Дойдя до этой мысли, Су Цзинь шаловливо перевернула ладонь тыльной стороной вверх, но её проказа длилась недолго — Е Цзэтай тут же поймал её за руку. Его голос прозвучал хрипло, насыщенный густой, томной хрипотцой:
— Ты что задумала?
На самом деле он хотел спросить: «Ты вообще понимаешь, что делаешь?» — но решил прикинуться, будто ничего не соображает.
— Сам прекрасно знаешь, — буркнула она, ведь, сидя спиной к нему, ей было не так неловко. — Е Цзэтай, можно… ну… то есть…
Она запнулась, так и не договорив до конца. Е Цзэтай уже еле сдерживался и спросил в ответ:
— Можно что?
— Можно… ты сделаешь вид, будто ты девственник, и позволишь мне тебя опрокинуть?
Она выпалила это, пока ещё хватало наглости. Услышав такие слова, Е Цзэтай не удержался и громко рассмеялся, хотя желание под ним всё ещё пульсировало.
Это была откровенная провокация. Всю эту неделю он соблюдал воздержание, а теперь маленькая шалунья его дразнит.
В последние дни они ссорились, и каждый раз, ложась спать, она уползала к самому краю кровати, укрываясь своим одеялом. Ему-то не было холодно, но он переживал: сколько ей придётся греться самой, пока не согреется? Вспомнилось, как в первые дни после свадьбы, когда их отношения только налаживались, она обнимала его и смеялась: «Как же здорово! Я вышла замуж, и теперь у меня есть кто-то, кто будет греть мне постель зимой».
Он помнил, как в тот момент её глаза сверкали, как у кошки в темноте — ярко, тепло и радостно, без малейшего намёка на зловещесть.
Но сейчас ему было не до воспоминаний. Он переживал за неё, ведь она не умеет толком согреться сама, и сходил с ума от того, что они так долго не спали вместе.
— Е Цзэтай, если ты молчишь, значит, согласен? — спросила Су Цзинь, видя, что он всё ещё не отвечает. Она уже встала с кровати и, полная решимости, прикидывала, с чего начать.
— Девственника можно изобразить? — с вызовом приподнял бровь Е Цзэтай. Он не насмехался над ней — просто боялся, что, изображая невежественного юношу под её соблазнением, он рискует перенапрячься и заработать какие-нибудь последствия.
— Ты меня напомнил! Е Цзэтай, в нашу брачную ночь всё прошло гладко. Скажи честно: до меня у тебя было много женщин?
— Женщины… Это не твоё дело, — ответил он, уже поворачиваясь к ней. Его рубашку Су Цзинь почти сняла — пуговицы были расстёгнуты, и сквозь разрез проглядывались рельефные мышцы груди и пресса, но полностью раздеть его не успела.
Он резко обернулся, и Су Цзинь почувствовала, как жар хлынул ей в лицо. Оно покраснело, как закатное небо. Чтобы скрыть смущение, она тут же огрызнулась:
— Не увиливай!
Е Цзэтай оперся подбородком на ладонь и задумался. При свете лампы его красивое лицо казалось необычайно мягким, даже суровая линия подбородка смягчилась. Его профиль был так прекрасен, что Су Цзинь чуть не залюбовалась.
Наконец он заговорил:
— Судя по твоим словам, мои навыки… весьма неплохи, верно?
Су Цзинь тут же швырнула в него подушку. Только что ей казалось, что этот мужчина невероятно красив, а теперь она смотрела на него с досадой: как он может так притворяться? Ведь ясно же, что он не девственник! И главное — он не хочет честно признаться!
Раньше она даже избегала девственников — боялась, что первый раз будет слишком болезненным. Но теперь, когда всё прошло легко, она вдруг обнаружила в себе жгучее чувство собственности.
Увидев, что она действительно рассердилась, Е Цзэтай в панике потянул её к себе и стал оправдываться, почти унижаясь:
— Моя госпожа, ты же помнишь — я влюбился в тебя ещё в двадцать лет! Все эти годы я ждал только тебя.
Подтекст был ясен: за всё это время у меня не было ни единой женщины, откуда мне было с кем-то спать?
— Сладко говоришь, как будто мёдом намазал! Кто тебе поверит? — фыркнула она, хотя в душе уже поверила. Она всегда считала себя разумной, но стоило услышать комплимент — и разум будто отключался.
Заметив, что выражение её лица смягчилось, он быстро добавил:
— Жена, давай.
С этими словами он стянул с себя рубашку, изображая героя, идущего на казнь, готового позволить ей делать с ним всё, что вздумается, не сопротивляясь.
— Что делать? — спросила Су Цзинь, делая вид, что не понимает, хотя её пылающие щёки всё выдавали.
— Позволить тебе меня опрокинуть! — ответил он с такой важностью, будто речь шла о государственных делах.
Су Цзинь расхохоталась, но в итоге так и не смогла его «опрокинуть» — её бедная нога всё ещё болела. В такой ситуации ей оставалось только лежать, словно завёрнутой в рисовую лепёшку цзунцзы, и ждать, пока её «очистят от оболочки» и «съедят».
Утренний свет проникал сквозь окно тонкими лучами. Су Цзинь спала спокойно, её длинные ресницы, словно крылья бабочки, трепетали в такт дыханию. Под лучами солнца они отбрасывали нежную тень, похожую на веер.
Вдруг телефон на тумбочке зазвонил. Су Цзинь неохотно открыла глаза и сердито потянулась за ним, но, увидев на экране имя «Вэнь Янь», тут же рассиялась.
— Алло, Янь-Янь, — сказала она, и голос её стал таким нежным, что, казалось, вот-вот капнёт водой.
С той стороны трубки Вэнь Янь несколько раз вздрогнула:
— Су Цзинь, не пугай меня! Говори нормальным тоном.
— Мне так тяжело… поэтому могу только так говорить.
— Что, переборщила с любовными утехами? — в голосе Вэнь Янь зазвучала злая усмешка.
— У тебя в голове только это! Я просто ещё не встала.
Су Цзинь взглянула на пустое место рядом — настроение мгновенно испортилось. В последние дни он каждый раз вставал рано утром. Сказать ей было нечего, но ей не давал покоя тот факт, что он, похоже, очень занят: каждый день уходил, разговаривая по телефону. Хотя он говорил тихо, она всё равно слышала.
— Ты чего замолчала? Связь плохая? — спросила Вэнь Янь. Она только что спросила, куда делся Е Цзэтай, но Су Цзинь не ответила. Вэнь Янь подумала, что в деревне плохой сигнал, и несколько раз окликнула подругу, пока та не очнулась:
— Он встал, чтобы приготовить мне завтрак.
— Ой, тогда я зря звонила! Завидую одинокой душе вроде меня! — раздался стон в трубке. Но Су Цзинь лишь улыбнулась. Она-то знала: подруга просто любит причитать. На самом деле Вэнь Янь отлично проводит время в путешествии и вовсе не думает о ней.
— Ладно, иду завтракать. Тебе тоже пора вставать, а то твой «любовный завтрак» остынет.
— Хорошо, будь осторожна.
Изначально Вэнь Янь хотела навестить её, но, узнав, что Е Цзэтай тоже здесь, решила не быть «лишней свечой» и отправилась путешествовать на Хайнань.
Она всегда обожала путешествия, и, судя по всему, в этот раз на пути её ждёт немало «романтических встреч» — так подсказывало Су Цзинь интуиция.
Положив трубку, Су Цзинь уставилась в потолок. Вдруг захотелось, чтобы Вэнь Янь приехала и погостила несколько дней. Но, взглянув на ещё не зажившую ногу, она горько усмехнулась: какая разница? Можно удержать человека рядом, но не удержать его сердце. Он всё равно уйдёт, а ей… ей не хочется уезжать.
Раньше она думала, что, отдохнув здесь, вернётся и встретит всё лицом к лицу. Но теперь поняла: она не так храбра, как казалась себе. Она любит его сильнее, чем думала, и поэтому боится потерять.
Пар от горячего котла поднимался вверх, окутывая всё вокруг густым туманом. За столом царила неестественная тишина — слышались лишь бульканье кипящего бульона и постукивание палочек.
Эта тишина заставляла сердце тревожно замирать. Су Цзинь молча ела, не пытаясь нарушить молчание. Туман перед глазами словно прятал её постоянно меняющееся выражение лица.
Казалось, все попали в какой-то странный круг — никто не говорил, и тишина становилась всё гуще. Эта тишина будто предвещала надвигающуюся бурю.
Когда еда подходила к концу, Е Цзэтай элегантно положил палочки, взял салфетку и аккуратно вытер уголки рта.
— Продолжайте трапезу, я наелся, — спокойно произнёс он.
Су Цзинь подняла глаза. Лицо у него было мрачное. Она вдруг осознала, что в последние дни он выглядел именно так — просто она раньше не замечала. Наверное, случилось что-то серьёзное.
— Что случилось? — не удержалась она.
Его слова не развеяли напряжённую атмосферу, а, наоборот, втянули всех в ещё более мрачный круг.
Увидев, что все перестали есть и смотрят на него, Е Цзэтай прочистил горло:
— Отец, мать, хочу вам кое-что сказать. Через несколько дней я возвращаюсь в город С.
Родители Су Цзинь наконец отложили палочки. Их лица тоже стали серьёзными, но они лишь мельком взглянули на Е Цзэтая, а потом перевели взгляд на дочь.
— Уже уезжаете? — спросила мать.
Су Цзинь ещё не успела ответить, как Е Цзэтай опередил её:
— Я поеду один. В компании возникли проблемы. Как только всё улажу, сразу приеду за Цзинь.
Рука Су Цзинь дрогнула, лицо мгновенно побледнело, но она быстро взяла себя в руки. Взглянув на мужа, она сказала почти без выражения:
— Да, мы так и договорились. Он едет первым, а я вернусь ближе к началу учёбы.
Она опустила голову и машинально потянулась за грибной котлеткой в котле.
Её палочки ещё не коснулись еды, как Е Цзэтай уже положил котлетку ей в миску и тихо прошептал на ухо:
— Ешь поменьше, а то опять будешь страдать от жара.
Голос его был полон нежности, будто они — влюблённые новобрачные. Но только они сами знали правду.
Су Цзинь уже положила котлетку в рот и невнятно пробормотала:
— Угу, знаю.
Обычно она обожала грибные котлетки, но сейчас они казались безвкусными. Видимо, настроение напрямую влияет на вкусовые ощущения.
Она не могла не заметить: когда она сказала, что вернётся только к учёбе, он явно облегчённо выдохнул.
Значит, он не хочет, чтобы она ехала с ним? Что же произошло, что заставило его срочно возвращаться? Хотя… возможно, она и так уже задержала его надолго. Если бы не её травмированная нога, он, наверное, уехал бы ещё раньше.
Родители, услышав, что они не едут вместе, сначала обрадовались, но тут же обеспокоились: не случилось ли у них снова ссоры? Но, увидев, как нежно Е Цзэтай кладёт дочери еду в миску, решили, что, наверное, всё в порядке.
Родители всегда переживали за детей, особенно за эту дочь, которую долгие годы не видели. Они чувствовали вину за то, что когда-то отдали её в семью Су, и теперь хотели, чтобы она была счастлива любой ценой.
После обеда, увидев, что Су Цзинь уселась на диван смотреть телевизор, Е Цзэтай нахмурился и предложил:
— Только что поели — не сиди. Прогуляемся?
Сейчас у неё не было ни малейшего желания выходить, и она уже хотела отказаться, но тут из кухни вышла мама:
— Правильно! После еды надо походить, а то располнеешь.
— У меня худощавое телосложение, я не толстею, — сказала Су Цзинь без эмоций.
— Быстро вставай! — Е Цзэтай наклонился к её уху. — Если не встанешь, я тебя вынесу на руках.
Мама улыбалась, глядя на них. Су Цзинь не осталось выбора — она встала, полная обиды.
Закатное солнце косыми лучами освещало их. Е Цзэтай был высоким, и его тень на земле вытянулась длинной полосой. Су Цзинь шла, сохраняя расстояние ровно в одну тень.
Её нога всё ещё болела при каждом шаге, и она злилась на его нечувствительность. Когда он попытался поддержать её, она резко вырвала руку и проигнорировала его. Е Цзэтай мог лишь время от времени оглядываться на неё, словно выгуливал непослушную собаку.
http://bllate.org/book/7104/670297
Готово:
