Суся онемела. Прошло немало времени, прежде чем дрогнули уголки её губ и она еле слышно прошептала:
— Ты увёз меня… а что стало с его телом?
Сяодань погиб, защищая её. Если его уже надлежащим образом похоронили, она хотя бы сможет возжечь благовония у могилы. А если его тело до сих пор лежит под открытым небом, она обязана дать ему последнее пристанище.
— Я его не трогал, — нахмурился белый мужчина. — Тот, кто убил тебя, приказал похоронить вас обоих.
— Тот, кто убил меня…
Суся прошептала эти слова, и перед глазами вдруг всплыла та сцена: всадник на высоком коне, облачённый в чёрную ночную одежду, лицо скрыто маской, видны лишь два пронзительных глаза, холодно сверкающих в темноте.
Му Цзе! Эта ненависть не имеет предела!
Она стиснула зубы и дала себе клятву. Но тут же вспомнила: две стрелы прилетели с противоположных сторон. Стрела, убившая её, исходила от Му Цзе. А откуда пришла та, что поразила Сяоданя?
— Ты видел, кто его убил, верно? — спросила она белого мужчину. Она чувствовала, что он следовал за ней с самого северного городского ворота Цзянханя, просто не могла его увидеть.
Белый мужчина кивнул:
— Да.
— Кто?! — воскликнула Суся. — Скорее скажи!
Мужчина выпрямился и, неспешно, почти лениво, произнёс пять слов:
— Я его не знаю.
— Ты!
Суся задохнулась от злости.
Белый мужчина выглядел совершенно невинным. Он лёгкой усмешкой отвёл уголки губ:
— Я — Верховный Повелитель Лисьего Мира. Разве мне до дел смертных?
Иными словами, даже если он и разглядел лицо убийцы, ему совершенно безразлично, как того зовут, кто он по происхождению, где живёт и женат ли. Всё это — пустяки, и винить его за молчание не за что.
Суся подумала и решила, что он, вероятно, и правда не знает. Зачем же спрашивать напрасно? Она сменила тему:
— Где мы?
Она огляделась. Вокруг царил запустение и разруха. По сохранившимся изогнутым карнизам и выцветшей, облупившейся табличке под крышей можно было угадать, что раньше здесь стоял храм. Но какому божеству он был посвящён — осталось загадкой.
— Цзянхань, — лаконично ответил белый мужчина.
Этого было достаточно, чтобы Суся побледнела от изумления. Она уже вернулась в Цзянхань!
— Ты привёз меня сюда?
— Да.
— Зачем?
— Твой дом здесь.
— …Дом? Ха-ха!
— Дом твоего отца — твой дом.
— Отец?
Суся горько рассмеялась. В ушах снова зазвучал тот кошмарный голос, будто из сна:
— …Злодей из Юньданя жесток и безжалостен. Он напал и убил нашу принцессу Хуэйжэнь, посланную на политический брак, нарушил договор, оскорбил наше достоинство и попрал честь государства! Я, Император, принял твёрдое решение лично возглавить поход и сокрушить Юньдань, чтобы отомстить за принцессу!
Ха! Отмстить за принцессу? Да ведь это он сам пустил в неё стрелу, а потом устроил весь этот шум, чтобы оправдать войну!
Белый мужчина нахмурил свои прекрасные брови:
— Тот, кто убил тебя, — не твой отец. Твой настоящий отец — Янь Но.
Суся резко вернулась из своих мыслей и уставилась на него. Долго смотрела прямо в глаза, прежде чем медленно произнесла:
— Ты говоришь, что не знаешь смертных… тогда откуда тебе известен Янь Но?
Белый мужчина кивнул, не отрицая её подозрений:
— Верно.
— Неужели… — Суся запнулась от изумления. — Неужели Янь Но тоже не человек? Он лис? Полулис? Или просто какая-нибудь кошка или собака?
— Перевоплощение звезды Вэньцюй, — тихо ответил белый мужчина, и в его глазах мелькнул странный свет, полный невыразимых чувств.
— …
Суся снова потеряла дар речи — или, точнее, была поражена до немоты.
— Ты можешь видеть прошлое и будущее?
— Могу видеть прошлое, но не будущее, — ответил белый мужчина, скрестив руки за спиной, не скрывая пределов своих возможностей.
Суся кивнула:
— Тогда расскажи мне всё, что было в прошлом.
Услышав её просьбу, белый мужчина на миг замер, но затем, не колеблясь, сложил пальцы в печать, взмахнул рукавом — и перед Сусей возникло огромное мерцающее изображение, словно живой экран.
— …Значит, ты — иллюзорная проекция из будущего, из Священной Горы Сяньминшань в Лисьем Мире, семь лет спустя? — спросила Суся, всё ещё не до конца веря. Она даже протянула руку и ткнула пальцем в его руку. Тело оказалось упругим и вполне реальным.
— Именно так. То, что ты видишь перед собой, — иллюзорная проекция моего «я» из будущего, — ответил белый мужчина, отстраняя её руку и снова скрестив руки за спиной. — Я рассказал тебе всё, что должен был. Теперь пора домой.
Он уже собрался уходить, но Суся поспешила его остановить. Собравшись с мыслями, она с трудом выдавила:
— Если я захочу уйти от всего этого суетного мира и последовать за тобой на Сяньминшань, чтобы стать отшельницей-даосом, живущей в мире и покое… можно ли?
Белый мужчина пристально смотрел на неё целую четверть часа, а затем покачал головой:
— Ты не можешь заниматься даосской практикой.
— Почему? Моё тело — чистейшей иньской природы, унаследованной от Ло Лин. Это прекрасная врождённая основа! Плюс четыре года приёмов целебных снадобий и диетического питания, а также переданная Бай Мэй сущностная энергия…
Суся начала перечислять на пальцах. Но чем дальше она считала, тем больше удивлялась: в этом теле, в которое заключена её душа, скопилось столько энергии! Условия для практики были поистине идеальными!
Раньше, когда от одного глотка вина её начинало клонить в сон, она думала, что это тело крайне хрупкое и слабое.
Не дав ей закончить перечисление, белый мужчина поднял руку, прерывая её, и безжалостно облил холодной водой:
— Твоя основа нечиста.
Весь её энтузиазм мгновенно испарился. Она растерянно спросила:
— Что значит «основа нечиста»?
— Полулис и полулюди — уже отклонение от нормы. Если такой человек достигнет Дао, он станет одновременно и божеством, и демоном. Такое существо не примут ни Небеса, ни Земля, ни Подземный мир, — закончил белый мужчина и, не задерживаясь, направился в сторону дома Янь.
Суся долго стояла в оцепенении, окончательно отбросив свою мечту, и бросилась догонять его.
Чем ближе они подходили к дому Янь, тем сильнее её охватывало робкое волнение. Она не могла предугадать, как Янь Но отреагирует на её «воскрешение из мёртвых».
Белый мужчина не стал заходить прямо в дом Янь, а послал слугу с запиской, назначив Янь Но встречу неподалёку от резиденции.
— …Я следую с торговым караваном. Проезжая северные земли, услышал, как из-под земляного холмика кто-то звал на помощь. Раскопав, обнаружил эту девушку. Она сказала, что из дома Янь в Цзянхани, вышла замуж, но по дороге напали разбойники… Я подумал, что как раз проезжаю через Цзянхань, так почему бы не привезти её домой и заодно убедиться, действительно ли она из вашего дома…
Белый мужчина говорил спокойно и убедительно, будто всё именно так и было.
Суся вздохнула про себя и, следуя его версии, вышла из-за его спины и робко взглянула на Янь Но.
Тот сначала недоумевал, но как только увидел перед собой Сусю в алой свадебной одежде, живую и невредимую, его лицо, обычно бледное и унылое, исказилось от шока и радости.
— Ты… Хуаньнянь!
Он не мог выразить словами переполнявшие его чувства и просто крепко прижал её к себе.
Прижавшись к его груди, ощущая его тёплое, живое дыхание и реальное присутствие, Суся наконец успокоилась и разрыдалась, заливая слезами его одежду.
Вся обида и боль хлынули потоком, уносясь вместе со слезами.
Она была благодарна судьбе: по крайней мере, Янь Но не участвовал в её убийстве! Значит, у неё ещё осталась гавань, куда можно вернуться!
— Раз девушка действительно из вашего дома, моя миссия выполнена. Позвольте откланяться, — сказал белый мужчина, не дав отцу и дочери немного прийти в себя.
— Погодите, господин! — поспешно остановил его Янь Но, не разжимая объятий. — У меня есть ещё кое-что…
Белый мужчина остановился и обернулся. В его глазах мелькнуло раздражение и неудовольствие, и он грубо бросил:
— Что ещё?
Янь Но на миг опешил.
Только что тот говорил мягко и вежливо, и он принял его за учтивого купца. Но теперь его манера резко изменилась, без всяких переходов.
Он осторожно отстранил Сусю, которая уже задыхалась в его объятиях, и, почтительно склонившись, сказал белому мужчине:
— Я — Янь Но. Прошу назвать ваше имя и фамилию. Вы спасли мою дочь — это величайшая милость, равная второму рождению. Я навсегда запомню вашу добродетель.
Его тон был искренне смиренным.
Выражение лица белого мужчины немного смягчилось. Он прокашлялся, собираясь вежливо отшутиться, как вдруг Суся потянула Янь Но за рукав и стала ему подмигивать.
— Папа, он очень занят…
Она боялась, что Старейший Лисий Повелитель назовёт своё настоящее имя и напугает Янь Но до смерти, поэтому хотела, чтобы тот просто ушёл.
Но оба мужчины одновременно бросили на неё недовольные взгляды.
Янь Но строго сказал:
— Молчи!
Белый мужчина невозмутимо добавил:
— На этих днях у меня как раз свободное время.
Суся осталась между двух огней. Она высунула язык и, нахмурившись, спряталась за спину отца, усиленно подавая белому мужчине знаки глазами: только бы он не хвастался и не напугал её отца.
Белый мужчина прочистил горло:
— Меня зовут Ху Ли. Ху — как «древняя луна», Ли — как в «Лисао».
Сердце Суси сначала подпрыгнуло от страха, а потом с облегчением опустилось. Она прижала ладонь к груди, выдохнула и мысленно закатила глаза на него. Она боялась, что он прямо назовёт своё громкое имя, хотя оно и вправду звучало внушительно.
Янь Но ничего не заметил и снова поклонился:
— Прошу вас, Ху-господин, пройдёмте в сторону. Мне нужно кое-что обсудить.
Два мужчины полностью проигнорировали Сусю и отошли в сторону, чтобы поговорить с глазу на глаз.
Суся умирала от любопытства, но, уважая величие Старейшего Лисьего Повелителя, не осмелилась подслушивать. Она с трудом сдерживала нетерпение и ждала их возвращения.
Издалека она видела, как Янь Но снова и снова кланялся белому мужчине, готовый пасть ниц в пыль.
«Видимо, он всё-таки любил Ло Лин», — подумала Суся с тёплой улыбкой.
Потому что Янь Но любил Ло Лин, он так заботится о дочери, которую она ему родила, — хоть они и не виделись с детства. Поэтому он так уважает человека, спасшего его ребёнка, что готов, забыв о своём высоком положении канцлера, кланяться простому «купцу».
Разговор длился почти полчаса. Наконец, Янь Но поманил Сусю.
Она подбежала, и он сказал:
— Поживи пока несколько дней в доме у господина Ху. Я подготовлю всё и скоро приеду за тобой. Веди себя там тихо, не устраивай беспорядков и не доставляй хлопот твоему дяде Ху. Поняла?
Не успела она ответить, как белый мужчина высокомерно бросил:
— Пошли.
И зашагал прочь.
Суся растерянно посмотрела на Янь Но. Тот лишь мягко улыбнулся и кивнул. Ей ничего не оставалось, кроме как броситься догонять белого мужчину.
— Эй! Ты вообще не задумываешься, когда врёшь? У тебя вообще есть дом? Где ты его взял, чтобы так соврать ему?! — выдохнувшись, она выпалила всё, что накопилось за дорогу.
Белый мужчина обернулся и посмотрел на неё так, будто она была глуповатой.
— Вру без подготовки? Обманываю? Эти слова тебе лучше сказать самому Янь Но!
Тут Суся вспомнила, что не знает, о чём они говорили. Она сделала паузу и, стараясь говорить спокойно, спросила:
— Что он тебе сказал?
— Он… — протянул белый мужчина, намеренно подогревая её любопытство, и только потом добавил: — Ничего особенного.
Говори — не говори, мне всё равно!
Суся презрительно фыркнула и переключила мысли. Янь Но, вероятно, просит её ещё немного побыть в стороне, потому что ему нужно подготовить почву.
Старейший Лисий Повелитель мог без оглядки прямо привезти её в дом Янь, но Янь Но не мог так просто принять её обратно. Ведь она официально числилась «принцессой Хуэйжэнь Му Фэйпи», её имя внесено в императорский родословный свод, а лицо видели все знатные дамы столицы.
«Янь Но всегда действует обдуманно», — с гордостью бросила она белому мужчине, внутренне радуясь. В этой и прошлой жизни, хоть и не было материнской любви, но зато оба раза ей достался прекрасный отец.
— Пришли, — внезапно остановился белый мужчина, глядя вперёд.
Суся тоже остановилась и посмотрела туда, куда он смотрел. Они вернулись к тому самому разрушенному храму, откуда ушли утром.
— …И это твой «дом Ху»? — растерянно спросила она, едва сдерживая смех. Ей хотелось удариться лбом об стену от абсурда. Неужели Старейший Лисий Повелитель не понимает значения слова «дом» в человеческом мире? «Интересно, что подумает Янь Но, когда увидит это запустение?»
— Закрой глаза, — холодно приказал белый мужчина, будто не замечая её мыслей и слов.
Суся про себя фыркнула: «Всегда только со мной так грубо!» — но послушно закрыла глаза.
http://bllate.org/book/7108/670856
Готово:
