— Девушка, пощади! — Мин Дэчэн крепко зажмурился. — Девушка, отдам! Отдам! Отдам! Отдам же, ладно?
— Раз так, зачем было доводить до этого? — Е Цинъань швырнула его на землю. — Духовные камни, акты собственности, документы из управы — всё немедленно подай мне!
— Да-да-да! — Мин Дэчэн неохотно поднялся и, спотыкаясь и падая, бросился обратно в лавку. В панике он собрал всё необходимое и поднёс Е Цинъань.
Е Цинъань бегло осмотрела бумаги и камни, на лице её появилась лёгкая улыбка. Она подняла взгляд на обнажённую балку над входом, где недавно висела вывеска, и задумчиво произнесла:
— Назову-ка эту лавку «Нефритовый чертог Е». Звучит неплохо.
— «Нефритовый чертог Е»? — кто-то из толпы зрителей сразу сообразил. — Так это же Е Цинъань! Это Е Цинъань! Давно ходили слухи, что на семейном турнире клана Е она сорвала маску, которую носила пятнадцать лет, и оказалась неотразимо прекрасна! Сегодня убедился — слухи не врут!
— Так вот почему! Раз это Е Цинъань, тогда всё понятно. Кто ещё в столице осмелится так вольно себя вести, кроме неё?
— Госпожа Е, возьмите нас под своё крыло! Научите нас вести дела!
— Боже мой! Я всё гадал, кто в столице может сравниться с третьей госпожой Е по красоте. Оказывается, госпожа Е не только прекрасна, но и талантлива — умеет распознавать духовные камни! Да она просто всесторонне одарённая! С сегодняшнего дня я её преданный поклонник!
…
Так вот она кто — законнорождённая дочь клана Е, Е Цинъань! Мин Дэчэн и Мин Жо Сюэ переглянулись и оба тяжело вздохнули. Сопротивляться бесполезно!
Клан Е — могущественный и богатый. Кто из простолюдинов осмелится с ним тягаться?
В это время Чу Юань, принявший от Е Цинъань целебное снадобье, медленно пришёл в себя и с трудом поднялся с земли. Придерживая лоб, он сказал:
— Так это вы, госпожа Е? Ваш визит в «Пиньши Сюань» делает нашу лавку поистине почётной. Кстати, госпожа, ваши несколько повозок с камнями всё ещё у нас. Хотите, чтобы я сейчас их распилил? Или лучше доставить готовые камни прямо в резиденцию клана Е?
— Ты в состоянии сейчас распиливать камни? — Е Цинъань взглянула на засохшую корочку крови у него на лбу.
— Ничего, уже гораздо лучше, — улыбнулся Чу Юань. В её голосе прозвучала забота — и в его сердце вдруг заструилась тёплая волна, будто по иссохшей и растрескавшейся земле хлынул живительный родник.
— Тогда пойдём в твою лавку и распилим камни, — сказала Е Цинъань.
Чу Юань с радостью согласился — ему хотелось провести с ней как можно больше времени.
Толпа, наблюдавшая за происходящим, тоже двинулась за ними в «Пиньши Сюань»: всем было любопытно, действительно ли Е Цинъань так искусна или просто повезло с несколькими камнями.
В лавке Е Цинъань выбрала из нескольких повозок несколько камней и убрала их в кольцо хранения. Остальные она указала Чу Юаню:
— Распиливай!
Выбранные ею камни были особыми и чрезвычайно ценными духовными камнями, отобранными малышом фениксом. Обычные люди их не распознали бы, и Е Цинъань не собиралась демонстрировать их посторонним.
Зная, что Чу Юань — опытный мастер распиловки, Е Цинъань даже не стала наносить разметку и сказала:
— Распиливай, как сочтёшь нужным, Чу-лаобань. Я верю в твой опыт — ты уж точно не испортишь мои камни.
В глазах Чу Юаня мелькнуло удивление. При первой же встрече она так ему доверяет? Духовные камни невероятно ценны, и при распиловке с ними нужно обращаться с величайшей осторожностью — малейшая ошибка приведёт к утечке духовной энергии, и камень утратит почти всю свою стоимость.
Под её доверчивым взглядом Чу Юань с волнением взял первый камень и начал аккуратно его распиливать.
На самом деле, Е Цинъань просто не хотела возиться с разметкой. Да и даже если бы Чу Юань что-то испортил — у неё, Е Цинъань, денег хоть отбавляй, ей не жалко.
Чу Юань работал быстро. Через полтора часа три повозки камней были аккуратно распилены. Камни разных размеров и оттенков сверкали, переливались и сияли, превратив «Пиньши Сюань» в настоящий ювелирный магазин.
Зрители уже перестали удивляться — теперь их охватило оцепенение.
Из всех трёх повозок, выбранных Е Цинъань, не вышло ни одного камня хуже низкокачественного нефрита. Нефрит среднего и высокого качества встречался повсюду. Любой из этих камней, выставленный на продажу, обеспечил бы простому человеку безбедную жизнь на всю оставшуюся жизнь. А у неё их — целая гора!
Все присутствующие не могли сдержать зависти. Е Цинъань не просто удачливо родилась — даже в игре на удачу с камнями ей сопутствует удача! Её будущее, несомненно, безгранично!
Чу Юань тоже был счастлив: из его лавки вышло столько духовных камней! Он уже предвкушал, как его бизнес расцветёт. После того как Е Цинъань извлекла четыре превосходных духовных камня, многие наверняка решат, что в его лавке особенно высока вероятность найти удачные камни. Значит, можно закупать новую партию сырья — дела пойдут куда лучше прежнего. Мысль эта ещё больше усилила его благодарность к Е Цинъань.
Е Цинъань тем временем аккуратно убирала сверкающие камни в кольцо хранения и, под жаркими взглядами толпы, покинула лавку и направилась домой.
Дома на следующий день она тут же отправила людей требовать долг.
А в это время Ли Буба из одного из четырёх великих кланов, полностью обнищавший, решил попросить помощи у клана Лю.
Но клан Лю тоже был должен Е Цинъань. У Ли Бубы за плечами была огромная семья — несколько тысяч ртов, и ежедневные расходы были колоссальны. Клан Лю не осмелился их приютить и просто закрыл ворота.
В отчаянии клан Ли отправился просить помощи у клана Юнь.
Но клан Юнь был в ещё худшем положении. Если клан Ли страдал от финансового кризиса, то клан Юнь переживал моральное истощение.
Юнь Цанлун лежал тяжелораненый. Глава клана Юнь — тоже при смерти. Весь совет старших дядей и дядюшек — на больничных койках. Даже главный управляющий поместья — в постели. Всё бремя управления легло на плечи одной женщины — Ван Бицзюнь.
Услышав о бедственном положении клана Ли, Ван Бицзюнь тут же приказала запереть ворота.
«Да вы что, с ума сошли? Хотите, чтобы мы вас приютили? Мечтайте!» — подумала она. Сама она как раз собиралась сбежать с деньгами, пока Е Цинъань не пришла взыскивать долг.
Так бывший некогда могущественный клан Ли за одну ночь превратился в бездомных бродяг.
К счастью, Ли Буба оказался не глуп — увидев гостиницы, принадлежащие клану Ли, он разместил всю семью в них.
Но удача скоро отвернулась. Е Цинъань увидела, что клан Ли вернул меньше половины долга, и ровно через три дня подала на них в суд.
Чиновник Чжан, увидев Е Цинъань, снова скривился, будто съел лимон. Ему и вправду не хотелось иметь с ней дела.
Когда у неё не было ни власти, ни влияния, она осмеливалась противостоять наследному принцу — значит, это закалённый боец. А теперь, когда она вернулась ещё сильнее, с ней точно не поторгуешься.
Судебное разбирательство прошло быстро и гладко.
Наследный принц, узнав о деле, прислал Му Тяньхэна.
В результате более половины имущества клана Ли перешло в собственность клана Е.
Разобраться с кланом Лю оказалось ещё проще — всё шло по стандартной процедуре. Менее чем за три дня и клан Лю превратился в изгнанников. Е Цинъань действовала безжалостно: «Съели моё — отрыгните! Взяли моё — верните! Заморозьте их счета! Конфискую их особняки! И пусть сами принесут мне всё своё имущество!»
Менее чем за десять дней два великих клана столицы, потеряв большую часть активов в пользу клана Е, скатились до уровня посмешища — второсортных семей.
«Вот вам и расплата за то, что издевались над кланом Е! Всё вернёте мне сполна!»
Пока клан Юнь дрожал в страхе, Е Цинъань повернула своё внимание на все второстепенные кланы столицы.
«Клан Юнь? О-хо-хо-хо! Пусть насладятся страхом перед неминуемой гибелью!»
Если с первостепенными кланами разобраться было так легко, то что уж говорить о второстепенных?
Через три дня все второстепенные кланы, участвовавшие в азартных играх, были почти полностью разорены.
Ещё через три дня та же участь постигла и все третьестепенные кланы.
Банки, работающие в столице, как правило, были крупными сетевыми учреждениями, чьи деньги были одолжены и другим регионам государства Бэйхуан.
Остальную работу Е Цинъань поручила Фу-дун и Нянься.
Спустя семь дней Е Цинъань, словно наводнение или буря, захватила огромные богатства по всему государству Бэйхуан. Общие активы клана Е превысили сотню миллиардов белых монет, и клан Е взлетел до уровня древних скрытных семей — стал одним из высших кланов всего государства Бэйхуан.
Вот она — вершина мира: всё внизу кажется мелким и ничтожным.
Когда напряжённые дни закончились, настал Праздник Луны.
Праздник Луны — это день влюблённых в мире Тяньянь. В этот день все пары, не считаясь с условностями, открыто гуляют вместе, любуются луной и пьют вино.
В мире Тяньянь существует множество прекрасных легенд о Луне. Говорят, Луна влюбилась в простую смертную девушку и, несмотря на возражения всех богов, женился на ней.
Но боги не хотели, чтобы Луна нарушал законы небес, и устроили засаду на свадебной церемонии.
История любви Луны и девушки так тронула Небеса и Землю, что сами законы мира были переписаны, и Луна наконец смог соединиться со своей возлюбленной.
Поэтому все девушки мира Тяньянь мечтают, чтобы их будущий супруг был подобен Луне — готовым ради них бросить вызов всему миру без колебаний и сомнений.
Е Цинъань вспомнила о своём обещании Ди Цзэтяню и решила прогуляться по городу. Особенно ей хотелось проучить того коварного красавца.
И тут, как ни странно, у ворот резиденции клана Е одновременно появились Бай Жуцзин и Тоба Линьюань.
Бай Жуцзин был одет в белоснежные одежды, словно отполированный нефрит. На лице его играла учтивая улыбка, а на халате были вышиты облака и журавли — он выглядел как струя чистой воды среди пыльного мира.
Тоба Линьюань носил жёлто-золотистый халат, на котором была изображена полная луна, несколько веточек османтуса, река, текущая на восток, и несколько ворон, возвращающихся на закате. Наряд его был невероятно поэтичен и изящен.
— Сестра, мы как раз собирались к тебе! Сегодня такая прекрасная луна — пойдём прогуляемся по улицам? — Тоба Линьюань подбежал и обнял Е Цинъань за руку.
Бай Жуцзин добавил:
— Сегодня на улицах особенно оживлённо — и цветочный рынок, и фонарный базар. Это один из самых весёлых праздников в году.
— Хорошо, пойдёмте, — согласилась Е Цинъань. Она решила немного подразнить того коварного красавца и заставить его подождать.
Втроём они неспешно направились к самой оживлённой улице государства Бэйхуан.
Улица кишела народом. Ремесленники всячески старались, чтобы продать свои изделия влюблённым парам.
Е Цинъань в это время склонилась над лотком одного мастера, который делал фигурки из карамели. Тёмно-янтарная масса стекала по металлической доске, вычерчивая изящные линии, и вскоре получилась живая фигурка феи.
Е Цинъань смотрела очень внимательно и благоговейно. В этот миг она напоминала лотосовый цветок у алтаря в храме — тени и блики играли на её лице, делая её красоту ещё более совершенной.
Было невозможно понять: перед тобой обольстительная демоница или заблудившаяся небесная дева?
Когда мастер поднял готовую фигурку, на лице Е Цинъань появилась улыбка — улыбка восхищения и уважения к древнему ремеслу.
Бай Жуцзин уже собрался что-то сказать, но Тоба Линьюань опередил его: он вытащил кошелёк и протянул мастеру слиток серебра.
— Сестра, эта карамельная фигурка — тебе, — улыбнулся он.
http://bllate.org/book/7109/671105
Готово:
