Глядя на Тоба Тянье и пять золотых драконов, Е Цинъань слегка сжала палец — перстень-хранилище на её руке вспыхнул голубым светом. Из него вылетела синяя фигура, и жар, окружавший Е Цинъань, мгновенно сменился ледяным холодом.
Роскошные перья существа сияли, словно самые чистые сапфиры, излучая ослепительное сияние. Его величие ничуть не уступало золотым драконам — даже превосходило их.
Давление, исходящее от божественного зверя Ледяного феникса, заставило Тоба Тянье, стоявшего на спине золотого дракона, нахмуриться.
— Сестрёнка! — радостно закричал маленький феникс, обращаясь к Ледяному фениксу.
Ледяной феникс тихо ответил ему звонким пением, в глазах которого читалась безграничная нежность. Всем было ясно: Ледяной феникс обожает маленького феникса.
Тем временем Тоба Тянье, стоявший вдалеке на пяти драконьих душах, побледнел. Теперь рядом с Е Цинъань находились и огненный, и ледяной фениксы — их присутствие ничуть не уступало его собственному по мощи.
— Чжуцюэ, выходи! — сказала Е Цинъань, и перстень на её изящном пальце вновь засиял. Из него вылетела серая птица Чжуцюэ, которая тут же заверещала, зачирикала и защебетала без умолку.
Хотя внешность Чжуцюэ была невзрачной — серая, с крошечными глазками, — это действительно был божественный зверь Чжуцюэ.
Зрители на арене с изумлением наблюдали за происходящим. Многие разинули рты: оба противника ещё не раскрыли своих боевых техник, но уже одно их «богатство» заставляло замирать сердца.
— У Е Цинъань сразу три божественных зверя! Это невероятно! Какой мощный клан Е!
— Но и наследный принц силён! Он призвал девять драконьих душ… Жаль, что Е Цинъань уничтожила четырёх. Иначе битва девяти золотых драконов против трёх божественных зверей стала бы зрелищем на всю жизнь!
Тоба Тянье на арене всё ещё не выглядел испуганным. Наоборот, он лёгким смешком произнёс:
— Е Цинъань, отлично. Ты достойна быть моей женщиной. Но, к сожалению, ты всё равно не сможешь победить меня.
С этими словами он взмахнул рукой, направив остриё копья на Е Цинъань. Золотой дракон под ним мгновенно понял команду и, несмотря на гигантские размеры, с поразительной гибкостью ринулся вперёд, оставляя за собой клубы облаков.
— Хватит болтать! — крикнула Е Цинъань. Её трёхфутовый клинок будто распался на тысячи лезвий, парящих позади неё. Огненный феникс, Ледяной феникс и Чжуцюэ энергично взмахнули крыльями и устремились навстречу пяти золотым драконам.
Золотые драконы заревели так громко, что, казалось, небесный свод вот-вот прорвётся. Их массивные тела заслонили солнце, погрузив всё вокруг в тень.
Но маленький феникс ничуть не уступал им. Его тело, длиной в десятки чжанов, превратилось в алую дугу, окрасив всё небо в кроваво-красный цвет.
Его звонкий крик пронзал барабанные перепонки, а благодаря особой технике клана фениксов звук проникал прямо в душу — его было слышно даже за десять тысяч ли.
Ледяной феникс парил с неописуемой грацией. Его тело напоминало ледяную скульптуру, покрытую мерцающим синим сиянием. Многие в изумлении замирали, заворожённые его полётом — настолько прекрасным он был.
— Р-р-р-р! — пять золотых драконов, почти столкнувшись с тремя божественными зверями, раскрыли пасти и выпустили пугающее драконье дыхание.
Его сила была столь велика, что обычный человек, случайно попавший под струю, за три секунды превратился бы в лужу крови. Такова была мощь драконьего дыхания.
Но Ледяной феникс раскрыл клюв цвета льда, и из него хлынула стужа, способная заморозить всё живое. Туманное драконье дыхание мгновенно покрылось льдом — большая его часть застыла на месте.
Маленький феникс и Чжуцюэ одновременно атаковали, выпустив изо рта первоисточник огня прямо в тела золотых драконов.
Пламя исказило воздух от жара. Лицо наследного принца исказилось злобной гримасой. Он резко сжал ногами бока дракона, и тот, несмотря на гигантские размеры, совершил в воздухе сложнейший манёвр — будто переворот — и ушёл в сторону, избежав огня.
Два других дракона избежать атаки не успели. Однако на этот раз они не исчезли, а устремились прямо на маленького феникса, на котором стояла Е Цинъань.
— Что происходит? — удивилась Е Цинъань. — Пламя Малыша должно сжигать души! Почему эти два дракона всё ещё целы?
— Мама, с этими драконами что-то не так! — закричал маленький феникс. — Моё пламя убивает души! Неужели они не души?
Тоба Тянье, стоявший на спине золотого дракона, зловеще усмехнулся. Лишь немногие сильнейшие зрители заметили, как в его ладони мелькнули пять крошечных теней драконьих душ.
Он уже понял, что пламя маленького феникса смертельно для драконьих душ, и потому перед этим рывком уничтожил души всех пяти драконов. Теперь перед ними были лишь куклы-марионетки.
Марионетки не боялись пламени души. Эти пять золотых драконов стали ещё страшнее — теперь они не знали страха и превратились в послушных марионеток Тоба Тянье.
— Уворачивайся! — закричала Е Цинъань, стоя на спине маленького феникса.
Маленький феникс резко накренил крылья и изменил траекторию, избежав столкновения. Но Чжуцюэ летел медленнее.
Два огромных дракона обдали его драконьим дыханием. Чжуцюэ пронзительно взвизгнул от боли. Е Цинъань тут же махнула рукой и вернула его в перстень-хранилище.
— Неудивительно, что тот дешёвый учитель так легко отдал мне Чжуцюэ, — с досадой подумала она. — Слишком слаб в бою. Совсем глупый.
Оставшиеся три золотых дракона вновь устремились к Е Цинъань. В их глазах не было ни искры разума — лишь пустота. Но именно это делало их в несколько раз опаснее.
Ледяной феникс сцепился с одним из драконов. Синее и золотое столкнулись в воздухе. Ледяной феникс выдохнул стужу, и воздух вокруг замёрз. На небе пошёл снег.
Дракон оказался прямо в зоне действия холода и мгновенно окоченел. Его гигантское тело стало неуклюжим и медлительным.
В глазах Ледяного феникса мелькнуло презрение. Для него это был всего лишь мёртвый дракон — не стоящий и внимания.
— Тысяча ледяных стрел! — прокричал Ледяной феникс.
Перед ним возникло поле холода, в котором парили тысячи ледяных клинков. Каждый из них был соткан из его собственной силы ци и остротой превосходил любой стальной меч.
Тысячи ледяных стрел со свистом вонзились в тело дракона, превратив его в решето. Марионетка или нет? Боится ли он пламени души или нет? Просто разнесём его на куски — тогда уж точно не сможет двигаться!
— А-а-а! — дракон зарычал от боли. В ладони Тоба Тянье крошечная душа дракона извивалась, пытаясь вырваться, но наследный принц крепко сжимал её пальцами.
Душа пару раз дернулась, но так и не смогла освободиться. Тем временем тело дракона, пронзённое ледяными стрелами, уже было изорвано на части. Пока Тоба Тянье держал душу, дракон оставался «бессмертным» — его можно было уничтожить, лишь разорвав полностью.
Маленький феникс тоже яростно сражался.
— Умри! Умри! Умри! — кричал он, сражаясь сразу с двумя драконами поменьше. Но и тут он не проявлял страха. Каждый взмах его алых крыльев рассыпал по воздуху раскалённый огненный дождь, обжигавший чешую драконов.
Золотые чешуйки уже пылали алым пламенем. Если бы драконы ещё обладали душами, боль от такого ожога убила бы их на месте.
Их тела полностью окутались огнём, и издалека казалось, что золотые драконы превратились в огненных.
Тоба Тянье, стоя на спине одного из драконов, управлял всеми пятью одновременно — и ни на миг не терял контроля. Он передал приказ двум драконам, сражающимся с маленьким фениксом, и те ринулись на него.
Их хвосты с силой ударили по воздуху, подняв вихрь раскалённого ветра. Даже сам маленький феникс почувствовал жар и начал уворачиваться, переплетаясь с телами драконов в воздухе.
Несколько раз он избежал ударов, но пару раз всё же попал под хвост. С его крыльев осыпалось десятка полтора перьев, и маленький феникс разъярился окончательно.
— Да как вы смеете называть себя золотыми драконами?! — закричал он, извергая пламя. — Фу! Вы же марионетки! Лучше зовите вас вонючими червями! Вы позорите весь драконий род!
Драконы — народ гордый и вспыльчивый. Даже лишённые душ, они почувствовали оскорбление.
— Рёв Девяти Небес! — заревели оба золотых дракона.
Они взмыли в небо, скрывшись в облаках. Их рёв потряс небеса, и земля под ногами зрителей задрожала, будто вот-вот рухнет.
Крылья маленького феникса на миг замерли. Он пошатнулся в воздухе и чуть не рухнул вниз.
— Эти вонючие золотые черви и правда достали! — подумал он. — От их крика чуть голова не лопнула!
— Придётся преподать вам урок, парочка грязных слизней! Готовьтесь!
Он энергично взмахнул крыльями, и его тело засияло ярче солнца. Из клюва вырвался звонкий крик, и следом — алый поток огня, густой, как кровь.
— Пшшш!
Алый луч, словно река, затопил полнеба. От жара воздух искажался, а на поверхности луча пузырились огненные шары.
Это был первоисточник огня маленького феникса — жидкость ци, способная расплавить железо в мгновение ока. Когда луч коснулся тел драконов, те завыли от боли.
Две крошечные души в ладони Тоба Тянье забились в панике, пытаясь вырваться, но он сжал пальцы ещё сильнее.
Части тел драконов начали исчезать, обожжённые до дыр. Если бы они были живыми, зрители, наверное, почувствовали бы запах жареного мяса.
Маленький феникс, сражаясь один против двух, не только не проигрывал — он явно одерживал верх. Но положение Е Цинъань было куда сложнее: она сражалась одна против трёх.
Её фигура, словно фиолетовый лепесток, порхала в воздухе — то взмывая ввысь, то опускаясь вниз. Её движения напоминали танец «Нефритовая одежда небес».
— Р-р-р! — драконы выпустили дыхание, но ни разу не попали в неё. Казалось, она заранее знала, когда они откроют пасти, и каждый раз ускользала в последний миг.
— Один удар — и армия пала!
http://bllate.org/book/7109/671348
Готово:
