзья погибли у неё на глазах. У неё не было другого выбора.
Тоба Тянье внимательно следил за её выражением лица. То печальное, то бессильное выражение доставляло его извращённой натуре особое удовольствие. Покорить такую сильную женщину, как Е Цинъань, — это была ни с чем не сравнимая радость.
— Ха! Е Цинъань, ты действительно умна. Раз так, я не стану мучить этих людей. Отведите их всех в императорскую тюрьму. После нашей свадьбы я гарантирую каждому из них блестящее будущее!
Тоба Тянье взмахнул рукавом, и стража увела всех пленных.
Бай Жуцзин, Дуаньму Вэнь и другие продолжали громко проклинать Тоба Тянье. Их крики становились всё тише и тише, пока совсем не затихли.
— Подданные государства Бэйхуань! Вы станете свидетелями великого события: союза легендарной девушки столицы и вашего императора! Кто осмелится не остаться и не разделить со мной эту радость, тот оскорбит меня!
Голос Тоба Тянье разнёсся по всей площади.
Тысячи всадников уже окружили площадь — это были элитные смертники, которых Тоба Тянье привёл для переворота. Все они были безжалостны и смертельно опасны. Никто не осмеливался в этот момент бросить ему вызов.
— Да здравствует император и императрица! Пусть ваш союз будет крепким, а любовь — вечной!
Несколько льстецов поднялись и начали восхвалять Тоба Тянье.
Сначала их голоса были тихи, но постепенно всё больше людей вставали, и вскоре никто не осмеливался оставаться сидеть. Этот хор звучал так мощно, что, казалось, сотрясал небеса.
— Ха! Когда подданные едины с императором, страна процветает! Сегодня я устраиваю пир в честь этого знаменательного события и приглашаю всех гостей!
Настроение Тоба Тянье было превосходным. Умных людей много, а такие, как Бай Жуцзин и Дуаньму Вэнь, — лишь жалкие исключения.
Е Цинъань смотрела ледяным взглядом на Тоба Тянье, который сейчас ликовал на площади, и мысленно поклялась: «Ты хочешь получить меня? Мечтай!»
Разгорячённый радостью, Тоба Тянье и не подозревал о её мыслях и продолжал громко смеяться. Этот смех резал слух Е Цинъань, как нож.
— Отведите мою императрицу подготовиться к свадьбе. Сделайте из неё самую прекрасную женщину под небесами!
Тоба Тянье смотрел на неотразимую красоту Е Цинъань, и в его глазах мелькнула похотливая искра. Его некогда благородное лицо исказилось до тошнотворности.
— Слушаемся!
Несколько придворных девушек почтительно поклонились и повели Е Цинъань. Её меридианы уже были запечатаны, и она была слабее обычного человека; даже служанки легко вели её за собой.
— Тоба Тянье, я сделаю так, что твоё тело не соберут даже для похорон!
Е Цинъань шла под конвоем служанок в зону ожидания у площадки Списка Цинъюнь. Сейчас там хозяйничали стражники Чжиньи вэй и смертники Тоба Тянье.
http://bllate.org/book/7109/671356
Готово:
