Голос Е Цинъань прозвучал ледяно и полон решимости, будто она рубила с плеча. Вся её мощная сила ци, соответствующая третьему уровню проводника Духа, хлынула в божественный лук, сотканный из Сяоцина и Малыша.
Из лука вновь вырвались три стрелы, пылающие алым пламенем. Их нестерпимая жара и ослепительное сияние будто разорвали тёмно-синее небо насквозь, оставив три кровавые раны.
Эти три стрелы вновь ударили в хрустальное ожерелье, и в тот же миг первые три тоже усилили натиск. Защитные чары на ожерелье полностью разрушились с резким хрустом.
На самом ожерелье проступили трещины, и наконец оно рассыпалось в воздухе, обратившись в пепел.
— Ты посмела уничтожить хрустальное ожерелье, которое мой брат сделал для меня! Е Цинъань, я сделаю так, что твоё лицо исказится, и отправлю тебя в Девять Преисподних! — Сюйюань исказила черты лица, превратившись в нечто демоническое.
— И что же? Способна ли ты на это? Если хочешь убить меня — вперёд! — Е Цинъань парила в воздухе, держа в руках божественный лук, и с презрением смотрела вниз на Сюйюань.
Сюйюань направила всю свою колоссальную силу ци, соответствующую девятому уровню проводника Духа, в Башню Усмирения Зверей. Внутри башни, в одном из тайных проходов, в огромной каменной пещере высотой в сто чжанов содержалось чудовище устрашающего вида.
Это существо звалось цзяолунем. Оно было жестоким, подозрительным и кровожадным, обожало пожирать плоть воинов и пить их духовную суть. Некогда оно терроризировало людей на протяжении ста лет, пока Бог Луны не победил его после пятидесятидневной битвы и не заточил в Башню Усмирения Зверей.
Цзяолунь был чёрным, как чернила; его тело достигало ста чжанов в длину, а когтистые лапы имели по девять пальцев, каждый из которых мерцал золотистым светом. На когтях то и дело вспыхивали острые всполохи — даже лёгкий царапок мог расколоть прочнейшую плиту из зелёного камня.
Его морда напоминала крокодилью, но была в сотни раз жесточе и свирепее. На лице росли сотни усов длиной по семь–восемь чжанов, которые развевались на ветру при каждом тяжёлом выдохе из огромных ноздрей.
За десять тысяч лет заточения цзяолунь без устали бился о нефритовые замки, сковывающие его к каменным столбам, но так и не смог освободиться. Однако замки всё же покрылись ржавчиной, и ещё через сто тысяч лет он бы сумел вырваться на свободу.
Сюйюань обыскала все тайные проходы Башни Усмирения Зверей и обнаружила лишь у этого зверя ослабленные нефритовые замки. Она направила внутрь них всю свою силу ци, чтобы расплавить их.
Эти замки были вырезаны из древнего нефрита, прочнее десятитысячелетнего чугуна. Но Сюйюань была человеком, а не зверем, и знала, что нефрит особенно уязвим к внутренним трещинам.
Поэтому она поочерёдно обдавала замки экстремальным холодом и жаром, пока внутри не раздался первый хруст. В этот момент замки окончательно поддались её усилиям.
— А-а-ау! —
Рёв цзяолуня прокатился по небу. Чёрный, как смоль, змей вырвался из Башни Усмирения Зверей и взмыл ввысь, оглашая пространство громогласным рёвом.
— Я просидел здесь целых десять тысяч лет! Наконец-то на свободе! Сегодня я устрою резню! Убивать, убивать, убивать! — Цзяолунь закрыл собой солнце, погрузив всё в тень.
Это заставило Сун Луна и других зрителей внизу вздрогнуть от ужаса. Они обладали высоким мастерством и прекрасно понимали, какого ужасающего монстра выпустила Сюйюань. Сун Лун глубоко вдохнул и, стараясь сохранить хладнокровие, произнёс:
— Духовный питомец Сюйюань — древнее божественное существо.
Зрители внизу загудели в возбуждённых разговорах. Так вот почему эта чёрная тварь излучает такой пугающий аурус! Теперь они поняли: это божественный зверь, и неудивительно, что Сюйюань смогла подчинить себе цзяолуня в качестве духовного питомца.
Чёрный дракон в небе внимательно посмотрел на Сюйюань и негромко проговорил:
— Это ты освободила меня? Хорошо. Я исполню одно твоё желание.
Сюйюань глубоко вдохнула. Она прекрасно знала о дурной славе цзяолуня и, конечно, боялась, но ради уничтожения Е Цинъань была готова пойти на риск.
Е Цинъань росла слишком быстро. Сейчас, будучи всего лишь на третьем уровне проводника Духа, она уже теснила Сюйюань, достигшую девятого уровня. Если дать Е Цинъань ещё немного времени, Сюйюань окончательно проиграет.
— Победи ту женщину напротив и отдай её мне, — с жадным блеском в глазах сказала Сюйюань, глядя на Е Цинъань вдали.
— Без проблем, — отозвался цзяолунь. Он думал, что придётся выполнить нечто сложное, а оказалось — всего лишь разобраться с какой-то слабой женщиной.
— Мама, этот чёрный урод слишком силён. Давай сбежим! — прошептал Малыш, превратившийся в попугая и сидевший на плече Е Цинъань.
Е Цинъань знала: Малыш не трус, просто сила цзяолуня действительно внушает ужас и заставляет чувствовать безнадёжность. Но она, Е Цинъань, никогда не сдавалась. Бежать, даже не попытавшись драться, — не в её правилах.
Она достала несколько фарфоровых флаконов и последовательно выпила все пилюли. Её сила ци резко возросла и остановилась на шестом уровне проводника Духа.
Хотя приём пилюль для повышения силы ци мог вызвать дисбаланс духа и даже привести к сходу с пути, в этой ситуации Е Цинъань не оставалось выбора — приходилось рисковать.
— Сюйюань, ты думаешь, я испугаюсь? Как бы не так! Посмотрим, что может сделать твой чёрный червяк! — голос Е Цинъань звучал холодно, будто она вовсе не воспринимала угрожающе парящего в небе цзяолуня.
— Наглая девчонка! Сегодня я съем тебя на закуску! — зарычал цзяолунь и ринулся на Е Цинъань.
Всё его тело пришло в движение, и гигантский змей обрушился на неё сверху, оглашая воздух громовым рёвом.
Е Цинъань вновь преобразила божественный лук в кнут длиной сто чжанов. Кнут пылал огнём, но его рукоять оставалась ледяной.
Она взмахнула кнутом, и тот, словно огненный змей, гибко и без малейшего замедления хлестнул цзяолуня прямо по брюху. Пламя на кнуте было первоисточником огня самого Малыша-феникса и мгновенно охватило живот цзяолуня.
Отвратительный запах горелой плоти разнёсся по воздуху. Цзяолунь закрутился в небе от боли и принялся лапами сбивать пламя, но огонь феникса невозможно было потушить.
Чем сильнее он пытался, тем яростнее разгорался огонь. Вскоре пламя перекинулось и на его когти, заставив цзяолуня завыть от боли.
— Мама, этот цзяолунь — пустышка! Давай прикончим его и съедим его мясо! — радостно закричал Малыш из огненного кнута.
Но Е Цинъань не выглядела обрадованной. Нахмурившись, она продолжала наносить удар за ударом, оставляя на теле цзяолуня огненные следы.
Сначала цзяолунь яростно метался, но потом вдруг усмехнулся. В его жестоких глазах вспыхнул смех, громкий, как раскаты грома.
— Десять тысяч лет я просидел взаперти и забыл, как бороться с огнём феникса! Неудивительно, что оказался в таком плачевном состоянии. Ха-ха-ха! Да я просто смеюсь до слёз! — Цзяолунь вдруг стал спокойнее.
Е Цинъань нанесла ещё два удара, но цзяолунь даже не пытался уворачиваться, позволяя кнуту хлестать себя, будто пламя больше не причиняло ему вреда.
— Хлоп! Хлоп! Хлоп!
Удары сыпались на него, но огонь больше не вспыхивал на чешуе. Казалось, будто на коже цзяолуня появился скользкий жирный слой, и кнут уже не мог оставить на ней следов.
— Мама, с этим цзяолунем что-то не так! — закричал Малыш-феникс, явно удивлённый.
Когти цзяолуня потянулись к кнуту. Если бы он схватил его, положение Е Цинъань стало бы крайне опасным.
Лишённая божественного артефакта, она полностью утратила бы опору и оказалась бы в полной зависимости от Сюйюань.
— Превратись в лук! — быстро и чётко приказала Е Цинъань.
В тот самый миг, когда когти цзяолуня почти коснулись Сяоцина и Малыша, кнут исчез и вновь стал божественным луком.
Е Цинъань наложила стрелу и выпустила три огненных снаряда. Те вонзились в тело цзяолуня, но не причинили ему ни малейшего вреда. Стрелы скользнули по чешуе, как по льду, пролетели несколько десятков метров и упали на землю.
— Ха-ха-ха! Это даже приятно, будто почёсывание! — чёрный цзяолунь насмешливо покачал усами.
Тем временем Сюйюань парила в стороне, наблюдая за происходящим. В её руке блеснул зловещий свет, и она, ухмыляясь, достала из кармана фарфоровый флакон.
Флакон был высотой с ладонь и украшен изящной резьбой с цветами, птицами и рыбами. Но внутри него бурлила самая ядовитая магма из недр земли. Если брызнуть этой магмой в лицо, даже бессмертный не сможет спасти свою внешность.
Эта магма не расплавит мозг, но полностью растворит кожу лица, превратив её в безобразную красную массу. После такого лицо станет уродливым и отвратительным навсегда.
— Е Цинъань, как только цзяолунь выбьет тебя из колеи, я подскочу и оболью твоё лицо этой магмой, — мысленно решила Сюйюань, злобно усмехаясь.
Хотя эти мысли были внутренними, в ушах Сюйюань прозвучало эхо. Она не придала этому значения и продолжила наблюдать за битвой.
Цзяолунь, получивший несколько уколов от стрел Е Цинъань, наконец потерял терпение.
— Хватит играть! Пришло время отправить тебя на тот свет! — прорычал он.
Цзяолунь рванулся вперёд всем телом, и его рёв прозвучал, как гром, заставив всех зрителей внизу задрожать от страха. Из пасти дракона вырвался чёрный огонь, ещё более жаркий, чем пламя Малыша-феникса.
Когда этот огонь коснулся каменных ступеней, те мгновенно расплавились в жидкость.
Е Цинъань, увидев, как чёрное пламя несётся на неё, снова преобразила Сяоцина и Малыша в огромную сеть и поймала огонь цзяолуня.
— Мама, у этого цзяолуня из пасти воняет! Огонь одновременно жжёт и воняет! Фу, как противно! — жаловался Малыш-феникс.
— Тогда верни ему его же огонь, — тихо усмехнулась Е Цинъань.
— Есть! — отозвалась сеть из огня.
Огненная сеть полностью поглотила пламя цзяолуня, затем резко опустилась вниз и с силой метнула огонь обратно в дракона.
— А-а-а-а! —
Ранее цзяолунь покрыл своё тело чёрной слизью — особым защитным веществом, делающим любое оружие бесполезным. Но он боялся одного — собственного огня. И теперь Е Цинъань использовала именно это против него.
От боли по всему телу цзяолуня вскочили огромные волдыри, и даже слёзы выступили на глазах дракона.
Его хвост, обожжённый собственным пламенем, судорожно дёрнулся и с размаху ударил Е Цинъань, отбросив её на десятки метров.
— Пхх! —
Тело Е Цинъань с грохотом врезалось в землю, и искажённое болью лицо отражало страдания. Сяоцин и Малыш, превратившиеся в сеть, тоже ослабели и лежали на земле без движения.
— Пхх! —
Она снова выплюнула кровь и с трудом попыталась встать, но рана оказалась слишком серьёзной. Даже такая стойкая, как Е Цинъань, не смогла подняться.
— Е Цинъань, и ты дожила до такого дня! — Сюйюань в белоснежных одеждах появилась перед ней, и в её глазах плясала жестокая улыбка.
— Что ты хочешь? — Е Цинъань вытерла кровь с уголка рта и холодно посмотрела на Сюйюань.
http://bllate.org/book/7109/671342
Готово:
