В тот самый миг, когда она в восторге мечтала, как вернёт главного героя и взойдёт на императорский трон, к ней неторопливо подошла Цзеюй Вэнь. Надо признать, прежняя хозяйка этого тела выбрала крайне неудачный момент: её здоровье и без того было хрупким, как фарфор, — малейший сквозняк мог свалить её с ног. И вот сегодня, вопреки здравому смыслу, она отправилась в императорский сад. Но это тело оказалось ещё изнеженнее, чем у Линь Дайюй: буквально в одно мгновение оно безжизненно рухнуло.
Ван Хуаньи была в самом разгаре радужных грез, как вдруг перед ней возникла эта «тысячелетняя ледышка». А дальше всё пошло ещё неожиданнее: она внезапно оказалась рядом с Цзеюй Вэнь и даже столкнулась с Чу Сюань — всё вышло совершенно случайно.
Хотя Ван Хуаньи и переселилась в это тело душой, воспоминания прежней хозяйки она получила целиком и без потерь. Правда, не успела как следует их осмыслить — как раз в этот момент появилась Цзеюй Вэнь. Она прекрасно понимала, насколько строги придворные правила, но выбора не было: пришлось притвориться плачущей жалкой девочкой.
Впрочем, повезло ещё и в том, что первой ей встретилась именно Цзеюй Вэнь. Если бы первой попалась Чу Сюань, эта жалобная маска уже не сработала бы. Цзеюй Вэнь, хоть и казалась ледяной, на деле была лишь внешне холодной. Насчёт её внутреннего тепла или холода судить пока рано, но одно можно сказать точно: сейчас её сердце ещё не очерствело. Что будет потом — это уже другая история.
Судя по многолетнему опыту чтения романов, Ван Хуаньи уже подсознательно считала себя главной героиней. Но бедняжка не знала, что в наши дни путешествия во времени и переселения душ стали настолько обыденными, что несколько таких «переселенцев» вполне могут оказаться в одном мире одновременно.
Раз уж она решила стать главной героиней (а не «женщиной, ради которой сражаются за трон», как она сначала ляпнула про себя), ей необходимо было разобраться в придворной обстановке.
Тело, в которое она попала, принадлежало девушке по имени Ван Хуаньи — совпадение, конечно, удивительное. Отец Ван занимал должность пятого ранга, поэтому при поступлении во дворец Ван Хуаньи получила титул Сюаньши. К несчастью, несколько месяцев назад она сильно простудилась, и служба церемоний не вывешивала её зелёную табличку. Ван Хуаньи при мысли об этом только воодушевлялась: ведь главная героиня при входе во дворец всегда должна начинать скромно! А потом постепенно привлекать внимание императора и подниматься всё выше и выше. Надо сказать, фантазировать — это болезнь, а больных надо лечить.
Как будущая фаворитка, затмевающая всех шести дворцов, Ван Хуаньи полагала, что главное — знать своих соперниц. Увы, прежняя хозяйка тела, заболев внезапно и надолго, почти ничего не знала о жизни шести дворцов — просто не было сил интересоваться.
Из рассказов служанок Ван Хуаньи сумела составить общее представление о нескольких фаворитках. И к своему ужасу обнаружила, что в тот самый день, когда она переселилась, столкнулась сразу с двумя своими роковыми соперницами. Правда, лишь она сама считала их врагами — те, возможно, и не замечали её существования.
Хэ Фэй, Цзеюй Вэнь и Чу Сюань последние два месяца были главными фаворитками. Линь Фэй и Гуйбинь Ий уступали им в милости императора. Услышав это, Ван Хуаньи презрительно фыркнула: сегодня она видела обеих, и кроме внешней красоты не заметила в них никаких достоинств. Неужели именно за это их так любит государь?
Особенно эта Чу Сюань — говорит так надменно, будто уже обречена стать жертвой. Но та самая «жертва», которую Ван Хуаньи прочила в пепел, в это время с беззаботным видом водила пурпурной кистью по бумаге для письма. Что именно она рисовала, никто не мог понять — даже она сама.
Привыкнув писать шариковой ручкой, теперь мучилась с этой кистью — настоящая пытка! Да ещё и требовалась сила запястья, да и вообще — знает ли она хотя бы иероглифы?
Такие прекрасные письменные принадлежности пропадали зря, но Чу Сюань, совершенно этого не осознавая, продолжала выводить свои «черти-что».
Пока Чу Сюань весело корпела над бумагой, снаружи поднялся шум. Юй Жун ворвалась в покои, задыхаясь от спешки, и первой же фразой выпалила:
— Маленькая госпожа, вам совсем нехорошо?!
Чу Сюань остолбенела от такого вопроса. Что за чушь? Если бы ей было плохо, разве стала бы она рисовать? Неужели у Юй Жун снова началось обострение психического расстройства?
Если бы Юй Жун услышала её мысли, то, наверное, захотела бы извергнуть кровь. Она так беспокоится, а та думает, что у неё приступ болезни — «болезнь нужно лечить»!
Юй Жун немного отдышалась и сердито выпалила:
— Маленькая госпожа! Вы ещё не знаете? Линь Фэй использовала колдовской кукольный обряд! На кукле написаны ваши дата и час рождения!
«Что? Ветер слишком сильный, я ничего не расслышала». Разве не принято использовать такой обряд лишь в крайнем случае, как последнее средство? Почему его применили сразу в начале? Надо признать, логика Чу Сюань действительно отличалась от общепринятой.
Правда, Линь Фэй и Чу Сюань жили в одном дворце — Мингуане, так что любые слухи обязательно доходили бы до неё. Но Сун Цзеюй засадила сюда своих людей, которые молча держали всё в секрете, из-за чего павильон Ихуа оказался в информационной изоляции. Если бы не болтливая Юй Жун, которая любила шнырять повсюду, Чу Сюань, возможно, и вовсе выпала бы из придворной жизни.
Юй Жун нахмурилась и торопливо спросила:
— Маленькая госпожа, у вас не болит сердце? Скорее скажите! Я уже с ума схожу от волнения!
Даже обычно невозмутимая Юй Фу теперь явно нервничала — ведь в древние времена большинство верило в духов и заклинания.
Чу Сюань сначала хотела пошутить и подразнить их, но, увидев их серьёзные лица, вдруг стала необычайно серьёзной. В этом дворце мало кто искренне заботился о ней.
Раз дело касается её лично, а колдовской обряд строго запрещён во дворце, это уже не шутки. Чу Сюань взяла платок, вытерла руки и направилась в Чанчуньдянь.
В конце концов, в этой истории она — жертва, так чего волноваться? Главное — наблюдать за представлением, а в конце, может, и сыграть жалкую роль, чтобы вызвать сочувствие. Этого будет достаточно.
Однако больше всего Чу Сюань интересовало, как вообще обнаружили этот колдовской обряд. Линь Фэй была главной хозяйкой Мингуаня, и никто, кроме императора, Великой Императрицы-вдовы и императрицы, не имел права обыскивать её покои.
Как бы там ни было, к тому времени, как Чу Сюань добралась до Чанчуньдяня, там уже собралась почти вся знать. Зрители тоже подтянулись. Гу Цзюнь тоже прибыл и мрачно смотрел на куклу на подносе, не произнося ни слова.
Чу Сюань молча стояла в сторонке, стараясь быть незаметной. Но всегда найдутся те, кто, желая заявить о себе, потянут за собой других. Чэнь Сыцзинь взглянула на Чу Сюань и нарочито заботливо спросила:
— Сестрица Чу, с вами всё в порядке? Мне кажется, вы побледнели.
Голос Чэнь Сыцзинь, которую вовсе не заботило, чтобы её услышали, прозвучал особенно громко в этой тишине, где слышно было падение иголки. Чу Сюань в этот момент готова была разорвать её на части. Хочешь умереть — умирай сама, но не тащи меня за собой! Да и лицо у неё вовсе не бледное — наглая лгунья!
Все повернулись к Чу Сюань. Когда на кукле обнаружили дату и час рождения, их немедленно передали в управу. Если бы там оказалась дата высокопоставленной особы, это стало бы настоящей катастрофой. Но выяснилось, что это дата новой фаворитки Чу Сюань. Хотя её ранг и невысок, милость императора в последние месяцы очевидна. Об этом немедленно доложили государю, который пришёл в ярость: «Только я начинаю жаловать одну наложницу, как вы тут же колдуете против неё! Неужели следующей жертвой стану я сам?!» В гневе он тут же отправился в Мингуань.
Чу Сюань больно ущипнула себя за бедро, чтобы слёзы навернулись на глаза:
— Со мной всё хорошо.
— Тогда слава богам.
Зрители стояли, наслаждаясь представлением, а та, что стояла на коленях, кипела от злости. Линь Фэй, конечно, не любила Чу Сюань и даже думала как-нибудь навредить ей, но ещё не успела. Как же эта кукла оказалась в Чанчуньдяне?
Чу Сюань прекрасно понимала: скорее всего, Линь Фэй здесь ни при чём, просто на неё хотят свалить чужую вину. Даже если Линь Фэй и глупа, она не стала бы так открыто оставлять куклу, словно приглашая: «Посмотрите, я хочу навредить Чу Сюань! Пожалуйста, донесите обо мне!»
Что будет с Линь Фэй — её не волнует. Но она терпеть не может, когда ею пользуются как пешкой. Поэтому никогда не стоит злить женщину, особенно такую мстительную.
До праздника Дуаньу оставалось совсем немного, а тут такое дело. Императрице, наверное, хуже всех — даже если она и недолюбливает Линь Фэй, вряд ли захотела бы портить себе праздник. Лучше бы подождать хотя бы до окончания Дуаньу.
Так кто же тогда? Хэ Фэй? Гуйбинь Ий? Или Сун Цзеюй? Линь Фэй нажила себе столько врагов — любой был бы рад пнуть её, когда она упала.
Гу Цзюнь мрачно посмотрел на Линь Цзюнь и, указывая пальцем на куклу на столе, холодно произнёс:
— Ну-ка объясни, что это такое?!
Линь Цзюнь подняла глаза, взглянула на куклу и, заливаясь слезами, воскликнула:
— Государь, я ничего не знаю! Я никогда раньше не видела эту куклу! Прошу вас, государь, рассудите справедливо!
— Ха! Если ты ничего не знаешь, как же эта вещь оказалась в Чанчуньдяне?
— Наверняка… наверняка кто-то тайком подбросил её, чтобы оклеветать меня! Прошу вас, государь, рассудите справедливо и верните мне мою честь!
Услышав эти слова, выражение лица Гу Цзюня немного смягчилось. Род Линь всё ещё был ему нужен — их присутствие позволяло держать других в повиновении. Он намеренно охладил внимание к Линь Фэй, чтобы немного придушить чванство семьи Линь. Но план дал сбой едва начавшись.
Императрица, в отличие от государя, стала ещё подозрительнее. Она передала управление Мингуанем Сун Цзеюй, которая тут же засадила туда своих людей. Не исключено, что это её рук дело. При мысли об этом императрица разъярилась: она отдала власть над дворцом Сун Цзеюй, а та так её благодарит? Внешне спокойная, а внутри — несдержанная! Императрица, похоже, забыла, что отбирала власть у Линь Фэй именно для того, чтобы унизить её. Теперь же всё вышло крайне неудобно.
Хэ Фэй в это время тихо сидела в сторонке. Эта Сун Цзеюй, хоть и выглядела степенной, внутри оказалась вспыльчивой. Неужели нельзя было выбрать другое время для такого дела?
Скорее всего, Линь Фэй не понесёт наказания.
Чу Сюань, стоя в стороне, с наслаждением наблюдала за представлением — выражение лица Линь Фэй в такие моменты увидишь нечасто.
Императрица бросила взгляд на лицо государя, нахмурилась и, обдумав, сказала:
— Государь, посмотрите на сестрицу Линь — она явно чем-то расстроена. Наверняка здесь есть какая-то тайна. Может, позвольте ей встать?
Лицо Гу Цзюня уже не было таким мрачным, как вначале. Хотя колдовской обряд и запрещён, он — Сын Неба, защищённый небесной энергией, и не боится таких тёмных искусств.
Императрица, похоже, отлично играла роль доброй и благородной женщины. Если бы Чу Сюань не знала, что во дворце нет ни одного добродетельного человека, она сама поверила бы в эту маску. Но Гу Цзюнь, похоже, уже поверил. Его мысли были заняты делами государства, и у него не оставалось сил следить за интригами гарема.
Линь Фэй, услышав слова императрицы, взглянула на неё с ещё большей ненавистью. Это дело устроили либо императрица, либо Хэ Фэй. Зачем эта показная доброта? Она обязательно отплатит той же монетой.
Так бедные императрица и Хэ Фэй оказались втянуты в чужую игру.
Что до Сун Цзеюй — ей тоже было несладко. Её при поступлении во дворец назначили лишь Цзеюй, да ещё и новичок стал главной хозяйкой дворца. Плюс ко всему Чу Сюань пользовалась милостью императора. Власть над дворцом ей дали ненадолго, а потом снова отобрали. Естественно, она злилась. А в тот день как раз Чу Сюань проводила ночь с государем. В припадке гнева она и приказала устроить эту интригу.
Гу Цзюнь окинул взглядом всех присутствующих, его лицо стало ледяным:
— Пусть императрица проведёт тщательное расследование. Я хочу знать, кто осмелился поднять руку на моих наложниц!
С этими словами он развернулся и вышел, даже не оглянувшись.
Сун Цзеюй пришла в ужас: неужели государь решил защитить Линь Фэй? Он сказал «те, кто замешан», значит, верит словам Линь Фэй! Что делать, если расследование дойдёт до неё?.. Сун Цзеюй растерялась.
Императрица, увидев, что государь ушёл, не захотела оставаться среди этих наряженных птичек, которые явно принарядились, узнав о его приходе. Она бросила на Сун Вэй многозначительный взгляд и тоже удалилась. Но Сун Вэй была так напугана, что пропустила этот взгляд.
Как только двое самых влиятельных покинули зал, Линь Фэй поднялась. Её жалкий вид мгновенно исчез, сменившись выражением человека, которому все должны:
— Мне утомительно. Неужели вы хотите остаться здесь и поглазеть на меня?!
Скорость, с которой Линь Фэй меняла маски, была поистине поразительной.
http://bllate.org/book/7107/670663
Готово:
