Например, Чу Сюань, всё ещё усердно выводившая иероглифы в павильоне Ихуа.
С тех пор как её посадили под домашний арест, Чу Сюань всё больше убеждалась: занятия каллиграфией — истинное увлечение.
По крайней мере, её иероглифы перестали быть кривыми и неразборчивыми.
К тому же это занятие умиротворяло дух и способствовало самосовершенствованию — почему бы не предаться ему?
Юй Фу наклонилась, чтобы посмотреть, как госпожа пишет, и тут же заговорила:
— Госпожа, говорят, дома первая госпожа опять устроила скандал. Вторая госпожа, похоже, сильно пострадала.
Едва эти слова прозвучали, как кисть Чу Сюань замерла в воздухе. Чернильная капля упала на рисовую бумагу и растеклась тёмным пятном.
— Как именно она пострадала?
Юй Фу прекрасно знала, что её госпожа всегда заступалась за своих. Иначе бы в прошлый раз она не пошла на конфликт с Цзеюй Сун из-за Юй Жун и не поплатилась за это долгим домашним арестом.
Скорее всего, и сейчас она не оставит всё как есть.
Юй Фу молчала. Чу Сюань нахмурилась, положила кисть на чернильницу и пристально посмотрела на служанку, ожидая продолжения.
— Как именно пострадала моя мать?
Главная госпожа дома Чу, её законная мать Сунь И от природы была вспыльчивой. Она никогда особо не жаловала Ци Ин и остальных, но бабушка Чу всегда держала ситуацию под контролем.
Чу Сюань редко поддерживала связь с родным домом и плохо представляла себе нынешнюю обстановку в семье. Однако она знала одно: пока жива бабушка, её мать вряд ли пострадает. Ведь у Ци Ин есть дочь во дворце — да ещё и пользующаяся милостью императора.
Но если даже Юй Фу говорит, что её мать «сильно пострадала», значит, дело гораздо серьёзнее. Речь явно идёт не о мелких обидах, а о настоящем унижении.
— Как именно она пострадала? — повторила Чу Сюань, на этот раз значительно строже и с явной тревогой в голосе.
— Первая госпожа объединилась с родом Сунь и угрожает господину, что продаст вторую госпожу в рабство.
— Что?! — Чу Сюань не поверила своим ушам.
Она слышала, как продают слуг, но никогда не слышала, чтобы продавали младшую жену.
С тех пор как Чу Сюань вошла во дворец и обрела милость императора, бабушка лично распорядилась, чтобы отец Чу официально возвёл Ци Ин в ранг младшей жены.
Поступок Сунь И был просто безумием!
Чу Сюань так разозлилась, что едва могла вымолвить:
— Ты хочешь сказать… она собирается продать мою мать в рабство?!
— Да… — Юй Фу теперь опасалась, что госпожа в гневе потеряет сознание.
— А что сказала бабушка? — нахмурившись, спросила Чу Сюань. Она не верила, что бабушка останется бездействовать.
Ведь во дворце есть она — лянъи Чу. Если её мать действительно продадут, как дом Чу посмеет игнорировать её чувства? Да и вообще — как можно продать младшую жену в рабство?! Это же полный позор для всего рода!
— Бабушка и господин категорически против, но… первая госпожа ведёт себя слишком напористо.
— Напористо?! Наш род Чу, конечно, не знатнейший, но мы всё же не боимся рода Сунь!
Чу Сюань становилось всё яснее, насколько абсурдна эта ситуация, и гнев в ней нарастал с каждой секундой.
— Действительно, мы не боимся рода Сунь, — неуверенно сказала Юй Фу, — но… на этот раз не только Сунь давит на нас. Ещё и род Сун оказал давление на наш дом.
— Род Сун? — задумалась Чу Сюань. — Род матери Цзеюй Сун?
— Да, — ответила Юй Фу, и её веки дрогнули.
Она лишь вскользь упомянула об этом, но теперь поняла: речь действительно идёт о роде Цзеюй Сун.
Род Сун?
С каких это пор род Сунь и род Сун начали действовать заодно?
Если бы речь шла только о роде Сунь, это ещё можно было бы понять: ведь Чу Сюань когда-то разоблачила Сунь Жуинь, которая пыталась её оклеветать. В итоге интрига провалилась, и Сунь Жуинь сама поплатилась за своё коварство.
Однако род Сунь, похоже, решил, что во всём виновата Чу Сюань, и возненавидел её. Они надеялись, что Сунь Жуинь, став фавориткой, поможет возвысить их род, но эти надежды были разрушены в зародыше.
Естественно, они затаили злобу на Чу Сюань. Но та теперь далеко, во дворце, пользуется милостью императора и не отличается кротким нравом — наказать её напрямую невозможно. Поэтому они перенесли свою месть на Ци Ин.
Ведь у них в доме Чу есть своя человек — главная госпожа, так что действовать им было удобно.
Так род Сунь и объединился с родом Сун, чтобы вынудить дом Чу продать Ци Ин.
Бабушка Чу в ярости заболела. Она всегда знала, что её невестка не слишком умна, но не ожидала, что та окажется такой безнадёжной! Она столько раз объясняла ей, какие последствия повлечёт такой поступок, но Сунь И всё пропустила мимо ушей.
А у Сунь И в голове крутились свои расчёты: если Чу Сюань, всего лишь незаконнорождённая дочь, смогла добиться такого положения, то её родная дочь Чу Ци уж точно заслуживает большего.
Ведь Чу Ци — законнорождённая дочь, а не какая-то там побочная!
Ци Ин и её дочь всегда были в оппозиции к ней. Бабушка утверждала, что Чу Сюань прокладывает путь для будущего Чу Ци, но разве такая, как Ци Ин, может воспитать дочь, способную кому-то помогать?
Чу Сюань и так едва удержалась на плаву — откуда ей заботиться о Чу Ци?
И в этом Сунь И оказалась права.
Чу Сюань и вправду не собиралась помогать Чу Ци. Всего, чего она достигла, она добилась собственным трудом. Дом Чу почти не поддерживал её, а её нынешнее положение и милость императора — результат её личных усилий. Почему она должна помогать Чу Ци?
Она не дура.
Да, бабушка говорила ей, что дом Чу и она — единое целое: успех одного — успех всех, позор одного — позор всех. Но речь шла именно о доме Чу, а не о том, чтобы жертвовать собой ради Чу Ци.
Раз уж в доме уже есть одна фаворитка во дворце, зачем нужна вторая? Так что Чу Сюань не видела смысла помогать Чу Ци.
К тому же Чу Ци сама пыталась её погубить. Если бы Чу Сюань стала ей помогать, это было бы всё равно что добровольно идти на пытку. Да это просто смешно!
Чу Сюань не настолько глупа.
Однако у рода Сунь, помимо желания отомстить за Сунь Жуинь, были и собственные планы.
В роду Сунь осталось ещё несколько дочерей подходящего возраста. Правда, Сунь Жуинь была единственной законнорождённой и потому особенно ценилась. Но теперь, когда она пала, на сцену должны были выйти дочери-наложницы.
Но следующий отбор во дворец состоится не скоро. А к тому времени Чу Сюань может занять ещё более высокое положение, в то время как их дочери будут влачить жалкое существование в рангах Баолинь или Цайжэнь.
Тогда Чу Сюань сможет уничтожить их без всяких усилий.
Поэтому они решили воспользоваться этой возможностью, чтобы показать дому Чу, кто здесь сильнее. А если удастся ещё и вывести Чу Сюань из себя, заставить её совершить опрометчивый поступок — это будет идеальный исход.
Даже если не удастся — всегда можно пойти на компромисс.
— Сунь И… род Сунь… род Сун… — медленно, по слогам произнесла Чу Сюань.
Сунь Жуинь сама навлекла на себя беду, но они почему-то возложили вину на неё.
Чу Сюань была не той, кем считали другие. Она не была прежней хозяйкой тела и не относилась к человеческой жизни с таким же хладнокровием. Поэтому, хоть её и считали дерзкой и вспыльчивой, на самом деле она никому не причиняла зла.
Максимум — давала пощёчины.
Но теперь она была по-настоящему взбешена. Её лицо исказилось такой яростью, будто она готова была разорвать их на куски и выпить их кровь.
Они думают, что могут просто так продать её мать? Пусть только попробуют!
— Юй Фу, как ты думаешь, знает ли об этом Цзеюй Сун? — уголки губ Чу Сюань изогнулись в лёгкой усмешке, но в глазах по-прежнему пылал неугасимый огонь гнева.
— Служанка считает… она знает.
— Она знает.
Род Сун никогда не имел дел с родом Сунь, но вдруг начал помогать им. Разве это не подозрительно?
Если за этим не стоит рука Цзеюй Сун, Чу Сюань первой в это не поверит.
Возможно, вся эта интрига задумана именно ею.
Хотя, на самом деле, Чу Сюань переоценивала Цзеюй Сун.
За этим действительно стояла Цзеюй Сун, но лишь в качестве подстрекателя.
Дело в том, что положение Цзеюй Сун в своём роду было не таким уж высоким, как думала Чу Сюань.
Да, как и Чу Сюань, Цзеюй Сун была дочерью наложницы, а не законной жены, поэтому не пользовалась особым уважением в семье.
Однако теперь она — единственная дочь рода Сун во дворце, и её положение как Цзеюй привлекло к ней некоторое внимание. Род даже немного повысил статус её матери, но не более того.
Ведь род Сун всё же был влиятельным: хоть и не обладал огромной властью, но вполне мог уничтожить дом Чу, особенно в союзе с родом Сунь.
Когда Цзеюй Сун узнала от своих, что род Сунь и Сунь И давят на дом Чу, чтобы продать мать Чу Сюань, она тут же увидела в этом возможность.
Она отправила весточку домой, и род Сун тоже увидел в этом шанс.
У них во дворце была дочь — Цзеюй, и теперь появилась новая фаворитка, которая отбирает у неё милость императора. Естественно, род обязан помочь ей избавиться от соперницы.
Ведь, как верно сказала бабушка Чу, судьба дочери и рода неразрывно связаны: успех одного — успех всех, позор одного — позор всех.
Так род Сун и присоединился к роду Сунь, чтобы надавить на дом Чу.
Род Сунь сначала удивился: почему посторонний род вдруг предлагает помощь? Но с их поддержкой дело шло гораздо легче, угрозы звучали весомее, и уверенности прибавилось.
Именно поэтому бабушка Чу и господин Чу теперь были в полном отчаянии: с одной стороны — давление союза родов Сунь и Сун, с другой — честь рода и дочь, пользующаяся милостью во дворце.
Выхода не было.
— Эти люди… я их запомнила, — тихо, почти шёпотом произнесла Чу Сюань.
Но Юй Фу знала: её госпожа не шутит. Никто не знал Чу Сюань лучше, чем она. Та всегда защищала своих и никогда не прощала обид.
Спроси её, какое событие было самым забавным — она, возможно, не вспомнит. Но спроси, кто её обидел — она перечислит каждого без промаха.
На этот раз даже обычно невозмутимую Чу Сюань удалось вывести из себя.
Юй Фу потёрла нос: теперь всё должно иметь последствия. Без удовлетворительного исхода её госпожа точно не успокоится.
Дом Чу.
Бабушка Чу и господин Чу с мрачными лицами сидели в главном зале. Их дом, казалось, вот-вот превратится в ад!
Если бы Ци Ин была просто наложницей, дело можно было бы уладить. Но после рождения Чу Сюань её официально возвели в ранг младшей жены, и у неё уже есть сын и дочь. Чу И — прилежный юноша, а во дворце — Чу Сюань.
Оба ребёнка уже взрослые. Если уступить Сунь И, они навсегда возненавидят семью. А ведь это всё — дети рода Чу! Как быть?
От тревоги у господина Чу на висках прибавилось седины.
— Матушка… — обеспокоенно посмотрел он на бабушку.
С тех пор как Сунь И попыталась продать Ци Ин, бабушка спорила с ней и так разозлилась, что заболела. Её, обычно бодрую и энергичную, теперь будто состарили на десять лет.
Она действительно ошиблась, позволив такой ненадёжной женщине вступить в их род.
— Когда-нибудь она меня убьёт! — сквозь зубы прошипела бабушка, но тут же схватилась за сердце.
Господин Чу нахмурился ещё сильнее:
— Матушка, ради всего святого, не злитесь. Боюсь, вы совсем заболеете.
Он всегда следовал принципу «сыновняя почтительность превыше всего», и в доме Чу никто не осмеливался не уважать бабушку.
http://bllate.org/book/7107/670714
Готово:
