Казалось бы, долго не есть — дело совершенно обыденное.
Е Цинъань взглянула на стоящего перед ней величественного мужчину и подумала: «Неужели Ди Цзэтянь уже стал божеством? Даже есть ему не нужно?»
После сытной трапезы она почувствовала, как её сила ци значительно возросла, и сказала:
— В последнее время мой прогресс в культивации крайне медлен. Не подскажешь ли мне что-нибудь? Только не смей издеваться над тем, что я ниже тебя по рангу!
Ди Цзэтянь, заметив лёгкую улыбку в уголке её губ, сразу понял: эта маленькая проказница опять затевает что-то. Ну что ж, встретится с ней — не беда.
— Хорошо.
— Тогда давай сразимся! — Е Цинъань едва сдерживала возбуждение. Если Ди Цзэтянь согласится снизить свой уровень до её, разве она чего-то боится? Ведь убивать — её ремесло, отточенное тысячами сражений.
Мысль о том, чтобы хорошенько проучить Ди Цзэтяня, заставила её душу запеть. Она даже не начала бой, а уже будто пережила его — яростный, безудержный, от которого всё тело наполнилось блаженством.
— Я подавлю свою силу ци до твоего уровня — мастера Силы первого уровня, — спокойно произнёс Ди Цзэтянь, — и честно сразимся.
С этими словами он собрал в ладони белое сияние, которое мгновенно растеклось по его телу. Его ореол яркого света начал меркнуть, и сила ци, видимая невооружённым глазом, стремительно ушла вглубь, в даньтянь.
Е Цинъань стала ещё более взволнованной. Теперь их уровни равны. Сможет ли она одолеть Ди Цзэтяня?
Они вышли во двор Дворца Лунного Бога. Над головой мерцали звёзды, вокруг витал аромат цветущей глицинии. Под навесом стояли водяные часы, из которых размеренно капала вода.
В бою Е Цинъань преображалась. Вся её обычная лень исчезала — перед вами снова стояла та самая безжалостная богиня-убийца, взирающая на мир с высоты!
Её глаза вмиг становились острыми, как у гепарда. В руках возникли два матовых изогнутых клинка. Их чёрные лезвия были испещрены кровавыми разводами — будто от стольких убийств их уже невозможно отмыть.
Ди Цзэтянь стоял неподвижно. Е Цинъань использовала амулет невидимости и, применив технику «Лёгкие шаги по волнам», первой бросилась в атаку. В руках её вспыхнули два клинка — она собиралась нанести внезапный удар.
Но в тот самый миг, когда она приблизилась к нему, неподвижный, как гора, Ди Цзэтянь вдруг протянул руку и схватил её.
Е Цинъань попыталась вырваться, но его пальцы, казалось, лишь слегка касались её запястья, а рука будто намертво застыла в бетоне — ни сдвинуть, ни пошевелить.
— Как так? — недоумевала она. — Я же использовала «Лёгкие шаги по волнам» и стала невидимой! Как ты сумел точно схватить меня?
— Потому что, применяя «Лёгкие шаги по волнам», ты всё равно оставляешь следы, — спокойно объяснил Ди Цзэтянь. — Тепло в воздухе, лёгкое движение пылинок под ногами, шелест ткани о ветер… Любое твоё колебание я замечаю.
Е Цинъань почувствовала лёгкое разочарование. Выходит, её, казалось бы, непревзойдённая техника в глазах Ди Цзэтяня — не более чем детская игра.
— Не унывай. Ты уже достигла многого. Чтобы стать по-настоящему неуловимой, тебе нужно слиться с энергией неба и земли. Только тогда тебя никто не обнаружит.
Хотя голос его был холоден, в глубине фениксовых глаз мелькнуло тёплое сияние.
Е Цинъань подняла голову, и в её глазах вновь вспыхнула решимость.
Верно! Она не сдастся!
— Ещё раз! — воскликнула она, решив сегодня же довести «Лёгкие шаги по волнам» до совершенства.
Ночной ветерок пронёсся мимо, и фигура Е Цинъань вновь растворилась в темноте. В руках её вновь возникли два клинка. На этот раз она закрыла глаза, направила силу ци внутрь себя и слилась с энергией неба и земли, прежде чем вновь устремиться к Ди Цзэтяню.
И снова — схватил!
Е Цинъань замерла в изумлении. Она же уже слилась с энергией мира! Почему он всё равно сумел её поймать?
Это было невыносимо! Она приуныла окончательно.
— По сравнению с первой попыткой ты сделала огромный шаг вперёд, — терпеливо пояснил Ди Цзэтянь. — Но ты упустила одно: твой запах остался, твоё присутствие всё ещё ощутимо. Именно это и выдаёт тебя.
Е Цинъань захотелось вонзить себе нож в сердце. Видимо, с тех пор как она оказалась в мире Тяньянь и перестала быть «королевой убийц» из двадцать первого века, она постепенно забыла, кем была на самом деле.
Главное для убийцы — скрытность.
Убийца не курит, не пьёт, не красит ногти — ведь всё это оставляет запах, который может выдать его. Да и при бегстве за ним легко проследить по следу ароматов.
Хотя, впрочем, винить себя было несправедливо: ведь сегодня вечером она немало выпила в таверне «Пьяный бессмертный». Без запаха алкоголя просто не обойтись.
— Ещё раз! — решительно воскликнула она, внезапно осознав, как избавиться от запаха, и с энтузиазмом посмотрела на Ди Цзэтяня.
Ди Цзэтянь покачал головой:
— Теперь моя очередь становиться невидимым.
— Отлично! — обрадовалась Е Цинъань. Ей тоже хотелось проверить, насколько силён Ди Цзэтянь.
Фигура Ди Цзэтяня растворилась в воздухе. Е Цинъань закрыла глаза и напрягла все чувства, пытаясь уловить его присутствие, но ничего не ощущала. Внезапно у неё за ухом повеяло прохладой — она вздрогнула.
В её волосы была вплетена свежесорванная глициния.
Е Цинъань похолодела. Если бы вместо цветка у неё за ухом оказался клинок, ухо уже не спасти!
Она снова сосредоточилась, пытаясь уловить хоть малейшее присутствие Ди Цзэтяня, но тот будто полностью исчез из этого мира. Ничего не чувствовалось.
И тут на её запястье неожиданно появился браслет, сплетённый из глицинии. А до этого — ни малейшего предупреждения.
Под лунным светом лепестки глицинии кружились вокруг Е Цинъань. Её длинные волосы, пока она сама того не заметила, были заплетены в косу, в которую была воткнута золотистая глициния.
Е Цинъань пришла в полное отчаяние. Ди Цзэтянь действительно непостижим! Он сумел скрыться настолько совершенно, что она даже не могла определить, где он находится.
В отчаянии она решила действовать наугад: раз уж не знает, где он, попробует просто схватить воздух — вдруг повезёт?
С этими мыслями она резко протянула руку и… поймала за ткань!
От неожиданной удачи она не удержала порыв и врезалась прямо в грудь Ди Цзэтяня.
— Бум!
Глухой звук раздался между ними.
Лицо Е Цинъань оказалось прижато к его тёплой груди.
— Тук-тук-тук…
Сердце Ди Цзэтяня билось ровно и мощно, звук был отчётливо слышен.
При этом звуке лицо Е Цинъань вспыхнуло румянцем, и в голове стало пусто.
Какой же он вкусный…
Она машинально отступила назад, но запнулась за подол платья и начала падать.
Однако, когда до земли оставалось всего сорок пять градусов, пара сильных рук резко подхватила её и прижала к себе.
— Бум!
Звук повторился. Е Цинъань покраснела ещё сильнее.
Эта поза… разве такое бывает не только в мелодрамах?
— Отпусти меня! — выдавила она, не зная, куда деть руки и ноги.
Чёрт побери! Она ведь хотела проучить Ди Цзэтяня, а получилось… Вот оно, настоящее самоубийство!
— Отпустить? Чтобы ты снова упала? — уголки губ Ди Цзэтяня тронула лёгкая усмешка, от которой Е Цинъань захотелось провалиться сквозь землю.
— Тогда уж отпусти! — разозлилась она. Он явно издевается! Не зря же так быстро согласился на поединок!
Но Ди Цзэтянь и не думал её отпускать. Он держал её на руках, и его фиолетовые глаза сияли, как звёзды. Улыбка его была настолько прекрасной, что весь мир мог бы растаять от неё.
Ди Цзэтянь всегда испытывал к Е Цинъань особое чувство. Эта маленькая дикая кошка пробудила в нём интерес. Даже его железная воля не выдерживала искушения. Он всегда следовал своему сердцу — и сейчас не собирался сдерживаться. Глядя на выражение её лица, будто она мечтала вцепиться когтями ему в щёку, он чуть не рассмеялся.
Да, эта дикая кошка явно не безразлична к нему!
Не говоря ни слова, Ди Цзэтянь поднял Е Цинъань и направился в роскошные белоснежные покои, где аккуратно уложил её на кровать.
Он взмахнул рукой, и белоснежные шторы вокруг ложа сомкнулись.
— Хорошо отдохни. Не думай слишком много о боевых искусствах. «Лёгкие шаги по волнам» — это техника, а истинная суть — в понимании энергии неба и земли.
Е Цинъань откинула штору и села:
— Ди Цзэтянь, ты такой сильный… Не научишь ли меня другим боевым искусствам?
Дурак не воспользуется такой возможностью. Раз уж представился шанс — надо брать всё!
Тем более такой жадный, как он, — тем более надо вытянуть из него всё до капли!
— Чему хочешь научиться?
По лицу Ди Цзэтяня было видно, что он знает все боевые искусства на свете.
— Есть ли какие-нибудь техники атаки на разум? — с любопытством спросила Е Цинъань. — Я видела технику «Ад теней» — её разрушительная сила огромна.
— Атаки на разум делятся на два вида: прямое поражение сознания и искусство марионеток. Что выберешь?
— Искусство марионеток? — Е Цинъань сразу поняла, насколько это полезно. — Хочу именно это!
Ди Цзэтянь слегка согнул палец, и Е Цинъань мгновенно почувствовала: всё её тело, кроме разума, перестало ей подчиняться.
Она с ужасом наблюдала, как её рука сама выхватывает клинок и направляет его к собственной шее, но не могла пошевелить ни пальцем.
Это ощущение полной потери контроля заставило её покрыться холодным потом. Даже её железная воля не могла сопротивляться.
— Это первый уровень искусства марионеток — управление телом, — спокойно пояснил Ди Цзэтянь.
— Потрясающе! — выдохнула Е Цинъань, когда контроль над телом вернулся к ней.
Ди Цзэтянь протянул ладонь, и в ней возникла книга. Он передал её Е Цинъань:
— Возьми. Это трактат об искусстве марионеток.
— А не «купи одну — получи вторую в подарок»? — подшутила она, не упуская случая.
Она думала, что Ди Цзэтянь проигнорирует шутку, но тот, к её удивлению, не стал спорить. В его руке появилась ещё одна книга:
— Это «Зеркальный цветок, лунная вода» — техника иллюзий, воздействующая на разум.
Е Цинъань прижала обе книги к груди, сияя от счастья, и тут же раскрыла их, чтобы начать читать.
— Отдохни. Искусства всегда можно изучать позже, — мягко сказал Ди Цзэтянь и погладил её по голове тёплой, сухой ладонью, после чего вышел.
Е Цинъань аккуратно спрятала книги и улеглась на мягкую, как облако, постель. Несмотря на то что она не спала уже сутки, сытный ужин из духовных блюд и беседа с Ди Цзэтянем держали её в состоянии возбуждения.
http://bllate.org/book/7109/671111
Готово:
